[和大人!]弄情看著小英子遠去,才敢從藏身的柱子後面走出來,她邁著宮女特有的慢步走到我的面前,用極低的聲音喚了我一聲。
自從承德回來之後,我再也沒有見到過伊帕爾汗和她,不單是因為要應付朝中各種繁雜的事務,準備各國使者的回禮,還有伊帕爾汗一直的呆在後宮,我們也沒有什麼機會!
我看著弄情,她看得我樣子還是那樣的不自然,甚至是在狠狠地瞪著我,好想和我有什麼深仇大恨一樣,我也摸不清頭腦,看著她不由得想起伊帕爾汗,這麼多天沒見到她也不知道她過得怎麼樣了,這四面牆足足的圈禁了人的一生,我不由得看著她問了一句[姐姐……她還好嗎?]
[你還記得我們娘娘嗎?]我一提到容妃,弄清更是白了我一眼,口氣像是吃了嗆藥一般,冷哼了一聲看著我道。
[她怎麼了?]我聽弄情這怒沖沖的話語,以為伊帕爾汗出了什麼事情,雙手猛然地抓著弄情那嬌小的雙肩,擔心地問道。
[放手啦!]弄情扭著身軀,想要掙脫我抓著她雙肩的手,但是扭動了幾下並沒有把我甩開,還有點隱隱作痛的感覺,看著我激動的表情,連忙的道,[娘娘她沒事,她真的沒事啦!]
聽著弄情連說了幾次她沒事,我才鬆了口氣,也有些尷尬地把緊握著她雙肩的手放了下來,[沒事就好,沒事就好!]我低聲地喃喃得道,雖然這麼多天又家中的幾女陪我,而在鳳鳴院又有個情娘,但是我的心始終的有著伊帕爾汗的一份,在剛才,我更加地肯定我已經是深深地愛上了她。
[原來你也是擔心我們娘娘的!]弄情看我那麼激動,面上的凶狠也減少了很多,但是她還是瞪著我,話音一轉,[但是你也太沒良心了,這麼長時間都不想辦法見見我們娘娘,你可知道我們娘娘天天都在等你,天天在宮裡望著外面的天空,這幾乎是她這麼多天唯一可做的事情,每天晚上你可知道我們娘娘哭濕了都少床被褥!]弄情越說越氣憤,最後甚至用手指著我。
還從沒有一個女人這樣的說過我,她的每一句話都圍繞在我的心坎之上,雖然她的話語只是語氣重了些,其他的並沒有什麼,但是我還是能體會到伊帕爾汗對我的濃濃深情,那就像是一把滾燙的烙鐵,把那烙印深深地印在我的心中。
[我也很想她的!]對著弄情,我只能說出這樣的一句話,從一開始我和伊帕爾汗之間就注定了是不平坦的,我們的身份,周圍的看法,還有這高高的四面大牆,那就像是一把極大的枷鎖把伊帕爾汗緊緊地關在裡面,而把我用力的拋擲在外面,我們一旦被發現,那就是一股巨大的災難,我緩緩的閉上了眼睛,重重的歎了口氣。
[這是娘娘她聽說你進宮了,特意讓我來送給你的!]弄情看著我閉著眼一臉痛苦的表情,知道我的心裡也不好過,語氣也有些軟化了下來,她從懷中掏出了一個絲繡的荷包,還有一封信交給了我。
我的鼻子輕微的鬆動,那荷包之上帶著輕微的香氣,我知道這種香味是伊帕爾汗所特有的那種體香,我拿著那荷包放在鼻間,那種味道更加地濃重,是從那荷包之中發出的,就像是伊帕爾汗輕輕地走到我的身邊一樣!
我迫切的打開那荷包,一小段黑色的秀髮深深地隱藏在其中,從那上面濃郁的香味,很明顯的知道她的主人是誰,她們被一小段紅色的絲線緊緊的捆綁住,在這個時代,身軀每一部分都是父母賜予的,那頭髮也是一個人身軀的一部分,我的手指輕拂著手中的那絲秀髮,緩緩地把她再次放進了好包之中,整個的放入到衣襟裡面,使她緊緊地貼住我的胸膛。
收好了那荷包,我的手又下顫抖的打開了那封信,上面也隱約的有著伊帕爾汗的體香,那上面字體清秀,沒有署名,只是有簡單的幾句話,[一縷秀髮,表妾深情,望君不要忘了妾身,想君,念君,盼君!],輕微的幾行字,每一個字間都蘊含著對我濃濃的思念,在那紙張上面很明顯的有著她的滴滴淚痕,我不由得歎了口氣,眼眶中湧現出略為的濕潤。
京杭大運河全長一千七百九十四千米,是世界上最長的一條人工運河,是蘇伊士運河的十六倍,巴拿馬運河的三十三倍,它縱貫南北,是我國重要的一條南北水上幹線。它北起北京,南至杭州,經過北京、天津、河北、山東、江蘇、浙江六省市,溝通了海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系,縱貫華北平原、淮海平原和杭嘉湖平原。在歷史上,不僅便利了南北大量物資的運輸交換,而且在沿線與支線網附近崛起一大批如揚州這樣的繁華城鎮,極大地促進了中國東部和中部地區政治、經濟和文化的發展。
我站在運河碼頭前,這裡是京郊,但是卻沒有其它地方的那種荒蕪,因為這裡是南北貨物的集散地,所以在他的周圍形成了很多大大小小的市場,平時有很多船隻停泊在這裡,其繁華的程度幾乎要趕上城裡的天橋附近。
但是今天這裡卻顯得那樣的莊嚴肅重,平時那些停泊在這裡的船隻已經被官兵沒清理到了其他的地方,那些百姓也知道今天是有貢船要來,成群結隊的站在遠處圍觀,他們也想看看到底遠方的蠻夷長什麼麼樣子,雖然京裡也有教堂,裡面有幾位洋人神父,而且宮中的畫師南懷仁也是洋人,但是從沒有見到過洋人的民眾還時有很多的!
遠遠的,幾艘飄著彩旗的大船緩緩地向這這裡駛來,而在最前面那艘船的桅桿上,斗大的寫著一個貢字,只是這一面旗,就足以使兩邊的船隻自動的讓開。
在貢船靠岸的那一瞬間,整整齊齊站在碼頭兩側的六千餘名士兵,猛然的一喝,那聲音極為的巨大,震撼著整個的碼頭,驚天動地,他們手中的那些精粹得刀槍,連帶著他們身上那亮銀色的的鎧甲,在太陽光的照射下簡直是練成了一片,就像是一片巨大的會反光的鏡子一樣,使人不敢直視他們,而且在他們的身後樹立起了各種鮮明的旗幟,龍虎豹狼,在那些旗幟中栩栩如生,在士兵們的那一聲長喝之後,驚天地的鼓聲更是有節奏的響起,幾百面大鼓同時的被敲響,是的那空氣和地面都好像在不住地顫抖。
這些都是天朝接待外國使節所特有的陣仗,利用這種種的震撼,在那些使節的面前顯示著天朝的威嚴。
貢船的甲板在這連綿的鼓聲中被緩緩地放下,兩隊護航的士兵先從船上快步的跑了下來,站在兩側列成兩隊,隱隱的幾名黃發英國人的身影也出現在了船的甲板上。
[和大人,這一位就是英國的特使馬戈爾尼勳爵,而這位則是他的副手斯當東船長!]來者都是客,為了表示我天朝好客之風,我當然是首先的向這那些下船的英國人迎了上去,站在他們身邊則是一位廣東來的翻譯,這名翻譯很明顯經過了別人的指點,知道我的身份,立即的離開了那幾位英國人的身邊,幾步跑到我的面前,探身向我作揖行禮後,為我介紹著在那幾名英國人中領先的兩人。
[果然是他!]我的心中不由得低聲念道,馬戈爾尼是英國國王的親戚,議國事的大臣,是英國政府從許多博學的人那裡挑出來的一個大博學的人,他在英國一直被重用,出使過俄羅斯,監管過英國內地行政,並且還在英國的殖民地接管當地政務,但是在我的印象當中,他出使中國應該是乾隆五十八年的事情了,而且在中學的歷史課本上還記載著富康安接待他的一些事情,但是現在卻足足提前了十餘年,不由得仔細打量著這一位英國政府派出的第一位正式訪華的使者。
他的年紀大約有四十多歲,頭上的黃發有些發白,他的眼眶深凹,典型的一對藍色眼珠,他並不是特別的魁梧,但是身材也不是那麼的消瘦,鼻和唇之間的鬍子在兩邊的頂端微微的打著彎,他顯然是在英屬的殖民地呆的時間並不長,並沒有染上殖民地官員那種驕橫和貪婪,身上還是保留著一種英國紳士的氣質。
在他身邊的副使斯當東,已經有五十多歲了,臉上已經有了很深的皺紋,他是一個典型的商人,在他的身上可以聞到很重的金錢的味道,那雙眼發出來的光芒,看東西的眼神,上下的打量衡量,都一個商人所特有的,這種眼神會使他在所有的事情上保持自己最大的利潤。
[大使遠道而來,在下天朝二等英武公,禮部尚書和紳在這裡恭候多時了!]我看著馬戈爾尼向前施禮道,身軀只是微微的一躬,這既有我天朝的威嚴,又有我天朝的禮儀。
[和大人你好!]沒想到馬戈尼爾竟然會中文,雖然說得有些蹩腳,但是也算能聽懂。
[沒想到大使竟然會說這麼好的中文!]我的印象中他應該沒有到過中國,看到他這口中文我不由得讚道。
[閣下誇獎了!鄙人曾遇到過幾位從你們大清國到臥莫兒的中國商人,鄙人也就是在那裡學的中文!]馬戈尼爾客套地笑著道。
[大使為了我們中英兩國的友好,遠渡重洋,不畏艱險困苦,我大清的皇帝陛下對大使深為嘉獎,對貴國的國王深為尊敬,在下也對大使的這種精神深為敬佩,對貴國的國王也無比的崇敬!]我看著馬格尼爾道,這客套的話在這種場面,是怎麼都不嫌多的。
[本人代表我國的國王感謝貴國的皇帝陛下對我們的盛情款待,我們兩國雖然遠隔萬里,但是我國人都久聞中華地大物博,禮儀昌隆,我國的君臣百姓都對大清國仰慕有加,在下這次遠渡重洋來到貴國,一是表達我國君臣對百姓對大清皇帝的敬意,二是想要代表我王和貴國皇帝陛下商議一些我國的商貿事宜。]馬戈尼爾剛開始就切入了這次到中國來的主題,在我沒有防備下,先給我了一個措手不及,我還沒有萬全的準備,一個處理不好,可就要被乾隆怪罪了,一切要等明瞭了他的要求才好行事。
[大使,我們先不談這個!]我看著馬格爾尼道,[今天只是接風,商貿事宜的事改天我們再談,而且這時間和地點都不適宜!我們的先賢孔子曾經說過「有朋自遠方來,不亦樂乎!」我們中國是一個好客的國家,大使遠道來而來,一定有很多的不適應的地方,如果有什麼要求儘管提出!我們彼此也算是朋友,不要見外!]
[進入到貴國以來,一直地受到貴國的熱情款待,那些旅途的勞累蕩滌已盡,在下這次到來,帶了本國軍事、測量、繪圖、航海、機械師等各方面的人才,希望能與貴國互相切磋,增長我兩國彼此的技藝!]馬戈爾尼緊接著說道,聽聞他說他帶來了本國這麼多的人才,讓我不由得一陣心動,現在英國的航海技術可使世界首屈一指的,而且他帶來的軍事和機械人才,也正是一個國家今後有實力強大,所需要的,我心中暗暗的下決心一定要把這些技術師留下來,如果能得到他們的那些技術,說不定往後歷史的軌跡會產生及大的變動。
安排那些英國人,可是一件極為麻煩的事,他們這次一共來了一百三十多人,試想一百多個黃發藍眼的人,不管走到哪裡都是一種讓人觀賞的風景,特別是在這個消息閉塞時代,不管他們走到哪裡都會有人群遠遠的圍觀,縱然是有些見到過外國人的人,也沒有一起見到過這麼多,國人是充滿了好奇心的,但是他們其中也有相當一部分人是愚昧的,很多的小腳老太太甚至還買了很多的符咒香燭,來驅趕這些所謂的魔鬼妖怪,弄得京城四周的幾座寺廟道觀生意大好,一時間香火鼎盛。
但是幸好的福康安的出現,把這一大堆麻煩的事情接受了過去,他要帶著馬戈爾尼去豐台大營參觀大清的軍事,看樣子乾隆是想用大清的軍事威力給那些英國人一個下馬威,而且他也很寵愛這個私生子,把這麼重要的事情不是交給朝中的那些高級將領,而是讓一個副將去做,看著福康安見到英國人那滿臉的傲氣,這些英國人在他那裡可能沒有什麼好臉色看。
那些英國人這次可是帶了很多的禮品來的,大大小小竟然有六百多箱,看樣子英國有意向中國顯示其科技發達、武力強盛,如當時英國最大、裝備有最大口徑火炮一百一十門的「君主號」戰艦模型,以及榴彈炮、前膛燧發火槍等,雖然這些東西的火力並不是很大,但是卻都有很大的改進空間。而最吸引我注意的則是二十門精鋼打造的前裝滑膛炮,雖然它的威力及不上清廷自製的銅炮,但是它卻是可以持續發射的,不用像清朝的那些銅炮一樣,每發射一發還要等好長的時間,不用擔心炮管過熱的問題。
[相公!]累了整整的一天,我拖著疲累的腳步回到家中,這禮部尚書這麼大的官職,沒事的時候格外的清閒,要是有事的話可是把人累死,我剛進入到府中,綠瑩那嬌小的身影便出現在我的面前,我一身手臂把她摟在了懷中,如果在外面一男一女這樣,肯定是傷風敗俗的,但是在我的府中,那些下人已經適應了我們的這種親暱,他們也已經是見怪不怪。
[怎麼了?]我看著頭枕在我胸膛上的綠瑩,手指在她的鼻子上輕刮了一下,[是不是你的兩個姐姐又欺負你了,相公幫你報仇!]
[相公,你可不要冤枉我們,瑩妹妹是想要問你那些夷人的事情!]雯雯和秀蓮相繼地從屋內走了出來,雯雯在京中早已經見過夷人長什麼樣子,而秀蓮和綠瑩則因為久長在雲南和緬甸,根本沒見過夷人的樣貌,她們聽雯雯描述的黃發藍眼的形象當然十分的好奇,綠瑩不用說,秀蓮也滿是好奇地站在雯雯身邊看著我。
[相公,那些人真的像雯雯姐說的那樣,是黃頭髮藍眼睛的嗎?]綠瑩在我懷中抬著頭看著我好奇的道。
[他們也不都是黃頭髮的,也有棕色的和暗紅色頭髮的!]我看著綠瑩和秀蓮解釋道,[你們想要見嗎,有機會的話我把他們領到我們府中來,讓你們好好的開開眼界!]
[他們長成這個樣子,不就是妖怪嗎,就像是西遊記上寫的一樣,而且我聽說他們的皮膚很白,就好像是營養不良一樣,那一定是他們國家土地貧瘠,才使他們缺乏營養長成這個樣子的!]我從沒有發現秀蓮也有這麼強的好奇心,以前她那個王妃的身份壓制的她太久了,使她的一舉一動必須要成熟起來,她也只是個二十幾歲的女孩子。