「金福二人已死。」我喃喃地道，「整個計劃的破綻自然就沒了，還會令清虛天和魔剎天彼此猜忌，生出嫌隙。」
像葳蕤翡翠這樣的寶貝，只有傻子才會拿出來給別人。楚度就算得到了葳蕤翡翠，也會懷疑其中暗藏貓膩，在查出真相之前，不會輕易服食煉化葳蕤翡翠。但金福二人一死，所有的線索就此掐斷，留下的種種疑團無從追查。
楚度最終會不會服用葳蕤翡翠呢？若是不斷給他壓力，若是出現一個足以和他匹敵的高手，若是魔剎天的形勢變得惡劣
「你考慮得怎麼樣？」天刑忽然問道。「有你加入，我們也多了一分勝算。」
「難道我有拒絕的理由麼？」我沉默片刻，道，「不過我有一個條件。無論如何，你們都不能動甘檸真。作為補償，我會提供一個足以和楚度匹敵的絕頂高手，為你們的計劃打響頭陣。」
天刑霍然色變：「北境還有這樣的高手？他又怎會心甘情願受你驅使？」
我淡淡一笑，眼前浮現出晏采子的身影：「放心吧，到時候我會讓楚度主動找上他的。」
天刑若有所思地看了我一眼，慨然應允。
我又道：「葳蕤翡翠的計劃雖然巧妙，但太過孤注一擲，搞不好反會弄巧成拙。楚度只要能逃過此劫，完全煉化葳蕤翡翠，北境就再也沒有你我的容身之地了。」
看了看沉默無言的天刑，我一字一頓地道：「紅塵天這一戰，吉祥天必需勝。我們決不能讓清虛天和魔剎天結盟！弄清楚公子櫻和夜流冰密談的內容，你我再謀對策。」
天刑失聲輕笑：「你倒是不會輕易死心。好，既然你雄心勃勃，本座就陪你玩一把！」
當下，雙方定好聯絡方式和初步計劃，各自返回錦煙城。城內的各條街道依然燈明如晝，人聲鼎沸。一群群氣勢洶洶、全副武裝的人、妖正在大肆搜查全城，鬧得雞飛狗跳。時不時發生小規模的衝突鬥毆，血濺街頭。與之形成荒誕對照的，卻是賭坊、妓院、飯莊照樣有大量客人通宵玩樂，醉生夢死，渾然不管城內劍拔弩張的凶險氣氛。
「這些人已經麻木了。」鳩丹媚側身閃到樓簷下，讓過十多輛呼嘯追逐的獸車，美目中閃過一絲不屑之色。
「他們只是將內心的恐懼用狂歡的方式釋放罷了。」走在街頭，我不勝唏噓，生逢亂世，除了苦中作樂，這些小人物還能怎樣？大浪淘沙，金子固然閃光，但又有多少人會沉作江河底下的淤泥？
鳩丹媚忽然問道：「剛才那個人是吉祥天的天刑？」
我點點頭，瞧她神色不安，欲言又止的模樣，沉聲道：「他就是當初給你施下刺衣咒的人。你是否認出了他？依我看，天刑臨去時看你的眼神頗堪玩味，似乎也識破了你的身份。」
鳩丹媚香肩微顫，眼神流露出仇恨的光芒：「他向你動手時，我感覺到了無孔不入的鋒銳劍氣。當年我妖力低弱，被他釋放的劍氣驚慄得渾身痙攣，如陷噩夢，是以立刻認出了他。只是我不明白，天刑和我無冤無仇，又非好色之徒，為何要對我施咒？」
「應該和你的第十根蠍尾有些關係。」我寬慰了她幾句，心中暗忖，將來與吉祥天合作狙殺楚度時，我大可動些手腳，令雙方同歸於盡，解決掉天刑這個大麻煩。
反正大家都是利益關係，翻臉我也毫無愧疚，何況我一旦坐上魔主之位，勢必會成為吉祥天的威脅。
雖然心懷怨懟，但鳩丹媚明白現在我們和吉祥天共坐一條船，不是和天刑算舊帳的時候。等我們回到平安客棧，已是二更時分。不出所料，夜流冰並不在客棧，顯然轉移了住所。
走到廂房門口，我突然停下腳步。
黑魆魆的屋內，依稀傳來輕微的呼吸聲。
「二弟，錦煙城還真是一個玩樂的好地方。明天咱們再去瞧瞧小鳳仙，看看到底是誰採到了這朵饞人的鮮花？」我沖鳩丹媚使了個眼色，推開房門。
「林龍兄、林虎兄，秋某久候多時了。」一點昏黃的燭光亮起，映出秋軒含笑的臉龐，他朝我拱手施禮，「深夜冒昧打擾，還望林兄恕罪。」
怎麼是他？我頗感意外，不露聲色地道：「閣下不愧是錦煙城的城主，耳目靈通，這麼快就查到了我們兩兄弟的落腳點。」
「林兄見笑了，如今的錦煙城，哪裡輪得到我這樣的小角色擔當城主？美髯公、霸天虎、丹石公個個都強過了秋某，何況還有林兄這樣深藏不露的高手。」他像是換了一個人，態度出奇地客氣恭敬，全然沒有當初的敵意。
我心頭一凜：「深藏不露？秋兄說話怎麼夾槍帶棍的，讓人聽得糊塗？」
「林兄請看。」秋軒舉起左手，向我示意，白皙乾燥的掌心，隱隱烙刻著一道，淡黃色的疤痕。疤痕歪歪扭扭，又短又細，形似蟲體。
「咦？」神識內的螭驚訝地嚷道，「這不是見風蟲嗎？壞了，這小子早知道你在扮豬吃老虎！」
「此蟲得自靈寶天，名曰見風。」秋軒對著掌心輕輕吹了一口氣，疤痕忽然扭動起來，上半身慢慢拱出肌膚，化作了一條怪蟲。蟲臉雖小，但五官分明，表情與人無異。秋軒將掌心正面朝對我，怪蟲滿臉堆笑，竟然露出討好的表情，軀體對我頻頻點動，似在做磕頭的動作。
「見風蟲是一種能夠辨認法力高下的靈蟲。遇上法力低弱的人、妖，它怒目凶顏，囂張倨傲；遇上高手，它和顏悅色，諂媚逢迎。」秋軒侃侃而談，「當初秋某以它探測美髯公、丹石公，見風蟲僅僅露出笑臉，而林兄卻能令它俯首磕拜，可見林兄法力高深莫測，還在我等之上。因此在怡春樓時，秋某便猜出了林兄的修為。試問這樣的高手，怎會是一個默默無聞的粗魯莽夫？林兄在怡春樓如此做作，分明想掩人耳目，別有所圖。」
我神色一僵，頓覺奇怪。秋軒深夜來訪，毫無顧忌地喝破我的底細，難道不怕我惱羞成怒，殺人滅口？
秋軒似是猜出我的疑慮，氣定神閒地道：「林兄非但不該視我為敵，還要感謝在下的配合哩。秋某故意當眾挑釁林兄，譏諷你的粗蠻，正是為了幫助林兄掩蓋身份。我裝作受辱，挑唆阿里巴巴出手，借林兄之手幹掉他，也是為了林兄著想。」
「嘿嘿，像秋兄弟這麼熱心腸的朋友，咱家還是第一次遇到。」我狐疑地乾笑數聲，一時搞不清他葫蘆裡賣的是什麼藥。
秋軒坦言道：「阿里巴巴本是秋某多年的合作夥伴，他手下四十大盜劫掠得來的財物，一直由秋某代為銷贓。林兄殺了他，大可取而代之，以秋某合作人的身份公開在錦煙城活動。無論林兄此行懷有何種目的，這個身份都更方便你的行事。」
「胡說八道！我們兄弟倆只是打算趁這亂世，黑吃黑地撈幾票，能有什麼目的？」鳩丹媚霍然上前，怒目而視，與我呈夾角之勢逼向秋軒。
「那麼吃掉吉祥天，或是魔剎天的好處，算不算幹上一大票？」秋軒不但沒被我們的聲勢嚇退，反而湊近了，眼中閃過炙熱的光芒。
我忍不住失笑：「秋兄莫非得了失心瘋？你我勢單力孤，怎麼敢和魔剎天、吉祥天那樣的龐然大物對抗？」
「錦煙城不是吉祥天，也不是魔剎天的！它是我秋家數百代人辛辛苦苦經營下來的基業，決不容外人奪走。」秋軒猛地一拍桌子，掌風震得燭火搖搖欲滅。似是怕人察覺，他又小心翼翼地向窗外望了望，壓低了聲音：「在紅塵天的各大城鎮，如今已有成千上萬個像秋某這樣的家族暗中聯合起來，誓要還紅塵天一個朗朗乾坤。
林兄若懷雄心壯志，不妨加入我等大業。以你的法力，必將成為執掌紅塵天牛耳的人物！」
我聞言一驚，聽秋軒的口氣，紅塵天儼然有一股本土勢力蠢蠢欲動，打算利用戰亂火中取栗。「你就不怕咱把你的底細賣給魔剎天或是吉祥天麼？」
「不瞞林兄，其實阿里巴巴一直暗中與魔剎天的霸天虎勾結，謀算我的產業。林兄殺了他，魔剎天怎會放過你呢？李老頭在怡春樓死得詭異莫明，美髯公、霸天虎他們勢必要找一頭替罪羊向吉祥天交代，孤立無援的林兄是最好的人選。不用一天，林兄刺殺李老頭的消息就會傳遍錦煙城，到時吉祥天豈能容你？」秋軒的語氣此時方才流露出一絲洋洋自得，「所以天下雖大，但除了投奔我們紅塵盟，林兄再無其它退路。」
紅塵盟？一個跳出來的新勢力？它僅僅是想從吉祥天與魔剎天的爭鬥中撈取好處，還是包藏了更大的圖謀？
這一局爭雄北境的棋，幕後抑或有更多的棋手？
我心中微動，秋軒此人掌控錦煙城多年，的確不是一盞省油的燈，連我也被他不知不覺算計了。換作其他人，此刻興許不得不屈服，只是他萬萬想不到我和吉祥天的關係。
但這也可能是他試探我的手段。如果我全無忌憚，豈非不打自招，承認我屬於吉祥天一方的勢力？
「老子可不是嚇唬大的！」我獰笑著一把揪住他的衣領，猛然把他按在桌上，強橫的六欲元力壓得他動彈不得。「不管你們是紅塵盟還是魔剎天、吉祥天，想要我們倆兄弟賣力氣，就得送上真正的好寶貝！」
秋軒的神情絲毫不見慌亂，和我對視片刻，意味深長地道：「林兄是不見兔子不撒鷹啊。好，如果我們需要林兄出手相助，自會與你聯絡，拿出讓你滿意的丹藥、法寶或是秘籍，希望兩位到時不要推辭。」
我緩緩鬆開手，親熱地拍拍他的肩膀，故意放軟口氣：「只要有好處，什麼都好商量。」
「林兄，我們紅塵盟的勢力遍及整個紅塵天，可謂消息靈通，人脈廣博。雖然我等無法和魔剎天、吉祥天硬拚，但若相助其中一方，足可影響紅塵天戰局的勝負。如果你願意加入我們，無論林兄來錦煙城所為何事，紅塵盟都可傾力護持。」
秋軒說畢身影一閃，在狹小的斗室內連邁數步，地面頓時如湖水顫起一縷細微的波紋，剎那間，他活生生地消失在我的眼皮子底下。
我略感訝異，運轉鏡瞳秘道術向地下探測，卻什麼都沒發現。