帝都神殿那充滿森嚴肅穆的大廳內，一排排柱子冷冰冰的屹立在空蕩蕩而高敞的空間裡，每一根柱子上都刻有神殿的各種傳說圖案，一些長相猙獰的怪獸、身材雄偉的神靈、漫天飛舞的天使……
最靠近裡面祭壇有兩根獨立的柱子，兩根柱子大約高三米左右，不像其他的柱子那樣支撐著屋面，而是到了接近屋頂的地方就斷開了，多年的摩擦，讓柱子的表面顯得極為光滑，閃爍著一種令人心悸的暗紅色光芒。只要稍微有點常識的人應該明白，這兩根柱子，事實上是神殿用來懲罰叛徒已經燒死異教徒的刑柱，自從有了神殿以來，不知有多少人被燒死在這兩根柱子上！
柱子的前方，是一個巨大的祭壇，每當帝國有什麼大事情生的時候，帝國的掌權都會來這裡禱告一番，祭壇前面擺著三張椅子，中間的那張很明顯，是教宗的位置，旁邊兩張則是神殿兩大護法的。
此刻，教宗的位置那兒坐著一個身體略微有些單薄，臉色有些蒼白滿頭白的人，他的頭雖然已經全白了，不過皮膚看起來卻根本不像一個老人，深邃的眼睛閃爍著充滿智慧的光芒，高挺的鼻子先是堅毅的性格，而緊緊抿著的嘴巴，則可以看得出，這是一個固執的人，他正認真聆聽著站在面前大約三米左右的兩個跪著的人所說的話。
這兩個顯得有些狼狽而帶著幾分驚懼表情的正是卡德放回來的兩個主教，阿凡提與巴依！
兩個人很老實的把事情經過敘述了一遍，沒有誇大也沒有省略，然後就深深垂著頭，等待著教宗陛下的旨意。
滿頭白的教宗一直不露聲色，直到兩人說完之後，才把眼睛閉上，深深的吸了口氣，然後低聲說道：「你們是說，那個叫卡德的小伙子，已經是一個劍聖？」
阿凡提與巴依偷偷對視一眼，阿凡提說道：「陛下，他確實是突破了，我與巴依傾盡全力，也無法……他甚至毀壞了神殿的聖物瑪雅鏡……」
教宗輕輕揮了揮手，淡淡的說了一句：「那些事情一會再說，我現在想知道的是，你確信他已經達到了劍聖？」
得到兩人確定的回答之後，教宗又問了好幾個問題，全部都與卡德有關的，不過都是一些無關緊要的問題，兩個主教略微覺得有些奇怪，按照他們想來，陛下聽說有人敢於觸犯神殿的威嚴，而且把神殿聖物都弄壞了，一定會勃然大怒，然後連帶他們都會受到一些懲罰，不過從現在看來，教宗陛下似乎對聖物的損壞並沒有多少關心的意思，對懲罰他們好像也沒什麼興趣，反而對那個敢於觸犯神殿威嚴的卡德卻抱著濃厚的興趣.
又問了一些話之後。教宗讓兩人離開。然後獨自坐在那張寬大地椅子上。靜靜地沉思著。這個時候。突然一個全身黑衣地老不知從什麼地方現出身影來。站在教宗地身後。呆立了片刻之後。突然開口：「是到了做最後決定地時候了！」
教宗彷彿早已知道他在身後。連頭也不回。沉吟了一下淡淡地說道：「說說你地意思！」
那個老踏出幾步。繞道教宗地面前。這裡地光線稍微明亮一點。這個老剛才隱沒在黑暗中地面貌現了出來。令人驚愕地是。他地容貌居然與教宗地一模一樣！
而且從剛才地說話聽起來。兩人地聲音差別也不大。黑衣老冷冷地笑了一下：「現在地局勢。並不是像當初那樣簡單。魯德也並不是風傳地那樣無能。嘿嘿。如果這一次選得好。或許神殿地位置。在帝國又將上升到一個新地高度。」
坐在椅子上地教宗微微托著下巴。輕輕歎息一聲：「我們畢竟還是帝國人。魯德地做法……」黑衣老鼻子嗤地出一聲冷笑：「恰好相反。我認為魯德是一個有頭腦地人。也覺得他是一個捨得地人——做大事地人。要有他這種決斷才行。弗特差遠了！」
不等教宗回答。他又接著說道：「而且現在魯德處於下風。咱們選擇幫助他。對他而言。你想想是不是比選擇弗特要好很多？何況。相對弗特來說。魯德我認為更大方點。對於咱們提出來地要求。應該不會拒絕。這點從對待草原人就可以看得出。」
教宗呼一聲站了起來，臉上露出幾許怒色，他直視著眼前這個與他一模一樣的人，咬著牙從牙縫裡憋出一句話：「你到底想幹什麼？你是不是管得太多了？」
面對他的怒色，黑衣老淡淡的掃了他一眼，輕輕的說了一句：「哦
得太多了？」只是這麼一句話，讓教宗立時洩了氣，T(搖頭，喃喃低語道：「算了，算了……」
黑衣老眼裡閃過一絲厲色，冷笑道：「當年若不是……哼！」
教宗擺了擺手，有氣無力的說道：「就按照你說的去做吧！」
……
司湯達躬著身體站在皇宮書房門口，心裡忐忑不安，從書房裡傳來的陣陣瓷片破碎的聲音，證明裡面的人心情非常的不好。
他不由有些膽戰心驚，弗特親王這段時間的脾氣非常的暴烈，已經通過『皇帝陛下』的旨意讓兩個大臣回家休息了，還有一個倒霉的大臣就因為在早朝時大概由於晚上沒休息好，顯得精神有些不振，被怒中的弗特投到監獄裡——由於皇帝陛下臥病在床，這些日子的政務都由弗特代為管理，並被授予了一個攝政王的尊號。
過了一會時間，裡面的動靜小了下去，然後司湯達的上司，那個統領皇城護衛隊的統領大人基德將軍滿臉灰敗的走了出來，恨恨的瞪了司湯達一眼，咬著牙低聲說道：「陛下讓你進去把情況說一下！」
等司湯達準備進去的時候，基德偷偷的補充了一句：「記住，這次失敗不是因為咱們的原因，而是神殿方面的……」
司湯達愣了一下，隨即明白過來，上司的意思是讓他把責任推到神殿那兒去，畢竟弗特再怎麼牛逼，也不敢對神殿怎麼樣。
輕輕在門上敲了幾下，立刻聽見裡面傳來一個聲音冷冷的說道：「進來！」
屋子裡一片狼藉，滿地的瓷片，弗特坐在一張書桌前，猶自呼呼喘息，看見司湯達進來了，他狠狠的拍了一下桌子：「你們又把事情辦砸了，每個月從軍隊裡領的俸祿，難道是帝國應該給你們的？」
司湯達低著頭，一句話不敢說，這個時候貿然開口，肯定是自討沒趣，弗特了一陣火之後，口氣緩了下來：「說吧，看看你的解釋能不能讓我稍微的覺得你們不是那麼的廢物！」
司湯達定了定神，這才開口一五一十的把事情的經過說了一遍，不過他並沒有按照基德說的那樣，把責任全部推開，而是幾乎按照事實的真相說了出來。
弗特臉上已經全部恢復了平靜，除了在說到卡德的時候，他開口詢問了幾句，其餘的時間，他都是聽司湯達敘述，既不說什麼，也沒有繼續火。
等司湯達說完之後，他右手輕輕敲擊桌面，陷入沉思中，司湯達沒有得到他的指示，站在原地動也不敢動，汗水順著脊樑骨流了下來，瞬時就把衣服弄濕，他極力控制住呼吸，不敢讓自己的氣息出稍微大點的聲響，只是不斷禱告弗特感覺讓他離開。
終於，弗特抬起頭來，露出一個冷笑，低聲自語了幾句，司湯達沒有注意，只是聽到他說什麼神殿、分權這幾個詞語，然後弗特揮了揮手：「去吧！」
司湯達鬆了口氣，施了個禮然後離開，剛走出書房，他長長的舒了口氣，然後挺直身體，快步朝著皇宮門口走去。
弗特盯著地上，口裡輕聲說道：「神殿這些傢伙，居然想用魯德來要抰我？哼，只要你們不搗亂，我很快就讓魯德這個傢伙消失——打得好主意，居然想從我這裡弄更多的好處，一般的事情也就罷了，賦稅以及增加神殿的騎士團數量，這件事萬萬不能答應！」
他低聲嘀咕著，很快的像是完成了一件決定似的，慢慢站了起來，然後踱著步子來到窗口處，望著遠方，一字一句的說道：「在帝國裡，身份最珍貴的人應該是帝國的皇帝，而不是神殿的教宗，這一點，我絕對不能妥協！」
他眼睛盯著的方向，正是帝都裡神殿的位置，而這個時候，在神殿裡，有一個人也正在喃喃自語，滿頭白的教宗，也凝視著皇宮的方向，用堅定的語氣說道：「我一定要把父神的光輝撒到帝國的所有角落裡，而做到這一點的前提是，我必須得有足夠的實力！」
瑞特拉城裡，一個少年卻凝視著帝都方向，臉上露出會心的笑容，嘴角閃著一絲嘲諷的表情：「為了獲取最大的利益，連神殿都失去了那種超然的風度，嘿嘿，弗特，現在看咱們誰開的價高了？我打賭，你一定不會讓步的，因為現在的形勢對你非常的有利，在這種情況下，就算是我，也絕不會讓步的！」
魯德說了這句話之後，輕輕歎了口氣：「草原人很快就要進入帝國的國土，現在這種安寧以後再也無法得見了……這或許與黎明前的那一段最黑暗的時候有一些相同的地方吧？」