昆明，五華山，軍委會參謀團駐地。
「正蹲在泰國境內，對緬甸虎視眈眈的日軍只有兩個各有三分之一的兵員缺額的師團。而駐甸英軍有五個步兵師，又有英國皇家空軍掩護。只要現在已進入雲南的中國軍隊能夠以主力快速入緬，協助英軍作戰，……。」施爾威在主席台上滔滔不絕的解說著他的戰略構想。
對於這位在幾天前才被重慶方面用一份心不甘、意不願的電報，所確認的盟軍中國戰區總參謀長的侃侃而談，坐滿了大半個會議室的中國將領們卻是反應平平。其實，中國將軍們的這種無動於衷，與對施爾威的個人觀感好壞關係不大，主要還是因為盤據緬甸的英國人在過去幾個月的多方蹉商中，已是暴露無遺的殖民主義心態，嚴重挫傷了中國軍隊上上下下對入緬作戰的積極性之故。當然，在座的眾人中也不乏深悉最高當局親自核准的那個有著強烈的「卞莊刺虎」意味的「滇緬戰事應變計劃」的內情的人，但能接觸到核心機密的永遠總是很少一部分人。在絕大多數中國人眼中，中國軍隊遲遲未能入緬的唯一原因，就是英國人不識時務的固執。
「諸位先生們，對我的上述看法，有什麼意見沒有。」在發表完其高論後，施爾威面無表情的詢問道。「參謀長閣下！請問您說的也代表英國方面的意見嗎？」戴將軍彬彬有理的問道。
「當然！而且英國緬甸駐軍總司令胡敦中將，已就中國軍隊入境後的駐防地點，做了一個初步計劃。」不管再討厭的施爾威地人，也不得不承認一點，單以軍事才能論,這個人確實是一個優秀地參謀長。這不，他很快就在掛上牆上的緬甸地圖上。快速而精確的標出了一個英國人所希望地中國軍隊駐兵圖。並同時對其進行了講解。
這個幅圖駐防標出來後，本以為傲慢自大的英國人終於低頭服輸，而在暗暗欣喜的中國將軍們。頓時一片大嘩。
也難怪眾將會如此憤憤不平,實在英國人也太「異想開天」了！胡敦的在他的這個狗屁計劃中，不但武斷的把入緬中國軍隊的兵力上限定為六萬人，而且還將中國軍隊以團、營為單位分散成一個巨大地T字形。光是這個T上地一橫就有四百公里長、三百公里寬，其一豎就更是聞譜，那是一道毫無半點縱深可言的四百公里長地前出單行線。一句話，「聰明絕頂」地英國人，這是要把中國軍隊拆散了當地方守備隊用！
「請肅靜！先生們。」施爾威厲聲喝道。
等到眾人稍稍收斂些後。施爾威用最最誠摯地語氣說道：「跟你們一樣。我對於英國人的自私與短視同樣深感氣憤。對於胡敦中將所提出地這個只有戰術白癡才會想出來的計劃，我也是一直執強烈反對意見的。可目前情勢緊急。緬甸要是淪入日軍手中。將會有什麼後果。相信諸位都清楚。因此，我個人認為。目前當務之急是盡快增強緬甸的防衛力量，以抵禦日軍將要對那裡展開的攻擊。至於兵力佈署上偏頗，可以在入緬後再行蹉商調整！」
將軍們動搖了！誰不知道，身為美國在華全權代理人的施爾威所說的話，就是白宮的意思！得益於珍珠港事件爆發前，靠在交戰雙方之間「左右逢源」，所聚殮的巨額財富，此際的美國無疑是世界上最富有的國家，為了這點「小事」，就得罪了這個財大氣粗的盟友，合算嗎？對這些大多深受精華全在一個「忍」字上中國傳統文化薰陶的將軍來說，為了顧全大局，一時的忍辱負重，也並不是不能接受的。
施爾威見自己的話已起到作用，好不得意。一時間，在情緒變化無常的施爾威的眼中，這些前一刻還是「無能之輩」的中國將軍們，變得可愛了許多。
只要馴服了這些直接掌握部隊的將軍，再通過白宮說服中國政府，我就能率領一支如臂指使的中國軍隊在一兩周內進入緬甸，手頭有了實力，就能壓服外強中乾的英國人統一整合緬甸的盟軍。到那時日本人不管來多少，都不用怕了！
乍一看上去，施爾威的這一系列設想，很有些道理，在邏輯上勉強能自圓其說——小-說-網
可在洞悉其意的程家驥看來，這一切只不過這位即將走馬上任的遠征軍最高指揮官的一廂情願罷了。先不提日軍那一關他能不能過得了，就是那位一兩個月還因聲稱「讓中國出兵來幫助英國人是大英帝國的恥辱」，而鬧出了一場沸沸的外交糾紛的老謀深算的大英帝國印度總督韋維爾上將，就不是施爾威一個耿直、單純的軍人能對付得上來的。要是施爾威的設想失敗了，對在緬甸幾無一兵一卒美國人倒是不會造成什麼直接的傷害，可卻是要用中國軍人的鮮血來「賣單」的。光是為了這一點，程家驥也不能坐視。
好在，當受形勢所逼的程家驥，不得不選擇直接「跳」出來攪局時，頭腦發熱的施爾威卻替他解了圍。
「先生們，既然你們贊成的意見。那麼是不是可以請你們在我將要發給中國戰區總部的電報上署個名。」一聽到施爾威所提出的這個得寸進尺的要求，程家驥不禁心下狂喜。施爾威雖號稱中國通，可他對中國人瞭解終究還是太膚淺了。若是在美軍中，上級要求下級與自己一同向最高統帥建議，只是一件再平常不過的事情，更不致於要擔什麼風險。可施爾威所犯的最大的錯誤就是，他既忽略中美兩國不同的文化差異，也沒有考慮近代以來飽受外國人欺壓凌辱的炎黃子孫們的民族感情。施爾威更不可能理解地是，要是那一位中國將軍在大庭廣眾下應聲而起表示願意與施爾威聯名，那他不但立時就會成為眾矢之地，就算日後最高當局得知此事後。將此人找個由頭撤職查辦。也無人會為其喊冤叫屈。其實，站在中國人立場上，這其中的緣由太好懂了。兵權在握的實力派將領們用聯名「上奏」地方式。請求實施某項戰略行動，本已有「挾軍自重、聯群結黨」之嫌，若是再有一個「非我族類、其心必異」的洋人來領銜，這性質又自不同，要是上綱上線能上升到「裡通外國」的高度上去，最低限度一個「黨附洋人」的名聲，是鐵定跑不了的。試問誰敢去冒這個天下之大不諱！以程家驥這麼些年混跡於官場的經驗。在這種情況下。非但不會有人自告奮勇，且絕大多數在場的人。今後還會想躲瘟神一樣。躲著這個口無遮攔地美國老頭。
果不其然。施爾威再次飽嘗了讓人視之於無物地滋味。比上次在大觀樓還要讓他感到難堪的是，上回好歹有塊名曰身份沒有確認地遮羞布。這次卻是對他這個中國戰區總參謀長地權威地公然蔑視了。
膽小鬼，不責任的軍人，不敢表述自己地意見的懦夫！惱羞成怒的施爾威這邊還在肚子裡罵著，那邊就又來了一封絕不會讓他感到愉悅的電報！
在接二連三的刺激，已接近爆發的邊緣的施爾威，一句話也沒有說便怒氣沖沖的徑直去了。
施爾威剛一出門，性子急燥的張將軍，便走到主席台上撿起了適才讓施爾威揉成一團扔在地上的那張電報。
「伯倫兄，這玩意是英文的，你來看看。」應張將軍的招呼，孫將軍快步起上前去，拿起那張紙端詳了起來。
「這是白宮辦公廳發給施爾威的電報，是責令其迅速到重慶去晉見中國戰區總司令的！否則就要撤換他！」
孫將軍的翻譯出來的內容，理所當然換來了在場幾乎所有人的笑逐顏開。這幾天的折騰下來，大傢伙對這個趾高氣揚的洋老頭，早就是一百個不耐煩了。雖說明知此人過不多久，就會去而復返，可不管怎麼說，能有幾天眼不見為淨，卻也能算得上是一件賞心悅事！何況，這個施爾威一上任就被白宮斥責，能不能坐得穩屁股還兩說了。
唯有骨子裡對施爾威戒心最重的程家驥高興不起來，沒人比他更清楚羅斯福在用人方面的執著了。一個能一下子越過三十四個候選人任命三軍聯席會議總參謀長的總統，是不會輕易改弦更張的。今後和施爾威打交道的日子還長著了。唉！這個倔強堅強的洋老頭啊！無論是與之鬥爭，還是相互磨合，都不會是一件輕鬆的事情！自己接下來又該如何去做了？
就這個問題想著想著，不知怎麼了，程家驥的腦海裡便崩出了一個念頭！
眼見程家驥直愣愣的忤在那發呆，坐他身邊的鄭中將連聲喚道：「浩然！浩然！」
憂心忡忡的程家驥苦笑著應道：「石庭大哥，你知道泰國的日軍這會兒在幹什麼嗎？」
嚴格說來，程家驥所說的這是一個可以有無數個答案，也可以歸於無解的無聊問題！若他問的是別一個換，多半是會隨口做答、敷衍了事的。（電腦閱讀鄭中將的心思是何等的縝密，他在第一時間便品出了的程家驥這句話的真正含意，大戰臨頭，盟軍內部卻還是矛盾重重，內尚不齊，何以對外！
下一刻，鄭中將那張略顯蒼白的國字臉，讓程家驥心頭一震反過來安慰道：「石庭大哥，你出個面，晚上把那幾個自命不凡的，都請到你的往處去，咱們叨嘮一下。正主持著泰國軍務的日軍第十五軍司令官中原規一，那可是小弟我的這輩子都忘不了的好朋友。前年在欽江邊上，老子差點沒把這條小命都丟給了他！」
鄭中將當然知道程家驥所指的就是去年一塊去緬甸「秋遊」的那幾個人。鄭中將重重的點點了頭！
這時的程家驥並不知道深受他「懷念」的中原規一，已被東京大本營任命為緬甸方面軍司令官兼緬甸總督了。換言之，中原規一又陞官了！而更讓程家驥想不到的是，向來中規中矩地中原規一，這會兒正想要做地事情，竟比施爾威適才的那個提議還要離譜得多！
泰國西北重鎮清邁。日軍第五十五師團師團部大門口。
五十五師團師團長竹內寬中將。三十出頭。是日本陸軍少壯派的領袖人物之一。與此同時，竹內寬地戰功顯赫與野心勃勃也使得他在日本軍界內部頗受爭議。而能讓這位桀傲不馴的中將畢恭畢敬的肅立著等待的人，就是整個日本陸軍都找不出幾個來。在偌大個東南亞更是只有一人，緬甸方面軍司令官中原規一中將。
竹內寬之會所以對小他四、五歲的中原規一如此恭敬有加，除了中原規一是他的頂頭上司外，更重要的恐怕還是因為不管從那個方面地來衡量，中原規一都穩穩地壓著竹內寬一頭。日本民族性格特點便是這樣，遇到比自己強大的存在，立即就會匍匐於其腳下。乾淨俐落地很。
未幾。中原規一地那輛純黑色地豐田轎車，便出現在了竹內寬的視線之內。
方面軍司令官地座車在離師團部不遠處停下了。可車上卻沒有人下來。這讓竹內寬好生納悶。中原司令官不一個愛拿架子的人啊！直到他看見了車上有人招手。方才明白這是讓自已上車上了。
竹內寬小跑幾步上了車後，中原規一立時對司機吩附道：「去夜豐頌。」。就這麼著。內裝有兩位日軍中將的黑色的豐田，在幾輛滿載著方面軍司令官衛隊的汽車的護衛下，向位於泰緬邊境的泰國小鎮夜豐頌急馳而去。
這一路上，素來有著平易近人的好名聲的中原規一始終板著臉一言不發。而被年輕的長官的一反常態，給弄得心懷忐忑的竹內寬，也不敢表現得太過於活躍。五六個小時的時間，就在沉默中過去了。
到得夜豐頌，中原規一又拉著竹內寬視察了駐紮在這裡五十五師團的主力聯隊一一二聯隊的每個大隊的陣地。這一番折騰下來，等到兩人再加到鎮上的一一二聯隊聯隊部時，已是晚上八點多了。首發起點wwwmFom，章節更多，歡迎來起點作者
吃完的晚飯時，當足足半天的悶葫蘆的中原規一嘴裡突然冒出了一句：「竹內君，你對於軍部擬定的櫻計劃有什麼看法！」
儘管該作戰計劃至今還鎖在大本營參謀本部的保險櫃裡，可像竹內寬這樣的中將階級的師團長，對其還是知道的大概的。所謂的櫻計劃，就是集中緬甸方面現有的四個師團（原有的三十三師團、五十五師和新近調來的五十六師團、十八師團。除十八師團為二二制甲種師團外，其它三個師為無旅團建制的乙種師團。）中的三十三、五十五、十八，三個師團先行攻擊仰光，待到拿下仰光後，再以五十五師團、三十三師團為主攻部隊向緬甸的中心地帶曼德勒地區強行推進，而十八師團則緊隨其後擔任預備隊。這個櫻計劃最出彩的地方，還在五十六師團的使用上。按「櫻計劃：的安排，這支參與過炮製「柳條溝事件」，並在南京大屠殺中出過「風頭」的威名赫赫」的本州精兵，將由泰國的清萊城出發秘密入滇，穿越原始叢林，佔領緬北軍事重鎮臘戍。只要能拿下臘戍，日軍就既可以在第一時間堵住勢必要入緬的中國軍隊的入境通道，又能斷了英軍北退之路。而日軍主力則在拿下交通樞紐曼德勒後，再回軍與的中國軍隊決一死戰。
以本心而論，渴望建功立業的竹內寬對於在「櫻計劃」中分配給五十五師團的角色開路先鋒，還是相當滿意的，同時他也看不出這其中，有什麼太大的漏洞。可他和中原規一也算是半個知己了，又哪能聽不出自己的司令官言下大有對「櫻計劃」不屑一顧的之意。
思之再三後，竹內寬出言拭探道：「司令官閣下，您的意思是？」
看著這個平時目中無人的跋扈將軍，此刻這副小心翼翼的樣子，中原規一又好氣又好笑之餘，卻也拿他沒半點法子。中原規一在揮退身邊的其它人後。直言道：「竹內君。你認為以五十六師團一個師團力量能拖住多少中國軍隊三周？」三個星期，是「櫻計劃」中日軍主力從開始發動攻擊到拿下曼德勒的預計所需時間。
竹內寬不加思索地答道：「即使是面對戰力較強地中央軍，打阻擊戰。一比五絕對沒有問題！」
中原規一反問道：「要是來的是中國第五軍那樣的王牌部隊了！」
「一比三，應該可以。」竹內寬地語氣變得不那麼確定了。
「要是來是二十萬中國軍隊，或是三個軍以上的作戰能力與第五軍相若的中國軍隊了？」中原規一鍥而不捨的追問道。
「司令閣下，這可能嗎？」這個堪稱可怕的假設，讓驕橫如竹內寬者，也不禁大驚失色。畢竟和中國軍隊打了這多麼多年交道了，嘴上雖盡可以說「在中國戰場。皇軍從無敗績」之類的大話。可真要是出現中原規一所說的這種情況，戰局會演變什麼樣子。竹內寬還是能有一個清醒地認識地。那就是五十六師固然是在劫難逃。方面軍主力也會有大麻煩，搞不好整個緬甸攻略就會徹底失敗。
「竹內君。我負責任的告訴你，這是很可能地！在時下這種「皇軍」主力大舉南下地大背景下，中國軍隊沒有不趁這個時候大反攻地道理。可近這一個多月中國軍隊的幾支戰力強悍地精銳部隊，卻陸續被從各焦點戰區分別調到了與湖北、陝西與四川交界的幾個區域內。竹內君，你是知道的，那一帶已經有近兩年沒有大的戰事了，這正常嘛？」中原規一語帶疲憊的說道。
「司令官或許中國人只想從那裡撕開突破口，就像三年前中國軍隊所發起的那場橫跨秋冬兩季的大攻勢一樣？」
「也許如你所說，可要是不是了！」中原規一的反問把竹內寬給當場問往了，是啊！要是不是了！戰爭可是來不得半點僥倖的。
「您可以向大本營陳情要求改變作戰計劃嘛！」被中原規一說得心眼活泛起來的竹內寬強笑了一下後答道。
「沒有用的！就在我來見你之前，已收到消息軍部已經決定要實施「櫻計劃」了。這倒還不是關鍵，關鍵在於日本現在的攤子鋪得太大，導致「皇軍」的兵力使用已快要到達臨界點。陸軍部大臣閣下今天在電話裡明確告訴我，如果不能盡快解決緬甸問題，因帝國擴張太快，所埋下的危機就極可能會總爆發。竹內君，你應該能明白我所指為何！」
竹內寬當然明瞭中原規一言中之意。「櫻計劃」最大的好處就在於可以達到速戰速決的目的。可問題是，光是區區來足十萬的日軍能完成這個計劃嗎？竹內寬「彷徨」了。
「中原君，你的意思是？」話還是前面那句，僅僅是改了個稱呼而已。可此時的竹內寬心境與先前卻大不相同了，他是真的心急如焚了！
「竹內君，我們現在站在歷史的一個十字路口，也是日本國運的一個轉折點上，為了日本的明天，你跟不跟我一塊干？」中原規一用這種跳躍式的表述方式，讓曾是二.二六兵變的骨幹分子的竹內寬，在剎那間，便意識到了中原規一想做的是什麼事情！
怪不得！這位陸軍中最年輕的方面軍司令官，一定要把自己扯到偏遠的夜豐頌來，原來是為了方便密謀。他這是要擅自更改大本營的既定作戰計劃阿！一股強烈的恐懼感浮上了竹內寬的心頭。使竹內寬刻骨銘心、永生難忘的二.二六兵變，用鮮血告訴了他這麼一個道理。以下克上固然是大和民族的一種民族特性，可想對抗上位者的絕對權威，確是要付出高昂的代價的！而且這回可不是政變，就算是成功達成作戰目的，也不一定就逃脫得了軍法的制裁！一句話，對竹內寬個人而言，與中原規一共進退，其收益與風險是不成正比的！畢竟不是五六年前那個只要熱血一沸騰起來就什麼都不管不顧的佐級軍官了，在取捨權衡間，以自己能殺伐果斷而自豪的竹內寬中將平生少有的猶疑了。
「竹內君，請一言而決。」心情也急切起來的中原規一連聲催促著。
「中原君，茲事體大，我必須要知道你的全盤計劃！」被逼到牆角的竹內寬坦誠的說道。
「集中五十六、五十五、十八，三個師團的兵力於臘戍打一場大規模的伏擊戰，堅決消滅中國軍隊先頭部隊，並爭取能重創其主力！由方面軍直屬隊及三十三師團負責擊潰英軍的抵抗，佔領緬甸的各個要衝。」中原規一咬著牙，一字一句說道。
「三十三師團和方面軍直屬隊加起來也不到兩萬五千人。就能從總兵力超過八萬人的英國人手裡奪下大半個緬甸？中原君這可能嗎？」儘管竹內寬不是不知道，那五個英國師裡真正的英國人怕是連一個師都湊不齊，其它的都是些這兩三個月來才徵召的緬甸人，可雙方在兵力上也太懸殊了！
「洪山將軍的緬族獨立軍會幫助我們的！他們現在就有一萬多人！戰事一起馬上就能擴充到三萬人以上！」中原規一很肯定的說道。
「就算三萬烏合之眾站在我們一方，可頂多也就是能幫我們帶帶路，騷擾的一下英國軍隊和維持佔領區的秩序罷了。正面作戰時，這些緬國人是起不到多大的作用的！」竹內寬中肯的評價著。
「洪山保證，他可以策動仰光守軍中兩個基本由緬族青年組成的團隊倒戈。」中原規一進一步補充道。
竹內寬臉上浮出少許喜色，可轉瞬這喜色又消失得無影無蹤了。
「有內應相助，自然是一件好事。可緬人的保證終不可全信，中原司令官，很抱歉如果您所憑借的僅有這些，請恕下官……。」
眼見竹內寬就要把話說死，中原規一在情急之下衝口而出道：「那就賭，賭英國人不願意在緬甸跟我們決戰！」
竹內寬聞得此言，先是渾身一顫，繼而面上露出一副若有所思的樣子，再接下來，這位上一刻還已下決心不趟中原規一這趟混水日軍中將面色凝重的站了起來，字字鏗鏘答道：「中原君，你說的這個賭局，我陪你一起賭！」
因峰迴路轉而喜出望外的中原規一鄭重其事的對竹內寬承諾道：「那麼伏擊兵團就拜託竹內君了。」
可想而知，中原規一所給予竹內寬的指揮三個師團的權力和揚名於天下的機會，無疑大大的強化了這位五十五師團師團長的立場。
接著，兩人便專心致志的推敲起中原規一所制訂的那個作戰方案的每一處細節來。
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