湖廣佈政使林正，湖廣都指揮使馬升在湘王府一夜之間燒成了白地之後，被解縉招到欽差官邸一通臭罵，林正知道此事有蹊蹺，但在自己轄地之內，藩王王府起火，藩王夫婦差點被燒死，這可是足以丟官的大事。在解縉的安排下，林正立刻展開了對王府失火事件的調查，朱植也暫時不敢離開荊州，生怕一走朱柏還會出意外。
就這麼耗了十日的樣子，林正終於整出了一個調查結果的條陳，由於一把火燒燬了整個王府，同時知情的人少之又少，調查的官差最後把所有罪名栽到了王府總管太監張先的頭上，說他因為遭受湘王責罰，懷恨在心，縱火焚府，欲求與湘王同歸於盡。最終張先葬身火海，罪有應得。
看著這樣一個漏洞百出，胡編亂造的調查結果，朱植不禁想笑，看來欺上瞞下，掩蓋事實真相的本事在中國歷史上一個比一個玩得漂亮。但面上他點點頭，同意了這樣的結果。不過朱植又提出，既然湘王府被焚，朱植又提到自家兄弟的府第問題。林正為了早日將這個難伺候的王爺送走，只能滿口答應從布政司府庫中撥出銀子重建。如此這般朱植才總算點了頭，到了這時，林正和馬升才總算鬆了口氣。
朱植見荊州的事忙活一段落了，才和解縉踏上了歸途，臨走前一再叮囑朱柏不能再次輕生，至於京城的事由他一手斡旋。朱柏是死過一次地人了。自然不敢再輕言犧牲了。
坐著來時的船隊，離開京城兩個月後朱植終於又看到了燕子磯的城牆。下關碼頭上早有人結隊迎接，離遠望去，怎麼依稀是黃色籮蓋。朱植和解縉對望一眼。天啊，皇帝親臨！
沒錯，皇帝親臨下關碼頭迎接。剛從轉接的小艇上下來，朱植三步兩步搶上前去。跪在大侄子跟前，行了三跪九叩地大禮。
朱允樂呵呵地將朱植扶起，嘴裡嘮叨著：「皇叔辛苦啦。」說著一手拉著朱植邊走邊聊。朱植萬萬沒有想到，朱允居然親自來接，自己怎麼突然那麼大面子。他一撇眼，陪同迎接的人中自然少不了黃子澄，他那雙瞇瞇的眼睛總是讓人看不透，不知道他內心又在琢磨什麼玩意。
朱允特地將朱植拉到自己車上坐，朱植可不傻，打死了也不能坐上去。朱植三番四次推辭。朱允才不再繼續勉強。朱植走到後面的車駕，一行人浩浩蕩蕩回到了皇宮。看這個樣子，皇帝大侄子是想立刻商量湘王地事情。
果然。進得宮來，朱允立馬召見了朱植和解縉。那個黃子澄自然也作陪。怎麼就和皇帝的跟屁蟲似的，朱植厭惡地盯著他的背影。
朱植把錦衣衛的報告，以及對朱柏的問話交了上去。朱允默不作聲看著這些報告。朱植在一旁觀察著他的神色，只見朱允氣定神閒草草將每個奏本瀏覽了一遍，並沒有任何詫異的神色。朱植心裡明白了，這些東西早有人稟報入宮，朱允應該早就瞭解了。
過了一會，朱允將奏本放下，道：「二位辛苦了，想不到這一趟差事竟然還遭遇這麼大的變故。卻不知道十二皇叔現在情況如何？」
朱植欠欠身答道：「托皇上的福，湘王身體已無大礙，只是王嫂受了炙烤，又受了驚嚇，身子不見好。」
朱允神色嚴肅，歎了口氣道：「唉，聽說那邊出事，朕心中十分不安。原來只是想既然有人參劾，朝廷必須做出點姿態，才派了十五皇叔和解卿過去瞭解一下情況。如果因為這樣一場大火把十二皇叔燒死了，那朝廷可真是百口難辯啊。」
解縉道：「皇上愛憐臣下，湘王殿下知道地話也會感激萬分。」
朱允點點頭道：「看來要擬旨宣慰一下。」
黃子澄道：「皇上，如果擬旨宣慰，是否意味著不再追究對湘王參劾？」朱植看了他一眼，這個黃大人啊，心裡跟明鏡似的。
朱允被他這麼一問，反而難住了，是啊，下旨宣慰不就意味著寬恕了湘王嗎？他想了想，抬頭問眾人：「眾位愛卿，大家對此怎麼看，湘王之事該如何解決？」
在座幾人你看看我，我看看你，就是沒有人願意說話，朱允道：「皇叔，你是欽差正使，對此事有何見解？」
朱植見問到他，機會來了，不慌不忙道：「皇上想削藩之心，臣自然明白，但削也不能削湘王這樣的老實人。」朱植這話一出，讓在場幾個人都輕輕地嚇了一跳，朱植地眼神在眾人中掃視了一下，繼續道。
「皇上聖明，對於湘王形狀想必通過這些奏本也有所瞭解了。皇上通過這些回奏，真的覺得湘王有圖謀不軌地企圖嗎？皇上，臣只說一點，湘王無後，歷來無後者不反，就算他反成了，這江山沒人繼承，又有何用？
所以如果削了湘王，不但對皇上的大戰略沒有任何幫助，還會給一些真正有野心的人口實。而且天下輿論對朝廷也會不利。皇上，未若趁此機會發詔寬慰，以解天下疑惑。」說完話朱植偷偷打量著龍案後地朱允，只見他不停點頭，顯然有些動心。
只是黃子澄突然道：「遼王此言差矣。湘王暗藏兵器，聚集異能之士，還暗放口發悖逆之言的道士，這些行為那樣不是圖謀不軌的證據？如果這樣的藩王都不問罪，日後定釀成大禍。」
朱植道：「黃大人，我知道你一心為了朝廷社稷，也不懷疑你有私心。可是這些所謂證據沒有一樣是立得住腳的，所謂兵器，是湘王拿來給書生們學習六藝之用；聚集那些異能人士在我看來也沒什麼異能，最大的異能是煉出一些丹藥，說實話，這些丹藥對十二哥一點用沒有，還會損害他的身體，我已經勸過十二哥了，讓他不要再服用丹藥；至於暗放那個牛鼻子老道，嘿嘿，據臣所知，此人不但在十二哥這裡放過厥辭，還曾跑到楚王、蜀王那裡胡亂說話，難道連楚王、蜀王也心懷不軌了？」
黃子澄被朱植這麼一駁，氣得道：「你！遼王殿下，你這樣著急為湘王解脫，難道和他也是同謀不成。」
朱植霍地站了起來道：「黃大人，你一向看我們兄弟不順眼，對我已經是百般刁難，好我當你一心維護社稷，心在公事，也不計較。現在你這樣血口噴人，我可承受不起。
皇上，臣是不是同謀，是不是悖逆，請皇上給臣一個清白。」說著撲通倒在地上。
朱允見朱植動了真氣，連忙道：「皇叔快起，皇叔快起，黃愛卿沒有這個意思，朕也從來不會懷疑皇叔啊。」朱植憤憤不平地站了起來道：「皇上勵精圖治，是千古少有的明君。臣相信在皇上的統領下，我大明必然是洪武建文之盛世。現在皇上即位不久，最重要的是保持穩定，許多事可以緩緩圖之，而像黃大人這樣著急豈是老城持國之為？
皇上年輕，皇叔們哪個不比皇上大上許多，說句不好聽的，皇上的時間多得是，只要耗著，到時候皇叔們陸續崩黜，藩鎮之亂自然不了了之。這樣處理，難道不比現在著急著削藩，把皇上置於同根相殘的境地要穩妥得多嗎？黃大人你的出發點是好的，但任何事情處理起來都需要全盤考慮，皇上的大義切不可忽視。
臣一直礙於身份，不敢給皇上進諫，只是今日一見，臣不說話有人卻一再咄咄逼人，臣不得不慷慨直言，表明心跡，請皇上明察。」
朱植這一番慷慨激昂的發言說得朱允頻頻點頭，他是個孝子，也是個性子十分柔弱的人，朱植就是抓住這個弱點，用大義來誘導他。果然，朱允道：「皇叔之言的確言之有理，黃愛卿之心沒錯，只是做法的確有些激進。解愛卿，在你看來，此事應該如何解決？」朱允說著，眼神嚴厲地瞥了黃子澄一眼，黃子澄雖然有氣，但也只能低頭不語。
解縉瞎子也看得清眼下的狀況，朱允明顯已經有些被朱植說服了，他趕緊道：「湘王之事，臣也以為並無明顯反狀。不如做個順水人情，宣慰湘王，以安天下。如此一來，反而可以襯托出皇上明察秋毫，周王有罪要罰，湘王無罪慰之，賞罰分明，可顯我皇之仁德。」
朱植補充道：「解大人所言極是，不過湘王有時的確缺少一些政治覺悟，做事難免魯莽，皇上不如削除他部分護衛，也是對其他人一點警示。」這就叫討價還價，朱植在此時拋出這個價錢，也讓曾經對湘王有所懷疑的朱允能夠放心。
果然聽了朱植的還價，朱允臉上立刻露出了笑容道：「皇叔所言甚是穩妥，就按皇叔的意思辦吧。這旨意由解愛卿起草，應該削奪多少護衛解愛卿和齊泰商量著辦吧。」皇帝金口一開，朱植的心才徹底放了下來，湘王終於保住了。