不久，軍事行動正式展開，第一個攻擊目標是越南的國都升龍（河內）。k雖然潮濕多雨的環境很不利於作戰，但近衛師的戰鬥力根本不是那些矮小瘦弱的越南兵可以抗衡的。不到十天時間，河內以及周邊的城鎮全部被攻陷。
期間越南軍隊出動了象兵，試圖阻止趙軍的進攻，可是早有準備的近衛師士兵立即使用神臂弓對大象猛烈射擊。改良過的箭簇銳利無比，輕易便射穿了厚厚的象皮，因痛苦而失控的戰象反而把本方的陣型沖了個稀巴爛，這也是越南軍隊敗得如此之快的重要原因。攻下河內後，近衛師只修整了一天時間，就沿著海岸線南下，將越南境內較大的城鎮全部攻克，繳獲財寶物資無數，越南李朝的王族全部被殺死或俘虜，實際上已經亡國。
江晨星打得順手，又馬不停蹄地向南方的占婆起了猛攻。占婆與越南算是同族，但和平的時間太久，軍隊戰鬥力更差，很快也步了越南的後塵。中南半島諸國實力並不弱，但是趙軍的意圖並不是要佔領，而只是為了掠奪財富，閃電戰的策略揮了很大的作用。打完之後就撤軍回國，那些沒海軍的國家就算是一肚子氣也沒處撒，反而因為國王被擒陷入了四分五裂的狀態。
消息傳開後諸國一片震恐，他們很快組成了聯軍，總兵力多達二十五萬，號稱五十萬，人數幾乎是近衛師的十倍，聲勢不可謂不大。但是如今的近衛師已經是百戰百勝的天下第一強軍，怎麼會被這些烏合之眾嚇倒？江晨星也不再是當初的初生之犢，她自帶兵以來未嘗一敗，前後斬幾近三十萬人，已經是天下有數的名將了，至少從戰績來看確實是這樣
在得到敵軍佈防情況的準確情報之後，江晨星很快便做出了一個相當冒險的決定。在整個二月份中，近衛師連續動了多次攻勢，全都是在冒著傾盆大雨的情況下展開進攻，這大大出乎敵軍的意料，很快他們便亂成一團。藉著風雨之勢，近衛師七戰七捷，前後共殲敵十七萬，其中真臘的軍隊軍覆沒。在頭上頂著大雨，腳下泥濘不堪的情況下，近衛師的行軍度依然達到了一日六七十里，實在是令人驚駭。本來士卒們也多有怨言，但當他們看到主將也和他們一樣辛苦，原本美麗的容顏更是變得像個泥猴似的，大家的鬥志便都重新燃燒起來，其實士兵們想要的也不過就是公平而已。
藉著大勝之威，江晨星率軍輕易攻進了吳哥城，並將其洗劫一空，吳哥王朝也告完蛋。就這樣，只用了一個月時間，趙軍便滅掉了三個實力不弱的國家，從此威震南洋。按原定計劃，他們是應該繼續進攻其他幾個國家的，但因為長期冒雨作戰，不少皮甲（南洋多水域，是不宜穿沉重的鐵甲的。）都因此而腐爛霉，而對付象兵的利器神臂弓也因弓弦受潮而無法使用甚至損壞報廢，再加上因天氣原因，趙軍士兵傷口化膿惡化的情形越來越多，於是江晨星便下令大軍在吳哥修整，暫停進攻。
正好這時蒲甘等國都被打怕了，紛紛遣使求和。江晨星估量再打下去的話，在衣甲不全、疲病交加的情況下，士卒傷亡可能會比較大，便在狠狠勒索了他們一頓後撤軍回國了。這次軍事行動本來就只是為了練兵和劫掠財富，趙抗根本就沒想過佔領那些國家。在他眼裡，那些地方他是希望由南宋來佔領的，因為這樣正好和南宋本土聯成了一體，而趙國展的重點還是海域和島嶼，暫時還沒有染指大6的念頭。
這次戰爭中，趙軍的傷亡不足三千人，卻取得了驕人的戰果，在一個多月的時間內一共殲敵二十八萬，絕對可以說是前無古人了。他們同時還繳獲了過二百萬石糧食，以及金銀、珠寶和各種物資，初步估價過五百萬金幣，這還沒算上蒲甘等國的賠款。更重要的是，他們還擄來了數十萬當地婦女和二十多萬土生漢人以充實本國人口。
幾乎所有人都認為趙抗會再次對江晨星加官進爵，但他看上去卻很不高興，「我當初不是要你一口氣蕩平南洋的嗎？怎麼才打了一半？」
江晨星忙解釋道，「南洋陰雨連綿，皮甲損壞很嚴重，沒有甲冑防護的話，士兵傷亡會大幅度增加。另外，我們的弓弩也報廢了很多，勉強進攻會造成很大的傷亡。正好這時他們來求和，末將便擅自同意了，請陛下降罪！」
「這樣啊，這倒的確是個問題，大家有沒解決的辦法？說來聽聽吧。」，趙抗環顧眾大臣，說道。
「皮甲不行，鐵甲更不行，有沒什麼制甲材料在雨水浸泡下不易損壞呢？」，鄭南臣嘀咕道，他參加完這次軍事會議就要率領艦隊前往日本。但即使如此，所有重大的軍事決策趙抗還是要求他一定到場。
趙抗的耳力何等敏銳，鄭南臣的話他全都一字不落聽到耳中，「對了，我有辦法了，當初在日本遊歷時，現他們的農兵穿的是竹甲，就是用竹片製成的鎧甲，應該能符合我們的要求。」
「好主意，雖然防護力差不少，但是在雨中弓弩的威力本來就大打折扣，應該足夠用了。」，鄭南臣也點頭稱善，「對了，陛下，微臣有個建議，在海軍中也可以推廣竹甲，而且海軍用的竹甲甚至還可以在某些部位使用竹管，這樣還能提供一定的浮力，陛下以為如何？」
「你這個建議很好，我立即下令工匠研並推廣！」，趙抗聽後也很是高興，當即賞了鄭南臣一百金幣以示鼓勵。另外一個土著出身的將領提議籐甲也可以考慮，雖然在面對弓箭時效果較差，但雨天還是很好用的，這個建議也被趙抗採納。
接著便是江晨星的戰功評定了，趙抗雖然嘴上很凶，但並沒怎麼處罰，畢竟她沒造成什麼嚴重後果，戰功其實已經很輝煌了。最後是斬功勳照算，而任務功勳則因為只完成了一半便只給了一半功勳即五百，其實也相當多了，一下子就是一千五百的功勳啊。這樣一來傻子也看得出趙抗對江晨星的偏袒了，眾大臣臉上也都出現了在趙抗看來極其可惡的猥瑣笑
次日，鄭南臣就率領西洋艦隊開往日本，由於時間有限，床弩換裝完畢的輪船只有十一艘，他這次就只帶了這十一艘船，總兵力只有六千多人。由於兵力對比太過懸殊，大家都很擔心，李天祐就是其中之一，「陛下，這次行動是不是太草率了？日本的聯合艦隊可是號稱十萬人的啊！」