局長一愣，馬上問道：「什麼不安全？」
但他很快就明白了：一箱小小的郵冊就是二三千元。放在職工的家裡，一旦損壞或遺失了就是大事情。要知道家庭不可能有什麼保險箱。那時候真要職工賠，他們也賠不起。
唐局長思考了一下道：「那就銷售一箱，到單位領一箱。交完一箱的錢才能領下一箱。但工資和獎金還是要每個月扣，不能鬆懈！你們各位要當著政治任務來完成，這是最重要的事情，我相信事在人為。好了，今天的會議現在結束，晚上再開全縣職工電話會。同志們，吃不了苦中苦，想辦好一件事情是不可能的。上個月，我們不是都以為郵政儲蓄任務完不成嗎？結果呢，我們超額完成了任務。孫局長和薛局長打擂台，雙雙都完成得很漂亮。我們應該向他們二人學習，都要有能立軍令狀的雄心壯志……」
所有的人都沒有或者說不敢答話。
薛華鼎的嘴巴閉得死死的：除非是傻子，這可比攬儲任務要命得多，攬儲對存錢的人來說並不損失什麼，郵局和銀行的存款利息一樣。而郵冊可是要人家拿一百多元出來買這不能吃不能穿的傢伙。
參加局辦公會議的所有人都心事重重地離開了滿屋子煙塵的會議室走了。
晚上的全縣全局工作電話會議上果然是群心激憤，在縣局會議室參加會議的幹部職工就有不少的人發出噓聲。在各支局小會場的職工，因為無人看見他們，更有不少地人乾脆破口大罵，雖然沒有指明導姓地罵。但大家都知道被罵的對象無非是唐局長或錢副局長。
在唐局長的高壓下，會議還是準時結束，各股室的股長和各支局的局長都被迫表態完成自己和單位的銷售任務。
薛華鼎作為一個副局長，心裡雖然有一百二十個不願意也只好努力去推銷這些東西。到處找熟人、朋友：上班時間是打電話找人，下班則騎著新買的二手單車走家串戶。
可惜效果不佳，推銷這東西比攬儲還要困難多了。私人一般買一冊就可以了，興趣大集郵愛好者有可能買二冊。單位採購量是大得多，但要走後面。要送禮。反正薛華鼎和幾個電信股的人在外面跑了幾天只銷售了幾本。薛華鼎不好意思算在自己頭上，就沒有要也不再望外跑。
在他們退銷地過程中，他們發現局裡的不少職工在汽車站、菜市場擺攤，可惜問津者很少很少。
薛華鼎其實也想送禮讓別人幫自己銷售，但因為他認識的人有限，就是送禮也無門。總不能讓朱縣長、公安局的張局長和私人老闆羅豪買這些東西吧？
實在沒有辦法了，薛華鼎只好找姚甜、王慶賀、曹奎、邱秋、劉誠、馬競等朋友幫忙。這些人礙於面子，多少為他推銷出去了一些：姚甜幫他在設計院推銷了五箱。所謂推銷就是勸說院長以郵冊當過年物質發下去，職工人手一本。
王慶賀鼓動秦主任為薛華鼎推銷了三箱，秦主任戲言是徹底還了薛華鼎的人情，馬競推銷了一箱。
曹奎的功勞最大。他利用校長的身份，暗地裡鼓勵他的那些學生購買，為此他還在學校成立了集郵協會，並把郵冊放在學校地商店，那些有錢子弟在學校的鼓勵下，一共幫薛華鼎推銷了八箱出去。
邱秋則找原單位——縣團委——的領導，讓他們給先進團員和入團積極分子每人獎勵一本郵冊的辦法，為薛華鼎銷售了三箱。
公安局地張局長聞訊後，讓局裡後勤股幫薛華鼎銷售了二箱。為張隊長的老婆銷售了三箱。最讓薛華鼎感到意外的是躍馬鎮稅務所所長黎春元主動為他推銷了六箱。
當然，他的推銷就有點別出心裁，他召集鎮上的所有老闆來稅務所開迎新春茶話會，給所有參加者每人發三四本郵冊作為精神文明建設用的資料。這些老闆自然心知肚明，不過他們也沒有意見，這郵冊雖然價格比掛歷高得多。但也高級得多，以往都是捧一大堆美女掛歷回去，現在是還算拿得出手的郵冊，他們都二話不說地掏錢購買。
其結果是薛華鼎是全局第一個完成規定任務的人，他還幫姐姐姐夫他們銷售了四箱。讓正愁眉苦臉的姐姐一家高興地差點跳起來。他們二口子都是郵電局地臨時工，二人有四箱的任務，一萬多元的郵冊壓在手裡真是愁吃不下飯睡不著覺。
費了九牛二虎之力，欠下一屁股人情債，薛華鼎總算完成了銷售二十箱郵冊的任務。當然，酬金是早就墊進去了。一箱五十元的酬金有時還不夠送郵冊打的士地錢。為了送五箱郵冊給在省城。薛華鼎專門請了一天的假，坐的是長途汽車。到姚甜的上級吳院長吃飯就花掉了二百元，再加一條一百一十元的香煙。辛苦不說，車費、飯菜加香煙的費用就讓他倒貼了一百多元，而且還對姚甜很過意不去，真是鬧地窩心透了。
蔡志勇的表現也不錯，利用父母的便利條件不但完成了五箱的銷售任務，還幫曾國華銷了二箱。電信股地其他則沒有這麼幸運了，多的銷一二箱，少的只銷了幾冊。維護中心主任毛海東甚至一冊都沒有銷售出去，不過他好像一點也不著急，天天撲在維護工作上。讓薛華鼎有點不好意思，心裡下決心為這個老實人多少完成一點任務，只是不是現在。
就因為這批郵冊，讓唐局長在職工心目中的形象一落千丈。很多人背著他罵上了他的祖宗十八代，雖然當面還是露出巴結似地笑容。
甚至連薛華鼎這個唐局長的親信心裡對唐局長都有一種說不清道不明的情結在裡面。他真的不理解唐局長為什麼這次這麼做。雖然是上級領導壓下來地任務，但這個任務明顯地超過長益縣的消化能力，即使不能跟上級領導據理力爭，至少可以根據實際情況慢慢拖著。真要完不成這個明顯不合理的任務。上級領導能怎麼樣？難道還撤他的職不成？
有人私下告訴薛華鼎，其他周圍的三個縣並沒有這麼靠扣大量的工資和獎金來強壓銷售郵冊任務。他們定的酬金是一冊十元，一箱就是二百元，相當於長益縣的四倍。
心裡有了疙瘩後，薛華鼎自然而然地與唐局長疏遠了一些。主要是相互之間開玩笑少了很多，只是盡心盡力地完成交給自己地任務。
薛華鼎強迫自己靜下心來，認真撰寫和完善第二個長途匯接局（C4局）的可行性分析報告。根據他的調查和研究後認為上任李副局長牽頭設計的五年通信發展規劃完全不適應當前形勢和新技術發展的需要，很有必要修改其發展規劃。然後在根據新的規劃來設計新的長途匯接局（C4）。為此他組織電信股、維護中心的人員一起商量，在唐局長空閒地時候也請他參與討論。
這天，薛華鼎又把電信股和唐局長請來開會。他指著將一張標注了電信線路和所有郵電局支局所的全縣地圖說道：「這是當前我們使用的五年通信發展規劃示意圖。因為我們的第二個長途匯接局地可行性分析報告要在這個規格做出來，而這個規劃存在很多問題，所以我們無法根據它來寫出可行性分析報告。為此，我認為我們必須重新進行規劃我縣的通信發展計劃。等我們討論好新的發展計劃後，再向設計院提交新的數據、資料，讓他們幫我們完善有關圖紙。編製科學的規劃書。」
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薛華鼎道：「關於新的發展規劃，我提出三個方面的意見。等下請各位討論，並請唐局長做出其他要求。希望你們在這裡把不同意見的就說出來，讓然會後也可以隨時向我反映你們的想法。」
說完這些開場白。薛華鼎繼續說道：「當前這個老規劃有三個局限，它們是：第一，我們二個交換中心完全是按照地理位置來確定，沒有考慮人口、全縣經濟狀況，也沒有考慮京漢廣一級光傳輸幹線在我縣地走向。如果按這個規劃，我們必須新建一套一百四十兆的光傳輸系統，這無疑分散了我們的資金。我們現在沒有經濟能力一下同時建設這麼多大項目。其實當時這個規劃是考慮到戰爭因素，一個交換中心是另一個交換中心的備份。敵人摧毀一個還有一個，以為相互之間距離遠就安全。我個人認為戰爭這個因素無疑還是要考慮。但不是我們考慮的主要因素，我們有必要綜合平衡一下。我的建議是將目前這個第二交換中心移到黃矛鎮來，理由如下：」
說到這裡他喝了一口水，道：「理由是：首先黃矛鎮距離縣城不是很近，雖然與原來地交換中心相比局裡相差不大；其次是這個地方地勢高，前年洪水湧進來只淹沒了部分城區。而郵電局因地勢高而沒有影響，比原來的交換中心的位置更安全；還有就是我們可以利用京漢廣一級光傳輸幹線將信號送到市局，節省傳輸設備和線路的投資；最後是到江西省的高速公路從黃矛鎮旁經過，在這裡將有一個高速公路的出入口。從黃矛到省城的時間跟我縣城到市裡的時間差不多，根據縣規劃局的文件，這裡將興建我縣的第二個汽車站，到時候不但是我縣進省城地人大部分走這裡，就是鄰縣的人也可能從這裡進省城。」
眾人都信服地點頭，繼續聽薛華鼎說話：「
規劃的第二個局限就是我們的傳輸網絡拓撲圖採取的方式，都是以二個交換中心為中心向四周呈放射線連接。比如從縣城到柳樹鎮到果園鎮再到河背鎮這一條線，連接了六個支局所即交換模塊局，還有從縣城到鯉魚鎮一線將連接四個支局所即交換模塊局。這種網絡形式看起來簡單明瞭，設計局所位置也簡單。但是這種方式有一個致命弱點。那就是就是一旦中間某個局所或者某處光纜發生問題，那麼問題所在位置的所有下游局所的通信將完全中斷。上次柳樹鎮發生光纜被盜就有好幾個局就中斷了通信。沒有倒換的條件更不說系統自動倒換了。我地建議是建立環型網絡，全縣整體呈一個『日』字形。二個交換中心就是『日』字中間一橫的二個端點。其他各局所都在這個『日』字上，無論哪裡出問題，其他局所都有迂迴電路可通，故障只會影響光端機系統的自動倒換而不會中斷通信。」
等大家稍微消化一下後，他又說道：「老規劃的第三個局限就是設計數據保守。按現有老規劃全縣電話到1998年只有二萬五千門，其中城是一萬五，其他十幾個鄉鎮加起來只有一萬門。知道。從目前幾個地方的裝機情況看，這個數字已經非常非常保守了，而且根據市局的有關文件精神，不久初裝費將大幅度下調，估計這個文件在這個月下旬就會發下來。那麼隨著初裝費的下調，我們可以肯定人們裝機的積極性會更高。當然科學地數字是多少我心裡沒有底，需要設計院的人根據有關全縣的經濟發展狀況和人們的收入增長幅度來確定。但是，現有老規劃的保守這個現象是客觀存在的。」
郵政出身的唐局長只聽了一個大概。見電信股其他人沒意見，他也沒有來冒稱裡手，也同意了薛華鼎的意見。
根據薛華鼎組織地討論，幾天後長益縣郵電局向市電信局遞交了《關於重新編製長益縣五年電信發展規劃的申請》。申請論據充分論點明確，很快就得到了市電信局肯定的答覆，市局也立即委託省設計院進行有關新技術條件下的規劃編製。
每年地元旦過後過年之前的這段時間，是郵電局獎優評先檢查驗收的日子。這段日子也是幹部領導們特別是下面支局所顯示政績的時候，他們都在一邊自我檢查看哪裡做得不太好而進行完善一邊焦急地等待著縣局調研小組的到達。
在局辦公會議上，局領導、中層幹部、部分管理人員和班組長被分為四個調研小組，分別由唐局長、錢副局長、孫副局長、薛華鼎四人帶隊分赴相關劃分的支局所進行所謂的調研。
薛華鼎所帶的組五個組員分別由五個來自不同單位的人組成，他們分別來自多經股、郵政股、安保股、財務股、維護中心。
因為考慮到薛華鼎是第一次帶隊調研，沒有類似經驗。所以局裡給他配備了較為強地助手，多經股、安保股、財務股都是股長親自參加，維護中心來的則是毛海東主任。這些人都是洞庭湖裡的老鳥經歷過無數風浪的。就是多經股羅股長，雖然才從下面支局調上來代替那個嫖妓被抓的倒霉蛋陳明軍，但他在支局的時候也是每年被上級派來地調研組調研，可以說他最熟悉怎麼應付檢查了。也最有經驗發現下面玩什麼花招。
對此，薛華鼎很感激局裡的安排。
不過，在安排完相關人員後分配車輛的時候，卻發生了一點小小的問題：整個長益縣郵電局只有四台車。一台高級桑塔納，當然歸唐局長所有；一台舊吉普車被孫副局長那一組拿走；一台五十鈴人貨兩用車歸錢副局長一組要走；還有一台坐工程車的大卡車，車箱裡安了一台液壓吊車，駕駛室包括司機在內只能坐三個人。