當晚是既沒有星子也沒有月亮的夜色，宮內夾道上一盞盞皆已燃起宮燈，粼粼的一道模糊的金線。從欽勤殿到慶芳宮並不需要路經御苑，可他還是繞了道。一點風也沒有的夜色裡，步輦行在御苑中的青石路上，只見四下陰濃細密的枝葉，絲毫不見搖擺，沉沉仿佛預見了第二日的暴雨。
封榮在慶芳宮下了步輦時，李芙早已跪在青玉階下。他並未去起身攙起李芙，徑自入了殿中。殿內窗紗帳幔乃至桌椅都是嶄新的，借著燈光發著一層油油的光暈。偏封榮還左顧右盼漫不經心，仿佛不過是無意路過，一絲動容也無。
李芙被侍婢攙起，緊隨入殿，還待再行見駕的跪拜之禮，封榮厭煩的一揮袖：“麻煩死了，免了罷。”
“今夜，表哥別說‘死字’，怪不吉利的。”
封榮轉頭，這才看見那株一丈紅還簪在李芙鬢間，十六歲的少女略顯青澀的芙蓉頰，經上濃艷脂粉的胭脂渲染，一時不知道嫣紅的到底是人，還是花。
封榮並不甚在意的笑了笑。
內侍進來要為封榮更衣，李芙揮手止住，親為他解衣。
四下除了聽見衣物的窸窣摩擦聲，屋子裡就一片沉寂。脂粉的過於馥郁香氣，夾在一丈紅殘余的香氣中，讓封榮漸漸皺起了眉，但仍忍耐著沒有發作。李芙面頰上的一暈一暈的嫣紅更勝，象是躊躇等待了半晌，才鼓足勇氣耳語似的道：“表哥，可不可以答應臣妾一件事？”
封榮瞌著雙眼，側了側頭恍如未聞，只是站在原地，抬著雙臂等著她解扣，除袖。半晌才道：“是不是有酒？”
說話間，順勢握住李芙的手拉過。李芙臉一紅，將身子往後縮了一下，才低頭輕聲道：“是有酒……宮外成親，都要喝交杯酒的，所以我親自預備了一壺女兒紅……”
說罷，轉身去了外殿捧了鑲琉璃酒壺放在床幾上。
揚州有習俗，生下孩子時就埋下一壇黃酒，兒子取名為狀元紅，女兒取名為女兒紅。李氏祖籍揚州，這項習俗也一直保存著。此時十六年陳釀的女兒紅漂浮著這種清醇的香氣，反到驅散了脂粉的馥郁。
李芙親自倒了兩杯，執了一杯呈給封榮，不想腳踩在裙裾上，幾乎摔倒，封榮便就勢伸手去扶住了她的腰，接過酒杯。李芙幾乎是半倚在他的懷中昂起頭，為了不壓一丈紅花之色，她發髻簪了就都是珍珠，一朵白蘭由潤澤的珍珠團簇而成，更加映得一張臉紅的無處可藏。封榮一陣厭煩，在她失神時輕輕推開，徑自坐在了榻上，只留下李芙呆呆的站在那裡，便有了一種悵然若失之感。
封榮沒有理會她，只單手支頤，撐在桌幾上。幾上早就仿效宮外新房擺了幾色干果點心，他挑起一顆剝了殼的栗子，愜意地放入嘴中，緩慢咀嚼回味，忽而一笑：“據說極品女兒紅，唇齒間留香十日不散，比之魚水之歡更甚，可是真的？”
說罷，並不等李芙回答，眼中邊就浮起一絲難以解讀的復雜恍惚。
恍惚中還是在欽勤殿內，內侍為他更衣，轉身的那一瞬間，燭光簇擁下，前幾日她的府邸就已經改建完畢，今夜本該回到墨府的她，濃麗眼眸神光耀目。
“慶芳宮的酒裡我下了依蘭。”
那聲音淡然，仿佛是只是一件瑣事，不值一提。
他聽見這話，微微張開嘴巴，那麼驚訝的看著她，只覺體內仿佛驟然冰寒生起。
她蜜色的面容像是永遠不會衰老，永遠如同幼時的模樣，微微上挑的眉，濃密的眼睫，不施胭脂就略顯蒼白的嘴唇。她永遠也不會知道，小時候他那麼怕去見母親，卻從來不曾裝病躲逃。曾經，一天的指望，就是在嚴厲的似乎從不見笑容的母親身邊，在任何人都不注意的時候，偷偷望她一眼。她總是會回給他一個含著笑意的眼神。於是，一絲一絲的甜帶著火一起混合，滲透進骨血裡，和著血液一起流淌到心內。他要竭盡全力的忍耐，才能包裹住滾蕩不止的深重欲望。
鑲琉璃的酒杯用三只手指不經意般拈住，酒微微漾著淺黃的，封榮凝視著，沒有溫度，正如那人的心，永遠也溫暖不了。
但是，他捨不得丟掉。
端起酒杯，慢慢飲了一口最後一飲而盡。
“你方才想要求我什麼？”
李芙一驚，仍是低垂垂下頭去，躊躇了稍許：“妾可不可以叫……叫表哥的名字？”
“就憑你？”
酒氣在一瞬間湧上，封榮的面容浮起兩團嫣紅，笑容展開，恍如桃李。
李芙竟似呆住，驀的封榮身香前傾，李芙下意識的伸手，他倒入她的懷中，李芙無法承受他的體重，一個踉蹌兩人就滾在了床上。
他急促的呼吸簌簌地撩撥在她的頸畔，有點癢，像是什麼在撩撥著她的心跳。她的身體被緊緊地抱著，封榮的手越來越有力，李芙漸漸感到了呼吸困難，她用手撐開，同時側頭。早有宮婢識趣的熄滅了滿殿燭火，只留了床榻兩側光色朦朦，然而已足夠她看到封榮的面上紅疹點點，唇色青白。
李芙陡的尖叫出聲：“來人啊！”
皇帝中毒的消息傳到坤泰宮時，杜子溪並沒有歇息，仍舊半倚榻幾。
幾上琉璃朱鳥輕蓮花燈燃著，蓮花琉璃重瓣十色，燈光層層染染，第一重蘇木紅，第二重上是鵝黃，最後暈於佛青。而她就這麼一直坐著，蓮花燈內的紅燭幾乎燃了大半，宮婢來換，卻被她攔住，紅蠟如血，滴滴答答順著紅木幾的凹雕流淌下來。半明半晦的光下，她的眼卻是凝結著一點火焰，徐緩燃燒，卻永遠都不會熄滅。
女官進了內殿回稟完畢，杜子溪才慢慢起身，站在等人高的銅鏡前。她本就嚴妝以待，可此時仍舊細細整理的妝容
黃羅銀泥裙依舊紋繡翟紋，金絲紅地霞帔，其上是只有皇後方可御用的龍紋。髻上左右金鳳步搖的瓔珞長長垂下，綴於前襟的明珠七事，流光溢彩。昏昏鏡內削瘦如紙的身姿，重重墜飾下愈加單薄。
夜晚天涼，女官取來披風，從身後為披上，再轉到身前系上絲絛。女官的手指無意觸到了她肌膚，溫溫的暖，似乎永遠都是，而她的手也永遠都是涼的入骨入髓。
皇後的步輦九重薄紗的垂下，紗後掛了一盞紗燈，在這樣無風的漆黑夜裡，影影綽綽只見宮道上綿延不絕的燈火，路似乎永遠走不到盡頭。隱隱有鍾聲響起三更三點，那是西面無極宮門前的鍾聲，沉洪遲重的一聲聲，度越無數朱紅牆垣，送到杜子溪的耳中。
往事漫漫而來，那個冬日枯木涼寂，杜家的正室千金，不甘心就定下了終身，不甘心就嫁給一面未識的人。
攜了昆侖奴到東宮的後牆。她想，只看那麼一眼。
坐上了昆侖奴的肩上，手還未碰到牆頭，一頭發映著落日，就像一匹緞子披散在她的眼前。
幾乎倒栽蔥跌下牆的少年掙扎起身，映入眼簾的是一張翹起唇角的笑臉，帶著種無措，那樣秀致到了極致的模樣卻掩飾不住未脫的稚氣。
她驚得仰首掩面，寬闊的錦袖滑至肩胛，就露出緊貼在手臂肌膚上的十二圈的金鍛花釧，其上系的金鈴，霎時清脆作響。
少年從院子內扯了籐蔓，跳在地面，寒風襲來，掉了金冠夜他，如緞的長發翻飛在風裡，仰頭對驚呆在昆侖奴肩胛上的她展顏說道：“叫我封榮。”
胸膛裡的火和疼互相攀附著，燒灼得厲害，幾欲噴薄而出的火焰無邊無際的繚繞蔓延開來，驀的把那些少年時的旖旎在火裡燒得連影子也不留！
杜子溪雙手覆面，劇毒的刺在心間長出，長久的、永恆的噴吐著毒氣，讓傷口永不能愈合，只能一點點腐爛，最後，腐蝕掉所有的一切。
身子顫抖，步輦微微震動了一下，馬上有宮婢上來，輕聲道：“娘娘，怎麼了？”
杜子溪緩緩吐出一口氣，才道：“快些走。”
步輦忙快了幾步，輕微顛起來。
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欽勤殿杜子溪幾乎從沒來過，還需內侍在前引路才知道如何入內。廊外白玉欄下落葉無聲,庭院靜寂處，有烏桕長得正盛。那濃密的葉映著內侍手中的宮燈，一層層茜色、櫻草色、黛紫混在一處，流淌如綢。前後十數人迤邐而行，步子皆落得極輕，幾乎無聲，可是還是驚起了葉尖棲息的蝶，鬼魅翩翩的飛翅，似灑落細碎的毒粉。
方跨過門檻，整個太醫院的太醫和哭紅了眼的李芙，就都伏跪在如鏡的金磚地上，杜子溪並不看地上眾人，淡淡的眸子移向端坐在上的李太後，襝衽施禮。然後，不待李太後說些什麼，就不發一言的來到了封榮床前。
內殿點著八方燭台，身如銀樹叉出十來枝分叉，支支蠟燭把殿內照得亮如白晝。封榮微蹙著眉心，黑色直到腰下的發散在白色裡衣下，仿佛就此睡去，安靜地好象永遠都不會醒來。杜子溪忽然就升起了一種恐懼。她越是恐懼，臉色越白，薄薄膚下的青色經絡都快顯現出來。
跪在床榻前，浮白僵冷的手輕輕不顧儀態的放在他胸口上，感覺到心髒的跳動，才放下心。
他還活著……真好。
太醫院煎好了藥呈上來，一共三碗，內侍仰頭喝下一碗，太醫院院判亦喝下一碗，殿內濃厚的藥氣就緩滯流動。內侍呈了第三碗藥上來，杜子溪親自接到手中。
燭光帶著金色的光暈垂籠下來，手順勢撫摸封榮冰冷的頭發，涼涼滑滑的，絲綢仿佛。
唇微微抖著，開開闔闔。
封榮……
成婚五年來她從未以這二字來稱呼過自己丈夫。即使在心中默默地念過無數次，也沒有把它說出口。無數次無數次充斥在她的唇間，總是無法吐出，最後累積成無藥可救的劇毒，慢慢沉澱，進入自己的血脈之中，在血管裡流動，把毒性帶到全身，似冰又似火的燃燒著。
最後，她仍只是輕喚道：“陛下。”
封榮這才緩緩張開眼，杜子溪輕柔地將碗的邊緣送到他的嘴邊。封榮輕輕含住，孩子似的微微地一吮，然後，皺緊眉就著她的手一口一口極艱難的喝下藥。
重又躺下後，唇微微動了一下。杜子溪忙俯身細聽，模模糊糊只是一個“墨”字，她聽得那樣安靜，不露聲色。殿內的燈火如冰稜的罅隙裡游動著的一縷灰白，覆在她的眉目間。
手無意識的去握封榮的手腕，卻被一件溫涼的物體隔開，那是他腕上的一只玉鐲。
女子佩飾的玉鐲，指甲大的金箔纏了一處，極為觸目。她清楚這只玉鐲的主人，她亦清楚帶著這玉鐲的人。手大力的捏著，恨不得一用力就掐碎，然後戳進血肉，戳進白骨森森之中。
這個男人如果連骨頭都要碎在自己的手裡，多麼好。如果就這麼死在自己的手中，多麼好。含著毒氣的欲望忽然出現，象是一壺開水直接注入到心髒中，連指尖都疼。
過了許久，李太後在一旁微微一歎，語氣裡有著難以言喻的愁緒：“你也莫過於憂心，御醫說還好依蘭下的不多，不會致命。”
杜子溪深吸一口氣，慢慢回頭，濃如烏雲的發間的金鳳釵，細密金絲的瓔珞垂在沒有血色的的頰畔，竟波瀾不興。
她輕聲道：“去，把墨國夫人招進宮來。”
宮中的傳命官到了墨府，香墨再穿衣出府時，已是四更過半。東都早就宵禁，天街上萬籟俱靜，連風穿過長街的聲音也沒有，如死了一般。一行人急急走著，又遇到巡街的侍衛糾纏了一陣，方才放行。轉過幾條街道，驀然傳來鼓樂之聲，伴著一陣女子染了倦意卻仍濃稠似蜜的嬉笑。香墨撩開簾子望去，街頭高高起了一座樓，暗夜裡盞盞明燈，艷橙魏紫絢麗奪目，帶來陣陣香氣。此時極目望去，在這禁宵以後的夜晚，人間芳菲艷盡，瓊樓玉宇一般。
經過時候，她看見樓間寫了“萬花樓”的匾額上，有濃妝女子醉眼朦朧，斜倚闌干，長袖委下，仿佛一株花已經開得半凋，一派靡倦風情。
她放下簾子，便想：“我與她，殊途同歸，總是一樣的。”
待走到宮門時，皇宮早已經落匙，又糾纏了一陣，才能進入。
入宮之後馬車就走得極慢，好容易到了永平門，早有軟轎候在那裡，一名內侍掀了轎簾，躬身道：“奴才侍候夫人上轎。”
香墨坐到轎內，內侍剛要放下簾子，就聽到她輕聲道：“看著怪眼生的，你是哪裡當差的？”
內侍仍是躬著腰，用極低的聲音說：“奴才是坤泰宮當差的，主子叫奴才轉告夫人，都安排妥了，請夫人不需掛心。”
香墨冷冷一笑：“我有什麼可掛心的？”
內侍不再出聲，放下了轎簾。
來到欽勤殿外時，就見一眾被打得皮開肉綻的宮婢們，因被綁了嘴，無法叫出聲，簇簇燈火下不停留下的冷汗。進殿的那一瞬間，香墨似無意地朝他們掃了一眼，便沒有絲毫的猶豫和停頓走了進去。
殿內李太後和杜子溪依序而坐，燭光本就十分明亮，此時流在澄亮的金磚上，就有如水銀，傾瀉滿地。
而李芙就跪在這一片水銀之中。
不待香墨福身行禮，就杜子溪揚手止住，落座在了一旁。
“芙嬪，你可知罪？”
因久病杜子溪此時聲音雖嚴厲，但中氣不足。寂靜的幾乎連呼吸都不聞的殿宇，最後一個失了氣力的“罪”字拖沓，卻顯得尤其意味深長。
李芙叩首下去，再抬頭，看見杜子溪凜然無波的面容，便道：“不是臣妾，臣妾萬萬不敢對陛下下毒，並且也沒有理由下毒！”
主位上的李太後此時剛要開口，就被杜子溪淡淡一笑接過：“誰都知道，依蘭不是毒，而是催情禁藥。你年輕事淺借此禁藥邀寵，此其罪一。陛下的身體向來受不了依蘭的藥性，你糊塗之下差點害了陛下的性命，此其罪二。我問你，你可知罪？”
“皇後娘娘明察，不是臣妾！”
李芙身上湘色的綾襖，蘇繡的花卉針腳精巧，色澤鮮明，想是為了今夜特地准備，而今則被淚一點一點模糊成一團。
她望住李太後，哀哀道：“姑媽，不是我，真的不是我！我只是帶了一壇女兒紅，我從來沒聽過什麼依蘭，更是連見都沒見過！”
杜子溪仍是搶先接過話去：“剛審問過你慶芳宮的一眾奴婢，都說你那壇女兒紅從始到終只經了你一人的手，你還有何話說？”
“我根本不知道什麼依蘭……依蘭……依蘭！”李芙渾身發顫，連話都說不完整，連連重復著“依蘭”二字，驀的像是突然想起了什麼，滿面希翼驚喜的道：“是墨國夫人，是她害我！今天晌午，我親眼看了她捧了一盆依蘭的去坤泰宮的，是她，一定是她！皇後娘娘您也看見了，不是嗎？”
杜子溪沒有說話，眸中寒光一閃，旋即淡淡望向香墨。
香墨迎著李太後的眼眸，也不起身，坐在椅上閒閒的道：“臣妾是得了一株，早年雖知道陛下幼時因誤服了依蘭幾乎送命。但陛下說花開難得，就留在了欽勤殿。”
李太後一使眼色，李嬤嬤會意，出去不多時就捧了一盆依蘭進來。
香墨掃了一眼，以袖掩唇，撲哧一笑：“就是這盆。”
李芙卻仿佛見了鬼一樣，目瞪口呆，向前爬了兩步，扯住了李太後的裙裾，指著香墨尖聲道：
“不是這盆，我明明看見她那盆依蘭是紅色的，怎麼會變成白色的？！怎麼會……”
殿中鎏金鼎內焚著安息香，淡白輕煙如夏日柳絮，絲絲裊裊。李芙淚眼中但見香墨目光朦朦，唇邊含著滿滿的笑，似望著她，又似沒有望著她，。
李芙本極為聰慧，心念一轉就尖叫道：“姑媽，是皇後！是她害我！今日墨國夫人捧了那盆紅色依蘭去了，說皇後在尋依蘭，可皇後說已經有了，所以墨國夫人就有捧走了……”
說罷轉眼又望向香墨：“你也看見了，是不是！？”
香墨此時方才起身，向李太後和杜子溪斂衽一禮，眸若含了水銀，熠熠流轉。
“臣妾今兒下午是到過坤泰宮，可沒帶什麼依蘭去。皇後娘娘也沒說什麼得了依蘭的話啊，芙嬪大約是記錯了吧？”
說罷，又看向杜子溪。
杜子溪和香墨的視線微微一碰，旋即錯開，漫不經心的笑道：“母後，兒臣一向病弱，催情的劇烈玩意是萬萬不敢用的。芙嬪說到底是個孩子，被抓住了錯處就胡亂攀扯。”
聽到香墨和杜子溪如此說辭，李芙揚著眼睫，幽黑瞳子渙散地望定了她們。仿佛再也沒有氣力，猛然撒開抓住李太後裙裾的手，歪倒在地。那鬢邊簪著的一丈紅花禁不住風波，便輕飄飄掉在了金磚上，穠艷的花瓣離枝久了已是烏黑一片。
她不住的喃喃道：“你們……連手害我……”
李太後的身子微微一抖，發髻上累累的釵環亦跟著瑟瑟輕響，胸口不住起伏，呼吸漸次沉重起來，好半晌才沙啞著嗓子開口道：“天晚了，等明天再說怎麼處置吧。”
杜子溪不慌不忙起身一福，語氣溫和的說：“兒臣遵旨”