這天下午時分後宮各處沒有多少人在走動，錢小米離開明月軒一路不疾不徐，如約趕至早上和小宮女見面的地方。這時離她和小宮女約定的時間還沒到，本來以為還得等她，誰知人還沒到遠遠的就看見那慈靈宮的小宮女的身影。小宮女正在早上見面的那處角落一臉著急張望的等著，一瞧見錢小米出現，當即大喜過望幾步迎上來。
「小米姐姐你可來了，我在這都轉悠了好一會子，見還沒人差點就走了。」小宮女似乎已經等她有一陣子工夫心裡焦躁，見錢小米終於現身，這才鬆了口氣半怨半怪道。
錢小米有些意外，忙問道。「你怎麼這麼早就來了，這不是剛過午膳時間沒多久，離我們之前約好的時間還有一會兒功夫呢。」話才出口馬上醒悟。「難道，衛平大長公主提早到慈靈宮了？」瞧這小傢伙這個著急模樣，錢小米只能想到這個理由。
「不就是大長公主提早來了，現在人已經在慈靈宮覲見太后，怕這會兒正在後花園涼亭裡說著體己話來著。」小宮女見她已經猜出原因也就不多廢話，一把拉著她急急忙忙的邊走邊說道。「你也不知道，太后她老人家向來愛靜，沒什麼事兒都不輕易到四處走動。也就只有喜歡戶外景色的衛平大長公主來了，才慣例到花園子裡說說話兒，要錯過了今天我可也說不准那天你才有機會，能離得近些看見她老人家的鳳顏，到時可不能怪我沒帶你去。」
單純的小宮女也是一心想幫錢小米達成見上太后一面的「心願」，所以一知道衛平大長公主到了慈靈宮，馬上心急火燎的藉故跑出來等她，就怕錢小米會錯失這個機會。本來按她的計劃，是要在衛平大長公主來慈靈宮之前就帶錢小米進去藏好，這樣既不容易讓慈靈宮的同伴宮女發現又方便進出。可誰想到大長公主來得這般早打亂了她設想，現在就只能趁著慈靈宮裡的宮人都去伺候兩位老祖宗渾水摸魚溜進去，風險也大了一點。
「果然是這樣，這真是多得妹妹你費心了，姐姐記得你的好，以後有機會一定好好答謝你。」她的熱心腸讓錢小米很是感激，連連許諾著要找機會答謝她這番幫忙。雖然同是後宮的地方，可太后所居的慈靈宮可不是那麼好混進去的，若沒有熟悉的人幫忙帶著，慈靈宮那麼大就算進去了也不見得能找準時機偷瞧到太后一面，所以越發顯得小宮女帶路的重要。
「小米姐姐這是什麼話，我這趟不過就是帶你去慈靈宮裡瞧上一瞧，又不是真有多難的事談得上要答謝。只要待會姐姐藏嚴實了，沒惹到別人注意那就沒事兒，轉頭你瞧夠了我再偷偷帶你回來。」小宮女這番大力幫忙，大半也是出於對錢小米好意招收她做刺繡私活的一種報答之情，壓根沒想過再要什麼旁的答謝。
錢小米知道自己有些「小人」之心了，尷尬的笑了笑，任她拉著趕路著說。「不管怎麼說這趟是麻煩你妹妹許多了，這點姐姐是不會忘的，其它的事情等回來再慢慢說不遲，現在就先到慈靈宮去。」還是捉緊機會趕快去見識見識兩個老祖宗要緊，說著快步跟著她一路往太后居住的慈靈宮趕去。
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皇家等級分明規矩講究也特別多，皇宮各處殿閣更是嚴格按照陰陽八卦的要求構建，越是主要的建築往往越是取其平衡之意修建在皇宮中央。慈靈宮歷來都是大亞當朝太后的居所，天子以孝治天下，這太后所居自然也得離皇帝的寢宮不遠，方便皇帝時不時的給太后請安盡孝道。這樣的特別用心勿論是真的是出於真心也好，是做做樣子給世人看也好，反正太后這尊「活菩薩」在物質條件上是怎麼也得最好的供養。
兩人一路快步，大概一柱香的時間便來到了慈靈宮外，錢小米既是茫然又是興奮的看著金碧輝煌氣派非凡的宮閣，正不知該如何混進去。畢竟是太后的居所不同一般妃嬪宮殿，光大門外門神似的站著不動的大小太監宮女就一大幫子，她這個外來人想不引起他們的注意混進去簡直是不可能的。
「糟糕。之前倒沒想到會有這麼多人守著。要從大門進去根本行不通啊。」只怕她還沒靠近得了大門。就已經被人逮個現行了。
「姐姐不用擔心。我有辦法。跟我來就是了。」小宮女古靈精怪地朝她擠眉笑了笑。熟門熟路地拉著她繞去後面。事到如今錢小米當然也只能跟著她轉悠。
「我們從這裡繞進去。多半就不會引人注意。而且也很快能到後花園裡。」很快小宮女把錢小米帶到慈靈宮後門處。指了指那道不起眼地小偏門。
錢小米倒也不笨。聽小宮女一說左右打量了一番。馬上就摸估到這是什麼地方。「這裡。難道就是慈靈宮地小廚房？」
「嗯。姐姐倒聰明得很。正是慈靈宮小廚房地所在。」小宮女點頭承認了她地說法。又接著說。「除非得太后吩咐。不然這裡平時都不會怎麼使用。姐姐從這裡進去就安全許多了。」
皇宮大內上下人口眾多不亞於一個小城鎮。內裡上至皇帝下至下等宮人。各人地平常飲食一日三餐都是由御膳房供應。但這也不是說皇宮裡只有御膳房一處擔負著烹調工作。除了它這個公共食堂一樣地「大廚房」。還有宮裡人俗稱地「小廚房」。一共三個。分別在皇帝、太后、太子宮裡。皇宮裡也只有這三個頂級人物才能有此「開小灶」地特權。連皇后及其他皇子皇女也沒有設私家廚房地權利。
這個有趣的規矩錢小米之前就略有耳聞，沒想今日倒還有機會一併瞧瞧，倒也生出幾分新奇。
「姐姐別磨蹭，再晚點可什麼也看不到了，快進來。」到了這會兒小宮女倒顯得比錢小米還心急，不待她再想就拉著她從小偏門進去。
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