「老爺，我這小舅子是瞎了狗眼，不識泰山，得罪了你已經是大錯，哪裡還敢收你的錢呢！」劉油兒狠狠得瞪了地上磕頭蟲子似的小二，只恨自己怎麼有這麼個不開眼的小舅子，滿臉堆笑的將錢又遞了過來。
「買東西給錢，天經地義，本官自然也不例外。」張允冷冷得看了他一眼道：「莫非劉捕頭平時吃飯都不付帳的嗎？」
「這個……小的以後一定改！」劉油兒連忙又誠惶誠恐得跪下。
「知道就好，跟我一起回縣衙，正好陪我和魏師傅喝兩盅，想來你們也沒吃飯呢，走吧！」說著率先往回走去。
眾人連忙跟上，不想張允卻又回過頭來，冷冷地道：「誰讓你們停下的，接著打！」
好嘛，張允在前面走，後面是魏良辰和劉油兒小心翼翼得跟，最後面則是十來個狂扇自己嘴巴子的差役，夜裡的街中脆亮的耳光聲傳的格外遠。
到了縣衙，張允才讓他們罷手，語重心長地道：「非是老爺狠心，實在是你們平素裡為非作歹慣了，倘若不小小的懲戒一番，日後焉能辦好這個差使。」說著將自己在店裡的話重說了一遍，而後對劉油兒道：「讓你戴著鎖鏈，不是羞辱於你，而是做個樣子給百姓看，你們也是河間人士，總不想日後被人戳著脊樑骨罵一輩子吧！」
張允知道無論古代還是現代，國人都好名聲，即便是奸邪之人也好臉面，之前的懲罰只是立威，待他們怕了再扔過去點甜頭，不但是感恩戴德而且愈發的聽話。
果然以劉油兒為首，眾差役撲拉拉都跪在了地上，山呼：「謝老爺懲戒之恩，為我們保全了名聲！」
「都起來吧，你們跑了一天也累了，不要拘禮，吃喝隨意！」張允又大度起來。
此時司墨卻走了過來，揉著眼睛看著滿滿一屋子人道：「都這麼晚了，公子，你還不睡呀！？」
「還有差事要辦，你若困了就先睡去吧！」張允愛憐橫溢得勸道。
「公子不睡，我自然要陪著！」邊說司墨邊走了過來，舉起酒壺來給張允倒了一杯酒，而後站在他身旁，卻忍不住打了個哈欠。
張允也拿她沒法，塞了雙筷子給她道：「玩了一下午，多半早餓了，隨便吃點，免得餓壞了胃！」隨即就問劉油兒此去的經過。
原來他們沿著車轍一路尋訪而去，卻在一戶莊院之外消失不見，劉油兒曉得那家乃是遠近聞名的一家姓莊的惡戶，兄弟三人，老大與老三都是府縣武學的生員，三兄弟為人凶暴，胡作非為，無所忌憚，前任縣官被他們使了銀錢，是以屢屢包庇，反使得他們變本加厲，更是為禍鄉里，百姓對他們是又怕又恨，告狀非但沒用，反倒被他們出來之後臭打一頓，因此給他們冠了「莊氏三虎」的諢號。
在張允來之前的五六年裡，城裡盜賊橫行，富裕人家因被搶劫或者偷盜而上官府控告的不計其數，只是兩任知縣全都充耳不聞，再加上盜賊來去無蹤，想查都不知道從哪查起，也有人懷疑過莊家，因為他家養了不少的強人，只是知縣不發話，誰又敢去觸這個霉頭，於是就把案子都擱置了下來。
劉油兒等人也是摸不清楚張允的意思，恐怕打草驚蛇，因此並沒有闖進去搜查，一干人去客店轉了一遭見張允不在，這才回了縣衙。
說到這，劉油兒歎了口氣，而後道：「老爺新官上任，對咱們這地界尚不熟悉，小的說句不知進退的話，你有心保鄉民一方平安，其心是好的，只是卻急不得，便如這莊家，有錢有勢，倘若沒有如山的鐵證，貿然招惹，只怕會打蛇不成反被咬，還望老爺斟酌！」
「嗯！」張允點了點頭，他又何嘗不明白這些道理，別的不說，但是《紅樓夢》裡葫蘆僧判斷葫蘆案那一段就很能說明問題。可他卻也不想當個昏官，狗官，於是端起酒來道：「今天不談公事，只聊風月！」
話雖如此，可酒沒喝上幾杯，就被司墨貫耳魔音般的尖叫打斷了，司墨捂著眼睛瑟瑟發抖，連聲道：「阿彌陀佛，可嚇死我了！」
張允忙跑過來，只見地上放著一個包袱，已經被司墨拽開了個角，藉著燈光一看，竟然是些黑黢黢，血淋淋的肉塊和碎骨。「這是從何處尋來的？」
「回稟老爺，這是我們從莊家回來的路上在僻靜處揀到的，想來就是被殺的那個布商，原本想晚些時候再呈給老爺的，沒想到……請大人恕罪！」
「不礙的，原本就是司墨太過好奇，與你們無干！」張允將司墨摟在懷裡，邊輕拍她的後背以示安慰，邊在心裡將整個案子串聯了起來，想來客棧裡之所以不見了屍首，必定是那幫歹徒殺人之後將屍體肢解，再把肉段用灰醃著，不至於血流開來，藏著身邊，然後丟棄到荒郊野外，掩蓋罪證。
「這些肉段是在一處找到的嗎？」張允問道。
「不是！」劉油兒被張允一番整治，身上的匪氣少了許多，倒有了幾分捕頭的模樣，表情嚴肅地道：「我猜想兇犯也不會將罪證留在身上，必定會棄屍荒野，因此回來時就讓兄弟們分散開來，四處查找，也是托大人的福，果然找到了這些，我察看了一下腳印，這夥人倒像是四散逃竄了，這也是我沒再回莊家的因由之一！」
「既然如此，那暫且不追查了，且放上一放，只當沒有這事，我猜想過不多久，風聲過了，這伙匪徒自然還會出來興風作浪的！」張允吩咐道：「天不早了，都散了吧，明日一早，還要審理陶友才的命案！」
「是！」眾人答應一聲，告辭離去。
將出門時，張允道：「用涼水敷一下臉，再用煮熟的雞蛋剝了皮在臉上滾一滾，就不會腫的太厲害了！」
「多謝大人提醒，小的們告退了！」眾人行禮走人。
魏良辰卻將地上的包袱拎了起來，朝張允行了一禮，自去驗屍間裡忙去了。張允本想勸他，可見他幹勁十足的模樣，話到口邊也就嚥了下去，也許忙碌一些，對他來說是種享受。
張允將司墨抱回內室，本想哄她睡下自己再去隔壁，不想司墨拉著他的衣服死活不肯撒手，說是害怕，無奈之下張允也只得爬到床上，抱著她嬌小卻已經開始發育的身子，嗅著撩人心魂的處子幽香，哪裡睡的踏實，只好暗罵自己一句假正經，最後毅然決定過兩天去青樓找個清倌人瀉火才沉沉睡下。