卓正揚連飛往成都，一落地有人來接，借了輛普通牌照的牧馬人，一路飆行至雅江，正午時分經過康定，他給薛葵打了個電話。
「喂。」
他聽見那邊是展開的車載音響震耳聾，以及游賽兒的大嗓門。
「安靜！安靜！電話！電話！」
「這誰聲音比你大了？」展開一邊調小音量一邊吼回去，「剛才吃那麼多，你怎沒米醉！」
「卓阿姨的糖醋魚真味。」游賽兒嗜好食，一說到吃就雙眼發光，「棒極了。我們下次還能去嗎？」
「能啊，你又不是不認識路，自己走去唄。」展開薄唇一抿，「最好你自己打兩條魚送過去，哦，不對，兩條哪裡夠，你一個人就能吃五隻魚頭，三碗白飯——這樣，游賽兒，你乾脆扛一袋米去入伙得了。」
游賽兒知道展開這是拿她開涮，但和他針鋒相對是最沒創意的事情。非要順著他說，讓他有力沒處使，有氣沒處發。
「蕩漾賣的都是觀賞魚，不能常而且你不覺得卓阿姨家的米飯也很好吃嗎？聽說是才送來的東北大米，格陵這邊沒得賣。一粒一粒珍珠似的，軟中帶硬，很有嚼勁。」
卓正揚在那邊聽得真真切切，只當展開和游賽兒在打情罵俏，便同薛葵講話。
「文件拿到了沒。」
「拿到了。」
「姑媽留你吃飯了？」
「嗯。」
「怎麼？精神不太好？」他聽得她聲音中有一絲虛弱，「不舒服？」
薛葵以手撫額，悄聲道：
「唉。這對小冤家從早上一直吵到現在，從天文一直吵到人文，從地理一直吵到倫理，吵得我頭痛。」
卓正揚這次去雅江處理事故，把薛葵交託給展開照顧，展開自己不是很有信心，幸好有個死皮賴臉的游賽兒自告奮勇在旁邊插科打諢，三人行總比兩個人在一起要安全一些。
但是這賣魚的也太反客為主了點，到謝伊夫家裡去拿文件，人家客氣地說多待一會兒，一起吃飯，游賽兒就拚命點頭說好啊好啊，然後就從十一點硬生生等到十二點開飯——雖然謝伊夫和卓紅莉喜歡她天真爛漫，心地純淨，但哪有大學生這樣不懂事，真是令人難以忍受到了想要替她老爹老媽代為管教的地步。
所以展開就極盡惡毒之能事，盡量挖苦諷刺毒舌刻薄，或明或暗，或重或輕，或急或緩，絕不放過任何一個機會，若說薛葵對付展開的方法是見招拆招，那游賽兒就是大音希聲，大象希形，無招勝有招，展開的伶牙俐齒，舌燦蓮，到了大智若愚的游賽兒面前，統統敗下陣來。
「你頸演習。」
什麼？薛葵一時沒聽明白，那邊傳來一句「信號不好，到了再打給你」就收線了。她還闌及說注意安全——她曾聽父親說川藏線的路面狀況很差，雖然卓正揚開車謹慎，但仍甚為擔心。
展開和游賽兒還在如火如荼地鬥嘴。
「……謝朝旭多喜歡你呀，笑得咯咯聲，你去給他做童養媳。一日三餐有保障。」
「那你怎麼辦。」游賽兒問道，「我還要幫你養公主海葵呢。」
「我？……什麼我怎麼辦？游賽兒！你管我怎麼辦！薛葵！我們把她扔下去行不行？啊？把她扔下去吧！」
雅江是個小縣城，一眼望得到底，漢藏混雜，頗具民族風情，照展開的說法，肇事的司機被羅非扣住，揚言他卓正揚不出現就絕不放人。
卓正揚非常厭煩羅非的處事風格。他們兩個是大學同學，睡上下鋪的兄弟照道理說交情應該很好，但羅非太過爭強好勝，處處都要和卓正揚分個高低，從越野長跑到實彈射擊，從軍事理論到諜報偵查，糾纏不休，卓正揚的退學，對於羅非來說簡直就是千古遺憾——他一直對程燕飛表示，他並不是不如卓正揚，只是卓正揚太早退出歷史舞台。
這次有了機會，他一定要和卓正揚來一場決鬥，叫程燕飛看看，他羅非並不是千年老二——如果一個人已經偏執到這種地步，那你就不要想他會做出什麼理智的事情。
可卓正揚不想被羅非要挾。一旦纏上，這傢伙就沒完沒了。他沒耐心，要同羅非鬥快。來的路上他已經看見一輛已D開頭的越野吉普停在雅江兵站外面，他沒有稍作停留，直接到了縣城。
羅非畢業後在瀋陽軍區總裝工作，常跑這條線，混得極熟，隨便在街上一打聽，都知道那個瘦瘦高高一張方臉的羅少校，而康巴漢子大多對外族人還有戒心，何況卓正揚還是個生面孔，並不太願意交流，卓正揚到了縣武裝部，那負責人又十分為難。
「卓公子，您就饒了我吧，羅少校早就打了招呼。我這兩頭都不好得罪，難啊！唉！您看這樣行不，我豁出去這張老臉，請兩位一起吃個飯……」
卓正揚最不喜歡聽見別人叫他卓公子，掉頭就走。所謂強龍不壓地頭蛇，縱使他再有手腕，搭不通天地線也沒用。
他不想做無用功，加之開了一天車，有點累，所以他決定早點休息，明天再想辦法。
薛葵接到卓正揚的電話時，正在網上準備退飛機票。
「怎麼樣？路上順利嗎？」
「還行。」
「有沒有高原反應？」
他輕笑。
「這裡海拔不足四千。我還不至於虛弱到這地步。」
「我看網上說成都最近氣溫略有回升，但未來四十八小時仍有降雪可能。」
「還好。往年這個時候都封路了，現在川藏線上還有車來車往，非常熱鬧。你要充分相信武警的能力，他們的路段養護做的非常好。」
他這是安慰她，其實一路上過來，他只見到軍車和幾輛遠星的大力神，本來冬天就是汽車業的淡季，加上整個川藏線冰厚坡陡，雪山矗立，十分危險，誰也不會冒險此時進藏。
葵想起父親也在這條線上，那卓正揚說的應該是真的，於是吁了一口氣，「卓正揚，今天星期六，明天星期天。」
「我知道。」他想她是在暗示，故意停了一下，逗她，「事情有點棘手。可能無法按時趕回格陵了。怎麼辦？」
「不行！」薛葵脫口而出，有點著急，「你一定要按時回來！否則……否則我就打你了。」
他知道她不會打人。可是又不想起她的小手輕輕拍在他身上的感覺。
「我很想你。想抱著你。」
「我也是。」她低語，「可是，事情真的很棘手麼？你告訴我，看我能不能幫上忙。」
他不太相信她能幫上忙，但是既然她問了，他就把事情的來龍去脈講了一遍。
因為他並不覺得程燕飛在他和羅非的恩恩怨怨裡面是個重要角，所以就略去了。
「現在的問題是，我在雅江這裡一個認識的人也沒有，比較困難。不過沒關係，我會想辦法。大不了和他打一架。反正以前也經常這樣。」
她驚呼一聲。他想，文化人果然多不能忍受流血事件。
「你不用擔心，他打不過我。把他揍一頓，他能消停個大半年。」
「你這又是何必……卓正揚，如果有認識的人是不是會好一點？」
「至少多個幫手。羅非不讓我帶上展開，就是這個道理。」
「你在雅江哪個招待所？告訴我。」
「你要來看我麼？那不行。」他促狹地笑。
「為什麼。」薛葵倒不是真想過去看他，她另有打算，但是卓正揚這語氣太奇怪了，「我為什沒能去看你？」
「以你的體力，在這裡接吻會窒息。」
薛葵就知道自己不應該多問這麼一句。
「……我真想把手伸過話筒去打你！告訴我你的地址。」
為了讓她安心，他告訴了薛葵自己住在雅江縣康巴賓館20室。
「那你好好休息。」
他還想再聊一會兒，可是薛葵隨便應付了間就掛了電話。他躺在上，考慮著明天如何行動，羅非應該還想不到他會如此迅捷窘了雅江，估計還在等他自投羅網。羅非哪裡像個軍人，簡直就是土匪。對待土匪就不能客氣，直接打死最好。迷迷糊糊也不知道過了多久，突然一陣砰砰砰的橋聲把他驚醒，卓正揚去開門。
薛海光抓了個氧氣袋吸氧，蔫了吧唧，灰頭土臉地站在門口。
「伯父？」
薛海光正難受著呢，眼睛澀澀地抬起頭來。
他送遠星的大力神去內蒙，一接到兒的電話，就立刻折返，趕在間管制前回到了雅江，高原反應讓他頭昏腦脹，也沒深究卓正揚這稱謂的微妙之處。
「嗯。卓總，你好。我還聯繫了一個老朋友，過一會兒窘。」
卓正揚立刻想到了薛葵說的「也許我能幫得上忙」。
原來說的是薛海光。而他今天早上所看到的遠星大力神，也正好就是薛海光親自押四車隊。幸好隔得不是很遠，所以薛葵一打電話，薛海光就能立刻趕到。
「您叫我小卓或者正揚就行。請進來坐。」
薛海光大步走進房間，深深地吸了一口氧氣，把氧氣袋放到桌上。
「這裡挺簡陋的。不過川藏線上都這個標準。」
卓正揚想了一下，覺得應該要拿水給未來老丈人，薛海光擺擺手表示不用，從大衣口袋裡拿出個保溫杯來，旋開蓋子，喝了一口。
「您怎麼來了？」
「說起來也巧，我押車去內蒙。過新都橋的時候，咱們是不是遇到過？你，開個牧馬人？」
卓正揚點點頭。薛海光覺得和他交掏是有說不出的彆扭，於是切入正題。
「葵葵給我打了個電話，說是藥理所搬家的時候卓總幫了大忙，欠你個人情，又說你現在在雅江這兒遇到點困難，叫錫來看看，能不能幫上什麼忙。」
「她原話怎麼說的？」卓正揚皺起眉頭，「她說是還人情？」
薛海光心想，這人真是奇了怪了，剛才說話沒聽明白？
「嗯嗯。到底是啥事？您只管開聲，看我能不能幫上點忙。」
卓正揚不回應，只是面陰沉地拿出電話；薛海光奇怪地看著他——他好像是要打電話，又好像不是很確定，斟酌了一會兒，還是把電話放回去了。
兩個人都有心事，一時無話，薛海光咳了一聲，拿出煙。
「抽一根？」
「戒了。」
「有毅力。」
「朋友不喜歡。」
「哈哈，我老婆也不喜歡。戒不掉，沒辦法。對了，你們的車發哪裡？這麼惡劣的天氣也敢上路。」
年底是汽車銷售淡季，薛海光以為只傭星有車發，沒想到卓開也有，更沒想到他們也敢走這條線。
「格里拉。我們招的司機都是退伍的汽車兵。」
正在這時，又傳來橋聲，一個四十多歲，頭纏紅穗，眼聚精光的康巴漢子出現在門口。
「薛哥！」他一進來就和薛海光大力擁抱。薛海光使勁兒拍了拍他的肩膀。
「巴措！好久不見！來來來，我介紹一下，這是巴措，來自傑珠村，西俄洛的鄉長。巴措，這是卓正揚，和我一樣，做汽改的，格陵人。人齊了，卓總，你講一下大概的情況吧。」
三個人打過招呼之後，卓正揚就把羅非扣押司機的事情告訴了薛海光。薛海光一聽居然是涉軍事件，就有點為難。
「卓總，坦白說，以前姬水二汽還在的時候，我在這條線上多少也有點人脈，如果是個普通角，我現在就能幫你把事情解決了。但是這羅少校，坦白講，我薛海光沒打過交道，也不願意去打這個交道。巴措，你怎麼看？」
「他為啥針對您？」巴措問，「川藏線上的人都知道羅少校是個頂天立地的好漢，您看起來也是個人物，為啥不能和平共處。在我們西俄洛，男人和男人較勁，要麼為了人，要麼為了好馬。」
卓正揚非常尷尬，只好避而不談。
「我和羅非之間的矛盾由來已久，我也希望借由這次的事件能夠有個了斷。兩位並不應該被牽扯進來，是我沒有考慮周全。」
薛海光心想，一定是為了人。媽的，我連趕來解決卓正揚的鳥事，這算啥。得，趕快把這個人情還上，兩清。
「卓總，話不能這樣說。俗話說的好，一個好漢三個幫，三個臭皮匠，頂個諸葛亮，巴措抵得上三個幫手，我抵得上三個臭皮匠。咱們現在不把羅非當少校看，咱們頸他是個土匪，綁了咱們的人，咱們怎麼把人給弄出來。咱們是不能和土匪講道理的，對不？要不這樣，巴措，你想辦法混進兵站裡，把司機給弄出來，咱們來個瞞天過海。」薛海光又轉向卓正揚，「只要司機安全了，你和羅非怎麼談都有了底氣，對不對？」
巴措點點頭，一副完全不把這個當回事的模樣。
「太簡單了。我有個兄弟每天清晨都往兵站送補給，弄個人出來，不難。」
卓正揚想了想。
「見機行事吧。多謝您的幫忙。」
「嗨，客氣啥！」薛海光大手一揮，隨口來了一句，「以後葵葵還要您多照顧。」
卓正揚立刻答應。
「一定。」
仗義每多屠狗輩。
巴措果然神通廣大，卓正揚和薛海光還在吃早飯，那司機就跟著巴措後面進來了，見到卓正揚跟見到親人似的，大罵羅非不是個東西。原來這個司機未復員的時候在羅非手下做汽車兵，這次出了事故，當場已經認定責任是一半一半，羅非以敘舊為名，把他軟在兵站裡，他也不知道自己成了羅非和卓正揚談判的籌碼，直到巴措出現要帶他離開，兩人一溝通，他才知道羅非有這麼一肚子壞水。
「敗類！我呸！我一定要寫信揭發他公器私用，媽的，真給我們軍人丟臉。」
卓正揚心想，再不和羅非徹底把這事解決了，他非走向邪門歪道不可。雖說他們廢了一門裝甲炮，可破冰者也被他們吞了兩輛，剩下的事情應該交給保險公司處理，他羅非濫用私刑，就是置自己的前途於不顧。
他和羅非約了時間見面。羅非同意了他的提議。
卓正揚，薛海光，巴措。三個人開著牧馬人出城，薛海光還特意換了一身輕便的衣服，看是否需要幫忙。
「伯父，您不要進去。」
「對，薛哥，您在車上等著。」巴措跟著卓正揚一起跳下車，兵站門口拴著兩隻藏獒，薛海光也不太敢靠近。於是就在車上吸氧，還是覺得不舒服。不僅僅是缺氧，更重要的是心裡難受。
星期二肯定趕不回去送葵葵。他是故意的，他不想看兒上飛機。
葵葵長這麼大，還沒坐過飛機呢。頭一次坐飛機，就要飛那麼遠，沈玉給她準備的行李，恨不得有兩個葵葵重，她怎麼拎得動。
他抹了一把臉。終於哄得葵葵肯出國。一個月前她開始申請，現在已經拿到offer，她是在格陵出生，有兩百多個國家的免簽證護照，一切都順利得不可思議。
他們的苦日子終於到了頭。何祺華，還有沈玉龍，兩個殺千刀的王八蛋，葵葵一定要離他們遠遠的，遠遠的。
他把一包氧氣吸得乾乾淨淨，遠遠地看見卓正揚和巴措踏出兵站的大門，朝他走過來。
「程燕飛一定是個漂亮姑娘。」巴措說，「能讓兩個男人為她決鬥，了不起。」
卓正揚立刻解釋清楚。
「那和我沒關係。我的人在格陵等我回去。」
薛海光待他們到了跟前，問了句：「辦完了？」
卓正揚點點頭。
「辦完了。」
「順利不？」
「還行。」
他的手放在車門上，思忖了一下。
「伯父，你來開車吧。我不太方便。」
薛海光不明就裡，看了看巴措。
巴措揚了揚下巴，薛海光才注意到卓正揚的右手袖底露出半截繃帶。
「行，我來開。」
「兩人都掛了彩，隨便包紮了一下，還是得去縣衛生所看看。」巴措道，「很精彩的搏擊。我做仲裁。卓總，我佩服你。男人就應該用這種方法解決問題。我想羅少校以後都不會再擾你和你的人。」
「謝謝。」
薛海光嗤鼻。為了個人，搞成這樣，有什麼意思呢。
週日，也就是卓正揚和羅非打架的那天，同樣的時間，不同的地點，發生了另外一件重大的事情。
沈玉沒有任何預兆地到了格陵。
薛葵剛剛開始在藥理所工作時，她來過一次，所以還記得路線，下了長途汽車坐出租車，一路顛簸到了宿舍樓下。盤雪睡眼惺忪，下開門，見是一位伯母，大包小包彷彿投奔親戚一般，當場愣住。
沈玉一挑眉毛，熱絡地同她打招呼。
「你就是盤雪吧！葵葵呢？」
盤雪蓬鬆著頭髮，點點頭，又搖搖頭，明顯不在狀態；沈玉暗忖現在的小姑娘也太散漫，就算週末也不應該睡到日上三竿，兩人面面相覷了一會兒。沈玉還沉得住氣，盤雪啊了一聲。
「我是我是。您是……」
「我是葵葵的媽媽。她不在？」
因為薛海光臨時有出差任務，而沈玉的腿不方便，所以薛葵早在兩個星期前已經和她講好，自己一個人走。張寒和葉瀾瀾一直通過電郵虹話提醒薛葵要帶些什麼，就差親自飛回來幫她準備，薛葵大力謝絕，她們遂決定留在洛杉磯接她，抵埠立刻打電話報平安，絕對萬無一失。
但沈玉依然不放心。在她看來，薛葵還是襁褓中咿呀嬉鬧的小丫頭，哪裡懂得自己準備行李，還有格陵這邊的工作人事，如何交接清楚，思來想去，就是不保險，又絮絮地準備了很多東西給她帶去那個啥都沒有的番邦，所以就不作聲地自己來了。
盤雪心裡明鏡似的——這薛葵自從星期五停電去了卓正揚家之後就再也沒有回來過，兩個人還不知道有甜蜜地在度週末呢。她無法控制自己不邪惡地幻想薛葵和卓正揚在一起的畫面，就好像看電視劇裡的男主人公衝破萬難，情濃繾綣時的快樂——這戲份可沒預著薛葵的媽媽啊！
「她出去了，出去了，阿姨，我來打電話給她，我來打，我來打。」
王母娘娘駕到，盤雪哪敢怠慢，趕緊堆上笑容，自告奮勇打電話叫薛葵回來。薛葵十分吃驚——沈玉自從安裝假肢之後，從來沒有單獨一個人離開過姬水。
若是下定決心不去國，原來還有許多事情要處理。已經站在起跑線上，發令槍都舉起，你突然說退出，方方面面總要有個交代。先是寫信對那邊錄取她的教授道歉，然後又打給張寒取消約定，被盤問了半天，國方面正是聖誕假期，張寒一時興起，竟要約葉瀾瀾飛回來看看是何等人居然能讓薛葵不要江山，薛葵這種情況下就只有被調戲的份兒，好說歹說打消了她們兩個的念頭，又計劃退機票，結果打折機票不能退轉改簽，四千五百八打了水漂——這一系列的瑣事弄得薛葵是身心俱疲，但想到卓正揚有星期一一定回來的承諾，便沉下心來，只等對他坦白清楚自己這些天來的猶疑不安，再告訴父母自己已經下定決心，要留在卓正揚身邊——須知這才是最難解決的環節，薛海光和沈玉對於她的前程有著超出常人的執念，沒有卓正揚在身邊，她覺得自己根本無法開這個口。
但母親的突然出現，打亂了她所有計劃。
「媽媽，你怎麼來了？」她急沖沖地進門，跑得全身都是汗，一邊扯圍巾一邊問，「你的腿……」
「啊呀，沒事沒事，我就是來看看你。」沈玉拉著兒在邊坐下，笑瞇瞇地摸著她的臉龐，「我的寶寶，兩個月沒見，怎麼臉長圓了？」
盤雪越看這一對母眉眼越像，又都是溫柔親切的格，於是自來熟地插了一句。
「阿姨，我覺得薛葵這樣就挺好看，瘦了反而顯得憔悴。」
她笑嘻嘻地還想補充戀愛讓薛葵越來越漂亮了，薛葵看了她一眼，幾乎不能察覺到地搖了搖頭。盤雪就硬生生地把話吞回去了。
沈玉端詳著兒：衣服，新的；褲子，新的；手袋，新的；抓在手裡的圍巾，新的；的確，新天地新氣象，應該都換成新的；還有靴子，她怔了一下——二級軍需品，未在市面上流通：「靴子新買的？」
薛葵縮了縮腳。
「嗯。」
沈玉便不再說什麼，把帶來的東西放在桌上，一一打開。
「我就是給你帶了點東西。你看，生，杏仁，核桃，榛子，松仁，開心果，都是你愛吃的……盤雪，你也拿一點。」
說著沈玉極熱情地騰出個紙口袋，每一樣都均一半給盤雪，盤雪連連推辭，但那堅果不知如何炮製，和市場裡賣的完全不同，聞起來特別人，她剛剛起來又是腹中空空，一邊說不要一邊連吞了幾口口水，薛葵笑了。
「盤雪，你不要客氣，拿著吃吧，我奶奶自己炒的，可好吃了。」
「那就謝謝啦。」盤雪不客氣地拿走，佔據了半張桌子，大吃起來，「太棒了，杏仁炸成金黃好好吃，還有核桃仁，甜甜的，又不膩人，生鹹鹹……」
她大快朵頤，又硬生生剎住——薛葵不知道是怎麼回事——盤雪拿出個袋子，又每樣勻一部分放好，薛葵這才瞭解到她是準備留給顧行知這個老饕嘗嘗，不由莞爾。
「媽媽，這裡面還有什麼東西？」
「對了，不是說飛機上不讓帶液體麼，可你又愛喝蜂蜜，奶奶就弄了些野蜂蜜來，」沈玉從袋底掏出一大塊包得嚴嚴實實的固體蜂蜜，打開，一股濃郁的蜜飄出，琥珀上面析出一層淡黃的糖霜，「你帶到國去，每天敲一點下來泡在溫水裡，可以化一大杯，你每天喝一點，喝完了我再給你寄。唉，我的寶寶，就這樣走了，媽媽真捨不得。」
盤雪一下子就咬了舌頭。
「薛……薛葵……你去哪裡？你要去國？什麼時候？」
「是啊。」沈玉抬眼看盤雪，一臉燦爛，想是鐵板釘釘的事情，也不用再隱瞞，「馬上就走啦，星期二的飛機。」
薛葵的心劇烈地跳動起來，臉凝重地轉向盤雪。
「盤雪。我想單獨和我媽媽談一下。」
「好雪手忙腳亂地抓了一把榛子，想想又特難受，放下，拍拍手上的灰，踩著拖鞋就往外面走，關門的時候，夾住了沈玉的一句話。
「葵葵，你保密工作做的真不錯……」
盤雪站在門口，才發現自己沒穿外褲，一條滑稽的紫毛線褲讓她沒法動彈，只好傻愣愣地佇著，不知道去哪裡——薛葵為什麼說走就走？這是在做夢吧？她和薛葵難道不是好朋友嗎？至少，至少應該對她說一聲，而不是突然就這樣走掉吧？
她喜歡薛葵。她以為自己和薛葵已經很親密，但突然又變得很遙遠。
而宿舍裡，沈玉才剛剛開始盤問薛葵。
「葵葵，你不會還沒辭職吧？」
薛葵搖搖頭。
沈玉有點生氣，但並沒羽備兒。
「葵葵，你這樣做就不對了，我早就說過，雖然辭不辭職不影響你出國，但是你要給單位一點緩衝時間，不提早告訴所裡你的決定，一時半會讓他們去哪裡再找個人接手你的工作呢？」
薛葵不敢聽下去，抱住沈玉的胳膊，撒嬌道：「媽，你剛才說我走，你捨不得，這樣，我不走了，好不好？我把機票退掉，我不走了。我們一家人永遠在一起。」
「你啊，每次都這樣，讀博的時候還三天兩頭打電話回來說不想讀，遇到一點困難就喜歡嘴上叫叫，不就是個辭職的事情嘛，明天去說一聲，趕緊把手續辦了，畢竟是你理虧，客氣一點，委婉一點，他們不會為難你。要不然，媽媽陪你去？反正你也不回來了，就是撕破臉，也沒關係。你啊，以後千萬不要遇到一點難事就瞎嚷嚷，我又不在你身邊，看你怎麼辦。」
薛葵一身溫柔刀的本事都傳自沈玉。現在師父出手，小徒弟哪有招架之力？
「不，媽媽，我不辭職，」薛葵背脊上直冒冷汗，一時間不知道要如何面對母親，語無倫次起來，「我不出國。張寒和葉瀾瀾都知道。約瑟夫教授那邊我也寫信道歉了，就是機票沒退成，四千多，我會賺回來，真的。」
沈玉張口結舌，晴天一個霹靂打下來，她也慌了神，不明白怎麼兒又變了兀
「為什麼？葵葵，你總要告訴媽媽為什麼。」
薛葵緊緊地攥著拳頭，拚命回憶卓正揚的模樣，可是面孔模糊，不能給她一點。
「……我喜歡上一個人。我答應他要留下來。」
「誰？叫什麼名字？做什麼的？是你同事？還是以前的同學？你們在一起多久了？」
盤雪在門口站了一會，覺典，百無聊賴決定去原來的宿舍呆呆，就聽見裡面傳來一聲暴喝。
「是他？！你們兩個怎麼走到一起了？」
薛葵想到沈玉會有所反彈，但沒想到如此激烈，不知所措地抬眼望著她。沈玉強抑心中怒氣，柔言道：「葵葵，你聽媽媽說，門當戶對的說法自有它的道理，相同家庭背景下成長起來的人才會有共同話題，才能融入彼此的生活，卓正揚是誰，他家裡是個什麼狀況，我也聽你爸爸提到過一些，我們這樣的小老百姓，沒必要去高攀他們，知道嗎？」
「媽媽。我喜歡他。他……他也喜歡我。我們兩個在一起，和家庭背景什麼的都沒關係……」
「好，好，」沈玉不耐煩道，「如果你真的覺得他喜歡你，為什麼一個月前還答應我要出國去？」
薛葵不知如何回答。
「……那個時候我不確定。」
「現在你就確定了？」沈玉恨不得一這醒兒，「傻丫頭，你才和他交往多久？確定什麼確定！他說了要你留下來？還是許諾了要和你結婚？」
「……沒有。但我就是想留下來。」薛葵的倔勁也上來了，「我確定我現在走，一定會後悔。」
「你這是什麼話？早幾年前我們就說好了要走，只是個時間問題。現在每樣事都已經準備好了，你又反悔！」
「出國有什？去做二等公民，累死累活，錢又只有那麼一點！」
薛葵無心的返，聽在沈玉耳中卻是驚心動魄——這麼多年過去了，還是錢！錢！錢！
「葵葵，你聽媽媽說。你和卓正揚沒結果。」
「媽媽！我留下闌是一定要和他有結果！」
沈玉又急又氣：「傻丫頭，我是怕你上當！和這種人交往，有什處呢！他們哪有真心真意，不過是想玩一玩……」
沈玉緊盯著薛葵，急急地說著，恨不得立刻讓她改變主意，薛葵不敢看母親的眼睛，扭過頭去，沈玉目光一掃，突然覺得有點不對勁。
「葵葵。」
她翻開薛葵的衣領，脖子上有兩處曖昧的瘀傷。沈玉不發一言，開始解薛葵的外套，薛葵想要掙扎，但又怕傷著母親，兩人的手臂攪在一起，薛葵被掐了好幾下，終於沈玉把她的衣服全部解開，難以置信地看見兒的前胸上吻痕星星點點——她白著一張臉，重重一把將薛葵推開，眼中滿是厭惡唾棄。
這樣的眼神讓薛葵十分難受。她機械地把衣服穿好，木然地垂著頭，什麼也不想說。但沈玉爆發了，她開始脫薛葵的靴子。
「媽媽！」
「這是他四，對不對？對不對！」
沈玉把靴子從窗口扔了下去。她不需要薛葵的回答，開始動手翻抄薛葵的東西，新的手袋，新的手機，新的皮夾，新的內衣，她不再發問，自動默認為全是卓正揚的禮物——他用這些包裝薛葵，然後再從她身上一樣樣地脫下來。
薛葵眼睜睜地看著沈玉把衣服手袋皮夾全部扔出去：「媽媽，求你了，不要扔！不要扔！」
歷史終於重演。一剎那沈玉覺得薛葵都是新的。她頹然坐下，看著這個她從始至終完全無法控制的兒。
「薛葵。走過路，你怎麼就不怕鬼呢。」
「……媽媽，你說什麼？」
沈玉嘶聲尖叫：「我說，有過一個何祺華，你怎麼就不知醜！」
沈玉的聲音忽大忽小地從房間裡透出來，盤雪癱坐在地上，止不住地瑟瑟發抖，她不是有意聽，但這門板真的太薄，擋不住卓正揚的甜言蜜語，也擋不住沈玉的風刀霜劍。
「你是不是和卓正揚住一起？他對你不規矩，你倒挺享受！薛葵！你不自愛！你看看你現在像什麼樣子，和十年前被何祺華養著的你有什沒同！」
薛葵的聲音很細微，盤雪聽不見。只有沈玉，像母獅般爆發著，雷霆之聲上達碧落，窮盡黃泉，也不停歇。
「你有什麼事情我們不知道？別忘了，你是我生的！你大學頭兩年，一分錢也沒向家裡要過，不讓我們去探望，但是我們去了理工大好幾次，看見你穿名牌，坐名車，不住寢室，不上課，和何祺華那個王八蛋搞在一起！」
盤雪聽見薛葵也提高了聲音。
「你們都知道！那為什沒救我！」
「薛葵，你有什麼資格來教訓我？你那時對我們什麼態度？嫌我們窮，嫌我們沒用，你心態失衡，我們說的話會聽嗎？何祺華貪你什麼？貪你年輕貌！你貪他什麼？貪他有錢有勢！我們呢？我們那時候能有什麼選擇？我們也不要臉了，心想如果何祺華能給你奢華的生活，我們頸沒生過你這個兒！結果呢，你得了暴食症，不漂亮了，他不要你，我們要，十年，十年的時間，你定定心心地開始節食，開始學習，開始上進，我們以為你改了，但沒有！你一變回原來的模樣，還是一個徹頭徹尾的拜金主義者！」
走廊上不時有人出沒，看見盤雪坐在地上，宿舍裡又傳來叫罵聲，好奇地探頭探模沈玉的音量始終沒有降的意思，出離憤怒。
「這樣就傷你的心了？這樣你就難受了？你知不知道我們有多傷心？我們有多難受！你看看你自己，愛錢是嗎？那怎沒知道自己賺！讀了個博士出來，只當一個小小的技術員，一個月拿兩千塊，你讓我們怎麼想？即使這樣，我們可曾對你說過半句狠話！」
薛葵的聲音裡面帶了哭腔。
「我當時只是想盡快安定下來！因為你需要人照顧！難道我不想像許達那樣留校，難道我不想繼續做藥用肽？我的課題做到一半不要了，為什麼？因為我想畢業，趕快找到工作，每週有休假，可以回去照顧你！」
沈玉的返又快又狠，直指要害。
「你照顧我了嗎？一直是你爸爸，你奶奶他們在照顧我！你每次回姬水，都做了什麼？連吃帶拿，伸手要錢，全是我們寵出來！你遇到問題的時候只會叫苦，只會逃避，你根本就是不敢走入社會，才一直讀書，一直讀！我怎麼就沒看出來，你一直貪圖最舒服的那條路，卓正揚也不過是你的一個避風港而已！如果他只是個不名一文的臭小子，如果再出現一個比他更有錢的男人，你還會喜歡他嗎？不會！薛葵，我太瞭解你了！你就是個投機分子！誰能讓你獲得最大的利益，你就緊緊地抓住他，以前是何祺華，現在是卓正揚——我怎麼養了你這樣愛慕虛榮，反覆無常的兒出來！」
她深植心底的瘡疤由自己最親密的人一手揭開。那種殘酷，簡直要把她的心血淋淋地撕成兩半。
「媽媽！既然你對我有要求，為什麼從闌說？你總是說，隨便我做什麼，只要開心就行……」
「是，我對你要求低，沒想到你對自己要求更低！畢業這兩年，你都做了什麼？你自己都說過，就是隻猴子，訓練一下，也可以做你的工作！薛葵，這就是你的未來？你看看媽媽，你看看爸爸，爸爸的頭髮，這幾年都白了一半！為什麼？還不是為了多賺點錢把你送出國去！可是你連一點點也不願意報答我們！」
薛葵的聲音痛苦得變了調。
「媽媽！你要我怎樣報答！你說！你說！」
所有的聲音都沉寂下來。盤雪木然發現，今天太陽很好，陽光從走廊盡頭的窗戶灑進來——門突然洞開，沈玉一臉肅殺地揚長而去，薛葵跟在後面，拚命地拉住母親。
「不行。媽媽。不行。媽媽，我愛他，我也愛你和爸爸，我們能不能找個兩全其的方法？行不行？啊？行不行？」
沈玉拚命甩開她的手。
「薛葵，如果你真要留在格陵，我希望你是為自己，而不是為別人。指望著別人給你幸福，沒用！沒用！你還怪我們不救你，我們為了讓你回來，做了什麼你永遠也不會知道！因為你就是個白眼狼！白眼狼！」
她雖然不討長輩喜歡，但也不至於會傷了父母，從小到大，沈玉一句重話都沒有對薛葵說過，無論她做錯了什麼，都以激勵為主，批評為輔，長期壓抑的情緒今天終於全部爆發，熊熊燃燒的怒火簡直可以將方圓三百里燒得寸草不生，更何況多年母情分。
薛葵整個人都傻了，眼睜睜地看著母親拖著腿僵硬地下樓去，盤雪站在樓梯口，靠住欄杆，覺得自己是多餘的，但又不由自主地多餘了一句。
「薛葵，薛葵，何祺華……是和卓正揚一起上封面的那個人？」
薛葵置若罔聞，她動作緩慢地扶著牆，艱難地下了一級台階，又下一級台階，腳底一滑，險些滾下去，盤雪抓住她的胳膊。
「薛葵！」
「我去送我媽媽。她腿不好。」薛葵啞著嗓子，喉嚨裡發出嘶嘶聲，「我去送我媽媽。」
星期一上午九點，遠星的車隊重新出發，薛海光來同卓正揚告別，發現他正在打點行李。
「卓總？你也準備上路？」
他知道卓正揚的傷口頗深，川藏線的路面又太險惡，開車的時候分分鐘有傷口爆裂的可能。
卓正揚嗯了一聲：「我答應了朋友，今天之內一定趕回去。」
恰巧這時候巴措進門來，已經換了漢人的服裝。
「沒關係，我來開車。不過成都正在下大雪，雙流機場可能會關閉。」
薛海光皺眉。
「我看你還是過兩天再走——現在的孩子也太不體諒。」
「我不覺得。」卓正揚拎著旅行包準備出門，「對了，您有沒有什麼話要我帶給薛葵？我回去會遇到她。」
薛海光想了想，從外衣口袋裡拿出一串很俗很劣質的綠松石手鏈。
「我在新都橋買的。你要是碰到她，就給她。」
「好。」
薛海光能從卓正揚的目光中看出自己的禮物有多掉價，他無奈地笑笑。
「太俗氣？」
「不是。」卓正揚把手鏈收進口袋，「我不知道她喜歡這個。」
「她不是喜歡這個。她只是喜歡收禮物。」
「是嗎？」卓正揚放下行李，認真地看著薛海光，「原來她喜歡。」
薛海光拿出一包煙來——不知為何，他此刻特別有傾訴的。
「她小的時候我和她媽媽經常出差，每次都叫隔壁的阿姨代為照看。那時候工作忙，哪裡想得到買禮物哄她開心，有一次我們半里回來，去隔壁接她，她一個人躺在上，早睡著了。我們一掀被子，看見她兩條小胳膊裡還緊緊地抱著我和她媽媽的結婚照，她媽媽當時就哭了。她一醒，也跟著哭，一大一小抱頭痛哭，我沒有辦法，想起還有半包水泡餅沒吃完放在兜裡，就拿出厘她說是買給葵葵的禮物，她破涕為笑，大半的，把餅乾吃的乾乾淨淨。後來每次出差，要是有空，我就去商店裡給她好好地買個娃娃，要是沒空，我就在地攤上隨便挑個啥送給她，哪怕再不值錢，她都喜歡的不得了。久而久之，這每次出差不給她買上點什麼，心裡還真不舒服。」
卓正揚默默地聽著薛海光說薛葵小時候的事情，並不發一言；薛海光彈一彈煙灰，又狠命地吸了一口。
「這次她去國，我再買禮物，就沒那個情調了。」
卓正揚本來心中漾滿柔情，嘴角微微上揚，聽了這句話之後，臉上的笑容不知所措地凝固起來：「她去國幹什麼……出差？旅遊？我怎麼……沒有聽她說過。」
「做博後。」薛海光漠然道，「過兩年穩定下來，我就和她媽媽移民過去。」
說到這裡，他有些激動，半截沒抽完的煙狠狠捺在窗台上，慘灰的煙跡，他想他說的有點多，卓正揚的臉似乎不太好看。也是，誰願意站在這裡聽個老人家發牢呢。他撣撣褲子上的灰，抖抖肩膀。
「走了！卓總，後會有期。」
卓正揚回到家是星期一晚上十點。他的鑰匙剛剛在鎖孔裡一轉，就聽見客廳裡有桌椅拉動的聲音，緊接著有人劈哩啪啦地踩著地板跑過來，他打開門，一副溫軟的身軀撲進他的懷裡，一雙手臂纏住了他的脖子。
是薛葵。她一直呆在這裡。
她緊緊地抱著卓正揚，臉貼在他冰冷的外套上，心中又驚又喜：「我一直看天氣預報。成都下雪，機場關閉，我真擔心你回不來。」
卓正揚鬆開手指，旅行包啪地一聲落在地板上。他回抱她，激吻她，將她抵在玄關的牆壁上纏綿索吻，好像是一對小別的新婚夫一般渴望著對方的溫暖懷抱，風雪兼程地趕回來，他全身都是冰涼的，包括舌頭，包括傷口裡溢出的血——呵，哪一個傷口更痛一些？手臂上的，還是心口的？
薛葵完全沒有意識到卓正揚有何異樣，他一向都是這樣情炙如火，也不管剛才兩人糾纏時門都被撞成了敞開狀態。萬一有人——算了，她也不管了，盡自己最大的努力捂暖面前這快失去溫度的愛人，她溫暖的手心，貼著他的面頰，他真是冷得要命！
對面的住戶出來倒垃圾，看見這一幕活生，極大地wow了一聲，薛葵聽得真切，不好意思地彈開，用手背擦擦嘴；卓正揚抵住她的額頭，微微地喘息著，一手攬著她的腰，一手將門重重帶上。