「老闆，只有這點魔晶石和密銀嗎？」冷情略略失望的問，旁邊侍立著既惶恐又激動的店主。
原來，冷情今天終於抽了時間陪薇安逛街，逛到一家魔法用品商店時，想起研究魔法陣需要用到的材料，便同店主搭上了話，薇安則在店裡四處翻看，希望能找到滿意的東西。
深深吸了口氣，布羅迪不停提醒自己：千萬別緊張，千萬別舌頭打卷，千萬別發抖……
「尊敬的皇，確實只有這麼多，您知道魔晶石和密銀一向稀少，只在最深的地脈中才偶有發現，不瞞您說，整個香椿城的五家魔法用品商店中，就屬我這存貨最多了。」
說完這通話，布羅迪悄悄出了口氣，暗自慶幸：還好還好，總算沒出糗。
拿起一塊指尖大小的密銀掂了掂，冷情歎了口氣，想想又問：「冒昧的問一句，你這些存貨從哪裡搞到的？」
布羅迪不敢隱瞞，恭敬的回答：「是從納斯拉聯合商會進的貨。」
看看冷情仍然疑問的臉色，布羅迪忙又說：「據我所知，聯合商會的商人足跡以前遍及四國，他們可能是從穴居矮人那裡收購到這些珍稀魔法材料，如果您想確切知道產地，我建議您找聯合商會在香椿的總部瞭解情況，現在局勢變得穩定，我想他們的總部應該已恢復運作了。」
冷情滿意的看看略顯肥胖的布羅迪，深覺此人精乖正待讚他兩句，忽而察覺到布羅迪散發出微弱的精神波動，不由大感驚奇，要知道普通人的精神力非常微弱，能察覺到精神波動的最起碼是魔法師出身，達到大魔法師程度後才能隱藏住精神波動不被人察覺。
魔法師做生意？？？真的很少見啊。
冷情同樣也感覺到布羅迪瘋狂的心跳，愈發的和顏悅色，點點頭說：「嗯，我知道了，謝謝你的消息。不過，你是魔法師吧？怎麼做起生意了？魔法師的待遇到哪都很高，應該不缺錢才是。」
布羅迪聞言，尚算清秀的臉上頓顯微紅，嚅嚅說道：「讓您見笑了。我在魔法上沒什麼天分，當初在魔法學院用了八年才達到畢業要求魔法師，以後再無寸進。不過我在學院上學時對魔法陣很感興趣，畢業以後始終在研究，您也知道……魔法材料價格相當高昂，以我低級魔法師的身份無論如何也負擔不起這種消耗，只好開了這家店補貼研究。」
冷情聽到這話頓感有趣，心想看不出這店主竟是個以商補研的優秀人才啊，精神力是個小問題，重要的是他孜孜不倦的研究精神，在所有人裡面，這種真正的學問家才是社會進步的根本支柱啊……
看他心跳雖劇烈，面色還算鎮定，說話也是有條不紊，綜合種種表現來看，的確是個值得搜羅的人才。
心下主意既定，冷情微笑著對布羅迪說：「有個提議希望你能接受。我覺得魔法陣對於納斯拉的未來有著極其重要的作用，目前正潛心研究魔法陣的奧秘，所以才需要這麼多魔法材料，既然你對魔法陣如此感興趣，不如來幫我，咱們一同研究，當然你從此不用再為錢的事發愁，一切由我提供，你意下如何？」
布羅迪乍聞這話，幾乎懷疑自己耳朵出了問題，有些結巴的說：的是真的？您真準備邀請我一起研究？？？」
冷情和藹笑容不變，點頭說：「當然是真的！對了，說了這麼久還不知你的名字呢。」
布羅迪強自按捺住劇烈的心跳，毫不猶豫說道：「當然，我非常願意為您效勞！還未告訴您姓名是我的疏忽，請您原諒。正式介紹一下，我叫布羅迪，魔法師兼煉金術士，今年二十九歲，未婚，就住在香椿城內。」
見他答應這麼爽快，冷情本有些驚奇，仔細想想又不奇怪，布羅迪心目中真正的事業是研究魔法陣，開這個魔法商店只是不得已為之，現在有自己為他提供研究經費，正遂了他的心願呢！
看著布羅迪真摯熱切的眼神，冷情點頭笑了笑，既然說定了，也不用再客氣，當即拿出上位者的態度吩咐道：「好，咱們就說定了，具體事宜回頭再談，先交給你個任務，除了魔晶石和密銀，店裡其他物品或賣或盤隨你怎麼處理，然後你去其他四家店收購所有庫存的魔晶石和密銀，完事後帶著東西來皇宮找我。給，這是我國新發行的十萬納元，現在香椿城裡已開始流通沒人不認，回頭再多退少補。」冷情手中出現一沓納元遞給布羅迪。
鼓勵的拍拍臉泛紅光的布羅迪肩膀，冷情牽起薇安的小手欲往外走，忽然又想起什麼，轉身對恭敬目送的布羅迪說：「差點忘了，我還不知道聯合商會總部的地址，不如這件事也交給你辦吧。你到那裡後，先收購所有材料，然後請那裡的頭領來皇宮見我。另外……你如果認識同樣在研究魔法陣的人，把他一起拉來見我。」
說話的同時冷情在心裡偷笑：「正愁找不到合適的人跑腿，這就有人送上門了。上位者動動腦，下位者跑斷腿，以後一定要學會把工作分攤下去，不然的話，這麼多事還不遲早得累死！今天……就是個不錯的開端啊」
店門口和街道上早擠滿了人，見冷情作勢要走，呼拉一下讓開了通道，所有人都恭敬的向冷情致禮，冷情掃視了一圈，微笑著向激動的眾人點點頭，薇安在這麼多人的目光下仍有些羞澀，只勉強笑了笑，就被冷情拉著揚長而去。
冷情剛走一會兒，和布羅迪相熟的左鄰右舍便迫不及待湧進店裡，一陣七嘴八舌把布羅迪吵的頭昏腦脹，結果到最後誰的話都沒聽清楚，還是客棧老闆基默嗓門最大，大吼一聲：「都別吵，讓我來說！」頓時把眾人一齊鎮住，店裡這才安靜下來。
基默見大家都不說話了，這才對布羅迪嘿嘿一笑，眼神發亮的說：「其實也沒什麼，你知道我們對新皇既好奇又仰慕，都很想知道剛才在你店裡發生了什麼。」
布羅迪好笑地看著眾人，同時心中也湧起無比自豪，清了清嗓子，布羅迪故作輕鬆的說：「其實也沒什麼，皇來我這想買些魔法材料，結果看中了我的……我的……」，「我的」了半天，布羅迪也說不出冷情看中了他什麼，訕訕的說：「我的才幹，希望我以後去幫他，當然，我毫不猶豫就答應了。」
這下如同炸了馬蜂窩般，眾人七嘴八舌又嚷嚷開了，搞的又是誰的話也聽不清，不過看他們羨慕激動的神情，說些什麼不用聽也能猜到。
基默老實不客氣的一把拍在布羅迪肩上，高興的說道：「你這傢伙，坐在家裡也被好運砸中！以後為新皇做事，遲早有你高昇的一天，到那時再碰到我們這些貧賤之交，可別裝作視而不見啊」
布羅迪正被基默拍的齜牙咧嘴，聞言忙辯解說：「哪能呢，你們還不知道我的為人嗎？」
眾人見布羅迪的窘相，頓時一陣哄笑，說起來布羅迪平日很得人緣，人們紛紛過來親熱的拍拍他的肩，同時送上祝福鼓勵的話語，讓布羅迪心中一陣陣溫暖。
想起皇交待的任務，布羅迪不敢再耽擱，急忙向眾人說明原因，滿足了好奇心的人們心滿意足紛紛散去，不時還有議論聲遠遠飄到布羅迪耳內：
「那天在廣場看得不清楚，今天總算親眼見到皇了，嘖嘖，那種氣質真讓人無法形容啊。」
「真像傳說中一樣的黑髮黑瞳呢，看起來好獨特。」
「真看不出來啊，這麼個文質彬彬的年輕人，竟然這麼厲害，聽說他可是親手幹掉了幾萬獸人呢。」
「哇，他長得可真帥，我愛死他了！你說，他臉上皮膚咋就這麼好呢？」某位少女作花癡狀，眼裡全是星星，逗得同行少女咯咯直笑……
聽著各種議論聲漸漸遠去，布羅迪好笑地搖搖頭，想起肩負的任務趕緊又行動起來，不過這巨大的衝擊讓他到現在還無法平靜，手裡忙著，腦子裡卻不停的胡思亂想，臉上掛著的笑容始終未曾消退，一點未意識到臉皮早已笑酸
其實，冷情今天提出任何要求，布羅迪都會無條件的接受，為偉大的皇做事，那是何其榮耀的事？！更不必說皇的要求正遂了自己心願，從此可以專心研究呢。
布羅迪不愧是冷情看中的人，做起事來雷厲風行，冷情回到皇宮才三個時辰，布羅迪便已辦好所有事，滿頭大汗的帶著三個人和所有搜集到的魔法材料出現在皇宮門前。
皇宮守衛盡職的將他們攔下，聽布羅迪說明原因後，聽說這是皇指明要見的人，一個守衛飛快的跑進去通報，不一會兒氣喘吁吁的回來說道：「陛下在議政廳等您，請隨我來。」
冷情坐在皇位上細細打量布羅迪身後的三個生面孔，絲毫不介意別人看見他身後皇座的慘狀，同時心中對布羅迪的辦事效率深感滿意。
布羅迪四人恭恭敬敬行了禮，面上全是敬仰的神色，布羅迪說：「尊敬的陛下，您吩咐的事我已做到。」
指了指三人中五十多歲滿頭銀髮的一位說：「這位是聯合商會的會長阿德裡安，另外兩位，高個是埃布爾，矮點的是馬修，他們兩人都是煉金術士，同時也是中級魔法師。」
三人聽布羅迪介紹到自己時再次向冷情致禮，以對照自己的身份。
冷情點點頭，和藹的對三人說道：「歡迎你們來皇宮做客。」
徵詢的眼神望向阿德裡安，冷情淡淡說道：「請您來，主要有兩件事想和您商量。」
阿德裡安還是頭次在這麼近距離見到傳說中的皇，心中雖無比敬仰，仍無法擺脫惴惴不安，聞言忙道：「尊敬的陛下，有什麼事您儘管吩咐，我一定全力去做到，哪怕傾家蕩產也在所不惜。」
冷情暗感好笑，心想這位商會會長大概被前任皇帝敲詐怕了，嘴角不由露出一絲微笑，道：「你不必擔心，這兩件事對你沒壞處，和你的家產也沒關係」
阿德裡安悄悄鬆了口氣，開始凝神傾聽冷情下面的話。
冷情正色道：「目前我需要大量的魔法材料進行重要研究，而市面上的存量離我的要求差得很遠，我請求您的件事，是希望知道你們商會收購的魔晶石和密銀來自哪裡？不瞞你說，我有些探測礦產的高明手段，如果知道產地所在，也許就能找到足夠的材料。這項研究對我們整個納斯拉的未來具有重要意義，所以請您原諒我的冒昧。」
如果冷情不是身處皇位，這要求其實真的很過分，進貨渠道可是商家最重要的秘密，不過冷情的話又合情合理，和國家利益比起來，個人的小小損失算得了什麼，阿德裡安幾乎沒怎麼考慮便回答道：
「具體產地我也不很清楚，不過這些材料都是穴居矮人拿來變賣的，那些穴居矮人住在卡斯米安西邊靠近阿爾利亞山脈的位置，那是一塊地形複雜方圓足有二百公里的地方，附近不但全是未完全熄滅的火山，還有很多深不見底的地底裂縫分佈各處，從沒有人類敢冒險下去，只有穴居矮人敢居住其中。如果您想去那裡，我可以找到人為您帶路。」
冷情滿意的點點頭，說：「帶路就不必了，只要知道大致方向，我自己就能找到地方。我找您來的第二件事，是想和您商量一下，就目前情況，如何提高商人地位才比較合適。」
阿德裡安聞言大喜，心想既然新皇如此說，說明商人在他眼裡是很重要的社會組成部分，這下商人們可有福了。
要知道在納斯拉歷代皇帝眼中，商人只意味著他們的銀行，不但稅收上從來有升無降，四處奔波的商人地位也極為低下，甚至還比不上普通士兵，經常被各地貴族百般刁難。
阿德裡安能當上商會會長，自然是老謀深算之輩，生怕不小心給皇帝造成惡劣印象，並未就此提出過多要求，而是相當謹慎的說：「其實我們商人沒太多奢望，只要稅收能降回原來百分之十五的水準就很滿足了。」
冷情盯著阿德裡安的眼睛，搖搖頭說：「看來你還沒理解我的想法，大幅提高商人地位的原因很簡單，我主要是想調動人們從商的積極性，從而進一步加快和發展納斯拉的商業流通，促進地方經濟，而且納斯拉不久將出現更多更好的商品，隨著製造業的發展，商人在國家中的作用將越來越重要。」
看著阿德裡安驚喜而又惶恐的眼神，冷情索性說道：「稅收沒問題，就按你說的辦，另外我打算成立商業廳，從你們商人中選出適合的人才參與政事，提供各種規劃和參考意見。」
想了想，冷情又說：「至於其他的，我現在暫不決定，等商業廳成立後再參考你們的意見。身為聯合商會的會長，我想你在商人這個群體中還是有一定份量，考慮一下，商業廳廳長的位子對你來說也許更為合適。」
阿德裡安被一連串驚喜打擊的差點喘不過氣來，老謀深算早已化為無盡感激，深深向冷情鞠了一躬，強自鎮定的說：「尊敬的皇，您的智虞讓我無比敬佩，您的委任讓我深感榮幸，我願盡自己所有微薄的力量，為您和納斯拉國鞠躬盡瘁。」
冷情滿意的點點頭，又看向兩位煉金術士說道：「我想你們已知道，我為什麼請你們來吧？」
埃布爾和馬修旁聽了半天，此時聞道冷情對他們說話，忙恭謙回答：「願為陛下效力！」
看兩人這麼識相，冷情愉快地笑起來，對二人說道：「好，很好！歡迎你們和我一起探索魔法陣的奧秘，我保證，你們將親眼看到一個偉大的時代在我們手中誕生。」
會見結束後，冷情在議政廳前的諸多宮殿中，給阿德裡安指定了一間作為未來商業廳的辦公地點，同時吩咐皇宮守衛以後為他放行。
目送阿德裡安步履不穩的在守衛陪送下離開皇宮，冷情迫不及待要開始魔法陣的研究，領著三位煉金術士朝早已準備好的宮殿走去。
三人原本地位不算高，從沒機會瞻仰皇宮內的巍峨壯麗，一路行來，各種巨大建築和精美雕像讓他們眼花繚亂，想想日後就要在這裡工作，怎麼都止不住臉上笑容。
冷情雖著急，卻不忍拂了他們的興，只好慢慢陪他們走，邊走邊問些三人的情況。
維克斯的慘烈戰役，不但葬送了三國所有精銳軍隊，所有中級以上魔法師也盡數沒於此役，導致納斯拉國現存的魔法師只剩小貓兩三隻，處於真正的魔法真空狀態，只有魔法學院幾位老得走不動的大魔法師還健在。
三人因為魔力低下，本身又屬於煉金術士這樣冷門的職業，方才逃過此劫，不能不說是一種幸運。
說著說著，三人念及戰死沙場的舊日同窗和老師，一時再沒了欣賞風景的心情，只是眼眶紅紅的盯著腳下直往前走，生怕不小心就落下淚來。
冷情突覺三人不再說話，回頭便看見了他們的神情，心知肚明他們在想些什麼，自己從維克斯戰役又聯想到納斯拉的現狀，一時間也沉默不語。
冷情來到這東大陸時，維克斯戰役已結束，雖未能親眼目睹戰況，不過只要想想便可知那種慘烈情形：百萬人伏屍荒野，血流成河……明年，那兒用鮮血澆灌的野草想必格外茂盛吧……
納斯拉國有近四十萬人參戰，換句話說，就是有四十萬家庭失去了親人，因此造成的孤兒寡母更不計其數。
一下損失四十萬青壯年，那意味著什麼？
想到那麼多失去勞動力的家庭，想到今年冬天必將面臨的糧食短缺，冷情不由打了個寒顫，暗自痛罵自己的不負責任，看來這次去尋找魔晶石和密銀礦脈的同時，必須要去趟卡斯米安了