我不得不跟上夜流冰，因為那個人也必然一路尾隨。奪到葳蕤翡翠的夜流冰，只會被他無情擊殺。而我在沒有弄明白夜流冰身負何種秘密使命之前，他萬萬死不得。
說來好笑，我們本是冤家對頭，生死仇敵，現在我卻要竭力保住他的命，充當臨時保鏢。
附近街道燈火通明，佈滿了清虛天、魔剎天的人手，正不停地調兵遣將，攔截佈防，搞得好不熱鬧，但在真正的高手追逐戰中，他們等同於中看不中用的擺設。我駕馭灰霧，貼著沿街的屋頂飛掠而過，神識遙遙鎖住了夜流冰。
美髯公、丹石公、霸天虎紛紛打出彩焰信彈，召喚幫手。一時間，空中流光溢彩，哨鳴激盪。明暗輝映的夜色下，夜流冰的行蹤愈加多變難測。多日不見，他的道境也邁入了「空」，漸漸甩遠了丹石公、美髯公等人。
看情形，夜流冰不想暴露自己的身份，所以適才搶奪葳蕤翡翠時，他匿伏在怡春樓外，沒有選擇直接出手。他也清楚，獨吞葳蕤翡翠等於得罪了清虛天，在戰爭的緊要關頭，此舉弄不好就會因小失大，導致魔剎天與清虛天的盟約生出裂痕。至於六個奪寶的妖怪，反正不是被燒成灰燼就是自爆，死無對證。
身形忽閃，夜流冰消失在一幢燈火通明的豪樓內，然而神識明確無誤地告訴我，那僅僅是一個幻影。丹石公、美髯公等人卻篤信無誤，直直地向豪樓方向衝去，邊跑邊發出信號，調派手下把那一帶重重圍堵。
果不其然，幾息後，夜流冰出現在東面的一座牌樓頂，身軀紋絲不動，緊貼樓匾，小心翼翼地藏在匾額寬大的陰影下。再過須臾，他突然展開身形，飛速向南急掠，一會兒功夫，已行至錦煙城的南城牆頭。
城門已經關閉，近千名人、妖手執兵刃，把附近一帶圍得猶如鐵桶。一連串火把猶如通紅的長蛇，匍匐伸向浣花江沿岸。
難道夜流冰要出城？我不由一愣，放慢了尾隨的速度，遠遠地吊在後面。不知夜流冰在打什麼主意，繞著城牆一個勁地晃悠。片刻後，蹄聲震噠，一隊蒙面人騎著凶獸，旋風般強行衝出城門，與攔截的人、妖展開激戰。
這時夜流冰掏出五彩金泥蒲扇，默唸咒訣，葳蕤翡翠隨之浮出扇面。他張嘴噴出幽深的夢潭，將葳蕤翡翠攝入。
我頓感迷惑不解，那個人怎麼還不現身動手？難道眼睜睜地坐視夜流冰拿走葳蕤翡翠？
俯視城下混亂廝殺的人群，夜流冰眼中露出一縷森冷的笑意，將蒙面黑巾緊裹住五彩金泥蒲扇，悄然丟下城去。下方激戰正酣，根本無人察覺。五彩金泥蒲扇轉瞬沒入人海，也不知被誰踩到了腳底下。
我心中恍然，五彩金泥蒲扇落在城門口，事後終究會被發現，旁人自然認為奪寶者已經逃離錦煙城。畢竟得到寶貝，溜之大吉才符合常理。由此可見，下面闖城的蒙面人也是霸天虎一夥安排的疑兵。
換了一襲斗篷，罩上兜帽，夜流冰目光掃過四周，未覺有異，隨即放心地潛回錦煙城。我正要跟過去，心頭莫明一個驚顫，虛空內浮出共時交點，將那個人的位置模模糊糊地標識出來。
剎那間，我遍體生寒，生死螺旋胎醴在體內瘋狂旋轉，頭也不回，我抓起鳩丹媚全速向前疾衝，右掌向後拍出青碧色的旋風。
一道詭秘隱晦的劍氣，無聲無息地從夜色裡滲出，幾乎貼著我的背心斬過。劍氣餘勢未消，像滲透骨子的陰風絲絲襲來，旋即被「哀」化去。
「咦？」在我後方半丈開外，一截凸起的灰色牆垛發出訝然的低語，凌厲披靡的劍氣橫空而出，斬向生死螺旋胎醴。
青碧色的旋風霎時吞噬了劍氣。灰色牆垛再次發出驚歎聲，一道劍氣猶如繞指柔，圍著生死螺旋胎醴靈活遊走。就像漁網裹住了魚，劍氣帶動起生死螺旋胎醴，引向別處。
「我是林飛，天刑長老別來無恙？」沒有絲毫遲疑，我當即表明身份，全身骨節肌肉扭動，恢復了原貌。至於鳩丹媚，我仍然用灰霧裹住了她全身，以免被天刑認出，引來不必要的衝突。
天刑彷彿一層薄薄的灰塵，附著牆垛隨風揚起，銀色的長髮從兩側垂落下來，遮擋住了大半張臉。「林飛？」他啞然失笑，「我正覺得奇怪，怎麼突然冒出來一個神秘高手，不但牢牢盯住了夜流冰，還躲過了我兩次勢在必得的刺殺。」
我心有餘悸地道：「僥倖而已。」直到此刻我才瞭解，天刑最強的技藝並非正面對決，而是暗殺。掌握了物性，加上知微境界，天刑簡直就是一個最完美的刺客，能隨時與周邊環境融為一體，令人防不勝防。如果不是共時交點及時感應，我多半已經受傷。
天刑緩緩搖頭：「這絕非僥倖。想必你的神識異常敏銳，才會本能地察覺出危險臨近。否則以你目前的妙有道境，不可能躲過我的刺殺。」
他這麼自作解釋，我樂得裝糊塗。天刑臉上露出玩味的神色：「與楚度一戰，你似乎有所感悟，法力大增。聽說你逃出了蝕魂壑，又火燒了花田？」
我心頭一凜：「吉祥天果然人脈遍及北境，消息靈通。我自問焚燒花田做得極為隱秘，想不到還是被人抓住了馬腳。」
「倒不是你露出了什麼馬腳，而是除了剛剛逃出蝕魂壑的你之外，誰會去燒花田？你想讓清虛天當替罪羊，一來想得太過簡單，以當前的局勢，他們有什麼必要和魔剎天翻臉？二來，你的嫁禍佈置稍顯粗糙，不足以使魔剎天採信。」天刑淡淡一笑，「不過你不用擔心，我們已經為你亡羊補牢，安排好一切彌補手段。就在上個月的清虛天名門會議上，已經有人親口承認了火焚花田一事。」
我呆了半晌，比起這些老謀深算的骨灰級大佬，自己還是稍顯稚嫩，需要多多磨煉：「現在我相信，魔剎天的落敗是遲早的結果。」吉祥天的根須早已深深扎入各重天，深厚的底蘊令他們在戰爭中可以施展各種手段，充分打擊對手，將積年潛藏的優勢發揮成勝勢。
天刑神色凝重：「現在言勝為之過早。若是清虛天和魔剎天全力攜手，我們也沒有把握。」
我目光灼灼地盯著他：「魔剎天內部並非鐵板一塊。如果吉祥天能夠全力支持我，便多出幾分贏面。」
天刑點頭道：「這個絕無問題，我會讓隱無邪與你聯絡。對了，你怎會趕來錦煙城？」
我把發現魔剎天運送藥材，繼而一路追蹤夜流冰的經過詳細闡述，末了把自己的疑問一股腦兒道出：「天刑長老又為何趕來錦煙城？為何要屢次刺殺我呢？葳蕤翡翠何等珍貴，怎能落入夜流冰之手？還有李老頭，他不是吉祥天的人嗎？長老為何要殺他？」
天刑略一沉吟，道：「李老頭雖是吉祥天的探子，但他暗中和清虛天、魔剎天勾結，試圖兩頭討好，自然該死。我在怡春樓見你身手遠超眾人，怕你搶走葳蕤翡翠，又見你一路死咬夜流冰不放，所以才下殺手。」
他意味深長地看了我一眼：「葳蕤翡翠，是我們拿出來的，它必須落入夜流冰之手。」
我驀地一驚，幾乎不敢相信自己的耳朵，旋即陷入了深思。
天刑緩緩抬首，望著蒼茫天際的一顆清冷孤星，輕歎道：「公子櫻就要來了。」
天色忽然變得陰霾起來，灰暗的雲層在上空翻湧，像波浪瀰漫開，淹沒了天刑臉上微薄的光線。
恰是夜色最深濃的子時。
「這個消息絕對可靠。」天刑彷彿融化在了黑暗裡，聲音忽輕忽重，像是化作了空中飄忽不定的雲團。「就在兩天前的月圓之夜，公子櫻孤身一人穿過清虛天天壑，秘密潛入了紅塵天。以他的腳程，最遲後天即可抵達錦煙城。」
公子櫻既然是秘密出行，天刑又怎會知道？我猛地一個激靈，碧落賦內一定有吉祥天的臥底，而且對方的身份地位極高，才會對公子櫻的行程瞭如指掌。我禁不住有些揪心，一旦吉祥天形勢不妙，這個臥底隨時可能會對甘檸真伸出魔爪，以她為人質要挾公子櫻。
「這是一個壞得不能再壞的消息。」我的心情仿如被濃重雲翳籠罩的城牆，黝暗的四周被遠方的火把一襯，愈發顯得陰森。
公子櫻來錦煙城，十有八九是為了會晤夜流冰。眼下這個異常敏感的時刻，公子櫻和夜流冰秘密碰頭，圖謀可想而知。
「的確不是什麼好消息。」天刑輕輕歎了口氣，這意味著清虛天徹底倒向了魔剎天，吉祥天即將腹背受敵。
「你們還等什麼？」我憂心忡忡地道，「如果繼續在紅塵天僵持下去，吉祥天只會遭到清虛天、魔剎天前後夾擊，陷入疲於招架的被動局面。不如立刻轉移主戰場，直接攻入魔剎天，殺他們一個出其不意。」
「現在即使我們想撤出戰場，也辦不到了。魔剎天和我們的大軍對壘瀾滄江將近一年，雙方一而再，再而三地增兵，人馬如同滾雪球越積越多，陣營越布越廣，最後已經欲罷不能，形成無法避免的大決戰。如今兩個龐然大物互相牽制，誰也不敢抽身後退，否則不但聲名受損，還會被對方趁勢追擊，導致兵敗如山倒的大崩潰。」天刑的口氣隱隱透著一絲苦澀，「仔細想來，我們怕是中了魔剎天的圈套。他們故意重兵佈防在瀾滄江一線，不斷製造一些小規模的衝突，然後順理成章地增兵，誘使我們的兵力也隨之投入，逼迫我們不得不和他們進行一場大規模的生死決戰。」
「魔剎天想要速戰速決。」我和天刑都很清楚，戰事的時間拖得越長，底子深厚的吉祥天就越有利，他們的各種後備資源能夠逐漸發揮作用，完全耗得起持久戰。像現在這樣一戰定勝負，限制住了吉祥天的諸多優勢，對他們極為不妙。最要命的是，觀望的清虛天一旦在決戰中奇兵殺出，後果不堪設想。
我沉吟道：「你們應該早就做好對付清虛天的準備了吧？」
「蓮華會上，雖然公子櫻拒絕了吉祥天的好意，但我們仍然想方設法拉攏清虛天各大門派，阻止他們和魔剎天結盟。我們甚至不惜一切代價，暴露了吉祥天隱藏在清虛天的勢力，令他們一一浮出水面，公然和公子櫻唱起反調。」
天刑稍作猶豫，續道：「其實丹石公是我們的人，他表面上是步斗派的前輩名宿，昔日步斗派掌門浮舟真人還比他小了一輩。」
我恍然大悟：「爐火峰的美髯公是公子櫻的人？難怪他和丹石公之間有些不對勁。你們在錦煙城內安插丹石公，原來是為了監視美髯公和霸天虎的動向。」
「我們竭盡所能，才使清虛天內部出現了分化。以步斗派、音煞派兩大名門為主的幾百個大小門派，強烈反對和魔剎天結盟，理由自然是楚度曾經挑戰清虛，殺害了各大名門掌教。星谷、爐火峰、璇璣宗、補天門向來以碧落賦馬首是瞻，尤其在清虛天成千上萬的中小門派心目中，公子櫻的話就是金科玉律。至於神通教以及新進成為清虛天名門的天涯海角閣，則另持觀望之態。」天刑話鋒一轉，又道，「雖然我們人單勢孤，在清虛天內部決議會上被公子櫻屢次三番打壓，但也拖延了時間。直到今日，清虛天還難以做出正式出兵相助魔剎天的決定。」
「所以天刑長老來到錦煙城，是為了破壞公子櫻與夜流冰的會面，阻止雙方佈署戰略聯合計劃。既然如此，何不殺了夜流冰，反倒將彌足珍貴的葳蕤翡翠拱手相讓？」我不解地問道，此時，下方的廝殺聲漸漸遠去，闖出城的那夥人幾乎被盡數斬殺，只剩下幾個逃出重圍，被大批人馬一路銜尾急追，估計也是凶多吉少。
天刑微微搖頭：「殺了夜流冰，也改變不了清虛天與魔剎天的結盟。我之所以來錦煙城，是為了保證葳蕤翡翠能夠順利送到夜流冰的手上，而不是讓公子櫻得到它。」
我心中一動：「在魔剎天的眾多妖怪中，夜流冰對楚度最是死心塌地，所以他一定會把葳蕤翡翠奉敬楚度，決不會私吞。我明白了，這塊葳蕤翡翠是假貨？又或是暗含劇毒？」
「假的葳蕤翡翠怎麼騙得了楚度？何況楚度的法力足以化解任何劇毒。」天刑躊躇許久，似是終於做出了決定。「告訴你也無妨，以你目前的實力，這件事也許還需要你出手相助。」
深深看了一眼我身後的鳩丹媚，天刑束聲成線，以傳音入密的妙法將整件事的謎底原原本本地透露給我。
「什麼？金福他們是自殺？」饒是我如今城府深沉許多，也不由目瞪口呆。
誰也不曾想到，金福二人竟然都是吉祥天的探子，他們的死完全是故佈疑陣。