然而，等杜江走後，杜子溪漏液來到欽勤殿。
值夜的內侍全部被遠遠遣開，只留德保在梢間外伺候。夜間涼霧褪散，窗外楓葉上的蟬鳴唏唏，德保慢慢上前，步子很輕，悄然往裡看去。閉垂的淺青幔帳漏開的昏黃燭光在他臉上稀釋開，罅隙裡，杜子溪紙人似的縷魂，眼中有種淚光逐漸蔓延，蔓延到蒼白的面頰上，蔓延到喃喃的聲音中。
封榮抓住杜子溪的手，淚就如雨絲滑過落到他們細長的手指，猶如沾露水的蘭草。
慢慢著，封榮的吻輕柔而細密地落在那隻手上，直到杜子溪眉宇間常年不化的冰稜碎個角，纏綿在窗木上的雕花凋謝般投影在面上，彷彿接近崩潰。
那夜，皇后歇在欽勤殿。
第二日，封榮下旨由封旭代為主持經宴。
消息傳到康慈宮，香煙裊裊的佛龕前，李太后兩個「好」字的時候，肌發衣袖俱都在抖著，彷彿中風時的症狀。
李嬤嬤已經露出驚慌的神色扶住李太后，趕緊撫著的背，勸道：「太后，太后，不要急，不要急……」
李太后慢慢停住顫抖，惶惶地搖著頭，兩眼卻還在發直：「好……」
淒厲的語句在喉嚨裡又密又實地梗住，縷赤金流蘇凌亂纏到處，勾勒在臉旁，形成無數醜陋不堪的陰影，影子深黑，似乎可以永久地鑲嵌在那裡，入肉。
緩緩道：「傳召昌王回京。擬旨與青王共同待皇帝主持經宴。」
昌王是當年英帝時犯事的鄭王與王妃唯遺孤，李太后顧念著個自己唯的外甥，在封榮登基時力排眾議，恢復他的王位，賜封地。
李嬤嬤並不知時候提起昌王有何用意，只連聲答應著，攙著李太后在躺椅上躺下。
李太后的面容慘白，虛弱地摀住眼，動動，似在出神地想著什麼。
渭河邊上的程運茶館，因處在下游，商家店舖離得遠，向來生意冷淡。
還未到申時，封旭就依約等在樓上勉強稱得上雅間的房間。
過小半個時辰，就聽得陣陣極清脆的馬蹄，極有韻律敲打青石板路面的聲音。封旭不由自窗口垂掛的竹簾縫隙裡看去，輛油氈馬車停在茶館門口，慢慢下來個年輕子。麥金的膚色，穿件半新舊灰布夾袍，更襯得手中根湘妃竹的煙桿隱隱如泛漪微綠。樣妝束，像個屢屢落地的窮酸秀才，可蔽不住雙眼凌厲如芒，誰也不放在眼裡的模樣。
正要邁步進茶館，卻在那斑駁簷下的陰影中微微放慢腳步，向著封旭的方向看來。
八月桂香的午後，在片陽光下，瞬間，封旭被熱氣騰疼的眼花，恍惚中，幕席地，碧草如茵，身半舊的胡服，髮辮中凝結的石榴花光與影似的相迭映。那時的雖不笑，雙眸子如水如水光般靈動，滿溢溫柔。
時光似慢又快。
整整三年……
不過才三年。
樓上的茶桌矮小破舊，掛著褪色的桌簾，窗前掛的竹簾子已磨得差不多，有幾處斷裂，風吹，簾子飄飄忽打著，似乎隨時掉下來。
香墨將只是安安靜靜的坐著，彷彿沒發現面前的茶盞敗色缺口，沒發現茶葉已經陳幾年，只是默默口口喝乾淨。喝到最後，渾身寒冷，忽然就：「經宴的事……成……不是因為杜江的上疏，不是因為的枕邊言，也不是因為皇后為自己娘家的勸諫。」
封旭只看著窗外，彷彿出神。跨國渭河，遠遠奼紫數斜影橫過斷壁殘垣，簌簌流動，竟是丁香花已開。又留心看時，旁邊還有株金錢樹，已到落葉時分，似是下場枯黃的雪，片片漸漸成堆。
「杜江是為小皇子，要找顆棋子打擊李氏，擠垮李氏。從開始注定就是顆棄子。陳瑞是可靠的，但也是有限期！萬歲……至於萬歲……想必會比明白……」
香墨聲音輕柔而低緩，像窗外拂過紫丁香的微風。封旭泥塑似的彷彿什麼也沒有聽見，唯有唇邊彎曲些，形成抹譏誚的笑。好半晌，封旭低沉地、然而清清楚楚地道：「呢？也在利用嗎？」
香墨不發言。狹小的茶室中下子靜，只有穿堂風拂過竹簾，撩起聲又聲的拍打。窗外美麗如錦的渭河，百里煙波，都籠罩在茫茫的暮色中，可映進茶室時，不過是落下條條蕭索的暗影。
封旭柔聲道：「知道渭河底有什麼嗎？那裡有水草和淤泥，人家都最好的硯台是用千年河底的積泥做的。可其實，要是真的陷下去，大抵就死定……」
茶室內因並不勤於打掃，積種腐敗的味道，和著陳茶暖烘烘地濕膩著，而種氣味他極為熟悉，如同常年在海中捕撈的漁民，皮膚骨血裡留下似乎永不散去的腥冷。
封旭抬起手，手指曲張，彷彿是要抓什麼，又依稀是掙扎的姿勢。
「人沉進水裡……真是很奇怪，掙扎反而會沉的更深，不掙扎反而會浮上來。水草就好像人的發，自往後的許多年都對人的長髮有種根深蒂固的恐懼，纏住，勒住，幽魂樣只要找個同伴。那時候阿爾江老爹雖好，但到底不是自己的親生父母，明明討厭死學戲，仍得咬牙苦撐，怎麼也不願入睡。因為，總是害怕，害怕那個殺死自己的惡夢。不知道自己是誰，不知道從哪裡來，不知道是被誰毒害……日日夜夜的折磨……」
他的話語柔和平緩，自始自終沒有絲高揚失態，但就像把鞭子迅猛地抽打，許多年的舊傷血肉重新綻裂出來，毫無躲閃餘地。
香墨再也支撐不住，整個人緊緊抓著煙桿，似地間只有個支撐。
想起那個雷雨交加的清晨，那個孩子在扯下半幅衣袖，雷鳴閃電怒似的次次劈裂空，而能做的，只是將那個孩子推進碧液池中，眼睜睜的看著，他噬盡。
老終究是要報應的，十年過去，偏偏叫又遇到他，偏偏叫對他……
原來如此，原來如此。
血不住滲出，身體上每寸皮膚都覺得灼熱疼痛。
可那又如何？
為何要怕？
世間各人榮華也好，貧賤也好，哪個不是自顧各人。
世事如棋，人命如螻蟻，在意的掌中掙扎求生。
不過十歲就自賣自身進陳王府，久病的老父，年幼的幾乎被兄長賣進煙花柳巷的妹妹，世間的疾苦哪樣少嘗？又有誰給過他們絲毫的救助？
冥冥中注定如此。
，聽不見自己的聲音！
又可曾知曉？那日若救封旭，不止會死，的父兄幼妹就會死？
憑什麼要報應？！
他又憑什麼怨恨？憑什麼覺得虧欠他？！
憑什麼！
香墨死死瞪視著他，封旭有雙碧藍的眼瞇成線，頎秀明亮，讓人想起夜色中無聲奔出狩獵的夜狐。
慢慢的，香墨手在微微發抖，卻終於眼中含上抹奇特而淡薄的微笑，字句道：「是的。是利用，青王。」
因得吩咐，不得打擾，室內直無人燈，暮色漸濃裡道道的青竹影子將他們彼此的面孔映得昏昏晃晃。
「有夫人句話，本王就安心多。」
封旭也輕輕的笑出來，眼窩裡碧藍的瞳仁妖異地明亮。
香墨忽然覺得腹中陣抽搐，血腥翻湧，到唇邊。幾乎就嘔吐出來，但終究還是死死忍住。
眼前模糊不敢再看，起身離去。
香墨漸去漸遠，只落下那根雕鑲骨龍的煙桿，封旭忍不住拿在手中，煙桿上瑩瑩的景泰藍浮雕福字，包漿滑若凝脂，煙鍋中餘下的煙草，似攙蜜，風吹過竹簾撲撲輕響，香息脈脈若有若無，他只覺作場夢。
人生如夢。
自程運茶館出來，封旭並未直接王府，沿著渭河閒逛。此時還沒宵禁，陣陣風吹拂過來，渭河兩岸吊腳樓飛簷翹角，與屋簷下串串紅燈籠蜿蜒交輝。街頭冷冷清清，已經沒有幾個行人，白日裡喧嘩叫賣聲，遙遙似隔世。
黑雲沉重，遮蔽萬里。偏偏有灰色飄旋在對岸，不緊不慢，彷彿舞步似地，落在封旭眼中。時間值覺得昏眩，無所適從。
封旭努力穩住虛浮的腳下，過石橋，遠遠的看見香墨站在家還未關門的鳥店門前。
店門旁只八哥想是剛剪舌沒多久，想「喂」，偏含糊不清的叫成「墨！墨！」
若不是八哥全身漆黑，不話幾乎就以為是只烏鴉。
嬰兒牙牙學語似的聲音刺進耳裡，香墨才覺得縷魂魄回到軀體內。
緊緊盯著烏鴉似的八哥，臉上露出種奇怪的表情，輕聲道：「香墨。」
不想只八哥極為聰明，合著的聲音，舊琴調錯弦用般的高亢叫出：「香墨！香墨！」
愣愣，視線竟不知所措地在渭河上逡巡圈，鳥店前掛的燈籠因未曾仔細打理，已經七零八落好不淒慘的樣子。昏昏燈下，的眼光細細柔柔不透思緒。就在封旭以為會直沉默下去時，忽然開口：「藍青……」
八哥則不開口，只是歪著頭緊緊盯著。
香墨有詫異，然後笑，露出雪白的牙齒。恍如只匍匐於地的灰鳥，不動聲色地張開潔白翅膀鳥直，卻如醇瓊甘露漿般直直傾溉在封旭的心肺中。