第二天早上，展開依約來卓正揚家和他會合，後者開了門，一掃昨夜醉意。
「進來，一起吃早飯。」
展開早已聞到白粥香味，讚了一聲，又看見卓正揚尚未剃清爽的下巴上一道口子，隱隱滲著血，知道他一向用刀片，穩當得很，從未失過手，便打趣道：「怎麼？宿醉未清？」
卓正揚笑而不答，薛葵從洗手間追出來，手裡拿著一張創可貼。卓正揚迎上去。
「我自己來。你去吃飯。」
說著就進浴室，又將門一關，薛葵交叉著雙手站在展開面前，不知他會這麼早到，有些訕訕。展開怔了一秒，伸手摸了摸自己的額頭，薛葵不明所以；展開看著她重複了一遍，薛葵摸摸自己額頭，摸到一片泡沫，大為尷尬。幸好尚有隨機應變的本事，快步走進廚房。
「我來盛粥。展開，你坐。」
展開明白卓正揚的傷口何人所為。這可算是閨房樂趣？
不知為何，他的心臟似乎並沒有想像中的那麼難受；情緒也已經不會因為這種場景而激烈到將手機扔進黃浦江。只是有些尷尬。卓正揚同辛媛一起十年，展開從來沒有想過要避諱什麼，也不用避諱什麼；今日才真真正正明白到張鯤生所說的「要與人分享好友」的深遠意義。
尷尬之餘又有點撞破好友蜜事的得意加心酸；薛葵在廚房裡忙碌，將稠香的白粥盛出。展開倚在門口閒聊。
「薛葵，你要做出付宜室宜家的好模樣，只怕天沒亮就起來了吧？」
「還好。你不知現在電飯煲有多智能化。臨睡前加入米和水，定好啟動時間就O，到點飄出來的粥香，還可起鬧鐘作用。再煎兩個荷包蛋，營養全面又清淡可口。」
她攤攤手：「不過荷包蛋要等卓正揚出來才有，我不會開煤氣。」
展開驚訝得下巴落了地——連煤氣都不會用，這還算個女人嘛？
薛葵心想，這個的確很說不過去。她在家裡的時候沈玉芳從來不讓她接近廚房，還是讀大學之後才學會了自己下麵條。
「我來。」展開脫下外套，挽起袖子，「你去拿筷子和調羹。」
「行。」
生煎荷包蛋他最拿手。一手執鍋柄，小火燒熱，一手敲碎蛋殼，蛋清蛋黃擠入鍋中，瞬間騰起一股油香，略鏟一鏟，輕旋一下，翻個面，數個十秒，起鍋，撒點鹽末或淋點醬油，蛋黃還在薄薄一層白膜下隱隱流動。
他母親是上海人。尚在世的時候，清晨常會熬些白粥配什錦大頭菜，加兩根油炸鬼，他未起身便聞得到，饜足地喝上兩碗，簡直從胃一直舒坦到心裡去。
「展開小朋友，很厲害嘛。」
薛葵衝他豎大拇指。
「這就厲害了？你要求可真低。什麼時候再露兩手給你看看。」
有一刻，他覺得卓正揚似乎並不在場。直到他自浴室出來，和薛葵在客廳裡說話。
「對了，便箋。要給你看。」
展開聽見薛葵穿過客廳去拿自己的手袋。
「看，我沒騙你吧。加上署名也就十四個字。」
起來卓正揚很滿意，「我想，還是我給你爸打電話吧。」
「別。我來打。」
「中午有面試？」
「對呀。」
「那我幾點來接你？」
「你也很忙，我自己坐車過去。」
「加油。你一定行。」
「那當然。你也加油。」
展開將荷包蛋裝盤送出去。
「大功告成，吃飯。」
「嗯，展開你坐對面。」
「Why？我一向坐你旁邊。」
卓正揚是要盯著薛葵吃飯才把展開趕到對面去，沒想過他會這樣難纏。
「你不嫌擠得慌？還是你沒吃就飽了，想去沙發上坐一會兒？」
展開可不如張鯤生好打發。
「不嫌。擠一擠暖和。你家空調多少度？真冷。」
「我們響應政府號召，8度。」
「……那你怎麼不乾脆把窗戶打開，吹著冷風喝粥？」
「好了好了，你們挨一起，我坐對面。」
「薛葵，別理他。」
「你們北方有集中供暖，到了南方，反而比我們更冷。可以理解。」
「往年這個時候什剎海都凍結實了。咱們啥時候一起去溜溜冰刀，怎麼樣？」
「行啊。」
薛葵躲避著卓正揚詢問的目光。
「別預上我。一來我不會，二來我非常非常害怕滑倒。」
「怕什麼，學滑冰哪有不摔跤的。」展開拍胸脯保證，「我親自教你，保證摔個兩三次就會了。免得卓正揚狠不下心。」
薛葵只好說實話。
「我摔跤的樣子好醜的。其他人還曉得用兩條胳膊緩衝一下，我完全不行，每一次都是直挺挺地側臥下去，摔得半身麻痺。知道那兩句詩麼？醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回——每次我一摔跤，就只能想到這個！」
展開非常想笑，但是被卓正揚的眼神制住了。他只好咬了一大口荷包蛋，和著笑一起落肚。
「別光顧著說話，吃飯。」
「讓我說一會兒嘛，先熱熱身，面試就不緊張了。」
淡淡的粥香，配上清淡可口的荷包蛋，還有輕鬆搞笑的話題——那詩怎麼說來著？
莫言淡薄少滋味，淡薄之中滋味長。
吃過早飯後展開和卓正揚去廠裡，薛葵在家中收拾了一下，又打了好幾個電話，放下前事，和沈玉芳薛海光長談了一番，算是費了九牛二虎之力將他們稍稍說服，便敲定了晚上和卓正揚一起回姬水面聖。
她並不想這麼趕，但昨晚卓正揚說如果和程燕飛談妥了就會忙到不可開交，所以不如趁現在有些機動時間，趕快澄清薛海光對他的誤會。
他做事就是這樣雷厲風行，任何問題都願意第一時間去面對。她不同，不被逼到牆角就一直裝糊塗，稍微懶散一點就跟不上他的節奏——這樣倒挺互補，誰叫她時時刻刻需要一點助力，才能順順利利地走下去。
「我不想誤會越來越深。讓對方感受到誠意的最好方式，就是面對面開誠佈公。你不也是用這一招對付我姑姑來著？」
她語塞，不知道原來他還記得那天的事情。
「當然記得。後來還一直給你打電話，想要約你出來，誰知道你手機丟了。」
「霍，你還好意思說，不就是和你相親那天丟掉的麼！」
他仗著已經把她的失物都找回來，一點歉意也無，反而湊近她的鼻尖，壞壞地噬咬。
「以為被我拒絕了，所以失魂落魄？」轉念又想到當時一定非常凶險，趕緊把她攬入懷裡安慰，「以後再也不會有這麼危險的事情發生，我保證。」
薛葵早不記得當時有多危險，於是點點頭。
「我相信你。哦！有件事情……」
「什麼？」
「就是撕文件那次……呃……其實有一樣東西我沒撕，藏起來了。」
「什麼？」
「你爸寫給你的便箋。我想如果撕掉了你一定會生氣，可是留下來又顯得很怪，所以一直放在錢包裡夾著。」
「寫了幾個字？」
「嗯？」
「你錢包放哪裡？我去看看。」
他要起身去開燈，薛葵怕他凍著了，趕緊制止。
「別，很短，我記得。」
「哦？背給我聽聽。」
她才覺得失言——自己說出來豈不是很難為情？可他還在黑暗裡等著呢。她握著他的手，壓低聲音說了六個字。
「『我一直相信你。』真的，就這六個字。『我一直相信你。』你父親的硬筆字寫的真好！就是太少了。睡吧，明天拿給你看就知道了。」
面硬心軟的卓紅安師承陳祿淵，寫得一手好字，常常被下屬機關領導一臉誠懇地索要題詞，後來他輕易不肯再點頭，又不知道為什麼偶爾練練筆也被人拓下來到處流傳，他曾經因此發過一次火，變得惜字如金。
所以如果他給自己的兒子也只寫了六個字，並不是不正常，但薛葵岔話題就分明是欲蓋彌彰。
「就這六個字？不可能。」
她不說話。卓正揚知道她搗鬼，伸手到她腰側去呵癢，兩個人裹在一床被子裡，薛葵扭來扭去地躲閃，完全沒有用，笑得邊掉眼淚邊求饒。
「好了好了，我說我說！」
他停下來，聽她說。黑暗裡她停了一會兒，才說完了那張便箋上的內容。
「『帶她回家吧。』再來就是你父親的署名。真沒了，真沒了！不信明天拿給你看。『我一直相信你。帶她回家吧。卓紅安。』十四個字，不多也不少。」
他當然相信。從小到大，卓家的人都太有自我意願，一切事務，都是各自拿主意，就連旅遊這種集體項目，也是如果意見無法統一的話就分頭行動，在卓紅安看來這是充分尊重個人的表現，也體現出了一種信任，只有兩件事，一次是蘇儀要離婚，卓紅安很是激烈反對了一陣子，還有就是那之後他說要退學，蘇儀開始反對了，甚至以復婚為交換，但根本無法約束他。那以後，他以為父親會對他的任何決定都持一種不，也不反對的態度，所以也就不太願意回家去。
卓紅安不喜歡打電話，也不配手機，父子間的交流也就越來越少，越來越淡。甚至連調檔這種事情，他也只和方叔講，盡量不要驚動父親。
可原來不善言語的父親知道他的心結在哪裡。還專門寫了這張便箋，告訴他，其實他的一切決定，他依然——因為他們從未讓對方失望過。
「我想，你爸是認為十三個字不吉利，才加了個語氣助詞，湊成偶數。他平時是不是很嚴肅？喔，你床頭的照片裡面，他就很嚴肅。蘇阿姨好親切。」
他抱緊了懷中戀人。
「叫他卓叔叔。還有，春假的時候，和我一起回北京吧。」
薛葵放下電話去趕一個面試，物業管理還認得她，就是在路燈下拚命打人的野蠻女友，饒有興味地看看她，衝她點頭示意。
「今天可冷。」
薛葵來不及不好意思，笑嘻嘻地回應。
「是啊。辛苦了。」
中午就在格陵大吃牛腩粉，一邊吃一邊苦惱，她和卓正揚都不會做飯，將來只有餓死的命。然後莫名其妙想起「餓死事小，失節事大」的古訓，笑得幾乎捏不住筷子。
面試當是十拿九穩。孟文祥對她的回歸雖不說是熱烈歡迎，但至少也比其他競爭者更親切，想來是謝伊夫同卓紅莉替她說了情——如此一來，更是要比其他海歸博後更強勢一些，才不辜負了這一場完璧歸趙。
學習如同逆水行舟，不進則退。她自認不曾鬆懈，對這兩年國際上的藥用肽研究進展瞭若指掌，侃侃而談，面試之後藥理實驗室開會研究，不到一個小時，便決定了要她，下個星期開始，同兩年前許達一樣，做預備講師。薛葵會後同已經是講師的許達又談了一會兒，江東方一直為了出國的事情在院內奔波蓋章，並不知道這場面試結果，和她只打了一個照面，累得眼睛都未抬，擦肩而過。她進電梯時，似乎聽見許達在笑，又聽見江東方啊了一聲，喊了一聲薛師姐，腳步匆匆而來，但電梯門已經關上了。
她，對這一對小夫妻似乎有點小氣。薛葵心想，來日方長，再看吧。
回到家中，她小寐了一會兒，恍恍惚惚聽見門鈴響，她畢竟對這裡還不熟悉，一時不知是誰造訪，從貓眼往外看，愣住。
是辛媛，多時未見，依然明艷照人，她穿修身長禮服，裙擺處如波浪般伸展，挽在手中。大冷天將胸背都坦露在外，勇氣可嘉。
薛葵沒有任何理由把卓正揚衣不遮體的前女友擋在門外。
「辛小姐，請進。」
辛媛說起話來如同照本宣科，薛葵只能認為是何祺華專門教了辛媛一番，叫她來做傳聲筒。
「薛小姐，今天是你同何祺華先生結婚的日子……」
薛葵聽都不願聽，立即斬釘截鐵打斷。
「沒這種事。」
辛媛只當沒聽見，繼續說下去。
「何祺華先生依足風俗去新華街接你，拿一封大紅包給你室友，被驅趕。」
「關於我室友的行為，我替她道歉。如果道歉不夠，請何祺華直接找我。我室友同整件事情毫無關聯，」薛葵話裡有話，「和二十來歲小姑娘鬥氣，不是英雄所為。」
「薛小姐，請隨我一道去月輪湖會所。」辛媛置若罔聞地欠欠身，「所有人都在等你，包括盤小姐。」
「你們！」
「盤小姐非要替我做伴娘，不好拒絕。薛小姐無需這麼激烈。」辛媛冷冷道，「你十年前答應了何老的求婚，也交換了戒指，雖然因為種種原因未簽婚書，但已經在監禮人面前達成口頭契約。你毀約，於情於理都沒有立場。」
「一派胡言！我早已把戒指退還給他，而且也拒絕了他的結婚請求。況且，是他自願放棄！」
辛媛步步緊逼。
「薛小姐，是你採用欺騙手段毀約在先。即使四個星期前何老將結婚日期告知，你也只是說有了決定，並未正面拒絕，從始至終是你在給錯誤提示，你難道不覺得，欠何老一個解釋。」
薛葵張口結舌，釘在原地——難怪何祺華那樣自信。難怪他這四個星期都不出現，原來是要一點緩衝時間也不給她，當頭一擊，叫她這個法盲臨陣大亂。她怎麼忘記了，何祺華有哥倫比亞心理學碩士學位，商場也好，情場也好，他從不打無把握的仗，慢慢施壓，然後一舉擊垮對方，是他的必殺技。
天底下叫自己情婦來威脅準新娘的，他真是第一個。他同十年前一樣，就喜歡把她放在溫水裡煮，最後連跳出來的力氣都沒有。
薛葵站在玄關裡，緊緊靠著鞋櫃。今天她站在這裡送卓正揚上班，卓正揚故意磨蹭了一會兒，讓展開先出門，穿好了靴子又過來抱住站在台階上的她吻足十秒。
多想每一天都這樣。結果第一天就變了樣。
辛媛佔盡上風，絲毫沒有讓步的意思；薛葵聽見自己太陽穴處的血管畢畢剝剝地響著。
「辛小姐，你說得對。四個星期的時間足夠長，是我沒有放在心上，應該受到教訓。我跟你走。」
事到如今，退無可退，倒不如同他講清楚，她要無所畏懼，勇往直前。
對，勇往直前。
兩人下樓，辛媛開一輛甲殼蟲，薛葵不肯上車。
「怎麼。」
「我媽媽就是坐這種車撞斷了腿。」
「你不相信我的技術。」
「今天運勢低迷，還是謹慎一點的好。」
「好的。我叫他們送輛車過來。你喜歡什麼牌子？」
「大眾出租。你的裙子太緊身，請坐後座，免得影響司機。」
「如果出了事，不是正好避過？」
「年紀大了，不好做蠢事。」
辛媛笑一笑。
「我現在越來越明白為什麼何老對你欲罷不能。」
「請告訴我，我好改正。」
「你不能改。」辛媛慢吞吞道，「我想，卓正揚也喜歡矛盾而豐富的女人。」