燕王下居庸，破懷來，擒宋忠，兵鋒威逼宣府三衛；東路朱能拔薊州，降遵化，掩襲開平，守將獻城而降，朱能郭亮東西兩軍會師開平城下。至此北平東西兩路徹底糜爛，燕軍一發不可收拾。
北平的壞消息如雪片一般飛入應天府皇城，金壁輝煌的琉璃瓦下卻是愁雲慘霧的君臣。
「張、謝貴兩個沒用的東西，足足三萬人馬竟然擒不住一個燕王，誤國誤民，辜負朕的一番信任！」坐在書案之後的朱允氣得臉色發白，一向溫文爾雅的他竟然如此不留情面地怒斥張謝二人。在座諸臣無不驚訝莫名。
楊靖輕歎一口氣，一個統領全局的上位者，如何能因為小小挫折就大動肝火。年輕氣盛的建文和他父親比起來差得太遠，且不說燕王造反區區不過萬人，皇帝好歹是以天下制一隅，就算燕王佔領了整個燕地又怎樣。
楊靖很清楚這位皇帝的內心，在深層的地方卻是對這個叔叔骨子裡的懼怕，為什麼這麼長時間以來都不敢削燕王，正是這種恐懼的體現。此番獲得了真憑實據，才不得不動手，動手之前佈置了天羅地網，誰知道還是逼反了，建文內心的煩躁可想而知。只是如果不是這樣，而是採取練子寧的策略，將其內遷到遠離北平的江西呢？楊靖瞥了一眼坐在身邊的練子寧，可惜了。
楊靖知道這種假設是沒有結果的，他抬起頭剛要說些什麼。那邊黃子澄已經率先說話：「陛下，張、謝二人辜負陛下重托，實在有罪，只是二人皆已殉職。陛下不必再去追究。為今之計，應迅速任命討逆軍主帥，調動天下精兵以迅雷不及掩耳之勢撲滅北平叛亂。」
這話說得還算有點譜，楊靖暗自揣測著。平滅叛亂不過急緩兩途，叛亂勢大則緩緩圖之，如周亞夫平七國之亂；叛亂勢小則大兵壓境，逞雷霆之勢一舉撲滅。如今天下安定，朝廷憑龐大地人力物力對付北平猶如雄鷹搏兔，可取速勝之道。
齊泰也出言附和：「陛下，黃大人此言甚對，燕地兵馬不過萬人，周圍圍困之兵就不下十萬，加上朝廷可調之兵三十萬。如此勢大，燕地何愁不平。」
兩位重臣的言語讓內心煩躁的朱允心神稍定，朱允正要說話。門外一名太監入堂跪下稟報：「報，陛下。各位大人，谷王殿下宮外候旨求見。」
谷王！！這兩個字在書房中猶如扔下一顆重磅炸彈，眾人面面相覷。遠在千里之外的谷王怎麼非召入京，難道？朱允面色鐵青，揮手道：「快，傳他進來。」
過不一會，一位身材有些肥胖，衣冠不整地年輕人跌撞著進入書房，跪在地上帶著哭腔道：「皇上，皇上萬歲，小王能見到皇上真是天大之幸啊.」說著竟然嗚嗚哭了起來。
朱允連忙從御座上起來，三步兩步走到趴在地上的谷王身邊，親自將他扶起來：「皇叔，這是怎麼啦，趕快起來。」谷王朱，二十八年就藩宣府，乃北平西路重鎮，拱衛北平、山西兩路的要衝。此番他回來，毫無疑問宣府危險了。
果然朱向在座諸人講述了宣府兵敗經過。七月初十，燕王率八千步騎掩襲北平通往宣府的要隘居庸關，只兩日，關隘守將余慎便棄關而逃。燕王破關後馬不停蹄直撲懷來，宋忠或言燕王盡屠將士家屬。
可是燕王軍至懷來城下，宋忠地謊言不攻自破，結果懷來城內燕王舊部紛紛打開城門歸降。宋忠只得硬著頭皮率軍迎戰，士氣低落的宋軍哪裡是對手，燕王鼓噪而進，一陣擊破宋忠中軍，懷來應聲而下，宋忠在茅廁中被俘，燕王當即梟其首祭旗。
此戰不但擊破北平西路最強大一支朝廷軍隊，燕王還招納舊部降卒近萬人，俘戰馬八千匹，軍械盔甲無算。
打破懷來後，永寧、雲中、龍門等地守軍望風而降。宣府一下子成為了燕軍兵鋒所向，朱道：「宣府三衛不過萬人，如何能抵擋叛軍數萬之眾，臣只能飛馬進京，盼留下一命得見皇上一面，當，當死而無憾矣。」說著竟然又嗚嗚哭了起來。
齊泰看著這個肥胖的被酒色掏空了身子的王爺，心中哀歎不已，宣府多重要的位置，宣府各衛轄精兵三萬，如果朱能與宋忠聯合起來守住居庸關，對於北平是多大的威脅。可惜這個王爺只會狂奔千里回京哭訴，卻把大好的戰略位置以及手下兵馬拱手讓給了燕王。
朱允內心何嘗不是鬱悶非凡，但面子上不能露出來，只是好言安慰了半天，才打發他下去好好休息。
看著朱蹣跚的背影，朱允的胸中說不出的煩燥。為什麼朱棣地叛亂會讓自己大亂陣腳？難道這個叔叔給自己帶來無法磨滅的壓力？
朱允道：「沒想到北平事糜爛至此，在座諸君有何解困之法？」
齊泰身為兵部尚書，平定叛亂責無旁貸，他道：「陛下，北平者非重兵不能平也，臣擬就了一個三路圍困，大軍壓境的計劃。燕王雖起事但未成氣候，手下不過幾萬烏合之眾。現在最重要地是穩定寧王、遼王兩地，陛下宜速派上差宣慰二王，使其不會附逆。然後調動兩地精兵從東、北兩路圍困北平。南路選上將一名，統帥三十萬大軍北進討伐燕王朱允聽著齊泰的建議，心中稍定，道：「齊愛卿所言甚是，十五叔與燕王勢成水火，估計此刻正在調兵遣將，他是可以信賴地；至於十八叔。朕心裡沒底，由誰去一趟比較合適呢？
楊靖道：「遼東地欽差可讓黃魁去，黃大人與遼王關係不錯；至於大寧的欽差恐怕需要一個大膽多智之人，未若解縉解大人如何？」
朱允點點頭道：「楊卿所推二人都是不錯地人選。方大人即刻擬旨吧，宣慰兩位王爺，協調包圍北平之事。」
黃子澄突然道：「遼東軍事盡由楊文統帥，遼王又該放何位置？天無二日。兩人同在遼東必定互相掣肘，不如趁此機會將遼王調回應天。」
楊靖皺了皺眉道：「黃大人所言不妥，按照前次遼東軍報，此時楊都督應該正率著幾萬人馬北征北山之地，不在遼陽。從北山返遼陽，最快也得三個月。請問，這三個月裡誰來指揮遼東軍？毫無疑問，遼東目前只有遼王有這個資格。將他調回京城，遼東群將無首，出了問題誰來擔待？」
齊泰也道：「楊大人所言極是。遼東軍盡由遼王一手訓練而出，遼王智勇雙全，只有用他才能給燕王最大的威脅。而且即使黃大人不信任遼王。但遼王殿下與燕王之間地矛盾黃大人不會不知吧。」
練子寧道：「黃大人，北平遭逢巨變。此時此刻朝廷更應精誠團結，共謀大局，你卻還對遼王念念不忘。似乎不大合適吧。」
幾位重臣的話說得朱允頻頻點頭，父親佈置遼王到遼東，不就是為了防著燕王這一手嗎？現在事情發作了，卻要把這顆釘子調回來，黃子澄出的什麼餿主意？朱允點點頭道：「黃愛卿，此議作罷，在楊都督回遼陽之前，遼東戰事還是由十五叔主持吧。下面議一議朝廷大軍的帥位該由誰擔任吧。」
練子寧沉吟一下道：「陛下，臣舉薦魏國公徐輝祖，魏公將門虎子，統兵練兵頗有乃夫風範，本朝周亞夫也。由他率軍出征，破燕唾手可得。」楊靖搖搖頭，人選是好人選，可是卻不可能為帥，這個練子寧才幹有，但還是嫩了點。
一聽是徐輝祖，朱允頻頻點頭，在目前朝中大將中年輕有為地徐輝祖的確是不二之選。見皇上也點頭，黃子澄冷笑一聲道：「恐怕魏公也不合適吧。」
此言一出，朱允似乎想起了什麼頓時皺起眉頭。練子寧剛要說話，楊靖扯了扯他的衣服，練子寧雖不解，但還是把到嘴邊的話吞進肚子。
朱允道：「各位愛卿，是否還有其他人選？」黃子澄眼睛一轉，就要說話。齊泰知道他要說什麼，連忙搶道：「臣保舉長興侯耿炳文，從先帝起兵者惟余炳文等寥寥數人，而又以長興侯功最高，昔日其在長興與士誠爭，拒守凡十年，以寡御眾，大小數十戰，戰無不勝，士誠迄不得逞。廉頗雖老尚能飯，耿侯掛帥，聲望能力皆足當重任。」
楊靖連忙道：「攏鍾型蛭鎦矗故竊諑樽碚胂魯粵誦鰨獯蚊刂頻穆樽砬蛞。」
朱允見也無不妥，點頭道：「齊、楊兩位愛卿所言甚是，就這麼定吧。」黃子澄也沒出言反對，只是又保舉了後軍府都督寧忠為右副將軍。定下將領，朱允著齊泰調兵遣將，盡快兵發北平。
眾大臣散會出來，練子寧追上兩步拉著楊靖，「老師，老師慢走。」
楊靖停下腳步，微笑道：「練大人有何貴幹？」
練子寧道：「老師，誰都知道魏公是伐燕的最佳人選，可老師為什麼要拉著學生不向陛下諫言？」
楊靖道：「子寧，你知其一，不知其二，魏公長姐乃燕王正妃，三十萬大軍交由他統帥，陛下如何能放心？」說完又微笑著轉身欲行。
練子寧沉吟半晌，長歎一口氣，搖搖頭道：「耿侯不是不好，可是太老，靠他守城倒沒有問題，要想平定燕地，哪裡有魏公的把握。」
楊靖道：「子寧啊，考慮問題必須全盤出發。耿侯是老了點，可在先帝勳舊中耿侯最善守備。如果朝廷不著急，憑借耿侯的本事，效周亞夫駐兵昌邑事，磨也能把燕王磨敗了。也許時間上會久些，好歹是個中策，總比某些誇誇其談的人更有把握。」
練子寧若有所思道：「老師所說的下策莫非是曹公？」
楊靖道：「你不見齊大人搶了黃大人的話頭嗎，恐怕齊大人就怕他保薦此人。」
三日後，上發「討燕檄」：「邦家不造，骨肉周親屢謀僭逆。朕以棣於親最近，未忍窮治其事。今乃稱兵構亂，圖危宗社，獲罪天地祖宗，義不容赦。是用簡發大兵，往致厥罰。咨爾中外臣民軍士，各懷忠守義，與國同心，掃茲逆氛，永安至治。」
上又拜長興侯耿炳文為征燕大將軍，駙馬都尉李堅為左副將軍，寧忠為右副將軍，督京營二十萬北渡瓜州。以安陸侯吳傑、江陰侯吳高、都指揮盛庸、潘忠、楊松、顧成、平安等分頭率師北進，各路大軍約定齊集真定，總兵力三十萬，號稱百萬。
實在抱歉各位書友，最近騎兵太忙亂了，先是出差兩天，中途小寶發燒，根本無心寫書。唉，自從小寶出生以來，忙得不可開交。騎兵也知道欠書友們筆筆書債，但騎兵沒有三頭六臂如何能夠忙過來。直到今日小寶還在長濕疹，她爹仍然心煩意亂。
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