婉兒說道：「兩位姐姐陪我，仨人在這坐了一夜。[]」
肖峻急忙起來，清理乾淨，又問道：「我昨天約了傑克來的，不知他到了沒有？」
「早就到了，只有翠兒姐姐還能聽懂一些他的話，我是一點也不知道的。」
「那好，我馬上去見他。」
到了前院，王充迎了上來，告訴肖峻說傑克已經等候多時了，不過這次來的是兩個人。還有一個老外呢，肖峻急忙跟王充到了一個雅間，只見兩個老外正在喝茶，一進門，肖峻就用英語對他倆說道：「對不起，讓你們久等了，昨天喝的太多了。」
傑克對肖峻介紹說：「這位名叫約翰，是我的朋友，也是英國人。」約翰伸出了手和肖峻握了一下，又擁抱了一次，這禮節才算完了。
肖峻坐下，約翰就開始介紹自己的情況，他說他有一個鐵工廠，由於經營不善，現在不想要了，把他賣了拿錢回國。有些東西聽傑克說你可能用得著，我就來了，請和我去看一下。
肖峻說道：「好吧，我可以去看一下，可你為什麼要賣掉呢？就不能堅持下去嗎？」
「對不起，大人，現在中國還不需要這些東西，可能再過幾十年就有人要了。」
「那麼，約翰先生，您的工廠能生產什麼東西呢？」
「我的設備有車床、沖床、銑床等，怎麼說呢？我可以生產出電動機，自行車可是這些東西在中國是沒有人要的。」
一聽他的設備和生產能力，肖峻的眼立刻發亮了，馬上就出發去看他的工廠。隨員們馬上準備好了，把馬好牽了出來，可是肖峻不騎馬卻要騎自行車，把馬讓給了老外，上了車子就喊：「快！前面帶路。」騎著自行車沖在了最前面。
由於是機械化部隊，很快就到了約翰的工廠，面積不小足有十來畝地，但是，房子卻不多，冷冷清清的，看來效益真是不怎麼樣，肖峻不去辦公室直奔車間，約翰對肖峻還真是服了氣了，大清的官員到了這兒就沒一個要去車間的，只在辦公室呆一下就走，要讓他們辦事，那總是要拖上幾天的，可是你看這一位，那就是雷厲風行，說動馬上就動，沒有一點拖泥帶水的。[]進了車間，肖峻一看心裡樂了，有了這些設備，槍、炮就都可以生產了，不用再花大價錢去買老外的高價貨了。再看倉庫裡面堆滿了無縫鋼管等原材料，這些東西足以生產大量的槍支了。
終於參觀完了，約翰從肖峻的眼中看到了希望，以為有了回家的路費了。但是肖峻的提議卻使他不能回家了。
肖峻看了半天，終於說話了：「約翰先生，請問您的工廠，需要多少銀子才能買下來。」
肖峻的快速度行事，讓約翰有點措手不及，看了一下傑克才說：「要五萬兩。」
肖峻搖了一下頭，約翰馬上又說道：「三萬兩。」
肖峻繼續搖了一下頭，約翰馬上又說道：「兩萬兩。」說完自己也搖了一下頭。
肖峻還是搖了一下頭，約翰看著他咬牙又說了一次：「一萬八千兩，不能再少了。」
肖峻看著約翰的樣子，不由笑了，他說：「約翰先生，五萬兩您要的不多，可是，如果只把工廠給了我，他不值一兩銀子。」
「為什麼？」
「您不能讓我親自來幹活吧？」肖峻在這裡玩了一個心眼，他不說自己技術不行，卻說不想幹活，「那您想怎麼辦？」
「好說，好說。咱們合股辦工廠。」
「那麼大人打算怎麼分成呢？」
「我出五萬兩，買下你的全部產業，你給我當廠長，你?百分之十的股份，怎麼樣？。」
「……」
肖峻笑瞇瞇地看著約翰，心裡在打著如意算盤。看著約翰在車間裡對這些東西，愛不釋手的樣子，就知道他對這個廠子傾注了多少心血，要不是走投無路，他才不賣呢，現在你給他一條生路，他還不爽死（真不知道應該爽死的是誰）。
約翰終於從夢中醒來了，他遲疑地問道：「你說的是真的？」
「真的。」
約翰又遲疑了：「可是沒有定單，還是不行啊。」
「這個，你放心，我的手裡有你幹不完的定單。」
「好，開香檳！」
「慢！到我那兒去吧。我們寫好了協議，我馬上付款給你，明天開工。」
晚上肖氏集團旗下的人們聚在了一起：副總經理王充；財務總監翠兒；偵察保衛處長秋月；酒樓經理婉兒；工廠廠長約翰；科研所長傑克。
喝酒以前，先由董事長肖峻宣佈近期工作：
首先是酒樓，婉兒要讓廚房出幾道新菜，價格嗎？當然是優質優價了，客房這邊要解決服務問題，讓客人有一種到了家的感覺，這次住了下次還想來。如有可能的話，想法再開幾家分店，但是不要著急，一定要看好以後再開，你的工作中要人有人，要錢有錢我全力支持你；
其次是工廠，約翰要在三個月內生產出三千條新式快槍和相應的子彈，還有三十輛自行車；槍支運往山西，自行車每天要讓三個人騎出去買菜，以後送信、辦事都要騎車出去，絕對不能用轎子，那個東西只好擺排場用，工作效率太低。
第三是科研所，傑克的科研所到山西去，但是必須準備好所有的材料帶往山西，先搞兩個東西，一是手榴彈，二是迫擊炮，隨後我給你畫出圖紙來，你在進一步地去完善它；
財物方面，翠兒要解決阿拉伯數字記帳問題，每月要有報表；計算出損益來，並要培養出一些人手出來；
偵察保衛，要密切關注國內及世界各地的軍事、經濟方面的情報。
王充這個自喻為學富五車的人在這兒還真沒了用武之地，這幾天，還真是下了功夫學習，但是還是跟不上肖峻的思路，他真不明白這個年輕的大人，怎麼就有這麼多的學識。他只是說了一句話：「我們以後的主要任務就是學習，學習，再學習。」
下面一個任務就是吃飯了。
第二天肖峻和幾人又是上街，但是今天人就少了，婉兒要在家準備午餐，昨天一天的利潤就是三千兩啊，可把個婉兒給樂壞了，今天早早就開始準備了。翠兒要編製報表，每日報的、月報的都要準備好。兩個老外都有自己的事，也不能陪肖峻了，肖峻只好和李剛一人在大街上溜躂。中午也沒回去吃飯，在外面簡單來了點，順便也看一下別家的菜如何。到了下午，正要往回走呢，就見兩個小太監領著一乘小轎，來找肖峻，離老遠就招呼上了：「肖大人！肖大人！」氣喘吁吁地跑過來，「肖大人，啊肖大人，太后和皇上召見。」
肖峻吃了一驚，忙問：「有什麼急事嗎？」
「出了大事了，」說完壓低了聲音說道：「肖大人，山西巡撫遇刺身亡。山西現在無人主事，太后和皇上讓您趕緊回去呢！」
「不是還有布政使和按察使嗎？」
「唉，那兩位也……，爺您就快別問了，趕緊走吧，太后和皇上都急壞了。」
肖峻一聽也顧不上回去換衣服了，趕緊上了轎，那小轎如飛一樣直奔皇宮而去。
宮門前的人一看肖峻來了急忙迎進去，把他帶到了上書房，肖峻剛要報進，小李子迎出來：「主子發火了，誰也不敢勸，您就快進去吧。」肖峻急忙進去，跪下磕頭。
「免禮平身。」
肖峻站起來，抬頭望去只見太后的那美麗的臉像是下了一層霜，挺嚇人的，小皇上的臉上也陰沉著，幾位大臣低頭站在那裡誰也不說話。太后一抬下巴，小李子急忙上前拿過了山西的奏章，肖峻三下五去二，看完了奏章，原來是三日前，不知何人夜入巡撫衙門，將巡撫刺殺，布政使和按察使兩衙門也都進去了賊人，留書一封，要取他們的項上人頭。肖峻看完信不禁倒吸一口涼氣，好歷害的賊人，還真敢到衙門裡叫板，他不由說道：「這些賊人膽子也太大了，居然敢到衙門來撒野，真是膽大包天哪。」
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