京城的夏日，到了傍晚就已經轉涼了，雅致精美的御花園裡，連空氣中都帶著芳草的清甜，此刻宮燈高掛，白天還氣魄非凡的花園此刻因為光影的原因，別有一番幽靜的趣味，而清澈見底的池塘之上，波光粼粼的水面折射了宮燈的光線，又為整個園子添上了幻彩的氣氛。宮女或舉燈，或端盤，或恭立，穿梭在御花園之中，服侍著院中每一個貴族女眷。樹叢邊，石桌旁，玉廊裡，輕笑淺顰，鶯聲燕語，處處流瀉著女子的歡聲笑語。「麗妃娘娘，我看你一直在這發呆，在想什麼呢？」露肩薄衫，來人身資妖嬈，嬌媚非常，笑語盈然地走近池塘邊一位端坐的宮裝麗人。麗妃溫順地抬頭，看到來人，慢慢站起身，招呼著：「是印妃姐姐啊，我只是覺得這池塘晚上看來特別的美，所以看得入迷了。」輕笑幾聲，印妃一臉的了悟：「這池塘晚上看起來的確別有風味，可是麗妃……並不是癡迷這個池塘的風景吧。」「姐姐說笑了。」「是不是說笑，麗妃心裡自有數，你的心情，這後宮上下不是都一樣嘛。」印妃心直口快，想到什麼就脫口而出，朝麗妃使了個眼神，嘴輕輕一瞥，朝著花園中心的人看去。麗妃隨之看去，眼神又是一黯，本是溫柔賢淑的臉上，竟有絲扭曲，那種恨意暗暗地就在空氣中飄盪開了。君王曾經說過：得天下非我平生之最，得螢妃圓我終生夙願。用這句話來概括螢妃的得寵情況並不為過。自從螢妃進宮後，皇上的眼裡再也容不下其他人，一般的妃子是然，連皇后也不例外。「這樣的美麗，連天地都為之失色啊。」既羨且妒，印妃開口道，聲音不復輕鬆，反而語帶沉重。麗妃沒有接口，失神地望著前方，螢妃坐在石桌旁，同桌的除了皇后，還有幾位高官家眷，而此刻，光似乎都聚集到了螢妃的身上，那種與天地同在的光華，使同桌的人黯然失色，使整個花園裡的女子汗顏。後宮本是美的宮殿，在這的女子無一不美，無一不嬌，美這個字，在後宮是最淺薄的。而眼前的螢妃卻是例外，她的美傾國傾城，此時，穿著淺藍的紗裙，六枝琉璃玉簪挽髮，柔麗，端華，蓋過了所有後宮的風華，艷絕六宮，一枝獨秀。多麼讓人羨慕和嫉妒的美貌啊。更何況她還得到了皇上無與倫比的愛。心抽搐地一痛，麗妃撫住心口，忍受不了心中的酸楚似的，她的臉變得煞白。別過眼不再看向那個方向。「奇怪，」印妃喃喃自語道，「今天螢妃似乎刻意裝扮過，她是故意要艷壓群芳嗎？」低頭一看麗妃的臉色，印妃一笑，不再提，轉而道：「幸好螢妃流產，現在皇后又東山再起，不然螢妃就無人壓制了。」聽到這，才有了一點反應，麗妃有絲疑惑：「聽說是天下學子上書承柬，才讓皇上恢復皇后的實權？」「是呀，聽說是民間流傳民謠，學子紛紛上書，看來，外面的壓力也很大呀。」聽到這種消息，不免有點幸災樂禍，暗暗高興。「可是，傷不到螢妃不是嗎？我總覺得有人在暗暗幫助她。」好幾次，這種外來勢力干涉後宮，在捕捉不到蹤影的情況下，保護了螢妃。沒有聽到麗妃的話，印妃專注地盯著前方，嘴裡嘖嘖稱奇：「奇怪……」「到底什麼奇怪？」聽她一直提奇怪，麗妃也好奇起來。「你難道不覺得今天的螢妃不太一樣嗎？她心不在焉，不時張望著門口，好像在等誰的樣子。」「是嗎……」忍不住再次凝神望去。靠近石桌旁的人都感覺到了螢妃的異常，不經意間流露著微微的緊張，正在詫異著，門口傳來一聲「樓丞相夫人到——」平時四平八穩的報告聲音在高喊時竟然有些發抖。螢妃驀地一震，轉眸凝望，握住杯子的手收緊力道。眾人都跟隨她的舉動不約而同地向著門口望去。那是眾多女眷第一次看到與螢妃不相上下的風情，歸晚款款走來，高襟的黑色寬袖外袍，綴以陰紅繡紋，衣上的暗紋以暗墨螢亮之色絲線，一動一轉，身上的流紋活的一般，頭髮用一串細碎的珍珠挽起，帶著淡淡的光暈，散落的發黑綢一般，和美麗融合的極致風情，卻顯得妖艷邪異，異魅非常。事後曾有在場之人被人問起兩人的風致，無法形容之下，這樣說道：螢妃之美，高華，柔麗，我見猶憐之態美得讓人落淚；歸晚之美，純粹，邪美，魔性的引力讓人沉醉。「原來是……樓夫人來了。」站起身，螢妃婉然招呼道，樓夫人三個字脫口顯得有些艱難。「拜見各位娘娘，」曲身行禮，歸晚淺笑如蘭。在場之人到了此刻才有緩過氣來的感受，同時看看歸晚，又看看螢妃，無不感歎唏噓。皇后此刻也露出欣喜的笑容，忙站起身，拉著歸晚入坐，一入座，在座之人紛紛前來打招呼，氣氛又重新開始沸騰。第一次和螢妃同坐桌，歸晚倒也沒有拘束，在各種女人才會關心的話題中，時間一點點的流失。直到報官再次前來通知晚宴即將開始，女眷們又高興起來，有次序地前往宴宮，只有螢妃這桌毫無動靜。皇后首先起身，招呼著：「皇上和百官都等候著，我們先去前殿吧。」答應聲起，桌上幾人起身，向外走去。歸晚站起身，正要尾隨，手腕被拉住，一回頭，對上螢妃優柔的雙眼：「樓夫人，隨本宮走走吧。」皇后聽到，詫異地回過頭，歸晚卻抿著唇，帶著薄笑，點頭答應。看到歸晚安撫的笑容，皇后釋然，安心離去。花園中只剩下兩人，半晌，螢妃盈盈起身，向外走去，歸晚默然跟上。兩人並肩走在皇宮的長道上，宮女太監隔著一段距離跟隨。一行人以慢得不可思議的速度走著。「你猜走完這條路需要多少時間？」一路沉默不語的螢妃突然開口，柔聲輕問身邊人。還以為她不開口了，歸晚向前張望一眼，暮色中，沒有看到盡頭，搖了搖頭，說道：「不清楚。」「本宮天天走這條路，知道這條路來時需要半盞茶的時間，去時需要一盞茶的時間。」歸晚淡笑不答，知道她說這話必有原因。「你真沉得住氣，不問嗎？為什麼同一條路，來和去，時間為何不同？」螢妃斜眸，柔情如水的眼神裡露出哀涼，「那是因為，我走來時，想看他一眼，所以走得特別快，回去時，留戀不已，走得自然就慢了。」「娘娘情深意重，難能可貴。」「你知道我說的是誰，為何還如此平靜？」聲音變高了些，似乎很不滿意歸晚的表現。歸晚偏頭做沉思狀，答非所問地道：「皇宮華美非常，娘娘既已入宮門，何不珍惜眼前所有，何必苦苦抓住過去不放呢？」螢妃聞言輕楞，忽而笑出聲來，笑聲中隱帶澀意：「你以為這些話能打動我嗎？我要是能放棄過去，就不會痛苦這麼久了。」「不能放，也不快樂，娘娘活得也很辛苦呢。」突然停下腳步，螢妃疑惑地轉頭，盯著歸晚，楚楚地問道：「那麼，你願意幫我這苦命女子一把嗎？」露出帶絲譏諷的笑容，歸晚戲道：「恕我失禮，我還真看不出，娘娘有何命苦。就算有，我也沒有能力來為娘娘解決難題。」漸漸現出失望之色，隨即又一整面色，螢妃道：「你太過謙了，你的手段高超，豈是一般人所及，一月前的學子上書，不就是你的手筆嗎？」沒有想到對方會提及此事，本來當初也知道隱瞞不了，坦然接受螢妃的評論，歸晚置之一笑。非常不能接受歸晚這種坦然的態度，螢妃皺眉：「我不知道你為何要幫助皇后，不過僅此一次而已。以後，樓澈也不會讓你這麼做的。」「是嗎？既然如此，娘娘又何必這麼驚慌。」黑色的發被風揚起，歸晚輕撫長髮，因為被螢妃步步緊逼，而有了一些不耐煩。「感情這東西會隨著環境有所不同，但是經過歲月經煉的感情，即使會有波折，也不會改變本質，你相信嗎？」意有所指。「我相信，」歸晚悠然，指指前方宮殿的大門，華翠的燈光從內透出，似在等待兩位晚來的客人，「娘娘，我們到了。」眼神略為暗淡，螢妃站在原地不動。「娘娘，再長的路也有走完的時候，我們進去吧。」「我不會放棄的……」對著歸晚，看著眼前明亮的燈火，螢妃賭誓似的說道，「我錯過一次，以後不會再錯一次。」拋下一句，她向前走去，此時倒沒有絲毫的遲疑了。看著她的背影走向光影之中，歸晚幽然歎息：「這樣的癡情，讓人又憐又恨啊……」抬起腳，隨之走入喧嘩熱鬧的大殿之中。