「是了，是了。」蕭玉若也是一驚，臉上閃出喜色道：「我記得了。去年春天的恩科，新科放榜時，那居在榜首的可不就是蘇慕白蘇公子麼？還蒙皇上下了金詔，昭告了數十省的。」
蘇慕白拱了拱手，微笑不語，算是默認了。
皇榜中狀元，乃是天下所有讀書人的夢想，眼前這個丰神如玉的公子竟然是新科狀元，怎不叫人吃驚？連那一向淡泊的徐芷晴也忍不住多看了蘇慕白一眼。
狀元很了不起嗎？林晚榮心道，老子考大學的時候也是狀元呢，再說了，北大的狀元才子也還有回家賣肉的呢，你這傢伙跑這園中賣蘭花，附庸風雅，也好不了多少。
「狀元啊，原來你就是狀元，我長這麼大，真還沒見過狀元呢，你好，你好，幸會，久仰。」林晚榮「熱情」的握住蘇慕白的手道。
蘇慕白風度翩翩，點頭笑道：「小生才學淺薄，只是蒙皇上厚愛，金殿之上點為新科頭名，亦是慚愧之極。今日見了這位兄台論蘭花，小生更是心生敬仰，以後若有機會，還當多向兄台請教才是。」
聽聞這來此獻蘭花的，竟是新科狀元郎蘇慕白，園子裡頓時炸了鍋。如果說誠王是讓人敬畏交加，那狀元則是天下人人敬仰，特別是那些賞花賞春的仕女們，對狀元有著天生的好感。再見了狀元郎生的如比瀟灑不凡，頓時心裡急跳，大有一見鍾情之勢。
「謝謝大家厚愛。」狀元蘇慕白剎那之間成了風頭最勁的人，便微笑著四周打揖，其氣質和風度皆是第一等的，讓人頓生好感。
林晚榮看的無奈搖頭，這蘭花本是性喜幽靜，可狀元郎倒好，把一個幽雅的蘭園變成了桃花燦爛，實在有負雅蘭之名。
見兩位小姐對這位狀元郎都甚為看重，林晚榮拉了拉蕭玉若道：「大小姐。這狀元不是很難考吧？我也去混一個回來，風光風光——哦，要在哪裡報名？交多少報名費？有沒有考前培訓班？」
蕭玉若又氣又好笑道：「你這人，說些什麼胡話？你當這狀元是小孩子過家家，那般好考麼？這恩科三年一開，先是童生應院試，中了的才能做秀才。只這秀才一關，便為難了天下無數的讀書人。許多人考了一輩子，卻也中不了秀才。而唯有秀才中的前兩等，才能參加鄉試。這個叫做『錄科』。鄉試三年一屆，乃是各省自行命題考試，過關了才可以做舉人，這鄉試的第一名叫做解元。只有舉人才能參加會試，取百人做貢生，第一名叫做會元。最後才是殿試，由皇上親自發問，選拔三甲，分賜進士。這位蘇慕白乃是連中三元，再由皇上親自拔為恩科頭名狀元，乃是數十萬中取其一，你說難不難？」
汗，要連過四關，還真是有點難度，林晚榮打了個哈哈，大小姐又認認真真打量了他一眼，道：「不過，你這人若是改了性子，好好讀書，以你的聰明才智，連中三元也不是什麼難事。」
這話我愛聽，林晚榮嘿嘿一笑。徐芷晴聽大小姐對林三講解這些基本常識，心裡更是奇怪，這人莫不是從天上掉下來的，怎的連這科考制度都不清楚，他的學問是怎麼來的？
見林三聽得出神，徐芷晴笑著補充道：「這位蘇狀元在金殿之上，被皇上金口點中不說，卻還有更厲害的。歷屆狀元欽點後，都是下放至各地為官，磨練之後再加擢升，只有這蘇狀元蒙皇上青眼青睞，竟是直接留在了學部，常伴皇帝左右，聖眷正隆，早已羨煞旁人。」
如此說來，這蘇慕白倒是皇帝身邊的一個大紅人了，這小子發達了，林晚榮點頭道。
那蘇慕白與眾人寒暄一陣，才走了過來笑道：「慚傀，慚愧，小生也沒想到會有如此場面，怠慢兩位小姐了。我見兩位小姐見識談吐皆是非凡，但不知兩位尊姓大名？」
徐芷晴大方一笑道：「我叫徐芷晴，這位是來自金陵的蕭大小姐」。
蘇慕白驚道：「徐芷晴？莫不是文長先生愛女、京華學院首席教習徐芷晴徐先生？」
徐芒睛落落一笑，算是作答，蘇慕白急忙深深一禮道：「徐先生大名，小生早巳久仰，今日一見，更是天仙化人，叫人仰慕不已。」
這小乎挺能拍馬屁的，林晚榮暗自笑道，但不可否認，這蘇狀元謙恭謹慎，彬彬有禮，實在叫人抓不住小辮子，也就他心裡嫉妒，看人家不順眼，園子中的其他人等則生不起厭煩之心。
見園子裡喧嘩，徐芷晴忍不住眉頭一皺，對蘇慕白道：「蘇狀元，方纔那兩盆奇花，是你自己培育的麼？」
蘇慕白道：「見笑見笑了，這兩盆都是友人相贈，今日拿至此處，便是為了尋一知蘭賞蘭之人。能與徐小姐和這位兄台相逢，實乃三生有幸。」
林晚榮聽他一口一個「小生」，實在不習慣，便打了個哈欠道：「大小姐，這奇花也賞的差不多了，我要去茅房了。」
兩位小姐一起瞪他一眼，徐芷晴道：「方纔連賞兩蘭，實在是驚艷之至。小女子不才，卻也尋著了一盆蘭花——」
話音一落，跟在徐芷晴身邊久未發言的葉雨川，卻已掀開一處簾子，微笑道「蕭小姐，蘇狀元，請看——」
眾人目光往裡掃去，只見那簾子裡面放著一盆精緻的蘭花，花色半呈白，上有紫紅斑點，微向後翻捲，望著便像是一隻展翅飛翔的蝴蝶。
蘇慕白圍著那蘭花看了半天，嘖嘖稱奇道：「天下蘭品，皆是有跡可循。唯有此花，似蘭似蝶，美麗難尋，不知是蝶中蘭，還是蘭中蝶？小姐蘭心惠質，卻不知從哪裡尋來此蘭中極品？」
這蘇狀元嘴皮子夠利索的。不管認不認識這蘭花，上來就是一陣猛誇，說什麼「蝶中蘭，蘭中蝶」。**，直接說你不認識不就得了，哪他媽那麼多廢話。
林晚榮冷哼了一聲，冷笑不語。[天堂之吻]
徐芷晴笑道：「蘇狀元過譽了。不知狀元是否知道這蘭花的名字？」
蘇慕白沉吟半晌，搖頭道：「小生自認也是愛蘭之人，只是這一株奇蘭。不要說見，便是聽也未聽過，這位兄台，不知你有何高見？」他微笑望著林晚榮，眼中卻是露出一絲難以琢磨的光芒。
這蘭花林晚榮也是認得，只不過他弄不明白的是，這分明是一株變異了的品種。怎麼這時代也有人能夠培育出來。這人也太天才了吧。
徐芷晴似乎早已知道蘇狀元猜不出來，便微笑望著林晚榮道：「林三，你能說出這蘭花的名字嗎？」
媽的，叫人家就是蘇狀元，叫老子就是林三。你就不會叫一聲林哥哥嗎？他對這狀元什麼的本就不感冒，聞言笑道：「這個叫做蝴蝶花，也叫蝶花，乃是蘭花的變異品種，此花的花瓣、捧心、花舌，全部成鋸狀，貌似飄舞之蝴蝶，故名『蝶花』。此株花瓣蝶化已近五成，乃是名副其實的『全蝶瓣』，也是極品之蘭。」
蘇慕白驚異的看了他一眼，這林三的能耐與見識，實在大大的出乎了他的意料。大小姐驚喜的望著他，紅唇輕啟，想要說些什麼，臨到嘴邊，卻是羞澀一笑，緊緊抓住他手掌，一刻也不肯鬆開。
林晚榮也是心中得意，媽的，今天幸虧是遇到了我，要不然這什麼蘭園中的幾株奇花，竟無一人能夠認得出來，傳出去豈不是笑話死人了。
望見他志得意滿的樣子，徐芷晴卻是咯咯笑道：「林三，你說這叫蝶花？」
靠，我還能認錯了不成，他點點頭，擾釁的看了徐芷晴一眼。
徐小姐掩唇一笑，好笑的瞅他一下，卻不說話。那葉雨川笑道：「林三，你能認出前兩株蘭花固然不錯，只是這株你卻錯的遠了。這奇品蘭花，乃是徐小姐親手培背出來的品種，尚未起過名字，你叫它蝶花，不是錯了又是什麼？」
上當了！林晚榮心中暗叫不妙，原來這蝶花竟是徐芷晴親手培育的，還沒有起名字，這分明是這小妞耍我嘛，沒起名字讓我猜個屁。
見打擊了林三的囂張氣臨，自己扳回一分，徐芷晴臉上也是露出點點笑容：「林三，你見識不錯，除了名字，其他的都說的對極。」見林晚榮不服氣的樣子，她忍住笑道：「這蘭花也是我最近才培育成功，還未來得及起名。既然你叫她蝶花，這名字倒也頗為雅致，那好，我便用了你這名字，就聽它蝶花吧。」
見她得了便宜又賣乖的樣子，林晚榮無奈搖頭，女人聰明了，就是麻煩啊。
三株奇蘭，讓林晚榮認出了兩株半，蘇慕白這狀元卻絲毫不以為意，幾人正說著話，一個小廝卻行到蘇慕白身邊，輕輕言語了幾句。
蘇狀元臉色一變，深深看了林晚榮一眼，旋即平靜了下來，殷切笑道：「今日與兩位小姐相遇，又能得識林兄葉兄這等高人，小生榮幸之至。這最後一園，乃走國色天香的牡丹，不可不賞。另有一位榮華尊貴的長者，得知小生識得了幾位少年俊傑，便囑咐我邀請諸位同賞牡丹，還請兩位小姐和兩位兄台不要推辭才是。」
靠，賞來賞去還賞個沒完了，林晚榮正要借口尿遁，大小姐卻是緊緊拉住了他，附在他耳邊道：「你得罪了誠王，在朝中雖有徐先生幫你，但卻是勢單力薄，這蘇狀元既然盛情邀你，你便與他交好一番，他在皇土身邊替你說上幾句話，誠王也不能拿你怎樣。」
大小姐倒是一片好心為他擔心，但這朝中之事，豈能如此簡單推理。林晚榮苦笑一聲，也不想與她爭辯，便跟在眾人身後，進了牡丹園中。
牡丹園乃是相國寺中最大一個花園，正中處一個兩層小閣樓，皆是懸掛了竹簾子，似是有什麼人在裡面賞花。
「國色天香，花中之王」，便是世人對牡丹的讚譽。相國寺環境得天獨厚，初春牡丹綻放，實為一大奇景。方一進園，便有一股濃香飄過，眼前萬株牡丹競放，層層疊疊，叫人眼花繚亂，應接不暇。牡丹乃是百花之王，花朵鮮艷，七彩競放，紅的、黃的、白的、粉的，擠成一團，時而繽紛，如仙子騰雲，時而羞澀，如窈窕淑女。金冠墨玉，銀紅巧對，爭奇鬥艷，儀態萬方。
眾人進了園中便是一陣驚歎，對國色天香的牡丹滿口讚譽。唯有林晚榮情緒不高，這牡丹雖然艷麗無匹，卻生命力脆弱，嬌嫩無比，唯有好生澆灌，方才能盛開芬芳。用林晚榮的話說，除了好看，就再沒別的了。
「你這人，偏生就是性格與人不同。」大小姐見他怏怏的樣子，忍不住笑著嗔道：「別人見了這牡丹花，皆都趨之若鶩，唯有你敬而遠之。」
「唉，有性格的人都是這樣的。」林晚榮扯起地上一株狗尾草，那毛茸茸的花朵上吹了口氣，放在嘴裡輕嚼幾口，笑道：「就是這狗尾草，也比牡丹強多了。」
大小姐還要說話，卻聽一陣笑聲自閣樓傳來：「慕白，我要你請的人，都來了麼？」這聲音隔著不遠，似乎有些蒼老，聽著有些耳熟，卻一時想不起在哪裡見過。
蘇慕白急忙抱拳躬身道：「慕白已將諸位公子小姐帶到。」
蘇慕白是新科狀元，對閣樓中人都是如此尊重，這莫非是哪一位大員在此？林晚榮拉了拉徐芷晴道：「徐小姐，你上知天，下知地，中間知空氣，亭子裡的這位，是哪裡的神仙？」
徐芷晴笑道：「我又不在朝中，哪能個個都知道，你要想知道，便自己上去掀開簾子看看不就知道了。」林晚榮翻了個白眼，當我沒問。
那閣樓中人似在打量諸人，恁地歎了口氣道：「蕭家大小姐，你走得近些，讓我看看。」
蕭玉若愣了一下，這亭中人身份未知，怎的單獨叫我上前？她求助似的看了林三一眼，林晚榮心思急轉，這人明擺著非富即貴，他叫大小姐上前，卻也不知道打的什麼主意。
見大小姐哀求的眼神，他嘻嘻一笑道：「不怕，有我呢。」話完，也不管別人怎麼看待自己，便拉著大小姐向那亭前行去。
蘇慕白急急上前攔住林晚榮道：「林兄，這位老爺是單獨傳喚蕭小姐。」
傳喚，傳喚個屁啊，我老婆哪輪的著他來傳喚，林晚榮手執狗尾草，輕輕搖晃了兩下，笑道：「單獨傳喚，我沒聽到啊，我和大小姐永遠都在一起的。」
蕭玉若心裡激動，緊緊抓住他的手，卻聽亭中那老者笑道：「他要來，便讓他來吧。林三，你與蕭小姐一起過來吧。」
靠，老子有這麼出名麼？這位老大竟然知道我的名字。林晚榮抓了抓大小姐小手，輕道：「你看，他認識我們呢？咦，大小姐，這莫不是你偷偷請來為我們保媒的？唉，你太心急了。」
「討厭。」蕭玉若嗔了一聲，被他軟語幾句，心裡卻已平和了許多，便與他一起走上前去。
兩人在亭前不遠處，便被人攔住了，再也行進不得。蕭玉若站在那裡，只覺那人的目光有如實質，似乎穿透了簾子，不斷在自己身上打量，讓她一陣不自在。
站在這裡枯等，林晚榮也是老大的不願意，正要開口，卻聽簾子裡一聲輕歎道：「果然像極了，便如一個模子裡刻出來的。」
什麼意思？他說大小姐和誰想像？不會是夫人吧？靠，這裡面躲著的，莫非是夫人的老相好？林晚榮凝聚目光，向那簾子裡面望去，卻根本看不清那人面容。
大小姐聽得一陣迷糊，那人沉默良久才道：「蕭小姐，你娘親她好麼？」
果然是老相好。林晚榮心裡嘿嘿了一聲。以夫人的風韻滋味看，當年也定是個風流人物啊。
蕭玉若聽人問起娘親，便躬身道：「娘親一切安好，請問您是——」
那人長歎一聲道：「我是郭小姐二十年前的一位故人。多年不見，沒曾想，她的女兒都出落的這般美麗大方了。」
大小姐不知他與娘親關係。不敢言語，那人忽的大聲道：「來人，為蕭小姐賜坐。」
說話間，便有一個虎背熊腰的侍從，急急搬上一張錦凳，躬身置於蕭玉若身後。
大小姐四處望了一眼，只見無論是徐芷晴，還是蘇慕白。皆是躬身站立，唯有自己賜了座位，心中一陣忐忑，急急道：「這位長輩——」
那人笑道：「叫你坐，你就坐。你是故人之後，不要行那些虛禮。」
「這位長輩，我也是你故人之後——他們家的，能不能也給我賜個座位？不瞞您說，這賞花賞的夠累人的。」林晚榮嘻嘻一笑，腆著臉皮道。
蘇慕白聽他說話，心中頓時一陣涼氣，這傢伙真是什麼話都敢說，難道他不想要腦袋了嗎？
亭中人笑道：「你賞花累了，與我又有何干係。你要想坐下，卻也要憑真本事。今日徐丫頭，蘇狀元，還有你林三，皆在此處，我倒要考究你們一番。答的好了，我便賞你們一個座位。」
「我反對——」那人話音方落，林晚榮已大聲叫道。
蘇慕白看了林晚榮一眼，見他囂張的肆無忌憚的樣子，忍不住偷偷抹了抹額頭上的汗珠，這人到底是什麼變的，如此悍不畏死？論起無知，論起不要臉，論起不怕死，他自認絕不是這林三的對手。
徐芷晴聽亭中人稱自己徐丫頭，很是親切，可自己卻從不記得有這樣一位長輩，心裡自然疑惑。待到聽到林三反對，更是心裡想笑，只要有這人在，哪裡都不會寂寞。
「你反對什麼？」亭中那人也是忍俊不禁，他平日裡高高在上，所見之人莫不畏縮懼怕於他，今日與這小子談上幾句，似乎又想起了靈隱寺外他的豪談闊論，心裡甚是舒爽。見他搶白了自己話語，卻興不起絲毫怪罪之心，反覺頗為有趣，便開口問道。
「這位長輩，你要考究我們什麼呢？其實用不著了，屁股——哦，那個臀部，臀部長在自己身上，我想坐就坐，何必要靠你賞賜呢。」林晚榮嘻嘻一笑，也不待人吩咐，便一屁股坐在了草地上。
園中人目瞪口呆，無論是葉雨川、蘇慕白，還是徐芷晴，都不知該怎樣形容這林三了。論起不識禮數，論起不知好歹，林三居了第二，天下就無人敢認第一。
亭中人也是一愣，過了良久，方才放聲大笑道：「你這小子，朕——真是一套！罷了，罷了，講起歪理，這天下可沒有人比的過你。不過，在我面前，可沒人敢隨便往地上坐呢——」
不往地上坐往哪坐？難道往你身上坐啊，林晚榮奇道。
那人思考一陣，笑道：「你在金陵，在山東做的那些事情我都清楚，不給你點什麼，也實在說不過去。也罷，也罷，你既在我面前坐了這園子的地，這相國寺的園子，便給了你吧。」
林晚榮聽得模糊謎愣，蘇慕白卻是大吃一驚，這位老爺子金口一開，相國寺的後花園便要姓林了。
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