大殿的光華照在兩人身上，一瞬間，本是熱鬧紛繁的宴會呈現了一瞬的停頓，文武百官的眼神都膠著在兩人的身上。更有甚者，立刻認出了歸晚是弩族王子的畫中人，吃驚不已，呆楞當場。從歸晚進門之始，管修文似乎就失去了感知，從沒有想到過，歸晚的美，就這樣直然地展現人前，那種勾魂攝魄的異魅，在燈光的渲染下無限地擴大著，驀然驚醒，想起上一次自己的癡迷之態給端王發現，因此被他抓住把柄，忙一整臉色，還有一些放不心，望右邊上首看去，入眼的卻是端王手晃玉杯，眼神迷醉，管修文暗訝，難道他也……仔細一看，心底悄悄浮起喜意，端王所看之人，分明是螢妃，原來如此，端王啊端王，直到此刻，我才知道，我們是可以做盟友的。由不住，輕笑出聲，一分醉意三分輕狂。終於走到宮殿中心，螢妃往著皇座的台階而上，歸晚挪步來到左邊。坐在席間的樓澈輕茗一口蠱中美酒，據說這新釀之酒有個名字，叫「妖娘」，入口清醇，後勁十足，讓喝酒之人，不知不覺沉醉，他從未醉過，連喝三口，淺笑著，注視著歸晚走來，朦然間，就把視線定止在她身上，瞳眸漸然深邃，那酒勁慢慢發散，滲入四肢百骸中，胸口灼熱無比，一直燒到腦部，周圍的聲音都突然聽不見了，只留下那一抹嬌嬈的顏色，賽過了世間一切春色。皇宮的世界是與外面隔開的，這裡的華麗，迷離，靡靡之聲，之色，之情，都是脫離了世俗的標準一般，散發著罪惡的甜美，引誘著人走過道德界限。百官席間一文士輕搖手上羽扇，小弧度地搖著頭，低語暗歎：「禍水殃國，想不到竟然還有兩個。」大口灌下一口酒。「將軍。」壓低聲音喚身邊人，卻發現林瑞恩只耳不聞，眼神渙散，百感交集似的複雜。文士蒼涼一笑，嘲諷的成分居多：「將軍，你忘了，我曾說過，女人的美麗一旦成為武器，那就是可怕的事情，引來的必然是慘劇嗎？」身軀一震，林瑞恩回過頭來，浮現出愧色，苦笑一聲：「軍師提醒的正是，受教了。」不敢再把視線投注在那邊，別過臉，正襟危坐著。「皇上。」一聲悠長的聲音把注意力全吸引到了皇座旁，百官抬頭，往皇后方向看去。盈盈輕拜，皇后雖沒有像歸晚，螢妃那樣傾國之色，但也是千里挑一的美女，姿態嫻雅不同一般，自有一種雍容華貴之感，啟口道：「皇上，我對樓夫人的風姿十分傾慕，能否讓她與本宮同席。」皇后本就後宮之首，官宦女眷陪席也有先例，皇上儒雅地一笑，正欲點頭，左下首突然驟然一聲：「不行。」厲聲回絕，四下嘩然，百官停下手，看向當朝首輔。樓澈看向皇后，語氣緩和下來：「皇后娘娘美意，可惜歸晚身弱，照顧娘娘多有不便，還請恕罪。」嘴裡說著恕罪，態度上卻沒有半分退讓的意思。皇后有些訝異，沒有表現在臉上：「是本宮考慮不周。」樓澈實權在手，連皇上都要忌讓三分，她又怎麼會在這種小事上與他過不去。雖然意料中是應該這樣結尾，此事還是帶給百官小小的震驚，對今天樓澈的舉動頗不解。雖然手握重權，樓澈平時決不會與皇家有任何衝突，更不會攜權相脅，今天為何會為了這樣一件小事當面頂決剛重掌鳳印的皇后。只有林瑞恩隱約間猜到了樓澈的心思，雖然是君臣同樂，但是那皇座的玉階就是一道界限，踏上玉階，是君，站在階下，就是臣。樓澈再有權，也不可能走過那道檻，那不是一道普通的界限，那是一條跨越不了的鴻溝。今日之事，如果發生在以前，歸晚坐到皇后身邊也不是意義重大的事，但在經歷了君莫亭那詭異的一幕後，想必樓澈無論如何也不會讓歸晚踏上那玉階半步。一手執蠱，一手在席間輕輕把歸晚的手握住，樓澈調整呼吸，平復著有些亂的心神，隱含冷意地看向上方，輕輕轉動手中酒杯，剛才是怎麼了？一想到歸晚要踏上那玉階，他就克制不住地憤怒和恐慌，手上用上些力，把歸晚的手抓地更緊些，覺得今晚真是一片混亂，酒喝多了嗎？普通一場宴會竟然因為一個小小的插曲，變得暗湧潮動起來，即使歌舞伴興，席間眾人妙語連珠，也掩飾不住玉階上後宮紛爭的氣味，和階下政治風雲的暗流。*******「李公公，你先去錦祥殿等著，我和樓夫人有些話要說。」站在暮色中，皇后轉頭對身邊太監吩咐。肥胖的臉上光滑無比，抬眼瞬間一閃而過詫異之情，退了一步，恭敬道：「是，皇后娘娘。」帶頭向前走去，不一會兒，拐彎走入其他宮殿之內。歸晚看向故意和宮女隔開距離的皇后，輕問：「又有煩心事嗎？」「這皇宮本就是是非之地，無一日太平。」感傷的語氣出自口中，皇后連笑容裡都有了幾分疲憊，可惜被黑暗吞沒，就這樣被隱藏了。「所以才要如此小心，連說話也防著所有人？」歸晚漾出似諷般的笑，在淡漠的空氣裡陰柔難測。「你以為我願意如此嗎？」皇后慢慢地挪動著步伐，看著這宴會散後就冷清的官道，有了種人走茶涼的感受，「你可知道，剛才的李公公是你夫君安插在我身邊的眼線，如果不把他遣走，我們今天所說的話，只怕連語氣，明天都會如實地傳到相府去。而這裡的宮女，我也不知道該信誰了。」突然沉入了黑暗一般，一片寂靜無聲，好半晌，歸晚才幽幽開口：「已經重掌鳳印，為何還是這樣舉步維艱？」「鳳印是死物，沒有實權，又能如何，在這宮中，跟紅頂白是常例，沒有實權的鳳冠，跟普通頭冠有何不同？」哀哀一歎，一國之母道出宮中隱患，黑暗中看不清歸晚的表情，也不見她接口，蒼然一笑，「我這鳳印能重回手中，已是萬分慶幸，還沒有來得及跟你說一聲謝謝。」突然停下腳步，一雙玉般纖手伸到皇后臉頰前，輕輕撫過，承接了一滴炙熱的淚珠，歸晚似歎息地陳述：「為何落淚？」伸手握住歸晚的手，皇后壓抑不住湧動的情感，聲音戰慄著：「妹妹，在這後宮，我已無一日可以安睡了。」在這麼沉寂的夜晚，歸晚聽到了十幾步外宮燈裡蠟燭燃燒的聲音，嘶嘶的吞吐聲一般，心底一陣涼意，把手從皇后溫熱的掌裡抽出，淡淡道：「要想安睡，先得平靜自己的心，太過奢求，只會使自己不安。」皇后苦笑出聲，澀澀的味道染開，哀然說道：「歸晚，我已是身為母親之人了，你體諒我的心情，就算不為自己，也得為孩子拚一拚啊，誰讓他生在帝王家呢。皇上獨寵螢妃，已經不再臨幸其他妃子，就算她此刻流產，以後呢？誰又能保證以後的事？」急促的話語像在申明什麼一般。剛才的那聲「妹妹」不知有幾分真實情誼，歸晚一笑了之，但是此刻的這聲「歸晚」，她卻不能漠然視之，這聲語氣像極了在世時的母親，黑暗中看不清楚表情，更讓她有了一種錯覺，一聲哀歎在心底化開，這聲呼喚觸動了她的傷懷。「歸晚？」以為她沒有聽清，皇后再次輕喚。「好了，你現在只是欠缺的是後宮實權而已。」晃動袖擺，歸晚又重新邁開步伐，優雅的步調在黑暗中沒有發出一點異聲，「放心吧，就算你不說，我也會幫你的。」皇后跟了上來，要說感謝的話，又覺得會褻瀆了歸晚，只能把一切哽咽在喉嚨中，沉積在黑暗裡。兩人相對卻無言，走不多時，已經看到了偏殿，燈火通明，人聲傳動，兩人停下腳步望去。看了許久，歸晚揚起笑，輕問皇后：「那兩個妃子是誰？」「是麗妃和印妃，聽說祖上是親戚，所以在宮中常結伴。」想以前，皇上對她們倆，一個嫻熟，一個嬌媚極為喜愛，現在卻也落得個獨守宮殿的下場。歸晚淡笑如梅，細細觀察了一會，驀然感歎道：「這皇宮之中，倒各個都是人物。」「這印妃心直口快，倒也不招人厭，只是在這後宮中能存活下來，也頗不容易；那個麗妃孱弱溫淑，在宮中倒沒有什麼大的起伏。」一一為歸晚解釋，詳細無比。皇后轉過頭，卻發現歸晚根本不在聽似的，盯著前方看。「那個公公是誰？」玉指一點，歸晚指向前方正奔波著的一個紫袍太監，偏頭作出請教的樣子。皇后一眼看去，卻認不出，想必是宮中名不見經傳的小人物，正要搖頭際，旁邊的貼身宮女開口道：「那是德宇，樓夫人。」「哦？」歸晚眉輕佻，顯出興趣的樣子來，示意宮女繼續說。「德宇好像是十四歲進宮的，在御乾殿當差，已經在宮中十年了，據說他以前也是個讀書人家出生的，可是家裡太窮了，他平時很省的，都把月俸送回家。給他的弟弟妹妹們過日子。」宮女把她所盡知的都說了出來，德宇雖然是個小太監，但是長得眉清目秀，人緣又好，宮女們都很樂意幫他一把。歸晚似笑非笑，抬頭仰望一下烏黑的天空，半點星辰都沒有，有些失望，回頭道：「皇后娘娘請留步吧，後面一段路就由那個德宇為我帶路吧。」皇后輕點頭，雖然不知道她為何會突然看中那個小太監，但是也沒有追問，讓身邊宮女前去叫喚，她凝視著歸晚道：「你失望了嗎？我竟也是個為爭權奪利使盡手段的人。」聞言，歸晚回眸注視皇后，突然發現，她似乎真的瘦了，體諒地一笑，悠然道：「富貴權勢，誰又能漠然視之呢？我沒有資格批評你。你就放寬心吧。」聽到她這麼一番話，心靈得到了救贖般，哽在心中的刺也沒了，皇后低泣：「歸晚……」看到走遠的宮女帶著紫袍太監小跑而來，忙以袖遮臉，掩去失態。宮女和德宇走近，先向皇后行禮後，又向歸晚請安，果然是文質彬彬的樣子。由偏殿到官道馬車停放處不遠也不近，德宇端正地走在暗沉的青石路上領著路，心裡有些納悶，不清楚為何這樓夫人要他帶路，不敢稍有無禮，他小心翼翼地伺候著。「進宮幾年了？」悠長的聲音在沉沉的昏暗中顯得異常突出，能沁入心底去似的。腳步不停，他依然維持著同一的速度走著，嘴裡答道：「十年了。」「家裡人生活好嗎？弟弟妹妹們都到了該成家的時候了吧？」歸晚含笑低問，這有些涼意的通道也因為這句話平添三分溫情。不由地緩下身軀，德宇明顯怔了一怔，隨即又低頭，恭敬地道：「謝夫人關心，都還好。」輕輕一聲歎息逸出口，歸晚眸光顧盼流轉，似有愁苦攏上心頭，德宇抬頭正好瞥到，心微微一動，不知為何，突然很想開口問對方，有何不愉快之處，這衝動硬是被他憋在心底，一邊，冷汗淋漓滲出來，在大殿，他早就見識過這樓夫人帶著魔性的絕美風姿，此刻面對，才知有多動人心魄。他已經六根俱淨，不算男人了，還有種情緒被她牽動的感覺。在宮中多年的直覺告訴他，這事透著詭異，忙不迭後退一步，肅然地低頭。讚賞地看向對方，歸晚暗忱，自己果然找對了人，剛才看他奔波在偏殿，有條不紊，靈活機動，說明此人心思縝密，又機警伶俐，此刻一看，竟還謹慎小心，果然是人才。輕笑一聲，她婉然道：「進宮十年，仍然只是個小太監，不覺得委屈嗎？」不等他搖頭，歸晚接著道：「只要能在宮中得勢，就能給家人多些依靠，難道這不是你當初進宮的初衷嗎？李公公得我夫君賞識，短短幾年已經是總管了，難道你不想一步登天嗎？」這聲音本來就有種安定人心的悠然，聽到耳裡，只覺得心輕飄飄的，德宇一慌，提醒自己千萬不要給煽動了，宮廷鬥爭的慘烈不是一般人能經受的，抬眸間，忽然看到歸晚身子晃了晃，似有不適的樣子，情不自禁伸手扶住對方，輕攙著歸晚的手腕，溫膩細滑之感握到手中，一涼之間，從歸晚手上滑落了什麼，自己的手上多了一樣東西，藉著暗朦的宮燈細看，是一串珍珠手鏈，在宮中煉出的一雙火眼金睛一眼就看出，這是價值不匪的珍寶。「德宇公公，我同皇后情同姐妹，她一人在宮中，寂寞無助，還請公公多多照顧。」說完，歸晚竟輕輕行禮，不給他機會把手鏈還回。德宇哪裡敢接受這個大禮，慌張起來，內心苦苦掙扎，他家境貧寒，為了家裡生計，出賣了一生，此刻，難道又要為了財寶出賣靈魂了嗎？手裡的珍珠鏈還帶著歸晚的餘溫，從手心裡傳遞來，溫熱他心的同時，又刺了他一針，看著面前這盈盈女子，知道她軟硬兼施，還用上了心理戰術，幽幽一歎，只在心裡說道：罷了。就讓靈魂沉淪在這孤寂的黑暗中吧。「樓夫人，有什麼吩咐就說吧。」連聲音都因為下了決心而堅硬了幾分。波光流轉，歸晚嫣然一笑，異魅流露，清艷無雙：「公公，記得今日之事不可言與第二個人知曉，以後公公自會平步青雲，在宮中多多照拂皇后，宮中的其他動靜立刻告之我，尤其是……」話音一頓，她接道，「我想公公應該很清楚才是。」德宇何等聰明之人，一點就透，點頭答應。「公公，最重要的一點，你千萬記住，此事不可讓樓相知道。」微微一楞，德宇看著對方，想了片刻，捏著手中鏈子，毅然地點了點頭。這裡說完，兩人若無其事地向前繼續走，心情頗為複雜，德宇的步伐都有些沉重，歸晚不言不語，直到來到偏殿外，看到馬車，歸晚含笑回頭道：「謝謝公公送到此處，歸晚感激不盡。」知道她這聲感激不盡所指他物，德宇默然接受，看著歸晚遠去。「怎麼這麼晚，皇后又拉著你說話了？」樓澈站在車旁，溫潤的眼神裡帶著酒意，淡淡的情感流動著。歸晚越走越近，臉上的笑意卻慢慢斂去，取而代之是一種落寞和沉寂，看得樓澈一慌，忙問：「怎麼回事？」沒有回答他的問話，她反問道：「夫君大人，知道後宮是什麼地方嗎？」「什麼地方？」這個女人啊，總是有著琢磨不透的行為模式。低低淺淺的笑化開，歸晚笑語：「那是女人的地方，是男人不能插手的地方，所有的問題都該女人來解決的地方，你知道嗎？」樓澈啞然，不知如何接口。似乎隱隱有所不安。笑容淡淡地消失於唇邊，歸晚轉眸，望向來時的方向，顯出好無辜的樣子，低問：「明知不該為而為之，稱之為『勇』，明知不能為而為之，應該稱為什麼，你知道嗎？」樓澈心微微一悸，伸手輕樓住歸晚的肩膀，知道她心裡有了結，還沒有勸慰，歸晚卻抬起頭，水漾的眸子裡深幽無比，輕聲道：「那稱之為『罪』。」「今天的我，一定是犯下了不可饒恕的罪。」誘使他人犯罪者，罪加一等。