飯後，雖已知道皇帝今夜宿在何處，但杜子溪還是在「日水溶金」內補上了晚妝。
紅燭明艷，她在鏡前細描輕點，投下了盛妝堆雲的影。
而香墨安靜的坐在一旁。
半晌之後，杜子溪補了的胭脂的唇光潤殷紅，緩緩地，吐了聲音：「我如何不擔心，一患未除，又添新患。可是我擔心也是毫無辦法，只得求夫人了。」
說完杜子溪湊過身去，緩緩抓住香墨的手，儀態安恬如水，唯字裡語氣，堅決如鐵
香墨望著她，無言以對，眼裡有著奇異的哀涼。
天底下總有一條路，只能徑直走下去。佛雲，苦海無邊，回頭是岸。而她們並非不是無法回頭，可不論是為了家族，為了自己，或為了他，這輩子早就不會回頭，注定要在權爭惡鬥的道路上走下去，斗死方休。
而她，已經成了杜子溪手掌心中的一枚子，自然知道可以抽身，但不能抽身。
杜子溪清楚明白，拿穩了這一點。這條路是她選的，她們注定捆綁著一同走下去，逃不脫升天。
香墨神色沉靜難測，良久，微微歎息，緩緩道：「我明白。」
轉身出了日水溶金，時正戌時過半，晚風微涼，朔風撲衣。水榭長廊城郊處，簷光搖曳迤邐，映得滿地火樹銀花，在足下猶如踏焰而行。
她獨自向著窅暗深處走去，除卻自己的足音相伴，再無其他。
封榮第二天回欽勤殿時，已是午後時分，天剛下了一場細雨，愈漸寒涼的秋風吹得殿前梧桐樹枯葉紛飛，兩名名綵衣侍婢站在台階上，將手中的帕子展開接著落葉頑耍。瞥見封榮，一個忙跪下行禮，另一個忙去便南值房跑去通傳。跑的急了，素緞軟底的繡鞋踏在枯葉上，連著裙裾的聲音，『嚓嚓』輕響。
只是片刻功夫，德保惶惶的迎了出來，跪禮說道：「奴才剛想著天氣涼了，想給萬歲爺送件斗篷過去，可巧兒萬歲爺您就回來了。沒凍著您吧？」
一面說，一面教小內侍取過鞋，換下濕靴。
封榮打了一個哈欠，不甚在意的說：「今兒你不是不當值，休息嗎？怎麼還在這裡？」
德保一手揭起軟簾，請封榮如內殿，眼角若有若無的往外殿一角掃去。封榮順勢看去，就一眼見一個侍婢蹲著煽爐子，濃濃一股藥香。
封榮一愣，便問道：「出什麼事了？」
德保故意擰起眉頭，做出失措無助的模樣，回稟道：「夫人在裡面，昨夜受涼病了，連宮門都出不去了。」
「夫人「這個稱謂，除了香墨已不做第二人想。封榮立刻回過頭來，雙目炯炯一閃，隨機手足無措的緊張了起來，進了內殿。
窗外風聲愈緊，吹窗欞咯咯有聲，彷彿又一場秋雨即將來臨。
內殿床上帳子垂著，外面又放一重海紅帳幔，微露些湖色裡帳，隱隱如漣漪垂下。封榮揮退了內侍，親手輕輕的將幃帳一併揭開，見蜀錦的被子上合衣背睡著香墨，仍是那件天水碧繡魏紫丹鳳朝陽的羅衫。
「香墨……」
封榮剛輕喚了一聲，香墨猛地頭也沒回抽出了投下的玉枕，狠狠扔了過來。
封榮慌忙伸手一擋，避過了玉枕。
羊脂白玉雕成的枕，砸在如鏡的金磚上遍地碎瓊亂玉。
香墨扔的急了，扯下了發上一枚雙股金釵，封榮到底沒閃避過去，臉上已被劃傷，極細的兩道痕跡，彷彿抓痕，迸出血珠，襯得面色更見蒼白。
他卻來不及理會，只上前抓住香墨的肩胛，一字字焦急道：「到底是怎麼了？」
背對著封榮，香墨卻是笑著的。
按在肩上的手慢慢加力，引她轉身。
她執拗不住，終於緩緩轉過了頭。
封榮不由吃驚失色。
香墨的發上少了一根金釵，發就披散了半邊，眼睛紅腫，膚色如金紙，像極了一縷幽魂。
封榮驚得瞪大了眼：「香墨，你怎麼了？」
香墨狠狠瞪住他，雙目了彷彿有火噴出，可陡地又栽進了封榮懷中。
封榮被她虎的一動不敢動。
可是，同他靠得近了，卻近得可以嗅到他身上那股全然陌生的淡淡香氣。
她驀然大怒，伸手狠狠推上去，他猝不及防，差些便要仰天一交。
剛剛坐穩，香墨又撲進了他的懷中，還沒待封榮反應過來，香墨將自己的臉埋在他胸前，涕泣哭失聲。
他的身上是緙絲常服，細絲絹薄，她的眼淚轉瞬就滲到了肌膚，滾燙的好似在燃燒。
他怔了半晌，才明白怎麼回事，隨即嘴角忍不住上揚了起來，展開了溫暖的笑。便緊緊抱她坐在床上，手一遍遍撫過她的發。
香墨捂著臉，哭得愈加厲害，身子都在抖著。
半晌，香墨抬頭，輕抬手，咬住三寸寬的錦繡鑲邊，絲毫不管唇上的艷紅胭脂蹭出污痕。含著淚的眼睛是乞求的，軟弱的，彷彿沾了露水的蝴蝶，偏又嫵媚地，在封榮視線中飄遊離著。
「你答應我，再不要去見銘嬪……」
「好……」封榮含笑點頭，簿削的下頜，在簾外的微光中模糊刻出一個輪廓來，顯得他神情柔軟好似不知世事的孩子。
香墨覺得胸口氣息起伏不止，良久輕輕將他的手握住，兩個人悄然無聲中十指交纏。四下寂靜裡，唯有她腕間堆疊的金絲蝦須鐲子，嘩嘩脆響。
她終於忍耐不住，猛然閉上了雙眼，烏濃眼睫間淚簌簌落下來。
唇卻彎了起來，彷彿是一朵蓓蕾逐瓣綻開。
銘嬪一夜恩寵之後，便失寵，這種事在朝花曇露的宮闈並不稀罕，甚至是極為常見的。可是杜銘溪身份委實特殊，又被太后跳過重重煩瑣選昭，特例挑到了宮內，又打破常例封為銘嬪，卻一夜失寵，於是，就成了整個宮闈的笑柄。
花開了又謝了，伊人獨自立在黃昏後。
坤泰宮的窗上早早撤下了煙羅窗紗，換上了明角，日色映上去璀璨通明。庭院裡落葉梧桐早早被挖走，新植上的柏樹，枝葉青綠好似整匹的碧翠綢緞。
西域進的馬乳葡萄，一掛淡碧色用瑪瑙大冰盤盛來，杜子溪坐在妝台前，卻並未梳妝，只自己用手摘著葡萄，難得好胃口的吃了十來個。
身後，站了許久的麗女官終於忍不住道：「娘娘，銘嬪已經等了小半個時辰了。」
杜子溪轉身過來，對著麗女官，嫣然一笑。披散而下的髮梢幾乎垂及地面，映著滿窗日色，就像披著一匹閃閃生光的緞子，愈發襯得她的眼眸明亮如星。
「還用我教你怎麼說嗎？」
「婢子不敢，……」
麗女官被刺得悚然一驚，喃喃地，到底不敢再說出什麼話來。
見狀，杜子溪方滿意轉回首。
不期然，正對上鏡中人視線。
鏡中的女子，身著紅緞金團鳳的常服，雖未梳頭，但耳上戴著兩隻金鳳耳墜，赤金鳳口中抽出蝦須一般金線，墜著的一粒珍珠，猶在搖曳。金珠錦繡中，眉目誚厲，眸如漩渦，那種蒼白的臉色，像雪一樣透明，彷彿頃刻就要融化在陽光下面。
杜子溪眉蹙了起來，漸漸變了神色，滿面迷惘。
過了好一陣子，方勾起一邊唇角，眼睫不勝疲倦似地微微翕動，聲音低如耳語：「我想再睡一會」
一邊宮婢極為識得眼色，忙將一個粉紅平金套子遮上銅鏡，才攙扶她上床休息。