我無語凝噎，緩緩抬起頭來，卻見代善背轉了身子，雙手負在身後，寂寥地望向遠處。
我伸了伸手，可是手上的兩串手串卻刺痛我的眼，灼痛了我的心。我猝然收手，咬牙抽身。
趔趄地走了兩步，眼淚洶湧而出，我再也忍受不住，發足狂奔，一口氣衝出那扇角門。
雨，連綿……
雨勢漸小，我從頭濕到腳，徹底被澆成落湯雞。
門房奴才給我開門時，臉上彷彿抽筋似的一陣痙攣，瞪著我看了老半天愣沒說出一句話來。直到我捋著濕漉漉的頭髮，啞聲問：「我能進去麼？」他這才恍然大悟，哆嗦著倒退兩步，猛地轉身飛奔。
「回，回來了——側福晉回來了——」興奮得顫抖的呼聲瞬間傳遍整個府邸。
我歎了口氣，踩著灌滿泥水的鞋子，一腳才堪堪跨過門檻，忽然迎面撲來一團黑影，不由分說，猛然將我帶入懷裡。
鼻樑撞在他的胸口，我痛得鼻子發酸，抬頭望去，記憶中的那張稜角分明的臉孔此刻蒼白得猶如一張白紙。沒等我再仔細看個清楚，他忽然用力一摟，我被他緊緊勒住，差點喘不過氣來。
他……在顫抖，雖然強烈地克制，然而薄衫下緊繃的肌肉依然在微微抽搐著。
我抽著鼻子，澀然：「我並不是想離開……」
一句話沒有說完，他倏然低頭，冰冷顫抖的雙唇纏綿地吻住我。我閉上眼，淚水無聲地自眼角滑落。
「歌玲澤！叫小丫鬟準備熱水……動作快點！」呵斥聲中，我被皇太極騰身攔腰抱了起來。
疲乏困頓地縮在他的懷裡，他緊張地抱著我快步往小院跑。跑動帶起的顛晃令我眩暈，穿過他臂彎的縫隙看出去，淅淅瀝瀝的雨裡站著一排的人影。
極力保持鎮定，但表情已顯得有些僵硬的大福晉哲哲；滿臉妒意，恨不能撲上來咬我一口的鈕祜祿氏；以及……臉色蒼白，悲喜交集，感懷拭淚的葛戴……
洗完澡，換了身乾淨的真絲長袍，我靜靜地坐在繡墩上，任由歌玲澤用巾帕替我揉搓頭髮。
皇太極進門的時候，屋外的亮光將他的影子拖得老長老長，他站在門邊不說話，我低著頭只是看著他的影子，癡癡地發怔。
歌玲澤乖覺地退出門外，門扉被嘎吱一聲帶上時，我心裡一跳，擱在膝蓋上的十指慢慢收攏。
影子在動，一步步地靠近，我心揪緊。頭頂響起細微的呼吸聲，然後肩上的長髮被輕柔地撩起，他拿了梳子輕輕地替我梳理。
我身子瑟縮地偏向一邊，卻被他伸手牢牢按住肩膀，隨即他屈膝蹲下，四目陡然相望，我突然發現他的臉孔竟是如此憔悴瘦削，眼圈淤黑，眼底佈滿血絲。
「不要鬥了，好不好？」他無力地低語，「我們……何苦非得這樣彼此折磨對方？」
我眼眶一熱，無語。
他伸手細細地在我臉頰上摩挲，貪戀癡迷地看著我，目光迷濛如霧，「不要離開我！你知道我不能沒有你……」
我深深吸氣。
皇太極啊……內心那麼驕傲的一個人！我原以為他不會再願意向我低頭——有些時候我覺得自己很瞭解他，有些時候又覺得其實自己無法真正觸摸到他的內心……他一步步地接近他的目標，一步步地邁向他的理想，這原是既定的事實，卻也同時讓我無奈地陷入極度的彷徨和不安。
都道是無情莫過帝皇！
我怕……最後他真的會離我越來越遠！
「能答應我一件事麼？」
「你說。」
我苦澀地笑了下，即便是現在這般動情時刻，他也絕不會胡亂應承那種「無論你要什麼，我都答應你」的言詞。
「能否……放過代善？」
他眸光一閃，雖是轉瞬即逝，但那股冰冷徹骨的凌厲卻仍是讓我深深為之一寒。
沉默良久，他神情複雜難測，正當我的一顆心急遽沉下時，他忽然啞聲開口：「好！」
簡簡單單一個「好」字，卻讓我如釋重負，仿若放下了一塊心頭大石。我忍不住含淚笑起，手指稍稍一動，手心裡捂得發燙的硬物硌得指骨生疼。
我伸手將他的右手拉起，讓它伸直平攤，然後慢慢將左手緊握的東西輕輕放落他的掌心。
他低頭只是略一掃視，猛然一震，眼瞼飛快抬起，露出一抹驚異之色。我微微一笑，雙手十指扯住那串碧璽手串，用盡全力向兩邊一扯，只聽嘩的一聲，串珠的絲線繃斷，翠珠四濺，丁丁東東滾落一地。
他定定地凝望住我，目光深邃明亮，煞是好看，仿若漫天黑夜中的一點繁星落在了他的瞳孔之中，眩惑得叫人迷醉。
輕輕地抱住他，我靠上他肩頭，低聲細語：「我是你的，只是你的……」
最後一個字終在他俯身狂熱的親吻下，化做一聲呢喃。
七月，明萬曆帝駕崩，其長子朱常洛登基二十九天後，因服食紅丸竟一命嗚呼。兩個月後，十五歲的天啟帝朱由校坐上紫禁城金鑾寶殿上的那把龍椅。
十月，大金國遷都界藩城。
從赫圖阿拉城遷往新貝勒府的那幾日，儘管府裡上下有近百名的奴才下人聽候使喚，卻仍是折騰得閤府人仰馬翻。
我的行李是最多的，除了我自己的，皇太極日常穿用之物差不多都在我屋裡，所以搬家的時候等於是連他的家當一起搬。
我在家忙著，可這位一家之主，卻早在搬家之前便跟隨努爾哈赤及眾貝勒先行去了界藩城，不管不顧地撇下一屋子的女眷亂成一鍋粥。
西屋的葛戴身懷六甲，行動不便，自顧不暇。東屋的鈕祜祿氏是個除了會咋咋呼呼，就只會吃乾飯不幹活的主兒，整日就聽見她在園子裡扯著嗓門呵斥奴僕，大呼小叫。我則是懶得管他人閒事，只管打理好自己這片兔子窩……總之，在毫無秩序的情況下，四貝勒府內的主子們各自為戰，亂得底下奴才雞飛狗跳，做事混亂無章。
我抱著事不關己，甚至有點幸災樂禍的心態看好戲。花了一天的工夫將自個屋裡該拿的、該搬的全都整裝完畢，餘下的時間正打算好好練練已經有點生疏的刀法，忽然哲哲跑了來，三言兩語便把我拖出了我的藏身小窩。