司墨將那個賬本和算盤都拿了過來，一邊看一邊撥算盤，皺眉道：「這掌櫃的真夠窩囊的，記了一筆糊塗賬，難怪要花錢請人來結算！」算了老半天終於有了結果，對了對邊名揚寫下的數字，絲毫不差。張允笑道：「就是他了，咱們追他去！」
「你們要請我去衙門裡當主薄！」邊名揚被張允等人堵在一個小雜貨鋪裡，聽明白了張允的來意後，瞇縫著惺忪的醉眼，蒼涼得一笑道：「莫不是看我喝醉了酒，故意來消遣我的吧？」說著一指魏良辰，大著舌頭咆哮道：「老魏，你竟然還幫他們說話，也要我去幫他們做假帳，貪污百姓的血汗錢嗎？你，你的良心都被狗吃了嗎？」一把揪住魏良辰的胸口，掄拳頭就要打。
張允卻握住了他的手腕，冷冷得道：「聽魏師傅讚你為人秉正，不肯同流合污，本官才巴巴來請你回衙門為百姓做些好事，也對得起你手中的那一方算盤，若本官有心貪污，何必來找你，大街之上隨便找了賬房先生，都能把假帳做的滴水不漏。」說到這將一錠銀子塞到他的手裡道：「銀子在你手裡，若想就此消沉下去，只管拿去吃酒，若有心助我，就去換身衣服，隨時可來衙門找我。」說完揚長而去。
「公子，你說他會來嗎？」司墨回頭看了一眼握著銀子站在雜貨鋪門前的邊名揚，不放心地問道。
「來與不來，就要看他的心了！」張允歎了口氣道：「魏師傅，咱們去尋包天罡吧！」
包天罡辭官之後回村做了里長，雖說是大材小用，但是卻把個五六百戶的大村子治理的有聲有色，張允打聽了一下包天罡的為人，被問及的村民全都是讚不絕口，這讓張允對他多了幾分期待。
不巧的是包天罡並沒在家，問過他妻子後才知道，村裡有對鄰居起了口角，廝打起來，眾人勸說不開，請他前去調解，張允等人來時他剛去不久。
「走，瞧瞧去！」張允倒來了興趣，問清楚了路，拉著司墨的小手趕了過去。大老遠就聽到有倆人正在粗聲對罵，一個罵對方不知羞恥，竟然光天化日之下闖進家中，調戲自己的妻妾。另外一人卻罵他不問青紅皂白，把玩笑話都當真冤枉好人，是天底下一等一的糊塗蛋。
叱罵聲中不時傳來女人的哭泣之聲，再加上四周的百姓議論紛紛，鄙視者有之，憤恨者有之，幸災樂禍者有之，和聲解勸者有之。張允連問帶聽，終於理順了此事的來龍去脈，原來這倆人對門而居，往常就喜歡嘻嘻哈哈得開些不著調的玩笑，彼此之間也沒什麼顧忌。
也就在方纔，李甲去田里幹農活去了，鄰居孫乙去尋他未果，半路上恰好與他相遇，於是說笑道：「我剛去你家，與你的妻妾嬉耍了一番。」
李甲自然是不信，沒想到孫乙卻一本正經地道：「你要是不信，就回去試一試，你髮妻的乳房熱乎乎，跟剛蒸出來的饅頭似的，你那小妾的屁股恰恰相反，涼颼颼的像是冰塊。」李甲只當他還是在逗樂，也沒當真，笑罵了兩句就回了家。
可回來的路上越想心裡越覺得不踏實，到家之後摸了摸妻妾的胸口和屁股，果真如孫乙所言絲毫不差，頓時火冒三丈，將妻妾痛打一番後，抄起門閂就衝去孫乙家尋仇，幸好被人看見，將他攔了下來，卻也鬧的是沸沸揚揚。
「肅靜！」一個威嚴的聲音從人群中響起，四周的百姓倒也聽話，很快就安靜了下來。
只聽裡面那人問道：「李甲之妻，我且問你，孫乙來尋李甲時，你倆都在做什麼？」
「我正在灶下燒火做飯，妹妹坐在石板上捶洗衣服，孫乙一進門見我丈夫不見，轉身就走了，他剛走我丈夫就氣沖沖得跑了回來，我和妹妹和孫乙並無姦情呀！」說著就嚶嚶哭泣起來。那人又問小妾，答話與此一樣。
那人笑道：「李甲，火烤胸前暖，坐石臀自涼，這道理你總不會不懂吧，孫乙本來只是依常理推測而同你開了個玩笑，但沒料到你竟然當了真，若說有錯，最多也就是沒有口德，與你家妻妾別無干係，你大可不必大動肝火，鬧的盡人皆知，日後鄰里之間如何相見，聽我一句，握手言和吧！」
待人群散去，張允終於看到了方才開解這起鄰里糾紛之人，挺拔的個子，面色黝黑，卻總帶著和善的笑容，一身的粗布衣服已經洗的微微發白，不像個里長反倒如田間地頭隨處可見的老農。似乎感覺到了張允審視的目光，也望了過來，朝他淡淡一笑，轉身要走。
魏良辰卻把他攔住了，笑道：「包大人，可還記得我嗎？」
「記得記得，老魏，你那手勘驗的本事我現在還是記憶猶新呢，怎麼有閒情逸致，跑來我們村了？沒聽說周圍有人命官司呀！」包天罡笑瞇瞇地道。
魏良辰可懶得跟他瞎客套，三言兩語就把自己的來意說了出來。張允自然也客客氣氣得過來見禮，原本以為還會碰個不軟不硬的大釘子。
不料包天罡卻哈哈一笑道：「老爺到任雖才一兩個月，但清理冤假錯案，剷除地痞惡霸，當真是大快人心，小老兒早有耳聞，敬佩得緊呀，本想著去衙門裡討份差使，又怕年老力衰反給老爺平添麻煩，所以遲遲未去，沒想到卻勞煩大人親自來請，當真是愧不敢當，待我交卸清楚了村裡的雜事，自去衙門報到，如何？」
張允自然滿口地答應，本想告辭離去，卻架不住包天罡盛意邀請，終究是隨他到家中吃了頓農家飯，雖沒有大魚大肉，但就著鮮嫩的蔬菜喝一點自釀的濁酒，閒話些家長裡短，頗為愜意，回來的路上笑著對司墨道：「待我哪天厭倦了官場，就學一學陶淵明。」
「公子能這麼想固然是好，只是……」司墨眉頭微皺，神色間多了幾分憂慮和淒涼，歎了口氣道：「人在官場，身不由己，司墨不求公子能聞達於王侯，只盼平平安安，了此一生已是萬幸！」
張允聽她話中有話，剛想追根問底，可是司墨卻又岔開了話題，與魏良辰說起了早就約好的秋獵之事，林笑語聽了也是高興，跑過來湊趣道：「到時候一定要把我叫上，我家的狼牙在衙門裡關久了，長了一身的肥膘，我正想著什麼時候遛它一遛呢。」
「好呀，好呀！」司墨拍著小手道：「待農夫收完了莊稼，咱們就出來玩！」