原來前些日子，河間城外的永濟寺（杜撰的）搬來了一批訪客，為首一人衣著倒是相當的樸素，不過身邊的僕人穿著打扮乃至車馬裝飾，都顯得氣派十足，跟班的足有七八人，到這寺院租屋居住。
這永濟寺張允聽林笑語說過，屋宇幽深而且高大寬敞，是個供遊客寓居的好去處，只是若非達官富人是休想入住的，說白了，這裡那也算是河間的一高檔會所，不是什麼鬼頭蛤蟆眼都能進去胡混的。
劉油兒的信裡說，這幫人外表看來是顯貴之人，但從平常的服飾卻無法辨別出他的身份，他為了穩妥些，找人溜出去打探過，據說那為首一人的臥室書桌上安放著一頂官帽，因為有一塊包袱皮覆蓋著，也不看不出來究竟是那一級別的官員。
而後劉油兒又打探到，這些僕人對外宣稱為首之人乃是客商，可這人住了幾天卻沒什麼動靜，卻也不與人來往，更不見他出外拜訪本地的大商人，只是他的僕從天天騎馬出外，不知道在忙些什麼。
別人也許不曉得，可劉油兒這個地頭蛇自然有辦法，他敏銳得這幫人絕非常人，再加上司墨早些日子傳令過來，讓他仔細盯著河間地面的風吹草動，雖然沒有詳說究竟是怎麼回事，可似乎要出大事了。
劉油兒本能得感覺到這是自己立功的好機會，聽手下人說不知道這幫人在忙什麼，更覺得有些蹊蹺，若是商人何必偷偷摸摸的，於是就把眼線撒了出去，用不了多久，消息傳回來，頓時嚇了他一跳。原來這些僕從閒來在街面上閒逛，操著一口官話，問的也都是本地的風土人情，也沒少打聽張允在此為官的所作所為。
莫非是上面派下來查大人的巡查使，劉油兒的神經被這個消息給撥得一陣狂跳，不敢再藏著，連忙送了信過來。其中還寫著一件事，前日，這些人帶來地一廚子拿著一桿大秤跑去買肉。
也是趕巧了，那人竟認準了楊輝的肉攤。楊輝在街面上混了這麼多年，什麼沒見過。一見他這大秤，當即就來了脾氣，說他秤大，貪斤兩，想佔便宜。死活是不賣給他，於是雙方就爭吵了起來。
正鬧的不可開交，楊輝揪住那人的脖領子想來見官時。卻有一個僕人騎馬過來，見此情形，立即跳下馬來，不問情由朝那廚子就是一頓馬鞭，責問他為何在外惹是生非，又在他耳邊輕聲責罵道：「巡查使大人尚且不露生色，你怎敢在此放肆胡鬧，如果讓大人知道了。你將死無葬身之地！」
他說的聲音不大，可四周人們的耳朵卻極靈，這下子消息就傳了開來，都說有朝廷派下來的大官來河間了劉油兒一聽是巡查使，當即就跑到了衙門來報信。以免地張允被打個措手不及。
「劉油兒，你有這心我本該誇你。可這情報未免來的太晚了些！」張允揉了揉眉心道：「此人都走露了形跡，你才過來報信，跟馬後炮有什麼區別，從今往後給我再機靈一些，只要覺得有可疑之處，不妨就撒人出去查一下，寧殺錯不放過，老爺我每個月賞你們的銀子，可不是用來吃飯逛窯子的……
說到這，張允把一張紙扔到劉油兒面前，那是休息老早就送過來的情報，劉油兒一看頓時冷汗直流，張允地話更加讓他渾身顫抖，他冷森森地道：「我派你下去是充當耳目，可若是耳不聰目不明，本官真不在意再換一個來用，你自己抻量辦吧！」說著擺了擺手趕了他出來。
劉油兒爬出書房，就見司墨寒著臉站在院裡等他，上來就橫了他一眼，怒道：「你一天到晚都在睡覺呀，這麼大的事你總不會一點風聲都沒聽到吧，哼，老爺把那麼多的人交給了你，卻反倒還不如林笑語手下那十來個衙役好用，若是我，也必定不會饒你！」
說著，司墨逼近一步道：「劉油兒，咱們老爺心慈手軟，念你沒有功勞也有苦勞，不忍懲治於你，可你在我手下辦差，最好小心著點，若是再犯這種錯，休怪我心狠手辣。」連個解釋的機會都不給劉油兒，就呵斥道：「滾吧！」
旁人都以為司墨溫和柔弱，可也只有劉油兒知道這個小小的女孩有多麼恐怖，那股子殺伐決斷，說一不二地架勢讓他這個老油子也不禁心寒。
一聽司墨提到了林笑語，頓時知道，自己所在的布衣捕快和休息的緇衣捕快之間地爭鬥，已經上升到了司墨和林笑語在張允心目中位置的較量上，這種爭風吃醋，明爭暗鬥的事說起來不大，可是真鬧將起來，卻也是不死不休，他現在除了立場堅定的站在司墨身邊，也實在沒有什麼別的路好走，點了點頭，就灰溜溜的滾蛋了。
劉油兒回去怎麼叱罵手下的人暫且不說，司墨一見他走開，頓時換上了一副笑臉，對張允道：「公子爺，我這齣戲演得怎樣？」
「不怎麼樣！」最近一直在外忙碌著追查白蓮餘孽的林笑語瞥了她一眼，不滿地道：「呵斥劉油兒倒也罷了，誰讓他辦差不上心呢，提我做什麼？」
「呵呵，林姐姐，你別生氣！」司墨笑吟吟地道：「你也知道，公子爺手裡有兩套人馬，一個是你手下地捕快，一個就是劉油兒這幫人，休息盡心竭力，公子爺不說，也看在了眼裡，可這個劉油兒呢，卻拖拖拉拉，這回漏了這麼大的事沒查出來，就足見一斑了！」「是呀，那你懲罰他就是了，提我作甚？」林笑語哼了一聲。
林笑語不是個笨人，可是卻天生喜歡動手不喜歡動腦子，加上身邊有司墨和張允在，她就更加懶得費心思了，此時與其說是在找司墨的麻煩，倒不如說是跟張允叫板。她可是早就聽說這位的正室要來了，那自己又要擺到哪去呀？一想到這，她就一肚子火。
「林姐姐，少安毋躁，你聽我細細說來呀！」司墨將一碗茶水遞了過來，一臉的微笑道：「記得公子爺說過，一個和尚挑水喝。兩個和尚抬水喝，三個和尚就沒水喝地故事，現下雖不到沒水喝的地步，可抬水喝總不如挑水喝好吧？」
「哦？」林笑語一愣。
張允在一邊笑吟吟得看著，並沒有插話。撩撥兩幫人馬內鬥也是他地主意，其中的用處司墨說地出，他自然樂意省省口水。
司墨道：「公子爺把布衣幫給了我，把捕快給了你，表面上看是一人一幫人。各謀其事，互不干擾，事實上並不是那麼簡單的。一件差使交給倆人辦，只有兩個結果，要不是齊心協力，又快又好的辦完，要麼就是互相扯皮，反不如一人干來的快！」
「現在看來，我手下這些人是有些懈怠了。」說著司墨歎了口氣，明淨的額頭皺了起來。很有些為難的模樣。
「那就裁撤了他們便是，一幫廢物，養著只是浪費銀錢！反不如將他們抓去作坊勞動改造的好！」林笑語對布衣幫這夥人是一百個看不上眼，找個機會就想把他們下進大牢裡。
司墨卻搖了搖頭，道：「話是這麼說沒錯。可也不能說稍有小錯就一棍子打死，別地不說。布衣幫走了，用不了多久河間地面還會有其他的幫派出來，抓是抓不乾淨的，倒不如留著他們打壓那些居心不良的混混，可是留著，也不能讓他們游手好閒，白吃乾飯。」
「於是我才想出了這麼個法子，公子爺說過，只有競爭才能求生存，優勝劣汰嘛，咱倆之間一心為公子爺，可在旁人眼裡，說不定你我會為了爭奪公子爺的……寵愛而內鬥！」司墨說到這，小臉一紅，張允卻拉住了她地小手，捏了捏。
林笑語也是有點羞澀，白了張允一眼道：「誰跟你爭寵了，他……他這樣的好色鬼也值得我爭嗎，哼，來了正室，咱們這些沒名沒份的還不乖乖靠邊站，爭不爭的有什麼用！」說到這，俏臉上生出一絲怒氣，大大的眼睛裡卻蔓延出一片水汽。
張允一時無語。
司墨卻笑了起來，拉了林笑語地手道：「這些事咱們且不說，單說眼前的事，咱倆一人一套人馬，只有咱倆亮出爭寵的架勢，底下人地怎麼會閒著，想一較高下，總不能真刀真槍地打吧，那就老實給公子爺辦差，做好了，咱倆的臉上有光，公子爺那裡自然能討了好，對誰都好！」
「合轍你們剛才那一出就是演戲給下面的人看的？」林笑語明白過來了。
「是呀！」司墨點了點頭道：「明給不如暗爭，劉油兒和休息原本就不對付，現在跟了咱倆人，爭鬥多半也不會停息，只要把大方向給他們指准，兩匹馬較勁，拉動的可是公子爺這輛大車，有什麼不好的？」
「你說裁撤布衣幫，也不是不行，可回過頭來想想，這回的情報休息雖然提早查探了出來，可捕快也不能一天到晚的到處打聽這些吧，地面上地眼線還是由混混們來當才最好，你說呢？」司墨柔聲問道。
「話都讓你說完了，我還能說什麼！」林笑語歎了口氣道：「你倆呀，當真是一是一家人不進一家門，一天到晚都是在琢磨著怎麼算計別人，不大的一件事卻被你們弄出了這麼大名堂，累不累呀！」
「累，真累，可有什麼辦法呀！」張允攤了攤手道：「你查白蓮教的事查的怎樣了？」
「沒什麼進展！」提起這事，林笑語就一肚子的火氣，之前按照罪犯地招供她風風火火的打掉了幾個窩點，可這些人隱藏地極深，又極為機警，一有風吹草動就開溜，何況派來刺殺張允的人沒了音信，知道多半被擒了，早早的就溜了。
林笑語只抓到了幾個小魚小蝦米，大魚是一個沒撈到，至於在外縣的幾個窩點，她也不好帶著捕快直接跨縣過去抓人，無奈之下。帶著十來個黑巾眾，換了裝扮，變衙役為俠客，用江湖上的法子將這些人給殺了。
對此張允是一點辦法都沒有，人家為父報仇，他能說什麼，何況這些人也是該殺。案子犯在了別人的地界上，與他河間縣無干，他除了提醒林笑語莫露了行蹤被人抓到，其他的就由著她折騰了。
可殺人終究不是辦法，殺了幾個。剩餘的人又沒了蹤影，林笑語又不放心張允地安危，於是就率眾趕了回來，不過也給張允帶回來一個情報，就是四周幾個縣的白蓮教徒好像都不安分。似乎在圖謀什麼。
「愛圖謀什麼圖謀什麼，他們不動，我是一點辦法都沒有。等他們跳出來興風作浪，我就抓，媽的，這幫禍國殃民的雜碎，不使一點鐵血手段，他們還真不知道我張允不是好惹的！」張允殺氣騰騰得道。
「那巡查使怎麼辦？」司墨問道。
「是真是假還不一定呢，慌什麼？」張允啜了一口茶水，淡淡地道：「人家既然要微服私訪。咱們乾脆就裝聾作啞，誰願意巴結誰巴結去，咱們該幹什麼幹什麼，心裡沒鬼，半夜才不怕有人叫門呢！」
「你心裡沒鬼？」林笑語橫了他一眼。頗有些挑釁的意味。巡查使是張允的老丈人，林笑語也是知道地。這番過來天知道是不是興師問罪。
「咳咳！」這話一出，張允一口水喝嗆了，一陣咳嗽，卻也沒辦法，老半天才道：「行了，行了，就算顧家小姐來了也跟我沒什麼關係，娶他進門又不是我的主意，別嫌我酸，老爺我的心裡只有你倆，不管怎樣，你們才是我認可的老婆，這回滿意了吧！」
「臭美吧你！」說著林笑語扭身走人，還不忘給他做個鬼臉道：「等顧大人來過了，這話你再說吧！」
「唉，這不是折騰我嗎？」張允皺著眉頭苦笑。
折騰他的還不只是這個，第二天一大早劉油兒就跑來拍門子，撂下一個消息讓張允查點沒跳起來——巡查使死了。
原來隨著巡查使來到河間縣地消息一傳開，頓時轟動四方，真有那麼點登高一呼，從者雲集的意思，不過來的都是些富豪鄉紳乃至大大小小的官吏，一個個爭著登門求見，可人家卻拒絕接見，叫僕人回話說：「這都是謠言，切莫輕信！」
越是這麼說，這股風就越傳的邪乎，當地以及隔壁縣地官員也都派人送來了金銀財物，價值萬貫，可他卻死活不肯接受，可是到了晚上，送禮物的家丁擔心禮物再抬回去有閃失，就要求暫且存放起來，待明日早上讓主人親自來處理。
這樣人家才勉強接受，看到這，張允的眉心不自覺地一跳，和司墨的視線一對，不約而同地道：「不對，這裡面有貓膩！」
倘若來的巡查使是顧憲成的話，以他為官的作派，根本就不會讓這些人把禮物放上，多半直接就把送禮之人轟了出來，再說了，既然已經走露了形跡，又何必還遮遮掩掩呢，欲蓋彌彰道理，莫非顧憲成會不懂。
可瞧他這番動作，倒好像生恐別人不知道他是巡查使似的，而且聽任送禮者把禮物放下，第二天沒人上門拿走禮品，那就跟收下了有什麼區別，這瓜田李下的嫌疑他一個清官怎會不避諱呢。
「說不定是騙子呀！」張允歎了口氣。
而司墨則道：「也許不是顧憲成大人呢？」
再往下面看，張允就更吃驚了，原來劉油兒昨天被吃喝了一頓，當即把人都撒了出去，盯死了永濟寺，結果發現那些僕從不知道從哪雇了輛大車來，一等送禮人離開，就匆匆忙忙得把禮物往上面裝，倒好像是要逃命一樣。
看到這，張允更認定了這批人是騙子，詐稱是巡查使，誆騙了馬屁精們的財物就走。
只是讓張允搞不明白地是這些騙子怎會知道上面要派巡查使來呢，是有人洩了秘，還是趕巧了。
倘若只是這些，倒也沒什麼，大不了張允派人出去，把這些抓住，問個冒充朝廷官員，詐騙財物的罪名也就完了，可是劉油兒的信上卻寫著：「不料，這些僕從未將禮物都裝上車，就不在出來了，小的偷偷過去察看，發現僕從並巡查使盡皆被殺！」
我日呀，命案！張允的眉毛一跳，道：「快，給我更衣！」
「更衣做什麼？」司墨明知故問。
「去查案子呀，總不會去赴宴吧？」
「有人報案了嗎？民不告官不糾，何況，現在還早，大人怎麼知道那裡出了命案？莫非是有人通風報信，還是早就料想到巡查使會被人殺死？」司墨淡淡得問了兩句。
張允一愣，隨即就坐了下來，心說：「是啊，眼線是我地，可見不得光，現在急匆匆得趕過去，反倒會被人懷疑，還是等著報案的人上門吧！」
這麼一來，他也耐下了性子，不過還是著人給盯在現場地劉油兒捎話過去，讓他離永濟寺遠點，只要沒人破壞現場，就不用去管。