「昨日我以十人為隊，派出五隊去通知林將軍，另派兩隊南進報告朝廷，可是直至現在，依然半點消息全無……看來情況十分不妙了。」軍師靜想了一會，心情平復不少，如實說道。按耐住心中不安，歸晚在軍營中下首位置坐下，側首望著軍師：「林將軍離這裡有多遠，身邊帶了多少軍隊？」「林將軍離督城約三十多里的路程，騎馬只需不到半日，此次為訓兵而去，身邊帶著八千子弟兵。」勉強扯起嘴角，軍師簡潔地回答。再沒有比現在情況更差的了，主將不在營中，消息傳遞不通，有敵無敵情況不明。根據他多年的經驗，此刻已是危險將至的前兆。「八千都是新兵？」歸晚訝然提高聲音，黛眉微蹙。軍師苦笑，想不到這閨閣中的女子如此敏銳，抓住他一句話，就能分析出厲害，無奈之下點點頭：「不錯，八千都是新兵。督城中現留有兩萬多兵力，本地軍佔了大部分，只有為數不到五千人，是林家軍。」天寒地凍，營中放著炭火盆，融融暖氣，時不時夾著星點似的炭屑，坐在營中的人卻半點不覺，人人面含沉色，手足冰冷。「夫人，現在形勢如此，依你之見，該如何？」軍師首次擺出低姿態，以商討的口氣詢問。挑眉瞥了軍師一眼，歸晚若有若無地浮起一絲淡笑：「軍師說哪裡話，軍國大事，我一介女流，能有什麼辦法……」好個老狐狸，剛才講了這麼多軍防情報，原來是想拉她下水。看他的模樣，分明是想出了辦法，要自己幫忙，偏要擺出一副商量的樣子。盯著歸晚仔細看了兩眼，似乎發現了什麼奇特之事一般，軍師謂然長歎一聲：「夫人真是聰明人，明人不說暗話，夫人，現在的情況，實在不能再含糊了。我們必須馬上聯絡林將軍，我在此處不能離開，昨日派出作為聯絡的五隊俱無消息，所以……」「所以軍師現在應該找出得力能幹的將領前去聯絡林將軍。」一口截斷軍師的後話，歸晚星眸微斂。含在喉中的請求被歸晚一擾，軍師皺起眉，不知如何開口。他有苦難言，來此地不過三月有餘，本地軍隊軍心不齊，並不若林家子弟軍好指揮，此刻局勢不明，他不敢惶然把消息洩露出去，一旦產生慌亂，後果不堪設想。思來想去，他竟然想到了歸晚，明知這主意有多荒謬，她只是一個弱女子，而且身份特殊……可是偏偏在此緊急時刻，無人可用，無人可信的情況下，他居然覺得這個女子比之不堪教服的本地軍將，要可靠得多了。再從另一方面來說，她認識弩族王，就算此刻去傳信被弩族所捕，以她的身份，弩族也不會做出殺了她這種蠢事……反覆考慮，當此情勢，她儼然是最好的人選。營帳中沉靜如水，軍師腦中轉著主意，偏偏難以開口。暗想此處不能多留，歸晚作勢要起身告辭，衣袖一緊，她回過頭，詫異地對上樓盛郁澀複雜的神色。緊張之下居然冒失地抓了歸晚的衣袖，樓盛立刻退後兩步，默不作聲，撲通一聲跪倒在地，低伏著頭，口中輕聲道：「夫人……」營中主座的軍師看到樓盛這個舉動，感到無比奇怪，瞅到歸晚因此而顯得面無表情，他決定乾脆看個究竟，直覺告訴他，樓盛這一跪和林將軍有些關係。「夫人……」見歸晚不為所動，樓盛心中焦急，在地上重重磕了個頭，「請夫人看在染衣的薄面上……」歸晚聽到樓盛的哀求，袖中的瑩玉似乎發熱燙手起來，取出玉牌，她失神地凝望，林染衣，林瑞恩……這兩個名字伴著數次危險解救於她，是弩族到玉硤關一路上染衣笑語相陪，是林瑞恩鳳棲坡捨身相護，是相府圍困，他俯身拾帕……這點滴都是恩情，歸晚啊歸晚，你怎可如此自私。百感交集，一時間，她癡然望著玉牌發起愣來，看著樓盛伏身相求，心中微熱，回頭轉向軍師，吟然道：「軍師，請借我士兵百人。」軍師大喜過望，也不去探究其中改變她主意的原因，立刻滿口答應，快步出營佈置人馬。樓盛抬起頭，面上也不知是感激還是其他，喃喃道：「謝謝夫人……」只用了半柱香的時刻，營外已排好了一百來人的士兵，軍容整潔，背負箭囊，見著軍師帶著一個俊美至極的翩然少年公子出來，都面面相覷，不明所以。當聽說要跟隨這位公子出關時，更是大為吃驚。他們都是林家子弟兵，唯命是從，也不多言，整裝出發。歸晚單騎在隊伍中，樓盛緊隨在側，當他看到歸晚孤身上馬時也吃了一驚，連他都不知道，原來夫人的騎術也尚過得去。出了督城，碧空如洗，偶有浮雲，曠野無際，弛馬於雪色平原間，眾人都是精神振奮。純淨地不染塵似的天地吸引了歸晚，出城時的忐忑也漸漸放下，眼看眾士兵都是陶陶然的神色，猜到軍師沒有把出城的真正意圖告訴他們，歸晚只得苦笑盈然。出城之際，她才想到，軍師要她這個女子來傳信的深意，即使被弩族抓住，以她的特殊身份，也有了談判的籌碼……好個老狐狸，暗暗低咒一聲，歸晚擺出若無其事的樣子。既然事已至此，只有繼續走下去了。百人的隊伍都是輕騎，一路無險，很快越過平原，附近是一片山群，山勢低平，連綿成脈。聽從了一個士兵的建議，他們從一條小山路迂迴前進，為何選這條遠避正途的小路，歸晚心知，這次的任務是聯絡上林瑞恩，首要的，當然是保住自己的命。行了一個多時辰的馬，眾人俱不吭聲，誰也不知道為首的那美公子在想什麼。所幸今日風雪不大，一路景色尚宜。正行著路，先是很輕，越往北走，這聲音越響……似咆哮，又似雪崩，海潮奔騰般地湧進耳裡。士兵們竊竊私語。隊伍的排列變得有些凌亂。歸晚聽到這聲音，也覺得萬分奇怪，她沒有這方面的經驗，只有詢問身邊的士兵。一個士兵猶豫了半晌，才開口道：「公子，前方也許發生戰鬥了。」微微怔然，歸晚拉住韁繩，隊伍立刻原地停下。看著眾人神色各異，她心中掙扎片刻，把行途的真正目的和眼前形勢和盤托出，告之這些士兵。聽完她一番話，士兵們露出震驚無比的表情，沉默了一會，為首的一個士兵挺身向前，朗朗道：「公子，我們都是林家軍，為了林將軍，我們不怕犧牲，請繼續前進吧。」毫不吝嗇地讚一聲好，不愧是林家軍，歸晚帶著隊伍繼續前行。高居馬上，她握著韁繩的手微微顫抖，雖然面上鎮定，只有她自己清楚，壓抑不住心頭的害怕，背上已滲出薄薄一層冷汗。越過這個山頭，前方到底有什麼在等待她……＊＊＊＊由小路穿出，殺喊聲震天，一望無際的人如潮水，佈滿了前面的山野。歸晚目瞪口呆地眺望前方，面色乍白。行了近半日的路程，面對這樣的場面，她的心幾乎已不勝負荷。一陣陣的人浪呼喊震回了她的理智，立刻下令停下隊伍，在山間樹林中隱藏起身形，怕被前方的軍隊發現。所幸只帶了百人，很快藏起馬匹，歸晚，樓盛和幾個帶頭的士兵，站在山坡上遠眺著前方。觸目驚心的狀況……前方低勢的山群上樹木盡被伐光，光突突的山野上密密麻麻都是人，黑壓壓一片，蓋過了雪色，無數的團隊兵馬，擁擠地排列在一起，密無縫隙，雲集的人馬，綿延不絕地圍住一個山頭，這個山坡顯然跟其他山群不同，只有這個山上還有樹木的影子。看著數不清的兵馬巍峨地堵在前方，殺氣沉壓，隱隱壓迫著整個山群，歸晚心涼了半載，隔著一個山頭，她依然倍感威脅。「是弩軍……」站在最近的一個士兵顫巍巍地說道，他的聲音雖不響，但是幾乎每個人都聽到了，「將軍……林將軍被圍在那個山頭了。」早已猜出那個唯一沒有被伐木的山頭就是林將軍所在，歸晚還是禁不住一抖，刮面的風冷到了心裡，凍得她知覺全無。林將軍被圍在弩族大軍之中，她該如何是好？想到更可怕的是，林將軍被圍之後，弩軍會如何？會圍督城？不……不，督城已經被圍了，只不過現在包圍圈還很大，所以督城百姓還無察覺。看著弩軍空前強盛的軍容，歸晚心頭怦怦狂跳，只覺得眼前的軍隊猙獰著面容，人潮如汪洋，森然可怖。「前方人數大約有多少？」從小學唱的功底幫助了她，即使內心惶恐不已，姿態依然清風自如。看到這領頭的公子鎮定自若，士兵們也漸漸擺脫了恐慌感，其中經驗最豐富的幾個士兵盯著前方如黑雲壓境的弩軍，略一估算，各個面如土色：「包圍的約有六萬，前方不動的約有……無法估計……只怕有十來萬吧……」惡寒竄上心，歸晚屏息靜氣地觀看前方。前有十幾萬雄兵擋道，林將軍只有八千新兵，實無勝算，如果現在她退回督城，又有何用，沒有林瑞恩的督城，不堪一擊……該如何是好？伸手招來幾個士兵，歸晚吩咐他們即刻原路趕回，稟報軍師實情，派兵營救林將軍，只要救出林將軍，相信還有一線生機……十匹馬飛快往原路急馳，看著他們回去報信，樓盛擔憂地看向歸晚，欲言又止。歸晚見之，淡淡地回了一句，皮之不存，毛將焉附。眾士兵聽到了，心中俱是凜然，打起精神，駐首在山坡上觀察形勢。弩族大軍時不時發出高喊，聲響如山震，直衝雲霄，密集地圍著山頭，卻沒有任何動作。「他們是想摧毀林將軍的信心。」樓盛站在一旁，沉重地說道。歸晚回頭看看眾人，面對這樣壓迫感十足的士氣，不少士兵惶惶不安，僅是旁觀已是如此受迫，林將軍直面而對，不知是如何心情。等了足有一個時辰的時間，弩族又發出震天的殺喊聲，就在歸晚認為他們又是虛振聲勢時，弩軍開始行動了。先是幾排箭伍上前，拉弦，放箭，萬箭齊放，天空中猶如下了一陣箭雨，黑影簡直遮住了碧空，鋪天蓋地地向著山坡而去，箭破空發出的呼嘯蓋過了北風聲，像萬千人的咆哮，蜂擁而至。歸晚看地心中抽緊，她雖不信鬼神，此刻也不禁向上天禱告，千萬要保住林將軍。一陣箭雨過後，山坡上動靜全無，弩軍又換了一批箭伍，一波又一波，箭連綿不絕地射向山坡，整個山頭佈滿了箭影，滿目創痍，正如同耶歷所下的命令一般，就算是一隻蒼蠅，也不能活著飛出山群。一波又一波的攻擊下，山坡上依然沒有任何動作，林將軍的軍隊在這陣陣殺喊及攻擊下，顯得異常平靜，死傷也無從得知。歸晚暗暗著急，隨著時間流逝，心直往下沉。兩個時辰的攻擊，弩族似乎也耐不住這單方面的沉悶攻擊。不少士兵都高呼著攻上去，揮舞著手中的長矛大刀。弩族士兵素以勇猛著稱，人強馬肥，特別擅長騎戰，在這個小群山中，卻沒有得到充分發揮，馬根本不適合上坡，所以採用了箭術攻擊。可是現下，林瑞恩的軍隊一個人影都未出現，以靜制動，弩族人的自尊受不了了，士兵們激動著要衝上山。耶歷立刻下令暫時不動，仍是用箭中程距離攻擊。看著弩軍中有路隊伍的著裝與一般弩軍不同，而傳令兵跑來跑去，似乎都匯聚在那處，歸晚度測，那個營帳就是耶歷的王營。弩軍的攻擊斷斷續續，在林瑞恩毫無反擊的情況下，弩軍的不安情緒也開始慢慢蔓延。但是兩軍的實力懸殊是非常明顯的，所以弩軍依然不慌，只是聽命一陣陣地攻擊。天色漸晚，暮暮沉沉，北風變大，雪粉揚天，弩軍停下攻勢，搭起營帳，點起火把，星火點點，從高處望，滿天的繁星落入人間，銀河如鏈，圍成一個圈，把山頭重重包圍。看著腳下弩軍火把形成的星河圖，歸晚默然不語，為了怕弩軍發現行蹤，他們連火把都不敢點，此刻面對山野中星火盛況，誰也無法開口，士兵們啃著乾糧，歸晚則是憂慮懸心，連乾糧也無法入口，怔怔地盯著山野，腦中飛轉。漸響的馬蹄聲靠近，眾士兵都站起身，歸晚也回過頭，身後十幾匹馬停下，原來是報信人回來了。眾人圍上前，七嘴八舌地問著。報信為首的士兵垂眉低頭，一聲不答。「到底如何了？」排開眾人，歸晚走到他面前，聲音裡透出些緊張。聞聲十幾個士兵跪倒在地，為首一人看著歸晚，虎目裡隱隱帶著淚水，低啞著聲音答道：「軍師不肯派兵前來。」「什麼？」耐不住驚呼一聲，歸晚心頭火起，走前兩步，目似寒月，盯著士兵，「為什麼？」剛才那一陣陣的攻擊在她心裡留下了強烈的印象，如果不是有援軍信念支撐著她，她也無法支撐到現在，親耳聽到這樣的消息，劇震之下，湧起憤怒。這個軍師，到底在幹什麼……為她凜利的氣勢微怔，士兵泣聲：「軍師說，和朝廷根本聯繫不上，督城已經被圍了，城中只有兩萬多的軍力，來不及救，也救不了……」「可是沒有林將軍，兩萬軍力又怎麼守督城。」歸晚高揚著聲音，抑不住憤然。跪在最前的士兵首當其衝地領略歸晚的怒氣，想起剛才在城中被軍師拒絕的場景，又想起林瑞恩帶著八千軍孤身困在弩軍中，淚水嘩嘩地落下：「公子，軍師說了，現在調兵，督城就落在弩軍手裡了……現在弩軍還不知督城虛實，不出兵相援，還有一線希望，出兵，則必死無疑……」唇抿成線，歸晚淒然地回首，看山野一片星火如海，眸色悠淡，怒也好，哀也好，都被夜色吞噬了，半點不留余痕。「軍師還說了……」士兵見歸晚轉過身，連忙哽咽著開口。「還說什麼了？」說什麼都嫌晚了……「軍師說了，他是最想救將軍的人，但是……但是督城還有千萬的百姓，誰來顧他們的生死？今日出兵救林將軍，則是棄大局於不顧，林將軍此刻就算戰死，那也是雖敗猶榮，如果出兵，就算救出林將軍，他也是雖生猶死……比死還難受……」傳信兵悲聲號哭，其餘士兵紛紛掩面，這些經歷過沙場的戰士們都明白這些話中的含義。所謂軍人，為家戰，為國戰，為民戰，就是不能為自己而戰……樓盛走上前，緩步來到歸晚身邊，驀然發現她哀傷地望著前方，淚水如線，茫然不覺地滴落著。就在這時，山野間傳出喧吵聲，遠處山坡上火光搖曳的火炬光影本來整齊地排列著，突然間亂了，從山坡處蔓延開，整副火影星河圖殯落零散，發出震天怒喊。「動了，行動了——」樓盛低喊一聲，眾人驚訝不已，急忙上前。歸晚撫去頰邊輕淚，凝神打望山野。月亮躲進了雲層中，北風依然咆哮著，夜色如漆中，只有搖曳的火光指引方向，山坡那裡的火光排散開，似有一把尖刀刺了出來，本來只是小凌亂，後面竟漸漸擴大。突然煙霧騰騰升起，火光徒然變大，林將軍所駐的山坡突然紅光映天，掩過所有星火，懾人心神的嘶吼狂喊聲漸高漸近，弩軍的包圍圈也開始變小。「是林將軍……是林將軍要突圍了……」這一聲喊叫不知出自誰口，眾人卻因為這聲高喊振奮起來，心高懸，目不轉睛地遠眺著戰況。弩軍幾次攻擊，他沒有任何動作，一忍再忍，此刻藉著夜色趁亂突圍；火燒山林，自絕後路，是為了置之死地而後生，激勵士兵求生勇氣……即使不懂兵法，歸晚也一點點分析出其中行動的理由和目的，心中暗暗讚歎，不愧是赫赫軍功的林將軍……可是實力懸殊太大，這場生死幾乎已成定局，難道就這樣看著，等待命運降臨嗎？眼前的火光耀亮了她的眼，瀲灩的眸光輕轉，她從沒有比此刻更清晰地感受到，生命的存在是如此美妙的一件事……雖然力小不能勝天，她也要想要奮力一搏……「來人——」