「劉統勳是本次順天府鄉試的主考，他力推紀昀為此次鄉試頭名解元。」皇上雙目炯炯的凝視我，一掌敲在我額頭上，「你想什麼呢？朕在同你說話。」他好氣又好笑，我回了神，輕笑道「雅兒聽著呢。」
他的大掌撫過我的頭頂，目蘊淡淡笑意，「你覺得怎樣？」
「什麼怎樣？」我詫異道，心思轉了幾轉，仍不明所以。
「紀昀的文采如何？」奇怪的問話，我抬眼瞧他，他面無表情。
我回答的毫不猶豫，「自然是極好。」
「哦？」他拖了個長長的尾音，似乎對我的話不置可否。
我試探的問道「連主考都讚不絕口的文章，皇上可覺得有何不妥？」
「沒有不妥。」
我心頭發緊，又猜不透皇兄的用意，只能默不作聲，靜觀其變。
「確實是個可用之才。」
我繼續沉默。
「你不恨他嗎？」
我抬頭，他的目光柔和，我搖了搖頭，「我從來沒有恨過他。」句話，他的解元之名，朕立刻給他革了。」他的語氣淡淡，像是在說一件無足輕重的事。
我不答話先笑了出來，總算是弄明白了皇兄的意思。
是，紀昀帶給我的傷痛確實無以復加，在我好不容易正視了對他的感情後，他給了我當頭一棒。很疼，很傷。那是種連著血肉生生剝離的刻骨之痛，至今想起。還是會痛不欲生.ap,更新最快.但我不恨紀昀，真的不恨，他等了我這般久。只怪我自己覺悟的太晚，一錯再錯。追悔莫及。
皇上求賢若渴，儘管他因瓔之事曾遷怒於紀昀，但不可否認，他是個明君，他斷斷不會因此事一而再再而三地捨棄一名奇才。他徵詢我的意見。也不過是想試探於我。
我竭力保持平靜，低聲說「紀昀是百餘年來少有的才子，不但才氣過人，且見解獨到，皇上若這次革了他，一定會後悔。」
他眼中閃過幾絲複雜地情緒，偏過頭，忽而極淡的一笑，「我愛新覺羅家地女兒果然好度量。罷了。就依了你。」
我心下一寬，順利通過鄉試，他離仕途又近了一步。有朝一日終能實現他的志向，他的抱負。只可惜。我不是那個陪伴他到最後的人。回了慈寧宮，向太后詳細回稟了探望永琮的經過。她不住地點頭，又不住的搖頭，抓著我的手愈握愈緊。
「痘症，痘症。這怎生是好？」太后也知曉其嚴重性，一聽這病症之名便心急如焚。
相對於皇兄的冷靜，太后似乎沒那麼沉的住氣，雖說她對哪個皇孫都不會太過親近，但永琮是嫡出，意義上就有別於他人。去年嘉妃誕下麟兒，太后只不過是賞賜了些稀奇玩意，但現在永琮病重，她顯然是坐不住了。若不是顧及自己的身份，她怕是想親自去坤寧宮探視永琮。
她來回走動著，神情焦躁。我陡然想起瀟湘留給我的小冊子，其中記載有數種疑難雜症的療法，我閉目回憶，從頭至尾過了一遍，我沒有紀昀那樣過目不忘的本領，唯有當時憑著一點興趣默記，如今臨到有用時，絞盡腦汁僅有模糊地記憶，但我能確定書上並無治痘症之法。
「你可是想到了什麼？」睜眼見太后專注於我，帶著企盼的目光，讓我不忍說出實情，許久我方緩緩搖頭，道，「雅兒在想書中可有記載。」
「書中？」太后停頓稍許，眼睛一亮，「對了，醫典。」她欣喜道「你額娘留下的醫典或許能救永琮一命。」
「小祝子，」她大聲召喚小祝子，命他即刻找出我娘地遺物。
小祝子和其他幾個太監忙活了一下午，一無所獲。最後還是驚動了皇上，才知曉我娘離世的時候就將醫冊交給他，這些年來他也跟著學了不少東西。但是他明確告訴我們他已翻遍整本醫典，並沒有關於治療痘症地記錄。
當我拿到這本傾注了我娘一生心血地典籍，不由心潮澎湃。但我沒時間傷感和慨歎，挑燈夜戰，努力尋找著治療痘症的方法，哪怕是一丁點地線索。她的記載方式通俗易懂，記錄很詳細，幾乎是面面俱到，連我這個不懂醫術之人都能看懂看透，但一夜未眠，在天亮的時候我失望的合上醫典，正如皇兄所說，完全沒有涉及痘症的記載，甚至連這兩個字都沒有提到。
無聲歎息，或許是娘親的疏忽，也興許是她並不認為痘症乃大病，所以就這樣被忽略了。
難道真是天要絕永琮嗎？他才兩歲，這樣對他，何其殘忍。
我不甘心，揉了揉酸脹的雙眼，又加倍仔細的翻閱，連細微之處都不放過。突然，我的心一陣狂跳，我在其中兩頁的接合處發現中間有被撕毀過的痕跡，如果我沒有猜錯，這一頁，應該就是痘症治療之法，也就是說並不是娘親忘記記錄，而是被人為的毀去。
像是有一隻大手緊緊扼住我的喉嚨，我被這突如其來的發現驚出了一身的冷汗。是誰，究竟是誰所為，他這麼做分明是要置永琮於死地。
深宮多怨毒，從來不長生。可怕的念頭在我腦中飛閃而過，我攥住衣襟，手指微顫。
是誰要對永琮下此毒手，如果永琮有個好歹，對誰又最有利？
難怪娘親不惜一切代價都要將我送出宮，到如今我能深刻的體會到她當日的掙扎和所做的決定，如果我自小生長在這深宮之中，性命便是時時刻刻的攥於別人的手中，能不能平平安安的活到現在，還是未知之數。
手心也出了一層薄汗，深深呼吸，壓下不期加快的心跳，思量著該不該向皇兄稟明實情。醫典一直由皇兄親自收藏，旁人根本不知，會有誰可以輕而易舉的拿到又從容不迫的撕去至關重要的一頁。我頭痛欲裂，宮裡的每個人都套著張面具，或許背後都隱藏著不為人知的秘密，我現在看誰都覺得可疑，隨即再一個個的否定。
是隱瞞此事，暗中調查，還是把緣由托盤而出，交由皇兄處理，思慮良久，仍是下不了決心。
晌午的時候，有噩耗自坤寧宮傳來。
永琮終於還是沒能逃過這一劫。
乾隆十二年的冬天，永琮以痘殤，年二歲。