淋淋瀝瀝般下了六個多月的罕見連綿春雨終於停了，雲開雨散下。露出了晴朗湛藍的天空，看上去分外的令人心曠神怡！
但是地面上的情況就讓人樂觀不起來了：淮水以東的廣褒大地上，平地積水達一、二尺之深，道路更是泥濘不堪、處處爛至沒膝，車輛、騾馬步履艱難、幾盡寸步難行；眾多原本枯涸的河床水量暴漲，詣滔不絕，尤其是淮河水更是波濤洶湧、逐浪有聲。
雖然淮上一帶的情況看起來很糟，但好在天下紛亂不久，各地水利設施被破壞的並不嚴重，這才沒有暴發嚴重的水災。但是大量的麥子和農作物都浸泡在沒膝深的泥水中多時，病死、枯死多半，今年淮上一帶糧食大規模減產恐怕在所難免。當然，近年來淮上一帶連綿不斷的戰爭更是加重了這一糧荒的趨勢！
面對這糟糕的前景，自然又讓人想起了那句老話『亡、百姓苦，興、百姓苦』！
秦軍廣陵北大營。
浩大的營壘之中，無所事事的秦軍們或綺著門簾打著瞌睡，或坐在一起聊著閒話；有膽大的甚至偷偷聚集在一起賭上兩把，在這種特殊的時候，軍官們對這種事也是睜一隻眼、閉一隻眼。的確，以現在淮上一帶糟糕的情況，秦軍們只有在營壘裡面生銹的份了，連正常的訓練都無法進行，不要說行軍作戰了！
面對這樣的窘境，秦營諸將們個個束手無策，便連一向足智多謀的韓信也只能整日裡呆在營帳裡面鑽研兵法、聊以度日。一時間，秦軍的日子過得愜意、但是無聊得很！
這一日，韓信正在營中讀書，忽有親兵急報道：「大將軍。陛下親使攜聖旨已至營門，請大將軍速去迎接！」「噢，快，來人，更衣！還有，立即擊鼓聚將，一起出營！」韓信不敢怠慢，連忙放下書本。「喏！」親兵應了聲，趕緊下去了。
很快，隆隆的中軍鼓聲在廣闊的營壘間盤旋、激盪起來。大半月來無所事事地秦軍諸將們不是在飲酒閒聊、就是在看書閒逛，猛然聽到聚將鼓聲，不由得俱各踴躍：總算有點正事幹了！
眨眼間，諸將便至帥帳集結，由韓信率隊出迎，將欽使接入帥帳。
「奉天承運、皇帝詔曰：茲淮陰侯、大將軍韓信屢建奇勳，聯心甚慰，今更是勇斬敵酋項梁、功莫大焉，特加封食邑一萬，以茲褒獎。望勿驕勿躁。繼續為國立功、平定楚地。欽此——！」欽使的聲音拖得長長的，把架勢拉得十足。
「謝陛下龍恩！」韓信拜接過聖旨，供奉在帥案之上。隨即笑道：「欽使遠來辛苦，待本將軍備下薄酒。一洗風塵。來人，先帶欽使下面歇息！」「有勞，有勞！」欽使可不敢在韓信面前擺譜，顯得十分謙遜！
欽使一走。眾將馬上賀聲如潮，為韓信賀喜。
曹參笑道：「恭喜大將軍，如今我大秦除了襲王翦老將軍食邑的徑陽君王賁、還有大將軍蒙恬、李信、降將章邯外，便數您爵位最顯了！」
吳芮有些不以為然道：「章邯不過因為是降將而招陛下厚待而已。其功勳根本不能與大將軍相比；王賁將軍卻是有這個資格，但是近年來病體纏身，已基本不理軍事；至於蒙恬和李信兩位大將軍我看用兵之能也未必及得上韓大將軍，所以目下我軍之中，當以我們韓大將軍為尊！」
韓信搖了搖頭，笑道：「諸將過譽了，蒙恬大將軍、李信大將軍資歷比韓某深得多，他二人南征北戰、功勳卓著，韓信如何敢與他二人相比！」言下之意，對蒙恬、李信二人還算客氣，對病夫王賁和降將章邯顯然就未放在眼裡了。
的確，以韓信孤傲的性格、絕世的才氣，本就不是甘居人下之人。他的性格不適於當皇帝，也從沒有想過與扶蘇爭帝位，但是在軍事這一塊，韓信還是相當自負的。或許放眼天下，也只有扶蘇的用兵之才能讓韓信心悅誠服，至於其它人，在韓信地眼裡，都只是一般或者泛泛而已！
諸將跟隨韓信已久，對韓信的脾氣已經摸得一清二楚，心中自是明白那言下之意，卻也不覺得有什麼不妥，畢竟韓信的戰功擺在那裡：一個多月內，連破廣陵、龍且，更擊殺了隱然天下諸侯之首的項梁，這份絕世的才華便是蒙恬和李信也有些難以相比。
眾諸正在恭賀之時，忽然帳外馬蹄聲動，一名信使風塵僕外、泥水滿襟的奔了進來。「大將軍，斥堠急報，彭城附近的楚軍兵馬正在迅速集結，看來有南下征伐之意，請大將軍定奪！」
「噢！？」韓信有些意外：大雨剛停，就急著要出兵了，看來楚人是急著為項梁報仇了！便問道：「可曾探知是何人領兵？」信使搖了搖頭道：「還未探知！」
「嗯——」韓信沉吟了一下道：「現在道路泥濘，楚人便要南下也要等個十天八天的！你們繼續打探，一有消息馬上回報！」「喏！」信使點了點頭下去了。
「大將軍，現在召公、龍且、項梁相繼斃命，楚國這次會派何人統軍？」曹參問道。
韓信沉吟了一下道：「項梁一死，項羽自幼與其相依為命，必然決意南征，為其叔報仇，所以這次項羽是肯定會來的。但是，宋義和桓楚是不會輕易再讓項氏執掌重權的，所以這次楚人即便發兵，統帥也不會是項羽，而是宋義和桓楚二人之一，另一人留鎮彭城！不過，最有可能地還是宋義，畢竟這個老將謹慎多智，而桓楚則有些浮淺焦躁，對此，韓某至少有八成的把握！」
眾將聞聽有理。吳芮有些憂慮道：「大將軍，要是宋義統兵，這可就有些麻煩了。宋義是名老將，昔年和項燕、景騏並列為楚國三大將，沙聲經驗極為豐富，更兼為人謹慎，再加上有蓋世猛將項羽為羽翼，恐怕要比驕傲自負、不納忠言的項梁難對付得多，大將軍須早作準備！」
韓信忽地笑了：「哈哈哈…諸將有些蒙了，吳芮疑惑道：「大將軍為何發笑！？可是未將哪裡說錯了！？」韓信搖了搖頭。恢復了平靜，淡淡地道：「宋義、項羽，一膽怯老朽、一愚魯匹夫，有何懼哉！諸將各自回營，且看將來韓某如何將他們玩弄於鼓掌便是！」說著，大笑而去。諸將愕然：這韓大將軍好強大地自信，看來這回宋義和項羽凶多吉少啦！
彭城附近的雨已經停了好些天了。佈滿原野地積水剛剛退去泥濘也漸漸乾涸。道旁的樹木和青草終於開始楊眉吐氣地在和煦的春風中隨風搖擺。帶給人一片令人心醉地蔥綠。
而從薊城過彭城、一直延綿南下至會稽地直道一濱海道。依靠先進的設計和優良的排水系統。已經先較其它道路恢復了正好的運輸功能，給飽受陰雨之苦地淮上楚人們帶來了一絲安慰。
一時間，因為陰雨已經斷斷續續了很久的商業活動迅速復活：無數各地急需的糧食、藥材、生活用品等通過直道迅速滲透到淮上各地，缺吃少藥許久的楚人們終於暫時擺脫了難熬的困境！
但是。隨著天氣地轉晴、交通情況的好轉，戰爭的陰雲再次密集起來：秦、楚兩軍各自開始調兵遣將，勵兵秣馬。濃濃的火藥味霎那間充斥著淮上一帶，給剛剛鬆了口氣的楚人們額頭上又添上了一抹愁意！
「嘟——晤——……」一陣響亮而有力的鼓號聲挾著如雷般的聲勢從彭城南門口一直竄到雲霄。似乎連朵朵的白朵都被震得微微發顫。
旌旗獵獵、黃甲如雲，數以萬計的楚軍將士在激昂的鼓號聲中全裝貫穿地通過南城門，義無反顧地邁向艱驗莫測地征途。雖然他們中的很多人有可能再無機會回歸故土，但是這些楚軍將士們此刻的心情卻是十分地激動和自豪的。因為在城門附近有多達數萬地百姓們正在為他們送行，面對家鄉父老們的熱切期望，這些英勇的戰士們怎能不感到熱血沸騰！
而此時項羽的心情卻和普通楚軍將士們是天壤之別而且複雜得多：不僅有對項梁之死地哀思和悲憤，還有對宋義、桓楚二人錄奪自己統軍之權的憤恨和切齒。更有對妻子虞姬的不捨和柔情。一時間，騎著烏騅侯立在城門邊的項羽古銅色地臉龐似乎有點鐵青，奇異的雙瞳仁裡更是如同蒙上了一層黑霧般讓人不敢相視！但是，在那黑霧的背後，似乎還隱藏有一絲期盼和自得之色，這是為什麼？現在當然不得而知！
忽地，城洞中奔出一騎至項羽身邊恭聲道：「少將軍，時間不早了，趕緊上路吧！」項羽看了看，卻是楚項部將、項氏心腹子弟項莊，和項羽同輩的宗族兄弟，點了點頭道：「嗯，知道啦，中軍也開拔了嗎？」
項莊點了點頭，低聲道：「宋義剛剛喝過楚王的送行酒，正從校場統兵前來！」「「哼，糟老頭子，看你能得意多久！」項羽從鼻子裡冷哼了一聲，目光中的色彩非常複雜！
項莊聞言嚇了一跳，忙低聲道：「少將軍，小聲一些，萬一被宋義聽了去，恐怕對少將軍不利！」項羽沒有說話，卻是不屑的冷笑了一聲，雙瞳仁裡冒出一股殺氣！
就在這時，城門口突然出現了一片火紅，那赤焰般的眼色分外的惹人注目、刺激楚人的眼球，於是，瞬息間，城門口爆發了一場熱烈的歡呼：「楚項！楚項！楚項！……！」那種發自內心的歡呼聲將楚人對楚項雄兵的喜愛和擁戴展現無疑。
這時，原本一直陰沉著臉的項羽難得的露出了一絲欣慰的笑容，為麾下的健兒如此被楚人擁戴而感到高興，一時間，原本心中的不快似乎一下子煙消雲散了。
項羽拔轉了一下馬頭，烏騅打了個響鼻，就要舉步，這時，項羽禁不住回頭望去，希望能夠發現那個令他牽腸掛肚般的倩影！只可惜。觸目處，除了烈烈地火紅外，就是黃雲漫卷的旌旗，雄壯是雄壯了，卻哪有一點令英雄折腰的嬌柔。
項羽心中歎了口氣，不禁暗暗自嘲：「姬妹已經身懷有孕，我早就吩咐他留在家中休息、不要來送我的，怎麼還想著臨走時能看她送我呢！？我一個堂堂九尺男兒，怎會變得如此婆婆媽媽起來！走吧，父仇未報怎能顧得上兒女私情。等收拾了殺害叔父的韓信小賊再回來見姬妹吧！」想罷，項羽輕輕拍了拍烏騅的馬臀。烏騅應了聲，的的咯咯地邁動著雄壯的四肢便向前行去。
忽地，一聲令項羽喜出望外的嬌呼傳來：「項郎，保重！」項羽心中一顫，忽勒馬回頭，卻見城頭上一人身著白色羅裙、美麗得像是不食人間煙火地仙子，不是虞姬是誰！
霎那間，原本充滿殺氣和憂愁的雙瞳仁裡陡地空明起來，充滿了似水的柔情。「虞姬！你還是來了！」項羽心中默默地欣喜著。遠遠地看著那心愛的女子。虞姬也默默地看著城下的項羽，對著那雄壯的背影、堅毅的臉龐展露著自己的依戀和不捨，嫵媚的雙目中淚珠隱隱。如同罩上了一層朦朧的水霧。
兩個人地目光在空中對視著、糾纏著，雖然沒有說話。但一切情意和牽掛卻盡在不言中。「虞姬，照顧好自己和我們的孩兒，等著我回來！」項羽心中柔情萬丈，輕輕地伸出大手。用食指了指自己的心口和小腹，將心中地希冀說出。虞姬心領神會，也指了指自己的心口和小腹向項羽鄭重地點了點頭。
項羽咬了咬牙，猛地回頭。鼻子泛酸處，突然一掌重重在拍在烏騅馬地馬臀上。一聲雄壯的長嘶處，楚軍群馬失色！一道黑色的身影帶著一陣狂風急速捲過。身後，美麗的虞姬再也忍不住悲情地淚水，兩行晶瑩的淚珠順著臉頰緩緩流下，輕輕地滴落在古老的城頭！
濱海道上，十萬楚軍邁步策馬，向南進發，迎擊韓信。
此時的秦營——
「大將軍果然料事如神，這次楚軍出兵十萬，以宋義為主將，項羽為副，正殺奔而來！」曹參一臉地欽佩：自韓大將軍領兵以來，似乎還沒有什麼不在他的算計之中，真神人也！
韓信笑了笑道：「曹將軍過譽了，這次除了宋義、項羽二人外，楚軍中還有哪些知名人物？」曹參忙道：「剛剛探知，只有軍師範增隨行。另由於項羽之妻已經身懷有孕，為了保護項氏一門惟一的根苗，所以項伯沒有同行，負責留鎮彭城。其餘之人嗎，皆是無名之輩，不值一提！」韓信聞言笑了：「天助吾成功也！此次宋義、項羽出了彭城，就別想再活著回去了！」
眾將聞言大喜，吳芮問道：「大將軍如此說，莫非已有破敵之策？願聞其詳！」韓信擺了擺手，笑道：「來日你等自當知曉，現在不可說也！」隨即說了聲『散帳』，便自去了，只留下依舊一臉迷惑的諸將。
好在諸將早就習慣了韓信的行為處事，聳了聳肩，只好無奈地各自散去！
即日，經過會稽大營補充、休整的秦軍約十萬人也自拔營而起，北上迎擊楚軍！
一時間，淮上大地戰鼓隱隱、烽煙飄搖，到處都充滿了緊張和不安的氣息！
這一日，十萬秦軍進抵白馬湖時，天色已晚，韓信便命大軍紮下營來。
傍晚，閒來無事，韓信和諸將便自趁著晚霞來到湖岸之上欣賞美景：波光粼粼、紅霞萬道、沙鷗翔集、煙波飄渺，晚間的白馬湖竟美得有如人間仙境一般，看得韓信眾人心曠神怡。
故地重遊之下，看著已經被項梁派人修好的白馬湖大堤，韓信不禁有點物是人非之感！
正在這時，忽有一騎斥堠飛馬來報：「大將軍，緊急軍情：宋義、頂羽領十萬楚軍已至淮安，正勵兵秣馬準備接戰！」
「噢，知道了！回去再探！」韓信點了點頭，淡淡地道。「喏！」斥堠飛馬而去。
「大將軍。既如此，我等如何應對？」吳芮問道。
韓信笑道：「如何應對！？呵呵，不用急，不到兩百里路嗎，慢慢走就行啦！宋義老頭一定在淮安城乖乖地等著我們呢！」
曹參有些詫異道：「大將軍為何肯定那宋義不敢出戰，只敢憑城據我？」韓信笑道：「宋義為人謹慎，換句話說也就是膽小，召公、龍且、項梁敗亡之禍不遠，他如何不懼，所以他沒有膽子與我軍野戰。此其一。其二，楚軍精銳兵團基本已經隨龍且、項梁之死而覆沒，現在的這十萬楚軍多是新兵、戰力不強，與我軍野戰他輸面太大，所以按宋義謹慎的脾氣，他自然會選擇以城據我來抵消楚軍戰力的不足！」
「原來如此，那這仗就有些難打了：宋義為人謹慎，項羽為人勇猛，他二人領軍十萬坐鎮堅城淮安，我軍亦不過十萬。如之奈何？」曹參有些憂愁。
韓信卻笑了：「在吾眼中，宋義已是死人，餘下項羽一魯莽匹夫。有何懼哉！」眾人大驚：「大將軍何出此言？」韓信大笑，低聲細語幾句。然後笑道：「只須這般，便可借項羽之手除去宋義，不僅斷敵一臂，還可引其內亂。豈不快哉！此為『借刀殺人』之計，亦可稱『驅虎吞狼』！」眾將聞言驚服：「大將軍神算！」韓信大笑！
即日，十萬秦軍氣勢洶洶地殺奔淮安而來，大有欲將淮安一舉踏平之勢！楚軍斥堠探知。流星般飛報淮安而去……
「當——當——當——……」淮安城頭突然傳出了急促而悠遠的鐘鳴聲，擊破了清晨的薄霧和寧靜，迅速迴盪在古城淮安上空。
霎那間，塞滿了楚軍將士的淮安城猛然從沉睡中驚醒，無數楚軍將士嘈雜而起，紛紛趕奔南城而來。宋義、項羽也被驚醒，火速披甲執銳，趕來南城。
「怎麼回事，為何鳴警？」宋義來到城頭，問城頭值勤校尉。校尉忙道：「回大將軍，剛剛斥堠來報，一支秦軍正出了營壘，殺奔前來！」「噢，秦軍有病啊，那麼早就來攻城，我軍連早飯還沒吃呢！」宋義不禁皺著眉頭向城外看去：城外霧濛濛的，濃重得數十步外就有些不見人影，所以便是宋義再如何用力也是根本看不見遠方地情況！
「傳我將令：我軍將士分兩班輪流進餐！秦軍今天應該只是試探，不會真的攻城！」宋義下令道。「喏！」傳令兵下去傳令了。馬上，楚軍分成兩撥，一撥守城，一撥下去吃飯，宋義和項羽則都沒有下去進食，都守侯在城頭觀望著敵情。
太陽漸漸升起來了，原本濃重的薄霧慢慢變得稀薄起來，但是數百步外仍然不辯景物。忽地，城外傳來一陣沉悶的馬蹄聲和盔甲摩擦的鏗鏘聲，顯是一支軍馬正飛奔趕來。
「張弓、引弩，預備——！」一名楚軍將領大喝一聲，城頭上數以千計的弓弩手迅速做好了臨戰準備，虎視眈眈地注視著城下。
很快，一支黑甲秦軍從薄霧中穿出，奔至淮安城下約二百步時停住了腳步。秦軍列陣時，當先一員將領縱馬出列，大叫道：「秦軍大將曹參在此，誰敢出來與我決一雌雄！？」
「。亨！秦軍狗賊，手下敗將！」項羽在城頭上冷哼了一聲，眼睛似乎變得火紅起來，雙瞳仁裡的殺氣就像火山噴發一樣猛烈。因為他聽說了：殺害項梁的兇手裡就有曹參一份！
「來人，點兵一萬隨我出城！」項羽鐵青著臉，操起黑戟，轉身就欲下城。所謂『仇人相見，份外眼紅』，項羽真是恨不得立即便將曹參捉住，砍成八千八百八十八塊！
「且慢！」宋義阻止了項羽：「項將軍想出城接戰？」項羽回過頭來，冷聲道：「此人在城下耀武揚威，欺我楚軍無人，難道讓他猖狂不成！還有，此人是殺害我叔父的兇手之一，項某誓要生哄之而後快！大將軍為何阻我！？」
白髮飄飄的宋義對項羽地語氣很有些不滿，卻強忍著不悅道：「項將軍不要魯莽，韓信詭計多端。非等閒之輩，此次乘霧前來，必然有詐，萬不可出戰！」項羽聞言卻笑了，一臉的輕蔑：「韓信小兒何詐可言！？大將軍是不是有些過慮了！？」
宋義皺著眉頭道：「項將軍，難道你看不出來！？久聞秦軍驍銳、彪悍，但城下這支約有萬人的秦軍明顯是老弱之兵，以韓信的精明，豈會派此弱軍前來送死！？所以，我料其身後必有伏兵。我若出戰，定然中其圈套，不如穩守城池為上！」宋義沙場經驗豐富，輕易不敢行險，尤其是面對韓信這樣危險的對手之時！
項羽卻大笑道：「我視秦軍有如土雞瓦犬，便是有埋伏又怎的！他十萬秦軍齊來，我也視如十萬隻豬狗，有何懼哉！單憑我一隻戟、一匹馬，便可縱橫自如，何況尚有十萬大軍為後盾乎！大將軍切勿勸阻。我意已決，定要出戰！」項羽被仇恨所驅動，早就戰意澎湃。按捺不住。
宋義聞言大怒道：「住嘴！項羽，你不要忘了我才是大將軍。你不過一副將而矣，軍中還輪不到你作主！我對你客氣，是看在項梁將軍的面上，不要以為我怕你。你再抗命不從。休怪我不講情面，軍法從事！」宋義對桀驁不馴地項羽也是忍無可忍，出言怒斥。
宋義不提這大將軍、副將軍的還好，一提起這茬。項羽立即想起了昔日朝會上宋義、桓楚一黨聯壓項氏一門的舊帳，怒火不禁騰騰直冒、幾乎失去理智，雙瞳仁一翻，便殺氣騰騰地大喝道：「。亨！宋義匹夫，汝膽小如鼠，如何配作大將軍！？我便不聽你地，你敢怎樣？」
「你、你、你，」宋義氣得眼睛都綠了，手指項羽只是顫抖著說不出一句完整的話來。可憐，宋義也是楚國三大豪門宋氏的一門之長，如今在楚國更是一人之下、萬人之上，今日卻被項羽如此羞辱，僥是宋義脾氣很好，卻也氣得幾欲暈去！
這時，原本在西、北、東三面巡城地范增剛到南城，便得軍士急報：項羽和宋義二人吵起來了！范增嚇了一跳，火速趕來勸架。到了現場，一看這二人猶若鬥雞似的互相瞪著眼，大有一觸即發之勢，連忙對宋義陪著笑道：「大將軍息怒，大將軍息怒，項將軍年幼無知，脾氣暴躁，得罪之處，還請看在項大將軍面上多作擔待！」
宋義不是不顧大局地人，知道現在和項羽鬧翻可不是什麼好事情，雖然楚軍中現在是自己人多，可是項羽的麾下都是精銳，打起來自己討不了好不說，更會給楚國帶來滅頂之災，只好強自忍了心中地憤怒……亨了聲道：「我便看在項梁將軍的面上，不和他計較，但是他要出戰，那是萬萬不行！」
范增鬆了口氣，見項羽兀自一副不服不憤地模樣，趕緊將項羽拉到一邊，低聲苦勸道：「少將軍，不可魯莽啊，宋義畢竟是大將軍，你如此當面頂撞他，讓他如何下得了台！」項羽怒道：「難道我能看著殺父之仇在城下耀武揚威而置若罔聞嗎！？」范增苦笑道：「當然不，只是現在敵情未明，的確不可輕易出戰，少將軍還是忍忍吧，看看再說！」
項羽面無表情地考慮了一下，似乎有些猶豫，不知想了些什麼，卻忽地哼了聲，便自站到城牆邊觀察敵情去了，似乎也不再提出戰之事——看來範增的勸解還是有些作用的！
宋義見狀鬆了口氣，便自站在城頭靜觀城下事態發展。
而在城下等了半天地曹參，初時見城頭上紛亂了一陣，以為楚軍要出戰了，一想起項羽的勇猛不禁心驚肉跳了一會，便很快又看到城頭上安靜了下來，不禁鬆了口氣，心道：「大將軍說宋義謹慎，見我軍行止怪異，一定不會讓項羽出戰的，果然說中了！嘿嘿，看城頭上那動靜，恐怕宋義老頭子被項羽那莽夫氣得不輕！」曹參有些興災樂禍的味道。
「將軍，是不是可以開始罵陣了？」曹參身後地一名都尉問道。
「晤，可以了。叫弟兄們使勁罵！記住，多問候項羽他叔父和老母！我不信他能忍得了多久！他一忍不住，宋義那老頭子就死定了！」曹參陰笑兩聲。「喏！」都尉也一臉的陰笑。
很快，城頭上數十名大嗓門的秦軍罵手步出陣來，清了清嗓子便開始大罵起來：「項羽小兒，無膽鼠輩，汝父已死，無頭之鬼！」「項梁、項梁，大言不慚，死有餘辜。快哉，快哉！」「項羽小兒，汝母似豬，生兒似鼠，龜縮城後，不敢出戰！」……
城下地秦軍們操著南腔北調，大聲咒罵，而且罵得都是一套一套的，十分『精彩』。當然，這些都是韓信事先讓軍中地幕僚認真加以潤色過的。否則憑秦軍們大字不識幾個地文學修養，要他們罵出這樣有水平的，妙論，來就有點強人所難了！
果然，不過片刻。項羽地臉色由古銅變成鐵青、由鐵青變成紫紅，身軀微微顫抖。呼吸越發急促，眼睛裡更是似乎要噴出火來，顯然是氣得狠了！范增一看不好，連忙安慰道：「少將軍息怒。這是秦軍激將之計，切勿上當！」
「碰——！」臉色猙獰的項羽一拳重重地砸在城垛之上，直將木製的城垛霎那間砸得是四分五裂、碎屑亂飛！
范增見狀，不禁額頭冷汗直冒。深知項羽要是老呆在城頭，遲早會忍不住的，便勸道：「少將軍，城下這支秦軍根本無力攻城，在此無益，不如回府歇息去吧！」
「不去！」項羽冷冷地喝了聲。范增見項羽一臉紫紅，已知項羽正處在暴走邊緣，不敢再勸，只好呆在一旁擔心地看著項羽。
太陽漸漸升了起來，濃霧開始慢慢散去，觸目所及處，遠方地景物也漸漸開始清晰起來。
城下的曹參見楚軍仍未出戰，心中有些欽佩：「這項羽還真能忍啊，好，那我就再加你一把火！」喝道：「來呀，繼續給我罵，再『問候』一下項羽的妻兒！」
秦軍們的罵辭馬上又變了，大罵道：「楚人、楚人，沐猴而冠，有顏無膽，可笑、可笑！」「項羽、項羽，膽小如鼠，早晚喪命，婆娘痛苦！」「項羽、項羽，鼠膽雀勇，生兒如此，膽小無種！」
很快地，項羽地臉色由紫紅變成了黑炭色，妖異的雙目中紅得像兩團烈火，那殺氣濃重得那是火山噴發一樣猛烈，忽地猛喝一聲：「來人，點兵，出戰！」
宋義見狀大喝道：「項羽，你幹什麼，難道剛才沒聽清我的軍令麼！？」項羽轉頭看著宋義，冷冷地道：「宋——大——將——軍，霧已經快散了，城外乾坤朗朗，有何埋伏可言！秦軍沒有罵你，你自然說風涼話，我今日定要出戰！」
宋義皺著眉頭，耐心地道：「項將軍，正是如此才更加可疑。韓信不是笨蛋，沒理由派一隻弱旅前來送死，一定有我們想不到的後著！」項羽卻似再也聽不進宋義的話了，大喝道：「胡說八道！今日我戰意已定，誰敢阻擋，殺無赦！」說著，手執黑戟，目視眾人，那高大雄壯的身軀霎那間爆發出強大的殺氣和無邊的壓力，壓得週遭眾人幾乎喘不過氣來！
宋義這回是幾乎氣暈了頭，心中的怒火再也忍耐不住，大怒道：「項羽小兒，我宋某給你面子，你竟然以為我膽小可欺，竟敢在我面前說出『誰敢阻擋、殺無赦』這等大逆不道的話來！左右，與我拿下！」宋義也是逼於無奈，面對桀驁不馴地項羽一再挑戰其威嚴，要是他再不有所懲戒，恐怕宋義以後也沒臉再統帶三軍了！
「呼啦！」隨著宋義的一聲令下，中軍親兵們向上一闖，各摯劍戟就要將項羽打翻。
范增慌了，連忙勸架道：「唉，大將軍，項將軍，息怒，息怒，不能自相殘殺啊！」
項羽皺著眉頭，忽地伸出手，抓住范增的肩頭只是一拔，可憐地老頭范增已經年近七句。平時走路都有些顫顫微微，如何禁得住這巨靈掌的一拔之力，便「蹬蹬蹬」連退幾步，一屁股摔倒在地。老胳膊老腿地，一時只摔得是頭暈目眩、四肢酸痛，頓時掙扎不起。
「誰敢動我！」項羽大喝一聲，聲若雷霆，金冠黑甲，威風凜凜，狀若天神。中軍親兵們一時有些膽怯。盡皆畏縮，不敢上前。
宋義大怒道：「快快上前，將這小賊拿下，否則盡斬不赦！」中軍親兵們無奈，只好抖擻精神，鼓足膽量，就要殺將上去。忽地，項羽大喝一喝：「擋我者死！」山崩地裂聲中，風雷聲動，一道令人膽裂的巨大黑光沖天而起。霎那間。血雨紛飛，殘肢四跌，兩丈之內。六七名中軍親兵被項羽只一戟，就斬成了兩段。個個腸穿肚爛、死狀慘不忍睹。
「絲——！」周旁眾人無不倒吸一口冷氣：好強的戰力！
「撲、撲、撲……」項羽黑著臉，一步步走在腳下的血水裡，殺氣騰騰地逼向宋義。
堅定地腳步擲地有聲，帶著沉重的殺氣。似如千斤重槌一般擊在週遭眾人地心裡，也擊在宋義的心裡。一時間，週遭地眾人嚇得傻了、呆了、木了，竟然沒有人敢上前阻止項羽。甚至連阻止的意願都不敢冒出來！
看著有若魔神般逼近的項羽，宋義慌了，牙齒有些打顫地指著項羽道：「你、你想幹什麼，你要造反不成！？」
項羽冷冷地盯著宋義，雙瞳仁裡寫滿了『殺』字，忽地冷聲道：「我忍你很久了，你該死了！」猛然間，一道黑光沖天而起，帶著凜冽的殺氣和寒風撲向宋義。
宋義大驚，劍剛拔到一半，只覺咽喉一痛，頓覺所有的知覺都消失了。一時間，週遭眾人只看到一顆蒼白的頭顱沖天而起，空空的脖頸中熱血奪腔而出、激濺在古老的城牆上。
「項羽殺了大將軍！項羽殺了大將軍！天、天啦！」週遭眾人看著宋義地白頭在城頭上骨碌碌地滾動，俱各傻了眼！
「天啦！！」老胳膊老腿的范增剛從地上爬起來，就看到眼前的這一切，頓時嚇得雙腿一軟，一屁股坐倒在地，是眼也直了，臉也木了，腦袋裡轟隆隆一陣電閃雷鳴，完全是一片空白！
項羽殺了宋義，雙瞳目的殺氣似乎更加盛了，每掃過一個附近一個楚軍將士的面容，是人都感到似乎被魔鬼盯上了一般，個個嚇得肝膽俱裂、雙腿瑟瑟直抖！
忽地，項羽冷冷地道：「宋義膽小怯敵，違背大王旨意，已被我殺死！從即日起，軍中由我作主，有誰不服的！」
一片寂靜！
眾人早被驚得傻了，嚇得愣了，個個就像木樁一樣，哪有人能回答！
項羽濃眉一挑，鼻子裡「嗯——！」了一聲，黑戟猛地在空中劃過一道圓孤，然後重重地頓在城牆之上。「碰——！」一聲巨響處，戟尾尖沒入城體一尺多深，直砸得地板開裂、碎石亂濺。
黑戟巨大的威勢頓時將週遭眾人的魂魄招了回來，有見機快的連忙跪倒：「願為項將軍效力！」有了第一個，馬上就有第二個，然後就是第三個……一會兒功夫，週遭幾乎所有的楚軍將領和軍士都跪了下來，臣伏於項羽地虎威之下！當然，也有便外的：在項羽殺氣騰騰的目光下，一名年青地將領赫然挺直著腰桿對項羽怒目而視，在萬眾拜伏的場面中顯得十分突兀！
一時間，諸將士大驚，趕緊閃到一邊，惟恐遭受池魚之殃！
項羽詫異了，憤怒了：宋義已死，竟然還有人敢和我作對！不禁冷冷地道：「宋留，你不服嗎？」說著，握緊了手中地黑戟。
項羽低沉的聲音似乎有一種令人臣伏和恐懼的可怕魔力，讓年青的宋留雖然心中十分恐懼，但是仍強撐著道：「項羽，我亦是宋氏子弟，你殺害宋大將軍，罪不容赦，等同叛逆，我宋留決不向一個反賊低頭！」說著，輕蔑地掃視了一遍在項羽『淫威』下屈服地楚軍將領，其中不少還是宋、桓兩門的舊將。在宋留的灼灼目光下，這些人不禁低下了頭！
「哈哈哈，」項羽忽地大笑起來：「好，是條漢子！拔你的劍。我會讓你死得光榮一些！」
宋留嚥了口唾沫，有些顫抖地拔出腰下地長劍，緩緩舉在胸前。其實，宋留並不是不知道：以他的實力和項羽對抗，那簡直就是雞蛋碰石頭、自尋死路，但是忠誠的性格卻讓他義無反顧、雖死無懼。
是時，直面死亡的宋留卻忽地冷靜了下來，眼睛裡一片澄清、空明，也許已經看開了生死，所以無懼吧！
項羽也不禁有些勸容：「宋氏到底是楚國豪門。麾下也還真是有些人才的，但是楚國地王者只能是我項門！」想到這裡，項羽猛然大喝一聲：「楚——項！」嘯聲起，風雷動，巨大的黑戟挾著烈烈的狂風咆哮而至，那雄壯的身軀在一霎那間給人以一種不可抵擋的可怕感覺！
宋留大喝一聲：「遠——宋！」長劍一迎，泛起一溜熾烈的白光，猛擊上去。
「當——！」一聲巨響傳來處，一柄長劍被黑戟的巨大威勢擊得粉碎、四處散落。瞬息間，當剛猛的勁風停擺時。勝負已定：宋留仍是那般不屈而傲然地挺立著，但是頭上的髮髻已經完全散落下來，顯得有些蓬頭垢面。在他的左頸外不到一寸處，那支巨大而森寒地黑戟正靜靜地頓住。猶若吐信待攻的巨蟒令人膽顫心驚！
「宋留，你如果歸降，我可以饒你不死！這天下，沒有人可以逆我意而生！」盡展雄霸之氣的項羽語氣中露出一絲欣賞的味道。「辦——不——到！」已經看開了生死的宋留一個一頓地道。
項羽雙目一厲。『黑蟒吐信』處，一道血箭從宋留脖頸間噴濺而出……咚！」項羽收戟柱地，震得城牆都似乎抖了三抖！
「你、殺、我、宋、門。是、不會有、好結、結果的！」垂死的宋留掙扎著說出了最後的一言，也是惡毒的詛咒！
「撲通！」宋留英挺的身軀栽倒在地，鮮血從脖頸間漱漱流出。宋留一死，週遭諸人不禁心中又是一陣發顫：「宋留可是宋門有名地悍將啊，竟然連項羽一招也接不下，這項羽也太恐怖些了吧！」
「啊！」原本一直呆呆的范增看見宋留又死在項羽的戟下，猛地爬了起來，看著場中一老一青兩個人地屍體，不禁一臉的哭笑不得，那種表情不知道有多怪異！
「少將軍」！范增忽地哭喪著臉對項羽道：「你殺了宋大將軍，可曾想過後果嗎？」
「後果！？」項羽平靜地道：「我想過！在彭城，宋義這老傢伙有桓楚相助，實力大佔優勢，我項門不是他地對手！可是出了彭城，他勢單力孤，就不是我的對手！現在，我有十萬大軍在手，彭城留兵不過五萬，且其中尚有我項氏兩萬心腹軍，我又何懼之有！？」
范增聞言呆了一呆：「看來這少將軍也並不只是有勇無謀之輩嗎！他想的這樣清楚，說得這樣平靜，莫不成殺宋義之事他早有預謀！？」范增心中打了個寒顫，急忙道：「此話雖是不錯，但是項伯兄和少將軍的夫人都在彭城，萬一宋義之死傳到彭城，那桓楚怎會善罷干休！還有，萬一桓楚挾大王詔我等為叛逆，那我等後無援兵、糧草，前有秦國大軍，處境何等堪憂啊！」
項羽忽地笑道：「桓楚，恐怕他現在已經死了吧！一個死人又如何能夠對我造成威脅呢！？」范增愕然道：「少將軍此言何意，老夫不太明白？」
項羽看了范增，又看了周圍一臉驚恐之色地諸將，昂然道：「軍師不要以為項羽只是有勇無謀之輩！其實早在出京之前，我就已經佈置好了一切，準備剷除宋義、桓楚這兩個奸賊。在我與宋老匹夫領兵出彭城的同時，鍾離昧已經將九江交防務交給副將葛嬰，輕身潛往我項氏控制的泗水郡，秘密集結兵力，等待時機。你們說，以鍾離昧的用兵之能和大伯地機智多謀，那桓楚區區一勇夫能有什麼好下場！如果現在不出意料的話，彭城之內宋、桓一門的勢力已經被清除乾淨了，彭城依舊是我項氏的彭城！」
現場一片死寂，都被項羽的一番言論嚇得呆了。週遭宋、桓舊黨的將士已經沒有了任何盼頭可言，馬上開始真正考慮重新站隊的問題，不過現在似乎除了投靠項羽之外。已經沒有了退路！
范增勉強嚥了一口唾沫，苦笑道：「那少將軍剛才也是故意藉機殺了宋義嘍？」項羽笑了：「世事無常，亦真亦假，亦虛亦實，有時候又何必過於執著呢！」心中卻暗道：「本來我是想等彭城之事有確切消息傳來再收拾宋義這老賊地，並不想今日動手，所以剛才你范老頭勸架我才順坡下驢、休言罷戰。不過曹參這廝也實在可惡，如此辱罵於我，讓老子實在按捺不住出戰的慾望，正好這宋義老賊膽小、拒不讓老子出戰。惹得老子火發，不趁早做了他更待何時！」
范增這時也笑了：「少將軍好手段，范增到現在才明白過來，項氏還真是一門英豪！」項羽卻淡然道：「事情機密，事先沒跟軍師商量，還請見諒！」范增似乎突然有點老了，苦笑道：「看來老夫是真的老了，人不服老還真的是不行啊！」
「昔年姜尚八旬事文王，軍師還不到七十，如何算老！叔父昔日待軍師為至交。項羽也當待軍師如父，請軍師日後務必時常不吝賜教！」項羽似乎一時變成了謙謙君子，極力安撫范增。
范增看著項羽。猛地發現：這個原本在項梁羽翼下的大男孩終於成長成為一個頂天立地男子漢了！想起項梁昔日的恩遇，又想想項羽現在的狠辣和果斷。范增心悅誠服地一拜道：「范某榮幸，日後必為少將軍效命！不，現在應該是大將軍啦！」
「哈哈哈！」項羽大笑，操起手中大戟大聲道：「來人。點兵一萬，看我出戰破敵！」「喏！」眾將士齊聲應喏。
成者王侯敗者寇，現在，再沒有人敢阻擋項羽的意志！
「吱吱嘎嘎——」曹參等人在淮安城下罵得口乾舌躁的時候。忽然原本緊閉的城門打了開來，一個黑色地巨影披著血色的戰袍從城洞中一躍而出，挾著狂風引著奔雷，率一隊楚軍殺將前來。
曹參大喜：「果不出大將軍所料，項羽既然帶血出戰，宋義必死無疑。大將軍這驅虎吞狼之計果然有效！」當下，心知自己虛實的曹參不敢抵抗，連忙大叫一聲：「項羽來了，這廝厲害，快快撤退！」當下，自己一馬當先，撒丫子溜之大吉！秦軍們一看曹參跑了，連忙一窩峰似地跟著逃了！
項羽挾大勝之喜殺出城來，正待痛殲秦軍，忽見秦軍一言不發，掉頭就跑，不禁愕然，猛地勒住戰馬，一時不敢妄動！
「秦軍只不交兵，掉頭就跑，莫非後面真有伏兵？」項羽在戰術方面也是甚有天份，不禁猶豫起來。想想韓信的詭詐多謀，項羽覺得不宜冒險，只得強忍了心中的怒火，喝聲道：「回城！」忽地，又道：「項莊，你領十騎，尾隨秦軍之後，察明情況報我！」「喏！」興奮的項莊應了聲，帶十騎去了。
不久，項莊回報：「秦軍一直逃回大營，城外並無半點伏兵！」項羽聞言面孔一陣抽搐，不禁非常後悔自己疑神疑鬼，以致於放跑了曹參！忽地，項羽不禁疑惑起來：「不對啊！韓信派曹參領一支弱兵來城下挑戰，本就不合常理；一見我出，掉頭就跑，而且後面沒有伏兵，這更是有鬼！這樣說來，韓信這次派曹參前來梢戰應該不是真的想與我交戰，那難道是……」項羽想到這裡，不禁猛然打了個寒顫，想到了一個可怕的念頭：「莫不是我今日誅殺宋義的行動正落在韓信的算計之中，曹參這只『奇兵』便是韓信地棋子！？」一時間，真是越想越有可能，項羽背後不禁冷汗滲滲直冒：「要真是如此，這韓信也太可怕了，我的一舉一動，豈不都落在他的算計之中！」
沉默了片刻，項羽忽地下令道：「傳令下去：整頓三軍，加緊防衛，無我將令，不得出戰！等彭城事定後再作定奪！」「喏！」項莊點了點頭，下去傳令。
曹參安全逃回，喜孜孜地向韓信稟告道：「大將軍，果不出您所料，項羽帶血出戰。宋義那老頭子必定已經被項羽殺死了！」韓信和諸將聞言大喜，禁不住個個樂得眉開眼笑！
吳芮笑道：「大將軍神算，項羽那莽夫如何識得大將軍這『借刀殺人』之計地玄妙！」諸將大笑。
韓信亦笑道：「項羽殺了宋義，我倒要看看他如何擺平內亂！傳我將令：從今日起嚴加戒備，無我將令，不得出戰！」「喏！」眾將轟然應聲。
忽地，韓信又道：「還有，今日計殺宋義，值得慶祝，傳令下去。搞賞三軍，但不得飲酒，以免敵襲！」「喏！」眾將聞言，歡天喜地般去了。
後日中午，韓信等正在帥帳中聽流星探馬輪報淮安楚軍動靜，忽報有『秦風』密使緊急求見。韓信點了點頭，急令入帳。
密使見了韓信，拜下急道：「大將軍，彭城生變：三日前，九江鍾離昧突然引兵出泗水郡偷襲彭城。在項伯配合下一舉成功。目前彭城已經落入項氏之手，桓楚戰死，宋、桓二門黨羽幾被屠戮殆盡。楚王也被項氏控制，剛剛頒詔斥宋義、桓楚等為叛逆。加項羽為上柱國大將軍！小人見事態緊急，不敢怠慢，所以日夜兼程，飛報大將軍。請大將軍定奪！」
帥帳中頓時一片寂靜，韓信陰沉著臉，點了點頭道：「來人，帶信使下去歇息！」「喏！」有親兵將密使帶下帳去。
韓信看了看帳中諸將。個個都面現驚訝之色，忽地道：「諸將對此有何看法？」
眾將互相看了看，曹參道：「大將軍，項氏這一手玩得實在漂亮，彭城唾手而入其控制之中，由此推斷，恐怕項羽殺宋義之事便大將軍不居其中用計、項羽也會動手的！」「有道理，有道理！」諸將紛紛點頭。
吳芮點了點頭道：「厲害、厲害，此計雙管其下，時機亦恰到好處，不知到底出於何人謀劃，竟讓項氏一舉再奪重權！」
韓信閉目沉思了一下，忽地道：「以我估計，不可能是項伯：項伯為人謹慎細心，素不行險，而且平和戒殺，所以此計不是他地風格。也不太可能是范增：這個老頭子長於戰略、短於戰術，要策劃如此精妙的計謀有些勉為其難，再者范增比較顧全大局，應該不會在兩軍對戰之時做此冒險之事。而其它又沒有聽說項羽麾下還有什麼出名的謀士，莫非……」韓信臉色不禁變了變。
曹參驚訝道：「大將軍難道認為是項羽策劃了這場漂亮的奪權政變！？」諸將也是愕然：因為在他們地心目中項羽只是一個武勇匹夫而矣，實在不像是一個像夠運籌帷幄於千里之外的智將！
忽地，韓信道：「來人，取陛下與我地錦囊來！」「喏！」韓信的親兵隊韓忠應了聲，奔內帳而去。諸將大奇：「陛下地錦囊！？這是怎麼回事？」
很快，韓忠回來，取出一個很漂亮的錦囊來遞於韓信。韓信拆開，取出一副白絹，靜靜地看了起來，忽地大笑道：「妙哉，妙哉，陛下真神人也！」看諸將一臉愕然的摸樣，韓信對韓忠道：「拿下去，給各位將軍們看一看！」「喏！」韓忠應了聲，接過錦囊，遞給了最近的曹參。
諸將忽啦啦圍上來一看，錦囊上只有幾句話：項羽短於戰略、長於戰術，必不甘心重權旁落，來日出征之時必有奪權之舉，吾兒切須謹慎！另，項羽之勇不可力敵，當以疲敵之計為上、將之引離老巢淮上一帶，待聯擊滅劉邦，南下合擊之，方可保萬全！切切謹記！
諸將看了更是愕然，一時無語。
韓信忽地笑道：「這是陛下前日讓欽使送來的錦囊，聲稱有變時拆開，可解一時之疑。今日拆開一觀，陛下真是神人也，遠於千里之外，竟然對此間戰事發展洞若觀火！這回各位將軍應該相信此計出自項羽之手了吧，厲害啊，厲害，我還真有點小看了這項羽！這一點陛下比我強多了，而且陛下連後謀之計也給某指了出來，和韓信想得也是一般無二，真不愧為一代英主！」
諸將欽服。齊呼道：「陛下聖明！」
曹參感歎道：「沒想到項羽還有這份難耐，真是出人意料、不可不慮！大將軍，項羽的勇猛曹將見識過：匹馬單戟縱橫沙場，真是所向披靡，當者立宛，確是勇冠天下之猛將，而且有楚項精兵助陣，更是難敵，所以陛下欲以疲敵之計牽制其實是不二良謀！只不過不知道大將軍欲如何疲敵？要知道現在項羽已經穩定住了彭城和軍前局勢，再不定計。恐怕項羽馬上就要殺將前來了！」
韓信笑道：「陛下雖未明說，某卻早有定計！從明日起，我軍開始步步後退，將淮安以南諸縣、以至廣陵統統讓給項羽，然後西進淮南，會合無諸將軍的水師再與項羽慢慢周旋。如此一來，好處有二：一、為了守衛收復的廣大土地，項羽必然留兵駐守，但他地兵力本就不多，再一分兵的話。便有可能給我軍可乘之機；二、我秦軍悍勇堅忍，慣於長途征戰，雖披荊斬棘亦毫不為苦；而楚人雖悍勇不下我軍。但生性奔放、懶散，若長久周旋之。楚人必然不堪其苦、人心厭戰，由此戰力必然大減！三、會稽、淮上一帶乃是項氏老巢，民眾基礎深厚，甚得人心。將之誘離淮上至淮南無基之地，便於將其全殲。有此三利，說不定用不著等陛下大軍前來相助，我等便可將項羽首級獻上！」
諸將聞言有些猶豫。吳芮道：「大將軍，略略退些倒無妨，只是盡棄淮上土地以及淮南無諸將軍所陷大量城池，損失如此之大，萬一陛下怪罪下來，豈不弄巧成拙！？而且我軍目前屢屢得勝，卻對楚軍退避三舍，恐怕對士氣不利啊！」
韓信想了想道：「真正的智將，不以一城一地的得失為勝敗，只要能夠殺了項羽，休說淮上、淮南，就是楚國全境也是覆手可定，以陛下之明，立該看得出此間利害！另外，我也會馬上上書與陛下，告知詳情，應該無礙！至於士氣方面，只要各位將軍做好說服工作，應該沒有什麼大問題，一支真正的鐵軍是應該勝不驕、敗不餒的；而且經過此前數役，將士們應該對韓某還是有信心地，不過就要勞煩各位將軍細加安撫了！」「喏！」諸將聞言，想想也對，便齊聲領命。
次日，韓信統率十萬秦軍大踏步向南方退去，且退得十分乾淨利落，一兵一卒都沒有留下、一城一地都盡數放棄。
項羽聞報後猶豫了一下，覺得自己初次出征若無功而返必被天下人恥笑，而且懼而不追、放過殺父仇人更是無顏見江東父老，便和范增商議後，小心翼翼地尾追而來！
一時間，故伎重施的秦軍們所經之處直如蝗蟲過鏡，所有官庫、米店的糧食俱被一掃而空，無食可吃的楚人們不得不向隨後追擊而來地楚軍求助。可憐項羽雖然凶狠嗜殺、但總是楚人，也總不能無視家鄉父老的生死，只好忍氣吞聲地拔出很大糧草來救濟各縣，就這樣追擊的速度被韓信害得如同蝸牛一般。
沒過幾天，項羽和范增便反應過來，知道韓信此次又要再施堅壁清野、誘敵深入之計了，一邊大罵韓信厚顏無恥地同時，一邊卻也有些畏懼，便停止下來，不肯繼續追襲了！
聞報的韓信自有辦法，忽地又棄了廣陵，將淮上所有秦軍集合在一起便西渡淮水、向淮南一帶進發，然後大張旗鼓地兵峰直指淮南唯一有楚軍撫守地孤城九江、大有將淮南一舉踏平之勢。
正之所謂攻敵之必救，定有效焉，項羽雖早被韓信地卑鄙戰法氣得暴跳如雷，有心不追，又擔心韓信會合無諸水師合攻較為空虛的九江孤城，進逼更為空虛的泗水郡乃至國都彭城，只好忍著沖天地怒火離開淮上、銜尾急追。
只可惜韓信狡詐，見項羽追來，便不再進攻九江城，只是利用秦軍遠比楚軍能吃苦、且騎兵多、運輸能力也出眾、更善長土木工程的優點，在水網密集的淮南地帶縱橫自如、隨意南北，與楚軍捉開了迷藏！可憐楚軍兵力不足，無法採取分兵固守、壓縮秦軍活動範圍的辦法，根本就只有被秦軍牽著鼻子四處打轉地份，沒幾天就被肥得拖瘦、瘦得拖病。更讓項羽暴跳如雷的是，無諸的水師通過淮南密集地水網擁有了強大的機動性，常常神出鬼沒地襲擊楚軍的小股部隊和運糧部隊，只擾得楚軍日夜不得安寧，根本無法順利尋得秦軍主力進行決戰！
很快，並不蠢地項羽和范增回過神來，知道再這樣被韓信牽著鼻子亂轉、完全喪失主動性，遲早會被狡猾的韓信尋機擊破，於是，便不再理會韓信地挑釁，只顧率楚軍北上九江、扼守住秦軍北上的門戶便不再出戰！
楚軍退守九江後，雖然韓信一時不能奈項羽何，但就是這大半個月時間的逐鬧下來，給了扶蘇徹底解決劉邦、南下合擊項羽的寶貴時機！