陣斬兩員女真統兵大將，殲滅四千名女真人最精銳騎兵，遼東軍亡九百二，傷一千五，第二次薩爾滸之戰，明軍再度獲得慘勝。朱植和鐵鉉面對戰報，相視會心微笑，這樣的結果已經足以讓二人舒了一口大氣，再這麼耗幾仗，女真人就要被耗光了，沒有理由不高興。
但這樣的勝利並不值得炫耀，沒有慶賀，沒有酒宴。入夜時分朱植帶著鐵鉉等主要將領進入醫護營看望傷員。
一千五百多人的傷兵，雖然在過去幾個月裡白朮辦了一期培訓班，緊急培養了五十名大夫簡單的外科包紮和小手術，但那個時代始終因為缺乏消炎藥無法進行大手術。五十名大夫要應付一千五百名傷員，累死了也忙不過來。
不過白朮說她聰明絕頂一點不為過，她竟然天才地想出了傷員甄別制度，傷員分成三個等級，必救、待救、包紮。每一個傷員下來，先由醫生看一看，然後定出不同等級，需要緊急救護的就立刻進行，可以通過簡單包紮拖延些時間的就放到一邊進行簡單包紮，最後一種是輕傷員，由輜重營裡受過簡單救護訓練的護工進行包紮。這樣一來，雖然人手不夠但依然保證了最需要治理的傷員的救治。
此時，白朮正在帳幔圍著的簡易「手術室」內為一名被砍斷的左臂的士兵緊急處理傷口。朱植隔著布簾看了一眼，在燈光之下。白朮額頭冒著汗水，手還緊張地操作著。朱植不願意打擾她的工作，悄悄地退了出來。
幾名輕傷員認得朱植，連忙跪倒：「殿下。是殿下！」
朱植連忙把他們扶起來，其中一小兵年紀很小，但左手上包紮著一塊棉紗，小手指頭處已經染紅了。朱植道：「你叫什麼名字？受地什麼傷？」
小兵的臉有些蒼白。但仍然努力微笑道：「回殿下，小的叫陳狗子，沒什麼大事，就是小手指頭受了點小傷。」
旁邊一個年紀大點的老兵道：「狗子可勇敢了，手指頭被狼牙棒砸碎了，楞是一聲沒吭。是條漢子。」狗子對著朱植含羞地低下頭，還努力地笑著。
朱植看著他仍在顫抖地手，心突然一陣酸楚，眼裡淚水打轉。都是爹生娘養的，狼牙棒砸在肉上面能不疼嗎？可他卻依然笑著面對已經殘疾的手。朱植強忍著心中的難受。摸摸他地腦袋：「真是好樣的，明天就可以回家了，好好養傷！」
狗子道：「殿下。小傷而已，別送我走啊。」
朱植笑道：「呵呵。留得青山在不怕沒柴燒，你已經足夠勇敢了，回了家才能更快養好傷。才能更快重上戰場啊。」
安撫完傷兵，朱植招集衛指揮使以上將領到中軍大帳討論軍情。大家圍成一圈落座，朱植首先道：「今日一戰打得很好，殲敵逾四千人。本王看到了一支訓練有素，配合默契，英勇善戰的軍隊，本王甚慰。特別要嘉獎的是鐵嶺衛指揮使趙震。」趙震連忙站起來拱手。
朱植招招手道：「坐下吧。鐵嶺衛的拒馬槍得非常英勇，今日能殲滅這麼多女真騎兵，鐵嶺衛當立頭功。只是今日我們兵力不夠，否則一定能將女真的重騎兵悉數殲滅。待他日稟告朝廷，再為趙將軍請功。」
小馬王在戰場上也是威風八面，指揮火器營進退有距，還射殺女真大將，但朱植卻沒有當面表揚他.電腦小說站.小馬王坐在那裡仍然面無表情，一言不發。
朱植道：「接下來我們該怎麼辦？」
鐵鉉道：「拖，就這一個字，現在他們已經出發五天了，我們只要再拖上十五天，事情就成了。」
朱植道：「女真人吃了虧，肯定不會善罷甘休。」
鐵鉉道：「卑職在想，扎哈齊還能有什麼招數。戰，女真人銳氣已奪，再戰也未必討到便宜。而且女真人虧就虧在人口上，就他們那點人，還經受得起幾次這樣的消耗？退，也有可能，只是一退，他們一年前從建州女真人手中搶來的土地就得拱手相讓；那麼他們惟一可以做的就是堅守與我軍對峙，那是我們最願意看到的。只要他呆得住，咱們陪他多長時間都行。」
下面眾將聽鐵鉉這麼一說，哄堂大笑起來。作為一個文官統兵，在明朝初年不是很多，因此武將們一開始對鐵鉉還不太服氣，只是朱植在後面撐腰，他們不得不服。但這次整個作戰計劃都是參謀部制訂，今日白天整場大戰在鐵鉉地指揮下大獲全勝，參加這場大戰的將領已經徹底心悅誠服。
瞿能道：「今日夜裡要不要趁女真韃子士氣低落，再劫一把營。」
朱植道：「呵呵，瞿將軍著急什麼，咱們現在的任務是與女真人對峙，咬住紮哈齊，跟他耗時間。只要不出現大地失誤，耗過半個月，就是咱們大功一件。」
鐵鉉道：「從明日開始，在這方圓百里的地方廣撒斥候，謹防女真騎兵滲透威脅我軍糧道。其他時候，高掛免戰牌避免再與其發生大規模地戰鬥，咱們就在營裡喝酒吃肉吧。」哈哈……眾將再度哄堂大笑。
女真大營中一片愁雲慘霧，四千人的損失對女真人來說，是難以承受的重創。一千弓騎兵，兩千五重騎兵，五百親衛，全是海西女真部最彪悍地勇士。
扎哈齊陰沉著連走在軍營裡，哪裡都有傷兵的哀嚎，薩滿教的巫醫們治理傷員的方法低級愚昧，就在傷口上隨便撒點神粉，然後把神粉混著水讓傷員服下。這樣的救助方法能有多少功效，只有女真人地長生天才知道了。
一些交頭接耳的聲音飄了過來，「漢人今天施了魔法，那些煙霧就是魔法。只要人一進去就死了。而且我們在後面，像喝了迷魂湯連方向都找不到，隊型全亂了套。」
「是啊，我們弓騎從煙霧裡出來已經少了好幾百人。而且更厲害的魔法是他們陣前的煙霧，當時我就跟在德楞哈統領地身後，我親眼看著德統領倒下馬的，沒有箭射中他，他彷彿突然被什麼推了一下，就倒下馬了。德統領的馬術你們都知道，上次他中了兩箭都不曾墜馬。漢人一定是施了妖術。」
「大汗來了，大汗來了，別說了……」幾名小兵看見扎哈齊走來，連忙跪下撫手行禮。
扎哈齊沒有責怪這些人。他們懂什麼，是自己這個主將無能，累及三軍而已。但扎哈齊肯定。漢人使用的不是什麼魔法妖術，而是女真人不知道地新式武器。到底是什麼呢？
兩名陣沒的將領，德楞哈被部下拼著命搶了回來，而明章屍骨全無。德楞哈靜靜地躺在營帳中。他幾個兄弟正圍著哥哥的身邊哭泣。看見扎哈齊進來，幾人連忙起身行禮。
扎哈齊走到德楞哈身邊，按照女真人的規矩，死了的人在停屍期間全身赤裸著，停夠7天之後再穿上最好的衣服下葬。扎哈齊的手撫摩著德楞哈的臉，這是他最心愛的將領，十歲那年德楞哈開始跟著他，從伴當到親衛，從親衛到統兵大將，如今已經逝去了，再也無法起來。
扎哈齊注意到他的胸口有一處傷口，圓圓地黑洞，傷口周圍還有點燒焦的痕跡。這就是漢人的秘密武器嗎？扎哈齊地手撫摩在傷口的周圍，輕輕歎了口氣，吩咐道：「德楞哈英勇歸天，贈黃金五十兩，奴隸百人，牛羊百頭。」
出得帳來，扎哈齊吩咐下面：「檢查一下傷口，看看裡面到底是什麼，這麼小地洞怎麼就能致命。」
扎木凌躺在臥塌上，上身包紮著全是繃帶，看見扎哈齊進帳，掙扎著想起來行禮。扎哈齊三兩步走過去，輕輕把他按住：「小七，不要動，怎麼樣傷勢如何？」
「小七皮糙肉厚的，不礙事。」扎木凌微微一笑，旁邊的親兵嗚嗚地哭著，「哭什麼，沒用地東西，我還沒死！」
扎木凌是從小到大一直跟在扎哈齊身邊八個伴當親衛中，年齡最小的一個，但智勇雙全，最得扎哈齊信任。扎木凌問道：「二哥和五哥呢？」
扎哈齊神情暗淡道：「都歸天了。」
扎木凌再也忍不住，眼淚奪眶而出。扎哈齊手下八大金剛，德興阿排行老大，明章老二，老三蔑失移守衛剌魯府，赫哲順派老四，德楞哈老五，穆士圖老六，他扎木凌老七，還有一個老八敏圖在一年前與建州女真的戰爭中死了。
這八人從小一起跟著扎哈齊，各有個的長處，加上扎哈齊的長子費勒，都是大汗的肱骨之臣。現在一陣沒了兩個兄弟，扎木凌如何能不悲傷。
看著扎木凌哭起來，扎哈齊也跟著抹了抹眼淚，道：「別哭了，安心養傷吧，都是我的過錯，指揮不力，三軍受累。」
扎木凌收了淚水，道：「大汗，我有幾句話要說。」兩眼看了看左右。扎哈齊點頭會意，讓左右都出去。
扎木凌道：「現在這個樣子不知道大汗有何計策挽回？」
扎哈齊道：「依小七的看法，我們該如何應對。」
扎木凌道：「這場敗仗，雖然慘痛，但未動我軍元氣，所以對面之敵不足懼，內部的敵人才是大患。」
扎哈齊眼神一凜，道：「繼續說。」
扎木凌道：「大汗手裡的基本力量也就兩萬五千人，今日已經損失了四千。恐怕有的人心存邪念。者顏部、亦速部都是去年投靠過來的建州女真，大汗兵勢強，他們就投靠，大汗遭遇挫折，難免不會降而復叛。我聽說，古尼那叛逆沒少跟這幾部暗地裡溝通。現在我軍新敗，他們在軍中總共也有三、四千兵馬。大汗應該早做準備，對他們也要小心提防。」
這些事情當然早在扎哈齊的考慮之內，他點了點頭。扎木凌續道：「大汗，目前情況，我軍不宜進攻，應該全線退守，可示弱於漢人，引軍北撤，引誘漢人來追，只要離開了陣營，咱們女真人就有機會，一來不停騷擾，二來斷其糧道，三者埋伏邀擊。大汗可酌情施用。」
扎木凌文武雙全是八大金剛中最讓扎哈齊倚重的將領，此刻他在受傷之中仍能給出如此妙計，扎哈齊的心情也沒有剛才那麼沮喪。
扎木凌又道：「還有一事，剌魯是我海西女真人的根本所在，現在三哥一人守衛顯得單薄，大汗不如調費勒殿下回軍鎮守。」老三蔑失移為人穩重，進取不足但守衛有餘，讓他防守剌魯原來是扎哈齊非常放心的，只是不知道為什麼扎木凌建議讓費勒回守。他一定話中有話。
扎哈齊遲疑道：「北路也很吃緊，恐怕費勒走不開啊。」
扎木凌道：「大汗，蔑失移昔日之事不得不防……」
扎哈齊一擺手，臉陰沉著道：「算了，不要說了，本汗發過誓，此事不會再提起。」
扎木凌神色黯然，低頭道：「大汗恕罪。」
扎哈齊道：「好了，你的建議我會考慮，安心養病吧。」雖然嘴上不說，但扎木凌的話畢竟如一顆石子投入扎哈齊的內心激起一圈漣漪。
兩軍在薩爾滸相持三日，女真人突然做出令人意想不到的舉動。第四日黎明，斥候來報，女真大軍連夜拔營北撤，已經北行了二十里。
這個戰術動作大大出乎朱植和鐵鉉意料之外，鐵鉉想到了女真人騷擾、求戰、相持、切斷糧道，都一一作出了安排，但這撤退讓人百思不得其解。
朱植連忙招集眾將商議：「鼎石，難道是北面發動了？」
鐵鉉道：「不可能啊，時間上無論如何也不可能這麼快！」
瞿能道：「依屬下的看法，女真人是在做出引誘的姿態。」
朱植道：「這個想法有些見地，瞿將軍請詳細說說。」
瞿能道：「過去能曾與蒙古韃子有過交鋒，在正面對抗，韃子沒有辦法的時候，他們就會採取撤退的戰術，有的將軍大意，冒進追擊，很容易中埋伏，在行軍的過程中被韃子殺個回馬槍，全軍覆沒。
現在的情況與這些戰例非常相似，女真人在正面交鋒中吃了大虧，但還不到致命的程度。他們只能以退為進，希望我軍輕出追擊，再伺機咬一口。這就是屬下的判斷。」
運動戰？嘿嘿，這不是我黨我軍的拿手好戲嗎？對於近代國內戰爭史瞭如指掌的朱植來說，這點伎倆經過瞿能一分析，他早已經想通。朱植臉上露出微笑：「瞿將軍說得很對，本王也贊同你的看法。那麼如此一來，我軍又該如何應對？」
鐵鉉道：「對付誘敵最關鍵是不能急躁。穩紮穩打，斥候要隨時掌握對手行蹤，咬住他們，不給任何機會。另外要保護好糧道，這樣任他百般引誘，也不會佔到便宜。」
朱植呵呵一笑：「好，還等什麼啊，鼎石調兵譴將吧。」