水師大捷，民心大振。水師凱旋十日後，鹽商的兩船糧草運抵金州港，正好以實際行動慶賀老鐵山水路的再度開通。對於遼東來說，這是條黃金生命線，鹽是海裡撈上來煮的，幾乎不用成本，以鹽為水龍頭，換的糧草接濟遼東軍隊，抽出的稅打造海軍。反過來海軍為貨物的貿易保駕護航。經過一年多的努力，遼東的事業終於走上了良性循環的軌道。
洪武二十七年的遼東的大豐收讓朱植也嘗到了甜頭，在軍營旁邊耕種的兩畝水田里的稻子取得了很好的收成，平均每畝產下三百斤糧食。水稻出產讓姚善瞠目結舌，他無論如何也不能相信在遼東苦寒之地居然也能生產水稻。但實踐成功，又讓他無話可說。
「殿下，沒有實踐就沒有發言權，您的話善拜服了。」姚善看著一筐筐金燦燦的稻子，心悅誠服地一揖到地。
朱植把他扶起來，心中這個滿足感啊，甭提多爽，不過也是，自己在那個世界就親口吃過遼河平原產的大米，心裡對這樣的實驗早就有答案，只是對於這些照本宣科的死硬分子，只有用半年時間去教育他們。朱植道：「呵呵，克一請起。世界上的事情不是每件都能去實踐的，有時候必須吸收前人的經驗。但事情總是會變化的，在某些時候，有的事情完全可以用幾個月甚至幾年的時間去證實是否正確。離明年開春還有半年時間，克一可以在河邊適合地方。改造水田選取優良的稻種播種下去。一開始先別忙鋪太多，一年幾萬畝地種，慢慢摸索也能把風險減低。」
眾官員和眾商人一同走進遼王府，互相大眼看小眼。官員們念叨著怎麼跟一夥商人一起議事，商人們提心吊膽，怎麼跟一幫官老爺聊天。誰都不知道朱植葫蘆裡賣地是什麼藥。
經濟的強盛讓朱植在選擇計謀方面有了更大的迴旋餘地，他大膽地提出了一個對海西女真人的經濟戰略。過往。女真人與遼東經濟息息相關，遼東地茶、鹽、鐵等都是女真人必須的戰略物資。所以來到遼東之初，朱植只能讓遼東商人繼續與女真人做買賣，一來為了擴大稅源，二來遼東軍沒準備好，一旦切斷女真人的貨源，容易激起女真人興兵南下。
但現在不同了，遼東兵精糧足，府庫裡有充足的資金和糧食，足以讓遼東與女真人展開貿易戰。而且遼東七成地兵力已經整理好，隨時可以出塞作戰。反過來這些戰略物資的缺乏，可以進一步削弱女真人的實力。
「……從今日起。不讓一包鹽，一磚茶、一塊鐵、一匹布流入女真境內。這裡需要各位商戶的，所以請大家來就是為了商量此事，有什麼意見儘管提。現在不說，過後就不許再說。」說完朱植坐回太師椅上，拿起茶碗，觀察著各人的動靜。
李大椿的臉最不好看，因為他的主要買賣就是到女真人和蒙古人的地面收買牛羊回來牟利，而且自從朱植鼓勵他開闢深入胡地的商路之後，李大椿的商隊已經遍及白山黑水，草原沙漠，而且還負責為遼東其他商人運送貨物.如果展開這樣地貿易戰對他來說，簡直要損失一半的生意。
常昆的臉色也不怎麼樣，他地鐵器最大的銷地有兩個，一個是北平一個就是女真人。這一下等於斷了他地臂膀。
鐵鉉是計劃的制定者之一，他站起來附議：「殿下所言極是，禁鹽茶弱其民，禁鐵弱其軍。如事者幾月，女真人不戰自亂。」
郭銘一言不發，這位遼東的財神爺心裡不高興了，這件事事前和自己商量過，郭銘曾經極力反對，但最終想到遼王既是自己上級，又是自己妹夫，就算不同意也只能保留意見。
郭英發話：「如果女真因此而興兵南向呢？」
楊榮道：「稟侯爺，卑職以為，海西女真遲早要平，此計好就好在一石二鳥，既能削弱女真實力，最終還是激其興兵。這樣一來他們就會在我方設計好地範圍之內跳進圈套，我遼東出兵正好師出有名。」郭英一琢磨只覺得這樣做有點黑，黑了別人，還要挑動別人來打自己，但也不再說話。
隔了一會，見沒人說話，朱植道：「這是遼東的大計，但需要遼東商人的，各位都是遼東商人的頭臉人物，不知幾位有什麼意見。」
趙正雄想都沒想就答道：「朝廷需要打仗，百姓吃點虧，這點道理老趙還是明白。沒說的，我趙正雄聽殿下的，從明天起，我們號不和女真人做一文錢買賣。」
笑呵呵道：「殿下猶如天賜再造父母，您說句話，就算刀山火海小的都敢趟，明日起，我也收了北面的買賣。」而另外兩人卻沒有立刻回應。
這很好理解，趙正雄是軍人出身，既然國家需要商人犧牲點利益，那他也咬咬牙認了，再說他的皮貨生意的貨源雖然會遭受損失，但蒙古那邊照樣有牛羊；至於伍天賜，那時候遼東的森林多得望不到邊，他的傢俱買賣又主要做的是華北市場，貿易戰對他影響最少，他等於白送朱植一個人情，所以趕緊一通拍馬。
隔了半晌，李大椿道：「本來朝廷有需要，我們做臣民的理應配合，只是小人的買賣與女真人有很大關聯，如果那樣，小人，小人實在沒法做了。」
常昆沉吟了一會道：「按照《公平交易令》第五條之規定，因朝廷政策造成商人經營損失的，可以獲得官府賠償。請問殿下這算不算此條規定之範圍？」常昆此言一出。立刻在官員一列中引起了騷動，大家竊竊私語。在明朝，官府執行一項政策，作為商人地從來都只有服從。哪裡有官府賠償的道理。
朱植沒料到常昆居然提出官府賠償的問題，他是又驚又喜，驚的是如果真賠償對遼東府庫又是一筆開支，喜地是遼東的商人們已經懂得主動爭取自己的權益。
朱植想了想道：「常掌櫃的。你說地情況合情合法，但府庫的確無法全額賠償因此為你的買賣造成的損失。你看這樣好不好，你先盤算出受到損失的帳目，上報之後，由遼東都司與你們商量出一個可以解決的辦法。」
幾位商人面面相覷，沒想到朱植答應得那麼爽快，常昆道：「謝殿下恩典，朝廷有需要，我們定當全力，小人承諾。無論損失多少，小人都將承擔一半。」眾人也連聲附和。
朱植道：「今日之事請各位出去不要透露隻字片言，本王不想女真人聽到風聲有了準備。」幾名商人領命告退。
商人們一告退。郭銘就坐不住了，起身稟告：「殿下。卑職有話要說。本來斷了女真的交易，商稅就損失了一大截，現在如果還要給商人們賠償。咱們萬萬承受不了。」郭英見自己兒子跳出來反對，連忙使了個嚴厲的眼色制止他繼續說下去。
郭英道：「請殿下原諒銘兒無理，但天下哪裡有這樣的道理，咱們打女真人是為了保護遼東安全，商人們也受利，老夫對這個賠償，還是有些想不通。」
楊榮也道：「殿下，遼東府庫經過一年多的努力，終於有了點底子，如果這樣一賠償，會讓遼東之事重新陷入困境。請殿下三思。」
朱植聽著下面眾臣一致地反對之聲，心中十分無奈，幾千年了，民就是民，官就是官，官使民由之就行了，什麼時候考慮過要為民做些什麼？民的財產是可以隨便與取與奪。還美其名曰保護他們，一個用虛幻的禮法而非實際地利益維繫的社會，到底能產生多大地效率呢？人的思想境界真的能克服內心地慾望嗎？恐怕從來沒人想過。
朱植道：「各位說得都很有道理，不過本王要問兩點，第一，朝廷是幹什麼的；第二百姓們繳稅是為了什麼？」此言一出，所有人都不說話了，是啊，他們從來沒有想過這樣的問題，也從來沒有將這兩個問題聯繫到一起。
半天楊榮道：「皇上是君，百姓是臣，民侍君以忠，君待民以禮。這是自古以來的綱常大道。回殿下的話，百姓繳稅是為了維持朝廷，就如兒子贍養父親一樣，這是亙古不變的道理。」
朱植最反感就是這樣不講實際的綱常大道，正要說話。姚善站起來道：「楊長史說得有道理，只是卑職有一些不同的看法，朝廷既然是君父，那是不是應該保護他們的臣子；而百姓既然奉養君父，就理應得到朝廷的保護。如果按照殿下曾經講過的契約關係，朝廷和百姓之間就應該是這樣的關係。
卑職這一年多來負責遼東移民和農業，發現官府待百姓以契約，少有不履行契約之百姓，雖然卑職還不知道為什麼會這樣，但很多公事做起來都是水到渠成，事半功倍。因此卑職十分贊同殿下的給商人賠償一說。」旁邊郭銘冷哼一聲。
瞿遠也站起來道：「卑職同意克一兄的看法，商人們為國繳納稅款，卑職以為這彷彿是向朝廷購買一種受保護的權力。就如我們為新開墾的土地頒發地契，這是朝廷與百姓之間的契約，而百姓開墾土地交納賦稅，朝廷自然要保護他們對土地的所有權，這包括了土地不被他人侵佔，當然也不應該被韃子侵佔，所以朝廷應該抵抗外辱；當然反過來如果百姓繳稅了，盡到了義務，朝廷也不該佔有百姓的土地。」
楊榮道：「雲飛之言有一定道理，但為什麼朝廷可以給百姓免稅，百姓就不能為朝廷盡一些義務呢。也就是說朝廷待百姓以禮，反過來百姓不能為朝廷盡忠，即使是你這個契約的說法也說不過去吧。」瞿遠一下子語塞，不知道該說什麼，好像楊榮的反詰也不好回答。
看著手下就這個問題爭論不休，朱植心中轉憂為喜，看來一年來各個官員在不同的工作崗位上的實踐已經有了成效，像姚善和瞿遠這樣一直在第一線負責具體業務，天天跟百姓打交道的官員，已經在朦朧之間產生了一些契約概念。而這些概念在實踐過程中以及新舊思想的碰撞中不斷昇華，最終有一天會鳳凰涅盤。
朱植道：「讓我來回答勉仁吧，父皇曾多次訓示兒臣，朝廷待民如子，避免與民爭利。所以我想著，父皇的教訓，說的就是這權利與義務，朝廷在接受了百姓的納稅之後自然應該保護百姓，這是朝廷的義務；百姓應該配合朝廷的政策，這是百姓的義務。但朝廷應該避免與民爭利，這是兩者之間平衡點的指導原則。也就是說作為大家的朝廷不應該跟小家的百姓爭奪利益。
至於說到百姓盡忠的問題，既然百姓有時候必須配合朝廷政策，一旦朝廷政策危害到百姓利益，那麼官府也有義務去彌補百姓的損失，因為之前朝廷與百姓已經就這個問題訂了契約，作為朝廷必須履行契約，即使有所吃虧，也不能因此而與民失信。」
郭銘還有些不服氣道：「那殿下也沒有回答，為什麼百姓不能因為對朝廷盡忠就受到損失呢？」
郭英怒氣上來了：「畜生，住嘴。」在他心目中，即使女婿有什麼不對的，作為一家人也不能當眾拆台。
朱植道：「泰山大人讓他說吧，這比憋在肚子裡強。百姓是可以對朝廷盡忠，但這是在百姓自覺自願的原則下，官府不能有任何強迫，誘使的舉動。但有一個問題是肯定的，既然事先有契約規定，官府就該執行，這就是權利與義務，官府不能失信於民。」
朱植知道不能通過一次的交談就讓所有人都理解，也不會傻到以為僅僅靠自己就能改變幾千年的頑固思想，他只能慢慢撒下種子。他不著急，中國還有五百年的時間等待他生根發芽。