一九三八年九月十三日晚九時，豫南，宣化店。暫編十八軍軍部。
「戰區司令長官部昨日將我部從戰區總預備隊轉歸第三兵團孫總司令指揮，正式加入大別山北麓作戰。日軍第十三師團和十六師團於月前相繼從合肥南下，日軍前鋒第十三師團已於十四天前突破我軍第七十七軍防線攻克霍山縣縣城，在攻擊我富金山陣地時受挫。現日軍第十三、十六師團及第二十師團一部正在再次攻擊我軍第二集團及第七十一軍所據守之富金山一線陣地。第三兵團孫總司令命令我部火速進至商城，準備接替七十一軍防守富金山。」
邱副參謀在上面傳達著戰區長官部和第三兵團司令部的命令時，下面的這些暫編十八軍的各個師旅的長官們也在那裡開小會。
「日軍二個多師團五六萬人馬壓在富金山一線，七十一軍那樣的強兵勁旅都快拼光了，咱們上去有什麼用，結果還不是讓日本人給一鍋端了！」五十六師師長古國雄小聲的和與自己走得比較近的劉天龍嘀咕著。
他會這麼憂心忡忡也是完全可以理解的。五十六師剛剛經過一場成軍以來最大的風波，胡俊泉的倒台和他的親信們被清洗使五十六師元氣大傷。除了損失了千餘兵員之外，最要緊的是胡俊泉是這支部隊的締造者，他的去職對五十六師的軍心士氣的影響決不僅僅普通的換了一個師長那麼簡單。可以毫不誇張的五十六師正處於成軍以來最虛弱的時候，此時拉去與優勢日軍打陣地戰，自然是古國雄所決不願意看到的。
「你老兄兵多些，還能多撐幾天，我那個獨立旅只有不滿員的兩個步兵團，放上去也有一天半天的功夫就沒了。」劉天龍比古國雄還要悲觀。
「浩然還是你聰明，在許昌留了那麼多個留守處，這次和日軍兩個師團正面頂牛，我看咱們這個大雜燴軍，這回是十有八九要交待在富金山上了。」會場的另一角，白先豪（桂軍暫編九十八師長）小聲的對程家驥說道。
「彼此彼此，你老兄不是也留了四個留守處在許昌，想必你部留守處的這會兒正忙著招兵買馬了。」
程家驥一面很有風度的臉上帶著微笑的與劉天龍交談著，一面在心裡想著自己的心事『富金山那個地方，可是號稱武漢會戰幾大絞肉機之一！老子和老子獨立一百師的運氣真***沒治了！第一次參加大兵團陣地防禦作戰就碰上這麼個硬茬子。還好老子機靈在許昌城一口氣裡留下七個留守處一千多號人，好歹過了這幾個月也能招上二三千號兵。就算是現在手上的這些部隊在富金山上拼得七癆五傷，獨立一百師也還能留點本錢的。』
這幾個人在那裡議論紛紛，黃中將在台上可都聽著了。
對於戰區司令長官和第三兵團的那位台兒莊的英雄孫司令這次給自己這個軍的艱巨任務，他此刻心裡也是沒底的很。暫編十八軍雖說在建制上有四個師二個獨立旅的超大編製，在所編師旅的數量上比常正常情況的一個軍團都要多得多。可黃中將心裡對自己這些部隊的戰鬥力，尤其是在日軍的重炮飛機面前能表現出多強的陣地防禦能力，估計得並不是太樂觀。
整個暫編十八軍的編制表上是有四萬八千人多人。就是刨去各個部隊吃掉的空額和留守許昌的人員，從許昌開到宣化店來的實際人數也不會少於四萬人。從人數上看暫十八軍在整個第五戰區的各軍中間都是數得著的。可這個軍的實際能有多少戰力了？想到這黃中將不禁在心裡苦笑著，只要給他指揮老十八軍的一個主力師，他都有把握擊潰暫十八軍。（是擊潰，而不是消滅。這主要是因為暫十八軍內部矛盾重重，很形成整體戰力。）也正因為這個原因，暫編十八軍軍部這次制訂的作戰方案的主導思想，就是把部隊一個師、一個旅的填進富金山戰場，一直填到日本人啃不動為止。這個方案也許很笨拙，但在黃中將看來確實是目前最能發揮暫十八軍的作戰效能一個方案。
「現在請大家來議一議各支部隊投入富金山作戰的次序問題。」
邱參謀長這麼一說，所有的部隊長們都集神高度集中起來，這可是一個頂頂重要的問題。可大家重視歸重視，一時之間卻沒有人願意站出來主動請櫻打這個頭陣，這也難怪大夥兒都各有各的心思嗎！
大家都是統軍打仗的將軍，都很明白第一批投入這場注定將是絞肉機的戰役的部隊要付出什麼樣的代價。
指望古國雄和劉天龍這兩個暫十八軍裡的最弱勢團體的領袖主動要求為全軍探路，就連一向很願意相信人的黃中將都知道那是不可能的。
剩下的部隊中央軍的那個師的師長就算只是為了將來對陳上將有個交代，也不會先把自己的部隊第一個打光，出於同樣的考慮，白先豪也不會替整個暫編十八軍去交這個學費。
至於程家驥吧，他倒不是存心避戰，而是實實在在的不敢去出這個風頭。
他手下的獨立一百師畢竟是從來還沒有打過這種正經八本中規中矩的大規模陣地戰，程家驥對手下的那支新兵佔了一多半的部隊能頂得住日軍多大的兵力的進攻可是沒什麼把握。就是從為了更大的發揮自己的部隊的戰鬥力這一點上去考慮，程家驥也覺得自己的獨立一百師最好還是觀摩一下另的部隊怎麼打的，再頂上去比較好。程家驥希望到了獨立一百師上場的時候自己能通過對比對日軍第十三師團在飛機重炮和戰車的全面配合下，到底有多大的戰鬥心裡有個譜。
「我們川軍出川抗日就是來打死仗的，還從沒有過避戰的傳統。各位既然這麼謙讓，那兄弟就先走一步了。我們獨立九十七旅就來為全軍打這個頭陣吧！」在各個部隊長一言不發了十幾分種之後，才調入暫十軍建制的的獨立九十七旅新任旅長向中原站了出來。
程家驥看著這個才升任獨立九十七旅長半個月的的巴東漢子的那一臉的凜然正氣，不由的心裡愧得慌。在裝備上相對於號稱調整師的獨立一百師來說，獨立九十七旅簡直就是叫化子。而向中原竟然能有這種「為國先死」的精神更是大出程家驥的意料之外。
「我獨立一百師願意撥出一個加強營和一個迫擊炮連歸向旅長指揮。」程家驥這一義舉，倒不全是感愧交加之下的衝動。也有其它的考量在裡面，他心裡清楚照這個打法，獨立一百師遲早也是填上去的，先讓一部分部隊上去熟悉一下日軍的戰術也是一件好事。
「我暫編九十八師也請求把一個營的部隊劃歸向旅長指揮」
「五十六師也出一個營。」
「獨立一一二旅也劃出……。」
既然有人開了頭，各位師旅們也不好顯得自己私心太重，也向獨立九十七支援了一引起部隊，只幾分鐘向中華指揮下的部隊就多了一個半團的兵馬。向中原並沒有因此而面帶喜色，他只是對著諸人團團做了一拱，就又面無表情的做下了。
「那就這樣定了，由九十七加上剛才剛才各部主動表示願意暫歸向旅長指揮的部隊作為本軍的第一梯隊，由向旅長統一指揮。」對於這個結果黃中將還是滿意的，獨立九十七旅雖說裝備不濟，可在要論起單兵戰力來說，在暫十八軍當是頭一份。這個旅的士兵多有五到六年的軍齡部，這是其它其它部隊比不了的。讓這個旅打先鋒在戰力上，他還是信得過的，何況還有那麼多的部隊配屬其它指揮，這樣一來怎麼著也能在山上幾天。
「維禮兄，你讓兩個旅裡各抽出一個二個戰鬥力中等的連隊，再從師直屬炮兵隊裡抽一個近擊炮組成一個參戰支隊讓袁世忠帶隊明天就向向旅長報到。你親自交代一下，讓他不要怕傷亡，重要的是把鬼子底摸透了。咱們師的大部隊上去才好少受點不必要損失。還有讓人去請一下向旅長，算了。還是我自己去一趟獨立九十七旅吧。」在向錢紳交代了一通之後，程家驥就讓人準備了一些搶支彈藥，半個小時他就帶著這些東西，向獨立九十七旅的旅部走去。
「程師長，你這是？」看著程家驥送來了一百條新嶄嶄的三八大蓋和十挺捷克式輕槍，還有上萬發子彈，向中原這條鐵錚錚的硬漢倒有點不好意思了。
「向旅長，兄弟這會兒心裡燥得慌，也沒臉多說什麼了，這些槍支彈藥你一定要收下。這不是送你個人的禮，我只是想讓獨立九十七旅的弟兄們拿著它多殺幾個小鬼子，你也不必謝我！」程家驥有些汗顏的說道。
「我們在川軍在川中打了整整二十內戰，劃地自守，相互攻伐直打得得天府之國民不聊生，可謂是罪大惡極。劉浦公和楊惠公帶著我們出川抗日的時候都說川軍此次出川就是要贖二十年內戰之罪過，與日寇血戰到底，就是無一人能回川中，也九死無悔。此次作戰事關全局我獨立九十七旅將士自當奮勇前，為國家民族去死更是份所當為、義不容辭之事！本不該收這些重禮，既然程師長說都是為了多殺幾個鬼子，振華就愧領了。」都是帶兵的，沒有那麼多的推來讓去，向中原豪爽的一笑就收下了程家驥送來的這批禮人物。
程家驥謝絕了向中華要留他宵夜的繳請，他來這裡不過是為了求一個良心稍安罷了，繼續再面對向中原這個慷慨豪邁的漢子只會讓他心裡更加的愧疚，還是早點離開的好。在臨走之前程家驥還特意向向中原說了一些他自己琢磨出來的關於如何減少日軍的強大火力對我軍的殺傷的土辦法，然後才在向中原的連聲致謝下匆匆離開了。
程家驥走出獨立九十七旅旅部的時候，黃中將正親自帶著人扛幾十箱槍支彈藥向這走來，剛好和程家驥走了一個臉對臉，顯然今天晚上睡不著的可不只程家驥一個人。
「浩然，你在這裡等我一下。」黃中將看到程家驥也在這裡，且程家驥的身邊還有幾十個做挑夫打份的士兵，自是明瞭程家驥是來幹什麼的，就把他叫住了，讓他在這裡先候著自己先。
黃中將是程家驥的頂頭上司，兩人的私交也不惡，他的話程家驥還是要聽的。
「浩然。」黃中將也沒有在向中原那裡久坐，程家驥才等了十幾分鐘他就出來。
也許是因為心情有些沉重的緣故吧，黃中將在與程家驥同路回去的路上也是一直默默不語。程家驥此時也沒有心情去主動的挑出一個話題來，兩人就這樣悄無聲息的騎著馬走了一路。直到快要分手時，黃中將才開了腔。
「我已經把作戰序列決定下來了，第二梯隊是五十六師和獨立一一二旅，第三梯隊是新編七十二師（中央系的那個師。），第四梯隊是你的獨立一百師，最後的預備隊就麻煩白玉甫了（白先豪的字。）。」黃中將談談的對程家驥說道。
「我是這個軍的軍長，我的職責就是讓暫編十八軍盡可能在富金山上守的時間長些，最好是長讓日軍知難而退，其它的我就顧不上了，國難當頭也不敢顧了！」黃中將見程家驥一臉的茫然，知道他還沒有想自己如何會如此之這般的排兵佈陣，又多說了幾句。
這回程家驥是明白過來了，黃中將這麼用兵調將對現在的暫編十八軍來說無疑是最穩妥的。黃中將先將五十六師和獨立一一二旅這那支戰鬥力最弱的部隊拉上去消耗日本人，是為了在消耗日軍的同時保持暫編十八軍的主要戰力。然後是中央軍的一個主力師也填了進去，這麼一來後面的兩個師也就只有無怨無悔的填上去了，同時此舉也能平息軍中的各種不滿情緒。只是這個作戰計劃雖好，但是黃中將本人要承擔的壓力可就大了。
明白了這一切之後程家驥什麼也沒有說，他只是一個立正之後向自己的長官行了一個標準的軍禮。