「大爺是遠道而來吧？看著臉有些陌生。」懷裡的女子剝開了葡萄皮，擠出晶瑩剔透的果肉，遞到我的嘴邊。「如今世道亂，路上不好走哩。兩位大爺敢孤身闖蕩，一定很厲害吧？」
「嗯嗯。」我一口含住對方的春蔥玉指，伸舌舔了舔白嫩指尖沾著的絳紫色果汁，貪婪吮吸，一副急色鬼的模樣。這個女人似乎在探我的底，如此看來，這家妓院也不會簡單了。
「大爺，瞧你，把人家的手都咬腫了。」女子撒嬌地抽回手掌，娥首卻依偎過來，有意無意地問道，「大爺是做哪一行的？身子這般壯實。」
「我的小乖乖，老子更壯實的東西你還沒瞧見。」我滿臉淫笑，大手掀開她的銀絲藕紗裙，在白皙的小腹上肆意揉搓，忙得不亦樂乎，連腦袋也湊了下去。眼角餘光卻緊緊瞄著女子的神情，幾乎在同時，女子瞥了一眼東首的清俊男子，旋即又和我調笑胡鬧。
清俊男子頷蓄長髯，修剪得潔美黑亮，顧盼之間，頗顯優雅風姿。他接過侍女剝開的丹蔻橙，將鮮紅似火的橙肉在青玉碟上沾了點雪鹽，方才送入唇間。光是這個動作，我就斷定，此人一定系出名門，家世優貴。換作是我，哪會麻煩得吃橙還要沾鹽？加上空的道境，此人多半來自清虛天。只要和他一交手，我就能完全確認。凝神聆聽了片刻，周圍的人都稱呼他為美髯公，正是這家怡春樓的老闆。
清虛天的高手在這裡開妓院，傻瓜也猜得出有貓膩了。我心不在焉地把玩懷裡女人，暗自忖道，怡春樓是清虛天在紅塵天的情報網？這和夜流冰此行有沒有關係？我要否要藉機生事，挑起各方勢力的衝突，令他們暴露更多的東西？
「美髯公，小鳳仙也快梳妝打扮完了吧？」那個末那態的妖怪啃著豬腿，嘴裡含糊不清地道。
「霸天虎，你小子急什麼？等不了的話就地解決好了。」不等美髯公答覆，鄰座的李老頭衝著末那態的妖怪搶白道。
霸天虎眼中凶光一閃，似要發作，又強行按捺下來：「我倒是可以就地解決，只是你李老頭，怕連這個能力都沒有了吧？」
座上的妖怪一陣哄笑，污言垢語齊噴。李老頭摸了摸山羊鬍，好整以暇地道：「有沒有能力不是空口白話說出來的，要試了才知道嘛。」側過首，轉而與鳩丹媚寒暄起來：「小哥貴姓？是來錦煙城做買賣的嗎？」
鳩丹媚從容答道：「咱叫林虎，和大哥林龍都是採藥為生。聽說錦煙城的女人漂亮，特地來玩玩。」
「虎弟，你怕什麼？」我粗魯地喊道，「咱哥倆雖說採藥為生，但有時也干沒本錢的買賣！聽說這裡亂得很，只要拳頭硬，就能發橫財！」鳩丹媚的色鬼說辭，根本瞞不了真正的老狐狸，與其讓他們探測我們的底細，不如顯示出一個活脫脫的強盜本色，反而不會引人生疑。
聽到我的話，大多數人都顯得不屑一顧。秋軒哼道：「亂？你要敢在錦煙城胡作非為，秋某保證你見不到第二天的太陽。」
我一把推開懷裡的妖嬈，獰笑道：「我呸，老子偏不信這個邪！誰要是活得不耐煩，儘管來試試老子的拳頭！」打定主意，要高調地囂張一把。錦煙城既然有清虛天的勢力，難保就沒有吉祥天的勢力。如果能引起對方關注，和吉祥天聯絡上，雙方大可以攜手合作。
「砰！」秋軒手掌含怒一合，將水晶盞捏得粉碎。「好一個不知天高地厚，粗魯污濁的蠢物，你也配來此處？」他厲聲道，目光緩緩掠過在座眾人，「各位，這個蠢物想試試拳頭，不知哪位有興趣指點一下？」
我霍然起身，乜斜地瞧著秋軒。他也算是個角色，自己不動手，想要挑唆別人出頭。能在錦煙城混出道的，果然都有幾根彎彎腸子。
「林龍小哥拳頭硬，自然膽氣壯，秋軒兄何必大動肝火呢？美髯公還沒有發話，你豈不是喧賓奪主？真要動手，也得等美髯公首肯才是。」李老頭看似勸架，實則火上澆油，又對我笑道，「秋軒兄是錦煙城昔日的城主，難免火氣旺一些。」
「既然是以前的城主，那麼現在就不是了。」我打了個哈哈，難怪秋軒會對我發難，原來是藉機發洩胸中的不滿。現在的錦煙城烏煙瘴氣，各方勢力糾纏盤踞，不再由他說了算，自然不爽。而李老頭至少透露了兩條消息。第一，秋軒是這裡的地頭蛇。第二，美髯公的勢力足以令秋軒低頭。
美髯公神色淡然：「小鳳仙的梳妝還要等上一會，各位若是嫌悶，弄點熱鬧出來也無妨。」
李老頭嘿嘿一笑：「林龍老弟，是驢子是馬，就拿出來遛遛吧。俗話說，美人愛英雄。你要是拳頭真夠硬，小鳳仙說不准就看上你了。」
「誰能摘得小鳳仙，憑的是丹藥、法寶，和拳頭可沒什麼關係。」西首，一個胖財主模樣的人懶洋洋地道，無聊地轉動著手上的血瑪瑙扳指。此人服飾鑲金戴玉，珠光寶氣晃得人眼花。同伴是一個瘦小的漢子，也是富貴裝扮，渾身上下能掛珠寶的地方都掛滿了。他倆這一桌頗顯獨特，是唯一沒有叫妓女服侍的。
「咱手裡有的是好藥草，還怕小鳳仙花落他家？」我用力拍拍腰包，挑釁地瞪著秋軒。後者的隨從已經忍耐不住，只等秋軒一聲令下，就要拔刀相向。
「小子你實在太狂，讓俺阿里巴巴來教訓教訓你。」無論在哪裡，不長眼的出頭鳥總是有的。一個白臉妖怪勒緊褲帶，當先跳了出來。身後眾妖叫囂呼喊，把果皮肉骨向我雨點般扔來。
我一個箭步衝到場中，對阿里巴巴拱拱手：「朋友，咱和你沒什麼過節，何必動粗？」這伙妖怪相隔霸天虎一桌甚遠，席間也無交談，應該並非一路。如果霸天虎是魔剎天暗插的釘子，那麼阿里巴巴就不會是。
阿里巴巴仰頭狂笑：「你們聽聽，龜兒子害怕啦！小子，想要活命，乖乖把身上的藥草全交出來，然後磕上三個響頭，俺就饒了你。」拔出背後雙鉤，耀武揚威地晃了晃。
我心中發笑，搞了半天，對方是想謀財。李老頭在下面自言自語：「同行是冤家，強盜也一樣啊。」分明指阿拉巴巴一夥干的也是沒本錢的強盜買賣。我頓時心中雪亮，強盜搶劫，就要銷贓賣個好價錢。秋軒身為錦煙城的地頭蛇，是提供這方面渠道的最佳人選。既然雙方合作，阿里巴巴為秋軒出頭就順理成章了。
「去你姥姥的！」我大吼一聲，揮拳擊向阿里巴巴。法術、妖力一概不用，單憑元力，足夠收拾這個轉態的傢伙了。
阿里巴巴稍稍側身，雙鉤上下展動，寒光直奔我的小腹、膝蓋兩處。「梆梆」兩聲，我不退不擋，任由鉤刃掃中自己。阿里巴巴一愣，我的拳頭已擊上對方胸膛，「砰砰砰」，雖說一拳可力斃對手，我還是連續用了幾十拳，打得阿里巴巴胸口碎裂，才把屍體一腳踢開。
怒喊叫罵聲中，阿里巴巴手下的妖怪全都衝了出來。我照舊不管對方刀劍加身，只是揮拳猛攻，橫衝直撞，給人以不懂術法的莽漢印象。一盞茶的功夫，地上躺滿血淋淋的屍體。
「老子不想惹事，但也絕不怕事！」我伸舌舔了舔拳頭上的鮮血，直愣愣地喊道。
滿座議論紛紛，秋軒面子下不去，一撩衣擺，就要上場。胖財主重重打了個哈欠，不耐煩地道：「打一場就夠了，難道還要一場接一場鬧下去？我們來捧小鳳仙的場，可沒興趣看死人。」
「金福兄說得是。」獨坐一隅的中年英俊男子忽然發話了，他峨冠博帶，寬袍廣袖，一直斜靠在侍女懷裡，瞇著眼睛打瞌睡。如今雙眼忽睜，猶如虛室電閃，使人不敢直視。
美髯公微微一笑：「丹石公開了口，秋軒你就忍耐一下吧。小鳳仙也快出來了，你就別驚嚇佳人了。」目光與丹石公在空中一觸，各自避開。
秋軒對丹石公也十分忌憚，怨毒地盯了我一眼，悶頭坐下，一言不發。
美髯公，丹石公，這兩個「空」的高手顯然都用了假名。這也意味著，他們的真名可能會暴露身份。我暗自思量，瞧雙方的神色，似乎頗有淵源，但又並不合攏。錦煙城的形勢，還真夠複雜的。
「果然是一條過江龍啊！」李老頭舉杯向我致意，口中大聲讚道，「林龍兄弟，你身負何種神功，居然刀槍不入？」
「咱大哥曾經吃過一顆昆吾果！」鳩丹媚左顧右盼，一派狐假虎威的神態。
四下裡一陣嘩然，美髯公也微微動容，忍不住發問：「世上真有昆吾果麼？」據傳產自至陰至寒之地的昆吾石，如果常年受地火烘烤，就能結出一種叫做昆吾果的奇物。一旦服食，全身肌肉會比昆吾石還要堅韌。這本是北境荒誕不經的謠言，試問至陰至寒之地，又哪來的地火呢？空空玄明確告訴過我，昆吾果是北境大眾的臆淫產物。
我向鳩丹媚投去一個心領神會的眼神：「誰說沒有昆吾果？咱就是活生生的例子。但那個鬼地方太恐怖了，我可不敢再去了。不然摘上幾萬個，保準大發橫財。」
四週一片轟然，眾人的眼睛都紅了。「幾萬個？」李老頭眼珠亂轉，「林龍兄弟別拿大伙開涮，昆吾果這種傳說中的珍品，一個也多了，何況上萬？」
「老子騙你不是人！那座昆吾石山就在地溝下面，一半黑一半紅，黑的一面光禿禿得滑不溜手，紅的一面結滿了橢圓的大果子！」我擺出被冤枉的義憤表情，心道我不是人，是人、妖、魅的合體。
美髯公深深地吸了一口氣，神情故作平淡：「地溝下的昆吾石山？這倒是奇了，不知是哪處地溝？」
「就在紅塵天的！」
「大哥！」
我看似魯莽地脫口而出，鳩丹媚看似為了保密而喝止，兩人配合得銜接自如，天衣無縫。從我擊殺阿里巴巴，高調出場開始，鳩丹媚就察覺出了我的意圖。藉著李老頭的發問以及元力的特性，她編造出子虛烏有的昆吾果，誘引各方覬覦。幾萬個昆吾果，意味著幾萬刀槍不入的軍隊。在戰火連天的北境，還有比這更誘人的東西嗎？即使梵摩和楚度見了，也得動心啊。如此一來，錦煙城的各方勢力會和我主動接觸，不管是硬逼還是軟誘，暗藏的身份都會自動浮出水面。最關鍵的是，夜流冰也在錦煙城，很快就會得到這個消息。他將如何行動？他和城裡的哪些人會有接觸？一路順籐摸瓜，我們大有機會找出夜流冰此行的真正目的！
「姓林的，你真見過上萬顆昆吾果？」霸天虎濃眉軒揚，把懷裡兀自撒嬌的妓女推開。
我心叫第一條吞餌的大魚來了，刻意吞吞吐吐地道：「這個嘛，那個嘛，咱常常管不住自家的嘴，各位就當我胡說八道，信口雌黃。哈哈，小鳳仙怎麼還不出來？」我知道越這麼說，對方就越相信昆吾果真有其事。
霸天虎森然道：「你耍我們？我等可不是供你消遣的。來人，替我拿下這個騙子！」身後的妖怪如狼似虎地衝出。
「且慢。」李老頭慢條斯理地道，「林龍兄弟只是開個玩笑，沒什麼惡意，霸天虎你又犯什麼渾？美髯公的地盤，由不得你作威作福。」
霸天虎雙手按住桌子，身子前傾，猶如作勢欲撲的餓虎：「老匹夫，你真要和我作對？」
李老頭從腰間抽出旱煙袋，在鞋底敲了敲，點著石火，美滋滋地吸了一口：「我和林龍兄弟一見如故，瞧不得他被人欺負。誰要對他動手，就得掂量掂量。」
第二條大魚上鉤！我對李老頭一抱拳：「多謝李老哥仗義相助。」掏出一大把萬年白線茯苓，在他桌上「嘩」地撒開。「一點小意思，還請老哥笑納。」
眾人瞠目結舌，萬年茯苓只能算是非常普通的藥材，但白線的萬年茯苓價值連城，服用後至少能長上幾年功力。我這般渾不在意地送出去，可想而知，我身上有多少珍貴的頂級藥草。上下一對證，關於昆吾果的消息又確實了幾分。
「人傻，錢多。」眾人瞧我的眼神越來越灼熱，每一張臉彷彿都化成了雪亮的爪牙和亮晶晶的口水。
「林兄弟快快收回去，我怎麼能收這麼貴重的禮物？」李老頭客套推讓了一番，才收好萬年白線茯苓，連連稱謝。
我心中一動，這等珍貴的藥材，李老頭隨手放進懷裡，並不多瞧幾眼，顯然不太稀罕。晃動著手裡的旱煙袋，李老頭道：「從今往後，林兄弟就由我罩著了。」
「老匹夫，你罩得了嗎？」被激怒的霸天虎輕按桌子，茶盞碗碟如同彈珠跳起，在半空變化成五色斑斕的毒蚊怪蟲，「嗡嗡」地向李老頭飛去。
「彫蟲小技。」李老頭不慌不忙地吸了一口旱煙，一團煙霧呼地噴出，煙霧過處，毒蟲紛紛墜落，落地時化作碎裂的杯盞。
「砰」，霸天虎面色紫氣一閃，上前跨出一步，整個地面猛然顫抖起來，彷彿有什麼凶獸正要從地下鑽出。李老頭面色凝重，狂吸旱煙，一團團煙霧激烈湧動，繞著他聚而不散。
正當雙方劍拔弩張之際，洋洋盈盈的絃樂聲忽然響起，一個美妙悅耳的女聲裊裊傳來：「有勞諸位大爺久等，鳳仙姑娘已經準備好了。」
我不由一愣，這個女人的聲音似曾聽聞。轉念間，絃樂絲竹聲大作，極盡宛轉纏綿。屏風後冉冉走來十來個美貌婢女，彩雲拱月般簇擁著一個身披絳紅蟬翼紗的粉黛佳人。
為首的婢女美目流轉，嬌滴滴地道：「鳳仙姑娘來了。」聲音令人骨頭髮酥，越聽越熟悉。再仔細審視，為首的婢女，以及這個名叫小鳳仙的清倌人，居然全是我的老熟人！最要命的是，婢女目光與我相觸，頓時閃過一絲不易察覺的震驚之色，分明認出了我！