時間一點點地流失了，殿內幽沉，麗妃一抽一促的不平呼吸和抑鬱著的泣聲，襯著寂靜出奇地詭異，耐心在渲染著悲慼的氛圍中漸漸地被消磨，那個男人卻沒有再開口。歸晚有些緊張的心情沒有隨著無聲的殿堂變得平靜，精神反而越繃越緊，理智的弦高提，心有種跳到喉口的感覺，膝蓋早已沒有了任何知覺，手臂也麻木了，暗暗調整呼吸，讓急跳的心平復少許。「哭夠了？」淺淺的笑聲在空氣裡染開了，好似一個頑童看夠了戲之後的嘲諷。麗妃似乎不敢接話，只是哭泣聲一壓再壓，變成幾不可聞的抽泣，好半晌，才又開口答道：「是這賤婢辦事不利……我，我已經……盡力了……」申辯的聲音都是楚楚戰慄的，這樣的低姿態，柔弱可憐地能勾起任何人的同情心。「盡了心？」如同鬼魅般的聲音再起，清澤的像是吹拂過湖面的微風，「既然事情已經到了現在的地步，你就盡力地去做好最後一件事吧。」如此溫柔的話語，聽到耳裡，歸晚卻覺得汗毛直豎，陰冷的寒意直透心底。麗妃似乎驚呆了，哭泣之聲驟停，半晌之後，溫婉的笑聲傳了出來，一聲一泣，無限悲涼：「我就知道……你還是向著她，你這沒有心的人，你是妖魔……」被稱之為妖魔的人不怒反笑，柔如柳枝的輕折，充斥著整個大殿。「三年前……三年前的那天，是你在桃樹下折下花枝給我，說人面更勝桃花，當時真的好美啊……那粉嫩的桃花……為什麼呢？又到了桃花盛開的季節了，你卻不再眷顧，你沒有心的嗎？」聲聲的控訴變得有些尖銳，猶如垂死前的掙扎。「三年前，你的確面勝桃花，可是現在，要再照照鏡子嗎？」麗妃再次沉默，突然間殿內又傳出衣服磨擦和重物墜地的聲音，正在歸晚錯愕不已之時，啪地一個巴掌響徹大殿。「沒有了恩寵，難道連自尊和身體都要拿來作賤嗎？」蘊涵著霜冷的譏聲，吐出惡毒的語言，語態卻又溫柔無限，猶如情人間的低語。哭聲再次響起，所有不同的是，哭中夾著笑，瘋瘋癲癲地呢喃：「對啊，你不會再眷戀了，你是無心的人……呵呵呵呵，你連自己的孩子都殺了，你還有心嗎？」苦澀的笑聲不斷出自麗妃之口。「哦？你怎麼就確定那是朕的孩子，而不是樓澈的孽種呢？」眼前一片黑暗，茫茫然，歸晚驟怔，不自覺地提起麻木的手撫上胸口，感到輕微的跳動，這才相信所聽到的事實，說話之人居然是當今的皇帝——鄭琉。她連做夢都不曾想到，在螢妃藥中下藏紅花的居然是那個將三千寵愛臨於螢妃的人。為什麼會這樣？印象中，皇上是一個懦弱的人，沒有君王的氣魄和霸氣。偏偏此刻只聽聲音，就讓她有種莫測高深，陰沉難抑的感覺。兩年前，鄭琉能在眾皇子中脫穎而出，靠的就是一個「仁」字，莫非一切都是假象？想到這裡，歸晚定力再好，也不免冷汗淋漓，偏頭看向德宇，也是臉色煞白，唇薄如紙。歸晚苦笑隱然，突然想起娘親從小告誡的一句話：人外有人，天外有天，權謀之術浩瀚無邊。在高位者必有其過人之處，不可小覷。手緊握成拳，直到指甲刺痛了自己，痛楚傳來，歸晚才漸漸擺脫恐懼和慌張之情，鎮靜下來，輕抿唇，默默地隱藏在黑暗中。「樓澈權重，端王跋扈，我能隱忍到今日，已經是極限了，怎會再容忍她把那個野種生下來呢？」反問的語氣似乎這一切都是理所當然似的。「你沒有心的……你明明就不確定那孩子到底是誰的……其實你也很可憐，為了龍椅，活得都不像自己了，連面對枕邊人都要偽裝……難道你把痛苦放到別人的身上就能快樂了嗎？」麗妃笑聲陣陣，似乎又恢復了溫柔賢淑的樣子，可是殿內人全都心裡明白，她的精神已經瀕臨崩潰。「已經是要死的人了，就不需要多想些什麼了，好好享受自己餘下的時間吧。」殿內再次沉默，歸晚有種胸口被石壓住的感覺，身上忽冷忽熱，交替來襲，思緒略微有些混亂，沉鬱的心情猶如自身陷入了無邊的黑暗中。「皇上……」麗妃悲慼之聲再起，輕柔但是悲傷的問，「你愛過我嗎？」輕哼出口，似乎聽到了什麼笑話一般：「如果你還有一點用處的話，我想我應該還會愛你一段日子的。」「那你愛螢妃嗎？」「愛，朕當然愛她，她可是朕用來牽制樓澈的好棋……目前為止，還沒有想過要丟棄。」麗妃笑了，笑得猖狂和得意，似乎有什麼很開心的事情一般，倒不像一個臨死之人的開懷，笑聲硬生生被扼斷，那陰魅的聲音柔情四溢地問：「笑什麼？」氣息被掐斷，只能艱辛地吸取一點點的空氣，嘴裡斷續地喘道：「皇上……你好可憐……你居然……不……不懂……不懂愛。」一句話完，所有的氣息都消失了，衣服接觸地面，人慢慢的滑落，只有她臨死前的恨和怨似乎還留在殿中，悲淒之情久久不散，以致於連下手之人似也被怔楞住，不發一語，沒有一個動作。想不到麗妃就在此處結束了生命，歸晚對她有些厭惡的同時也產生了憐憫之情，在死之前，她畢竟還是流露了些微的善良，何況她本身的命運是如此的可悲……「偷聽夠了？」腳步慢慢踱近，一邊開口輕柔地問，微風拂面。龍椅後，心怦然停止跳動，歸晚徹身冰冷，如掉冰窖。一瞬間，歸晚產生了種錯覺，漸漸逼近的似乎不是當今天子，而是妖魔，那種只聞聲音的妖異感在腦海中揮之不去，間接影響了她的判斷力。如果這龍椅是雙邊懸空，她一定會選擇兩人犧牲一人，毫不猶豫把德宇推出去，但是這御乾殿的龍椅一頭連著巨大的琉璃水晶扶柱，只有歸晚一邊是懸空的。鄭琉似乎有意折磨，腳步放地很慢，有節奏地靠近，很輕，很輕，不沾塵似的，歸晚心急跳，頭一次感到與死亡如此貼近，就算是在鳳棲坡墮馬墜谷，在弩族長箭貼袖而過，都沒有此刻這麼驚慌過，心頭千百個念頭一閃而逝，卻沒有一個脫身之法。腳步突然停下了，隔著椅背，歸晚似乎都聽到了他近在咫尺的輕笑聲，心神一恍惚，一隻手已經抓住了她的肩膀，身子被一股強大的拉扯力拖曳出椅背，一個踉蹌，只聽到「嘶——」的一聲從領子處傳來，歸晚跌倒在龍椅前。被拉扯時，歸晚頭上的宦官帽子早已掉落，一頭飄逸如綢的長髮脫離了琉璃簪子的束縛，如上好的黑絹散開，琉璃簪砸到地上，與地面的大理石一個碰撞，清鳴如同玉碎，被這碎裂之聲所驚，歸晚立時回神，心平如鏡，神清似水，抬頭，直視天子。金冠束髮，內穿一身白色儒衣，很隨意的搭著黃袍，不知是不注意，還是剛才與麗妃糾纏時，衣襟沒有拉好，額邊幾根凌亂的髮絲垂下，平日裡儒雅的皇上此刻帶著三分邪氣，傲睨之態盡顯，皇家的貴氣展露無疑，眼神裡頗為驚訝，細細打量著歸晚。原以為是個小太監闖入這御乾殿，拉出之後，居然變成了精靈，清雅到了極致的風韻，一眼就讓他認出眼前人就是：「樓夫人？」輕笑含於口，似乎發現了什麼有趣事物一般。隨意一甩袖，也沒注意這個動作有多麼自如優雅，歸晚手撐地，正要起身，這才發現腰帶鬆開，剛才那一下的大力拉扯，衣服從後領到左腰被龍椅上飾物所勾，裂開了大口子，此刻隨著她的動作，衣服敞開，露出了玉背與香肩，僅僅是輕蹙眉，隨即又一笑置之，歸晚站起身，也不理會那滑落肩頭的衣服，淺笑吟吟，回視鄭琉，禮道：「參見皇上。」「靜謐如水，青絲如綢，笑如淡梅，如月皓然，真是可遇不可求的美人。」薄唇吐出讚賞，鄭琉眼光流轉在歸晚身上，還沒有說出口的，是歸晚身上無法形容的異魅和那隨性而至的自如，觀之心神蕩漾。「得皇上如此讚賞，歸晚愧不敢當。」平靜地好似兩人在街上碰面一樣。眉一挑，利芒掠眸而過：「樓夫人在椅後做什麼？莫非也對這龍源之地產生了莫大興趣？」今日方知這君王何等的厲害，跟平日總是依靠樓澈出主意的人判若兩人，如非機遇巧合，親眼所見，歸晚還真不敢相信，唇瓣輕啟，話音清揚動人：「皇家浩瀚之氣，歸晚傾慕，趁著無人，進來觀賞，搗了皇上雅興，是我之罪。」狀似無意地往周圍四顧，看到殿內透進了幾道光，原來躲在龍椅後沒有注意過，再望龍椅一瞥，暗驚，原來如此。她一直疑惑皇上也是普通人，怎麼知道有人躲在龍椅之後，此刻才發現，御乾殿的采光大有文章，用琉璃水晶權當鏡子，此刻，從外面透進的光，正好照在琉璃上，把龍椅後的半個位置情況反射了出來。暗自大駭，不敢再望向龍椅後，怕鄭琉發現還有一人，歸晚重新把眼神移回天子。此刻只要能拖延，有機會讓德宇公公出殿，那性命無疑就保住一半了。「夫人雅興倒好，不知看到什麼，聽到什麼？」鄭琉笑睨著輕道，柔情奕奕，精冷的眸光卻鎖住她片刻不放。這個問題無疑是最難答的，心一定，歸晚緩緩露笑：「全部都聽到，半點沒見到。」嬉戲似的言語，說的卻是最真實的答案。「夫人的誠實真是高尚的品德，讓朕也頗為犯難，如此高潔的人性，竟要在我面前消失了。」春風如笑，卻隱含殺意。心中很想退開，卻不得不咬牙略進半步，歸晚將掠到頰旁的髮絲輕掬而後：「皇上何必慌張，歸晚並非你必除之而後快的人，難道，皇上認為今日之事全做錯了？」「朕怎麼會錯？」俯視天下的倨傲。「只有錯的人，才要掩飾錯誤，既然沒錯，皇上何必耿耿於懷？」反問一聲，歸晚眼神悠淡，不怒不慌，倒似在講述事實一般。「夫人一席話讓我茅塞頓開呀，」抬起手，把歸晚拉近身旁，半是欣賞半是複雜的表情，「都讓我快不忍心看你死去了。」手猛地扣上她的頭頸，稍稍用了些力，歸晚脖間一緊，頓覺呼吸困難，抬眼時，注意到鄭琉的眼神有淡淡的迷茫，雖然一閃而逝，但卻真實存在，不管如何，這都是一線希望，歸晚手握住鄭琉的手腕，似看到什麼出乎意料的事一般，尖聲道：「麗妃娘娘——」頸子突然被一鬆，鄭琉陰鬱著臉，雖然沒有回頭，但是在那聽到驚喊的一瞬間，放鬆了力道，冷著臉看歸晚慢慢調整呼吸。輕吐幾口氣，歸晚緩過氣來，雖然心中暗恨，抬起臉的剎那，臉上還是漾開如蘭似的笑容：「帝王非是無情人，麗妃娘娘死得不冤了。」「你以為朕不殺你是因為她嗎？真是可笑，她活著尚無這個本事，死了又有何懼？」「死人固然沒有什麼好忌諱的，但是之前說過的話，卻怎麼也抹滅不了，即使是高坐龍椅上，也有些無奈吧。」凝眸冷吟。「只要你死了，今日的一切，又有誰知呢？」發出悚人入骨的笑聲，鄭琉走前半步，又把歸晚的身形罩住。歸晚站在原地不動，直到鄭琉的氣息來到面前，依然沒有任何舉動，只是在他近靠，手又再次放到她脖子處時，對上他的冷眸，細看的同時，異惑般地開口：「我死了，難道皇上也能把那些話給忘了嗎？只怕不行吧。」聲音軟軟的，直透人心似的。動作硬性停住，鄭鎦扣頸的動作不變，卻一點力都沒用，暫停了片刻，薄笑再次逸出口：「有趣，有趣……」狀似無意的，手指脫離脖子的同時，滑過歸晚裸露在外的肩，順延著零落的衣袍來到腰間，腰帶早已鬆開，被鄭琉輕輕一解，飄落到了地上，外袍隨之脫落，裡面只穿了一件單薄的勾壞領子的襯衣，如雪肌膚，穠纖身段，還有那面不改色的隨性自如之態，極盡的媚惑，妖異致極。眼神有些幽深，天子的眼光在歸晚身上流連再三，歎道：「夫人的鎮靜讓我艷羨非常。」看他的眼神深處一片清平，暗驚此人怎麼如此莫測，知他現在殺意銳減，歸晚放鬆三分：「皇上得盡天下，有什麼不是你的，又怎麼會羨慕他人呢。」兩人之間的距離已經非常接近，鄭琉對過耳的話似乎並不上心，手指拉過歸晚的髮絲，在手指中繞圈打轉，這個動作像是具有極大的樂趣似的，他樂此不疲。青絲繞圈，把他的兩根手指圈住，他淺笑出聲，一扯頭髮，把歸晚帶入懷，一手緊扣腰，一手纏著髮絲，撫著她的細緻嫩滑的肩，輕語道：「你如此聰穎，當猜猜，我到底殺不殺你？」此刻已有點摸清此人品性，極端的殘暴與陰騖，更可怕的是，還把些隱藏在他儒雅的外表下，讓人膽寒，歸晚啟唇清吟：「那皇上何不和我一賭？」「你以為，你有和我一賭的資本？」鄭琉輕諷出口，手上卻放鬆了禁錮，摟著歸晚的腰，讓她得以順氣說話。「勝負尚難料，何懼有無資本？」悠揚之聲盈盈悅耳，歸晚自信中帶著狡黠。一陣輕狂之笑響於殿堂，鄭琉眼中竄起火光，傲然而睨，揚眉冷笑，柔聲輕語：「我倒很想知道，夫人和我賭什麼？」歸晚心頭微寬，知道他暫時不會下殺手了，唇邊弧度一勾，引出美麗弧度……