不但把那悍婦打得懵在當場，就連四周看熱鬧的百姓都傻眼了，心裡不禁嘀咕：「什麼時候罵人也犯法了？」
休息這是奉了張允的號令辦差，打得是理直氣壯，心裡那叫一舒坦，暗想：「跟著大人就是痛快，手抽腫了也不疼！」是呀，他是不疼，可那悍婦的臉卻腫成了紫茄子，不等她醒過神來，休息將鎖鏈一抖就套在了她的脖子上，厲聲道：「你的案子犯了，跟我到縣衙裡走一趟吧！」
拽起來就走，後面的百姓是又驚又喜又是好奇，跟著屁股後面，邊小聲議論邊朝縣衙走去。
來到縣衙，休息倒是機靈，先把正在房頂上查探賊人蹤跡的劉油兒叫了下來，咬了一通耳朵。劉油兒點了點頭，笑道：「算你小子懂事，還知道我是你們的頭兒！」隨即招呼起了眾人，大喊一聲道：「老爺有令，痛打這潑婦五十大板！」
這河東獅從莫名其妙得挨了四個耳光，腦子裡已經成了一團糨糊，一聽說又要挨板子，一嚇之下竟清醒了過來，扯著嗓子哭喊道：「大人呀，我冤……哎呀！」
劉油兒才懶得理會她是不是冤枉，張允吩咐下來的話，那就是命令，不管對不對都得執行，將他按倒在地，劈里啪啦，棒如雨下，將這河東獅一樣的婦女打得哭疊叫娘，不大一會兒屁股上已經被鮮血浸濕。
緊隨而來的百姓在堂外也看得暈乎乎的，不知道知縣老爺葫蘆裡賣的是什麼藥，可見他挨打，所有的人心裡都暗叫一聲痛快。
那孔秀才初時也覺得解氣，可畢竟是多年的夫妻，見她趴在堂上嗷嗷喊疼，又覺得心疼，喊了一嗓子：「棍下留情！」想要衝進堂來阻止，可門口的衙役又豈是吃乾飯的，兩根水火棍從兩側伸了過來，正架在他的腋下，一人嘿嘿一笑道：「秀才，老爺幫你出了這口惡氣，你該感激才是，跑來做甚？」
旁邊一人也附和著道：「是呀，衝撞公堂也是要挨板子的，你就不怕嗎？」
說話之間，五十大板已經打完，劉油兒踢了地上不斷哼哼的婦人道：「老爺說了，讓你想想自己錯在哪了！？」上來倆衙役將她架起來，拖著就進了旁邊的監牢之中。
「熱鬧看完了，都散了吧！」劉油兒橫了一眼門外的百姓，大喝一聲。嚇得圍觀之人頓時做了鳥獸散，混在人群中的張允和司墨卻笑吟吟得走了進來，拍了拍他的肩膀道：「不賴，干的很好！」
「老爺，我有一事稟報！」劉油兒諂笑著跟了過來。
「說吧？！」
「老爺風塵僕僕，來我們河間作官，鄉紳富商特意在鴻賓樓擺了一桌酒席，懇請大人晚上光臨！」說著劉油兒手一翻，不知道從哪就掏出了一張大紅的燙金請帖。
張允翻開了看了一眼，見裡面駢三驪四地都是阿諛奉承之詞，雖不知道大張旗鼓的宴請自己所為何事，不過用腳指頭也能猜到，絕對不是吃一頓飯那麼簡單。去還是不去就成了問題，去的話，不免落下個官商勾結的壞名聲，不去，又顯得自己小氣了些，日後用得著這些人的時候倒不好張嘴。
正猶豫呢，張允看到了縣衙正堂上的雜草，嘴角勾起一道不易察覺的弧線，不鹹不淡地道：「知道了，你回了他們，就說老爺我一定準時赴宴！」說著將請帖遞給了司墨。
「公子何必要和這些人混在一起呢？」司墨看著興沖沖走遠的劉油兒，撅起了小嘴，既不解又不高興地問道。
「自有妙用！」張允神秘得一笑道：「到時候你就知道了！」
河間縣城的格局倒如後世的北京，也分了個東富西貴，南賤北貧，縣衙位於正西，而鴻賓樓則恰好於之遙遙相對，坐落於城東富人雲集之處，上下共分三層，飛簷斗拱，雕樑畫柱，氣派非凡，且不說裡面的飯菜是否可口，但是這個派頭就做了個十足，進出其中，臉面上頓時多了幾分光彩。
對於見過大都市裡五星級酒店的張允來說，鴻賓樓實在算不上高檔次，而且裝飾擺設總給藝術院校科班出身的張允一種暴發戶的俗氣，真正吸引他視線的一是樑柱上匠心獨運的畫，還有窗稜之上的雕刻裡顯露出來的那股子古意，二就是鴻賓樓對面的一家青樓之中，揮舞著汗巾子賣弄風騷的妓女，聽著一聲聲裝腔作勢，嗲聲嗲氣得招呼得往來的男人。
張允才算真切得感受到了大明朝的氛圍，心裡卻在琢磨著什麼時候去見識見識，雖說在司墨的櫻桃小口裡使壞別有一番滋味，畢竟無法和真刀實槍的肉搏過癮，不過非要跟來的司墨鼻子時不時響起的冷哼聲，讓他有了些不自在。
有劉油兒在前面引路，一身布衣的張允倒也沒人敢攔，剛一上二樓就呼啦一下子圍過來一群人，有老有少，有胖有瘦，卻無一不是一身綾羅綢緞，滿臉的諂媚。
為首一人肥頭大耳，大腹便便，一笑起來眼睛頓時瞇成了一條細縫，朝張允一拱手道：「大人遠道而來，有失遠迎，恕罪恕罪！」
「罷了，罷了！」張允擺了擺手。
劉油兒慇勤地介紹道：「大人，這是鴻賓樓的東家，佟四海，佟大掌櫃！」
「呵呵，財通四海，客滿八方，掌櫃真是好名字呀！」張允隨口讚了一句。
佟四海頓時眉開眼笑，滿臉的肥肉也像是放出光來，連聲道：「多謝大人誇獎，回頭我就把大人的評語雕刻成匾懸掛在鴻賓樓上，到時候我這小店必定是篷壁生輝了！」
劉油兒繼續往下介紹，其中鄉紳和大商人各佔一半，一時間張允也記不清楚這許多人，印象比較深刻的一個是王家的老太爺——王仁則，一個極乾瘦的老頭，精神倒也矍鑠，也許是因為張允救下了王老二的緣故，拉著他的手連連道謝，口呼青天大老爺。
眾人也多少知道了其中的緣由，自然是阿諛之詞不斷，將張允吹捧成了包青天一樣的人物。張允口裡客氣，心中卻道：「奶奶的，包黑子有什麼好當的，除了一點名聲什麼都沒撈著，要做我就做包龍興，名利雙收，豈不美哉！」
還有一個令張允過目未忘的人名叫莊聚賢，一來是這名字實在是太個性了，看過《天龍八部》的人沒人會忘記，二來他還是客棧分屍案件的幕後靠山，莊家三虎之一。張允知道終有一日要和他們槓上，本著知己知彼，百戰不殆的原則，曾詳細問過這兄弟三人的底細，只是沒想到竟在這裡遇上。
莊聚賢的名字聽起來很是文雅，可人卻長的虎背熊腰，五大三粗，滿臉的橫肉，怎麼看怎麼都不像是個善茬。但是在張允面前倒也還算恭敬，見了禮就退到了一旁。
一群各懷心思的人如眾星拱月般將張允讓進雅間，司墨自然也跟了進去，站在張允身旁小心伺候。