天津，海光寺機器局以南十五里處的「遠洋船業」
所謂「遠洋船業」不過是個掩飾而已，在這個時代間諜的應用還沒有達到一二戰和冷戰時期的水平，而列強國家堅信在中國面前只要擁有絕對武力便可以達到自己的目的。雖然這一論斷在膠州灣事件之後有所打破，但是還是非常有市場。「遠洋船業」所防範的最主要敵人便是日本，在中國論間諜數量沒有哪個國家可以與日本相比，所有列強國家在華的各種公開或是半公開的間諜數量綁在一起也不會超過日本在華間諜的十分之一。
現在國際海軍主流思想認為潛艇是海軍弱國的防禦手段，譚延認為是正確的，至少在三十年內還是大艦巨炮的天下，潛艇想要統治海洋威懾敵國，那只有等核子技術達到一定水平的時候才會實現。以中日目前海軍力量雙方對比看來，北洋海軍似乎更勝日本海軍一籌，正是因為如此，譚延才更加看重潛艇的保密性，就算這個「遠洋船業」是個無用的舉動，對付日本人這是最起碼要做的事情。
「組安，我們一共同時開工建造了兩種潛艇，按照你的需要這兩種潛艇綜合了美國的霍蘭潛艇和萊克潛艇的優點後，重新設計建造的。」唐博文在船塢內用手指著一大一小兩艘潛艇說道。
「紀孟兄，真是有些難為你了，這兩艘潛艇放出去試航過了麼？安全如何？」譚延問道。
「呵呵，這個你放心，潛艇建造週期非常短，至少比我們想像中的要短得多，我們已經進行過多次秘密試航，在這片海域沒有閒雜船隻出現……組安，現在你看到的是我們遴選出來的海軍學員在技術人員的指導下熟悉潛艇的一切，他們在學校都有著良好的根底。所以學的也比較快，我看可以將這兩艘潛艇弄到旅順或是威海衛去進行演習了！」唐博文似乎對自己的潛艇非常自信。
譚延走上跳板站在潛艇伏在水面的部分問道：「它們地性能怎麼樣？你也看過它們試航了，覺得當初我們的設想是否實際？」
「它們的性能是沒有問題的！這艘小個潛艇是按照你的要求設計地全電動潛艇，它完全靠艇內的蓄電池來提供動力，上面安裝了三個魚雷發射筒。可以發射十八寸魚雷，這樣省去了魚雷裝填，在水下以四節的速度至少能夠航行五十海里；那艘大個子潛艇排水量達到了四百五十噸，採用了那台最新型的五百匹馬力沃爾斯利汽油機和蓄電池雙驅動，水面續航能力可以達到一千五百海里，最高航速可以達到十一節，水下也可以以六節的速度航行八十海里，配備了兩根魚雷發射管和四枚魚雷……」
從唐博文興高采烈的敘述中，譚延瞭解到現在他面前的這兩艘潛艇的性能遠比當初想像的還要可怕地多。以他的財力和正確的措施。如果發展十來年，可以預見中國地潛艇將會讓遠東的海洋成為其他國家望而生畏的地方——前提必須是要有戰爭爆發，在戰爭中潛艇的戰果才是最令人信服的！
「唯一美中不足的便是。你的汽車廠雖然能夠製造內燃機，但是無論在產量還是質量上都不過關，仿製品的成本超過英國沃爾斯利汽油機百分之十，很可能在壽命上也會有很大的問題……還有便是這個大號潛艇因為採用的汽油機，所以安全很是問題，這裡面地安全需要格外注意，畢竟汽油蒸汽隨著主機運轉會充滿整個艙室，只要有一個火星那就全都完蛋……」唐博文正色說道。
譚延聽後拍拍唐博文的肩膀說道：「汽油機的隱患是顯而易見的，不過到現在從咱們所收集到的情報看來，還沒有那艘已經建成航行地潛艇在出海的時候發生過爆炸……當然安全才是第一的。這就是為什麼我還要花大價錢從國外買最好的柴油機的緣故，至少在安全性而言，柴油機比汽油機要高得多……」
「這個道理我明白，不過這艘潛艇可是和我們地巡洋艦不同，除了一個殼子和魚雷之外。從潛望鏡到汽油機和蓄電池，這些東西都是從國外購進，你又要最好地，這玩意的價格可不低……如果你真想要弄潛艇實現國產化，我必須要有足夠地人才。還有相關的工廠為潛艇製造配套。這些都是需要時間……」
「這不成問題，而且與潛艇的相關研製費用絕對不會佔用北洋海軍撥款。不過相關操作還需要你多多籌劃，你知道在經營方面我距離你的水平可是差太多了……」譚延坐在潛艇的出口艙蓋上笑著說道：「那個汽車廠從來就沒有生產過一輛汽車，不過裡面卻集中著全世界目前最好的內燃機，我當初的目的就是想要培養出一批相關人才來，再說我專門在天津工業學院設置了相關課程，並且延請了外國老師上課，用不了兩三年我們就會有一批新的生力軍加入到內燃機方面的研究中，現在要做的就是要仿製目前最先進的內燃機，不管是汽油機還是柴油機我都需要！」
唐博文聽後笑了笑說道：「我說你那個汽車廠裡面的設備這麼好，無論是技術人員還是工人的待遇都這麼高，卻從來不生產汽車，原來是這樣啊！太后那輛汽車在頤和園裡面才開了不到半年就封存起來了，我還想著為此專門建個汽車廠是不是太浪費了，還是你有遠見……」
「太后窮奢極欲，我雖然送給她汽車，不過是政治上的一種手段而已，並非純粹的溜鬚拍馬，要不然這行賄的代價也未免太高了些，如果當年藉著海光寺機器局生產的兩艘游輪送給太后的機會要求生產戰艦，那海光寺機器局的水平發展到今天也未必會比福建馬尾船政局要差，也用不著我去挖邊寶泉的牆腳了……」譚延嘿嘿笑道。
唐博文聽後沉默了半晌說道：「國事日艱，朝廷是好了傷疤忘了疼，日本那邊已經開始在英國建造最新式戰列艦了，聽說本土也要跟著造艦。組安。你知道日本最新訂購的戰列艦需要多少錢麼？」
「這個我聽說了，需要近一百一十萬英鎊，折合銀子估計要七百萬兩上下。旅順造船所的專家依據龍旗號戰列艦地情況進行估算過，日本這艘戰列艦如果是與我們的戰列艦相比自然是吃了英國人的虧，英國人利用中日海軍之間的仇恨宰了日本人一刀。這艘被命名為三笠的日本戰列艦在很多性能上。尤其是防護性能上不可能超越龍旗號，在遠東地洋面上可以預見至少在三四年內日本不可能擁有超越龍旗號的戰列艦……」譚延有些沉悶的說道。
唐博文聽後有些嘲諷的說道：「當年的定鎮兩大巨艦也曾是遠東最強大的戰艦，德國人認為它們是不可能被擊沉的……不錯，定遠不是被擊沉的，中彈百餘發依然能夠作戰，但它卻是被撞沉的，日本地軍艦和咱們的不同，都是用撞角設計……一百一十萬英鎊，呵呵。那可是日本將近四十萬工人一年的工作收入總和！」
譚延用火柴點燃了雪茄深深地吸了一口說道：「紀孟兄，你是認為我們用飛剪首設計有問題，不如撞角？」
唐博文搖搖頭說道：「撞角造價太高。對我們有限的造艦專款來說太過奢侈，況且現在又不是幾十年前，火炮烈度不是很大的情況……組安，我並不是責備你採用飛剪首捨棄撞角，也不是責怪你沒有為北洋海軍維持足夠的造艦費用。我心中只是有些不忿，旅順造船所經過龍威級和靖海級巡洋艦的自造後，無論在設計、艦體構件國產化方面都有了長足的進展，現在我們的龍旗號戰列艦圖紙也到手了，而且在英國監造龍旗號的時候我們也順便培養了大量的相關人才。在我看來憑借我們自己的力量完全可以自己建造世界上一流地戰列艦，而且價格遠比從國外訂購要便宜的多。照此發展下去。中日兩國的海軍差距將會越來越大，最終成為日本不可逾越的鴻溝，可惜朝廷卻在此時放棄了！」
譚延將手中的雪茄煙頭狠狠地扔進船塢的水面上，長舒一口氣說道：「當年我不惜重金派遣大量的工程技術人員前往英國督造龍旗號戰列艦，其目的就是為了培養建造大型戰列艦的相關人才。以後好回到旅順自己來建造這樣地戰列艦……如果造艦費用充足地話，龍旗號戰列艦最大限度的進行國產化，總造價應該不會超過四百萬兩，不過這一切都不過是一個幻想罷了……」
譚延歎了口氣站起來拍拍唐博文地肩膀說道：「總歸是有辦法可以解決的，條條大路通羅馬……朝廷依舊是朝廷。中國幾千年都不這樣過來了麼？」唐博文剛想打斷他的話。他抬手阻止道：「我們不可能一口氣吃個胖子，一夜之間成為一個世界強國。這都需要各種手段和方法，朝廷不是國家，也不能代表民族……紀孟兄，我們生在這個時代，彼此都沒有太多的選擇，如果說非要做出某種選擇，那就要選擇一條相對比較穩妥的道路……」
譚延說完便走上跳板，緩步走出船塢——潛艇沒有什麼好看的，他相信唐博文的能力，這東西在現在各國都是一個樣，關鍵看誰的使用潛艇策略最正確。譚延雖然不是幹這個，但是像雙層艇殼，「狼群」戰術等等特殊的詞彙理解，他很容易制定出更好的潛艇應用原則，儘管在這個時代想要建造出能夠執行「狼群戰術的潛艇困難極高，但已經不像十年前那樣是個天方夜譚——萊克潛艇已經完成了橫渡大西洋的壯舉，這是第一艘在公海航行的潛艇。
這個時代還沒有出現聲納技術，對付潛艇根本沒有很好的辦法，況且到現在還沒有人能夠像譚延那樣這麼肯定可以用潛艇在戰爭狀態下幹掉大型水面艦艇，沒有人能夠像他那樣這麼肯定潛艇有著能夠改變海戰結果的能力——儘管以現在潛艇的技術參數而言只能勉強稱作防守武器，但在他看來這已經足夠了。
這兩艘潛艇將會在恰當時間送往旅順口北洋海軍基地，在那裡將會進行驗證演習，以實戰的形式用潛艇模擬軍港攻防戰。不過在他看來，這場演習不過是證明潛艇的戰鬥力，有著良好隱蔽性能的潛艇在加裝十八寸魚雷之後，怎麼著也比當年的蚊子炮要強得多。只要安排得當，尤其是像旅順口海軍基地那樣的地形，更是潛艇地理想伏擊地點。
「仲珊，在巡撫督標中選拔十名可靠的人，最重要的是精通爆破技術的工兵。我有很重要的事情要交給他們去辦……記住，這件事不要太過聲張……」譚延最終還是將暗殺榮祿地任務交到了曹錕的手上，雖然沒有明說什麼任務，但是以曹錕的智慧應該能夠猜到「爆破技術工兵」的背後所代表的事情絕對不是什麼正常的軍事行動。這也是無可奈何之舉，譚延現在覺得自己以前是不是太過保守了，一味的用隱晦的方式來保持自己與留德士官系之間的關係，即鼓動他們存有某種幻想，又以這種方式來壓抑他們對清廷地反感情緒。世事難料，就是譚延自己也沒有想到自己的勢力會在這幾年膨脹的如此厲害。在恭王奕逝世，榮祿對自己又有了非常過分要求地傾向之後，他不得不將自己苦心營造的勢力最大限度的暴露出來以震懾那些心中有想法的人。
不過也正是這種實力的展示。使得譚延成為帝國政治生態圈中第二個李鴻章——有超過十萬武裝力量直接受他的節制，其中雖然只有四萬多已經成軍的新建陸軍，還有三萬馬上就要訓練完畢成軍的新軍，這在帝國已經是不小的軍事力量了，尤其是這股軍事力量駐紮在帝國心臟的周圍。京畿重地除了一萬腐朽不堪地滿族禁軍之外，沒有其他與之抗衡的軍事力量，再加上李鴻章與劉銘傳和譚氏父子曖昧難明的關係，在北中國唯一能夠對北洋軍形成制約的東北駐軍無論在戰鬥力和數量上都無法與之相抗衡，更不要說劉銘傳已經是半個死人，對於軍隊已經失去了控制權。
「是。大人！不過大人什麼時候需要這些人，末將好去做準備！」曹錕聽後立直身體說道。
譚延非常滿意曹錕的態度，這個人要說軍事才能絕對無法和留德士官系相比，但論忠心卻是沒得說。曹錕也是出身底層社會，書沒有讀多少。更沒有像留德士官系那樣有著寬闊地眼光和見識，但也許正是因為如此，譚延覺得曹錕更容易受到他的控制——曹錕這種人一生最大的夢想不過是陞官發財罷了，他不會有什麼革命理想，與留德士官系中越來越顯現的革命思想不同。他這輩子也就是在「忠君」這個***裡面晃蕩。
也正是因為如此譚延才選擇曹錕為自己的親軍副將。這個位置只需要忠誠，至於軍事才能是從屬地位。看到曹錕。譚延就不由得想到那個歷史上號稱將北洋時代中後期戰爭包辦地吳佩孚，這個秀才在新兵營中正當棚長，吳佩孚也許是曹錕最佳地接班人來擔任自己的親軍副將。
譚延將自己想法壓了下去對曹錕說道：「越快越好，這是件急事但也說不准什麼時候會用上他們……仲珊，你先把人選出來隨時等候我地命令就是了……」
「是，大人，末將明白了！」曹錕聽後立刻行軍禮走出書房。
看著曹錕的背影，譚延頗為玩味的擺弄著手中的一方鎮紙，心中開始盤算著是不是除去趙恆君之外，自己的手中還要掌握一批死士來專門開始各種暗殺行動。趙恆君自然是最佳人選，他手下的四十來人雖然行動不多，主要是針對日本間諜，但是手下的功夫可是一等一的棒，從去年到現在一共對日本間諜展開了不下十次行動，每次都是幹得極為乾淨利落，對暗殺等行動說不上是爐火純青，但像這樣對付榮祿一行人是絕對沒有問題的。