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儘管李富貴更希望人的生死由老天來決定，不過當趙保羅向他報告說已經找到一位志願者之後李富貴還是點頭同意了他的計劃，只是事先他要見一見這位志願者，說不定見面之後自己會改變主意。
志願者的名字讓李富貴感到有些奇怪，他不知道王卅一究竟是什麼意思，在他的記憶中卅好像代表三十，從字形上看這個記憶也有些道理，可以一個人為什麼叫三十一呢？難道他和山本一樣有那麼大的排行？
王卅一外形俊朗，長得算是一表人才，三綹長髯修剪得很整齊，更是給他增添了一番文士的風采，李富貴不太明白這樣一個人為什麼要甘願赴死，「王先生高風亮節，李某佩服，不過能不能問一句，為什麼先生會願意做這樣一件事呢？」李富貴不允許趙保羅用欺騙的手段來尋找犧牲品，因為到目前為止他覺得自己已經有能力遵照心中的信條來做事了。
王卅一的神情有些落寞，「其實我入教會的時候就應該死了，苟且到了今天總算等來了一個機會能夠死的轟轟烈烈也算得償所願了。」
「王先生似乎有什麼傷心事啊？」李富貴看到面前的這個人了無生趣，倒有些奇怪怎麼這麼巧就讓趙保羅找到這麼一位一心求死的人物。
因為心裡立下了死志王卅一最近的話變得比較多，現在看到鎮南王爺對他的身世感興趣自然就來了精神，「此事說來話長啊。」
李富貴抬手給他的茶杯裡續上水，「沒關係，我想你的時間還是夠的。」
王卅一感激的看了李富貴一眼開始講述他自己的故事，「我是河南光州水東寨人士，我們家就在安徽邊上，在家裡我排行三十一，所以父親才給我起了這麼一個名字。」
李富貴吹了一聲口哨，雖然這多少破壞了現場那種凝重的氣氛，但是他實在忍不住，「是親兄弟中排行三十一嗎？」
王卅一點了點頭，看到李富貴瞪大的雙眼他趕忙作了解釋，「我爹是白手起家打下的家業，家裡有不少姨娘，所以孩子就多，在我五哥以後我爹就不再耐煩給我們這些兄弟姐妹起名字，所以乾脆用排行來叫，男女都進排行，而且夭折的也算，所以實際上我前面也就十幾個哥哥姐姐。」
即便如此李富貴還是直吐舌頭，「你在家不是老小吧？」
「不是，我還有六個弟妹，當然都是活下來的，如果算排行，最小的一個弟弟是四十一。」
「你父親一定是個非常了不起的人。」李富貴心裡面在想：這不搞計劃生育如何得了，看來這避孕套必須面世了，只要不以官方的身份來推廣這件發明傳統思想應該也找不到發作的地方。
「當年我和寨子裡的一個女子情投意合，沒想到縣城裡的一個惡少也看上了籃兒，我爹怕他家的勢力，那個惡少的叔叔是縣裡的縣丞。」說到這裡王卅一搖頭歎息。
縣丞這個官職已經離開李富貴的視線很長一段時間了，以至於他需要想一下才能弄明白那到底是什麼，對於這樣一個芝麻綠豆的侄子還可以魚肉鄉里讓李富貴多少有些不解，「只是一個縣丞？」
「我們那裡偏僻，多少年以來連個舉人、秀才都沒有，實在沒有什麼人家能對抗縣丞，籃兒的父母也希望能夠攀個高枝。本來我和籃兒打算一起私奔，可是沒想到最後被發現，那個惡少反而要定我一個誘拐民女，我沒有辦法只好跑了出來。到了安徽這邊看到神父在布道，後來發現信了教就可以不怕官府，心裡一時糊塗就入了教。」
「一時糊塗？」李富貴的語調裡帶有一些詫異，「你一直不信天主嗎？」
「不信，」王卅一老老實實的回答，「我當年如果不是走投無路怎不也不會去信洋人的神。」
「那你回去以後怎麼樣了呢？沒有把美人搶回來，是吧。」看到王卅一這麼頹廢李富貴已經猜到了這個結局。
王卅一點了點頭，「藍兒罵我是二鬼子，我父親一氣之下就病倒了，那個時候我才明白自己徹底的錯了，可惜已經太晚了。聽說直到現在我的父母和那些兄弟姐妹都還在家鄉抬不起頭來。」
「這應該是差不多十年前的事情了吧，」李富貴結合安徽傳教的歷史和王卅一的年齡作了一個大致的判斷，「現在應該好多了吧？」
王卅一搖了搖頭，「我們那個寨子很封閉，想有點變化沒那麼容易。」
「那你這些年都在做什麼呢？」
王卅一把兩手一攤，「隨波逐流，時常會想死，可是總是下不了這個決心，這次趙兄為了達成我的心願介紹了這麼一個好機會給我，我要是再不死可是過了這個村就再沒這個店了。」
既然這個人一心求死李富貴也就不再多說什麼了，「那你知道應該怎麼去死嗎？」
「這件事我和趙兄商量過，如果死於亂軍之手效果未必理想，不如我到馬尼拉去領導當地人抗議西班牙的暴政，如果在街頭被槍殺當然是最為理想，要不然就想方設法讓他們把我抓進去，我身上帶上毒藥，到時候死在監獄裡王爺也可以趁機興兵。」
李富貴扭頭看了趙保羅一眼，他相信這個主意一定是出自他那顆黑心，如果這樣做只要王卅一配合的確沒有什麼破綻，現在想來趙保羅應該是早就在心裡確定了這麼一個人選然後才向自己提出那個建議的，要不然這麼短的時間他到哪裡去找一個這樣的志願者，「如此說來真是委屈先生了，不知道本王能為先生做些什麼呢？」
王卅一撲通一聲跪倒，「說起來河南和安徽交界的地方現在實際上都歸王爺管了，我求王爺一個恩典，到時候我死了能不能把我在家鄉風光大葬，最好還有些表彰，樹個牌坊什麼的，再拿出些錢來為水東寨實實在在的辦幾件好事，能免了我家和我身上背負的惡名。」
「這當然沒問題，不過我也是個二鬼子，由我來表彰你你們家鄉的鄉親會買帳嗎？」
「會的，我們那裡的人很老實的，就算他們膽子再大也不敢認為王爺是二鬼子，而且王爺收拾了西班牙以後，還有誰會說王爺是二鬼子呢？」
「你說得也有道理，有一件事情我希望你能瞭解，你不必非要去死，到了菲律賓之後，在最後一刻之前你都可以改變主意，對於自己的命運你一直有充分的權力去選擇。」
王卅一不是很明白李富貴的意思，「王爺是說如果我突然不想死了就可以反悔是嗎？」
李富貴點了點頭，「是這個意思。」
「為什麼呢？就我所知王爺御下很嚴，為什麼會不忍心放棄我這麼一個了無生趣的人呢？」
「我御下比較嚴厲這的確不假，但是同時我也會給他們選擇的機會，實際上不是我而是他們的選擇決定了自己的命運，我總是把一條能夠通向幸福未來的康莊大道放在他們面前最顯眼的地方，這樣如果他們一定要去選歪門邪道那接受嚴厲的懲罰也就沒什麼好說的了，不過對先生您來說我並沒有給您這樣的選擇，所以如果您不願意隨時可以退出。」
趙保羅和王卅一都有些疑惑的看著李富貴，在他們的印象中李富貴從來不是一個講規矩的人，可是現在李富貴很明確地說出了一套準則，並且擺出了一幅為了信念即便吃虧也在所不惜的樣子。看李富貴的神情不像是在作偽，畢竟在王卅一已經表示了必死的決心，李富貴再這樣說固然有可能讓王卅一更死心塌地，但是似乎有些畫蛇添足，萬一動搖了王卅一的決心就得不償失了。趙保羅把這個疑問藏在心底，他可不想去質疑李富貴的善良，不過王卅一就不會有這些顧慮了，「王爺這麼說當然很有道理，不過我總覺得這不像王爺的為人，就我所知王爺乃兵家高手，一向是講求不擇手段的，遵守某種信念不應當是王爺喜歡做的事情吧？」
李富貴微微一笑：「你們認為兵家不講規則？這應該是個誤解，我以前是不講規矩，那是因為我們以前的那些規矩大多數都和兵家對這個世界本質的闡述相違背，也就是說那些或者是錯的規矩，或者是過時的規矩。」
「可是不擇手段不是兵家的信條之一嗎。」
李富貴點點頭，「不錯，不擇手段是兵家的信條，可是不擇手段並不是說不用手段，最終為了解決面臨的問題我們還是需要使用一些手段，那麼如何才能在那麼多手段中找出正確的來用呢，首先我們可以用本質來推算，但是這樣做工作量比較大，我們不可能總是從最基礎的地方推起，這就需要有現成的規則來供我使用。說實話傳統形成的那些規矩已經被我踐踏的差不多了，我覺得是到了形成新規則的時候了，或許你們還沒有完全意識到這一點，不過我是會遵守我心中的那些準則的，除非社會變化使得它們不再符合兵家的本質。」
王卅一和趙保羅對望了一眼，這個說法挺新鮮，他們倒是第一次聽說，「王爺的話我記住了，我死在菲律賓完全是因為我自己選擇了死，與王爺沒有任何關係，王爺只是把我的死亡拿來利用了一下而已，我死都死了廢物利用一下也是好的。」
這話把李富貴逗樂了，「王先生說笑了，既然都已經講明白了那就請王先生不日啟程吧，您在馬尼拉應該還有不少工作要做。」
因為已經明確地把西班牙列為進攻的目標，兩江對於戰爭的各項準備就立刻開始在暗中準備了，陸軍當中自然又為這樣一個出國名額搶的打破頭，當年魏人傑憑借在日本的軍功一下子就升了上去，現在已經是江西省的負責人了，這讓其他人如何不心生羨慕。
相對來說海軍則平靜得多，整天裡就是忙著訓練，不過隸屬於海軍的陸戰隊就不能如此專心了，對他們來說能否出戰還是一個變數，本來海軍出動那麼海軍陸戰隊協同出擊是很正常的，不過在菲律賓的西班牙陸軍人數很少，而龍橫這幾年又接著海軍大量裁撤人員的機會給陸戰隊擴充了不少人，所以如果他們出戰，那陸軍就變得有些可有可無了。
為了爭取這樣一個機會龍橫來找李富貴，「你希望由你的人來進攻馬尼拉，」李富貴想了一下，「我知道海軍陸戰隊是我軍最精銳的部隊之一，不過我並不認為你們適合攻城，其實陸戰隊自從成立以來戰功卓著，幾乎參加了每一次會戰，而且都立下了不小的功勞，這一次我覺得還是讓陸軍來做吧。」
「我去過馬尼拉，對那裡的水文和港口都比較瞭解。」龍橫拋出了他的王牌。
「噢？」果然李富貴被這個話題吸引，「當年海霸天的活動範圍竟然這麼廣？你們去馬尼拉做什麼？」
「那時候海老大想去撈一票，所以就事先帶著我們幾個弟兄前去探查了一番。」
「你們還真有種，一群海盜居然敢去打馬尼拉的主意，海天凌究竟是一個什麼樣的人物？」
「我們老大當年可是叱吒風雲，那個時候整個南海地區沒有我們不敢去的地方，後來是英國人、荷蘭人和西班牙人一起發誓要剿滅我們，老大才帶著我們離開了南海。」
李富貴對於他們當年的海盜生涯十分的嚮往，他還真不知道在這個西方在航海業一統天下的時候中國的海盜居然還能有如此活躍的表現，「你手下只有四千人，雖然與西班牙守軍人數相當，但是他們畢竟是守軍，我們應當出動更強的兵力，你希望由哪一支部隊來配合你呢？」
龍橫想了一下，「如果一對一我有把握打敗那些西班牙人，不過我也明白王爺希望能夠更加保險一些，就我看來我們最多只需要出兵一萬就可以完全保證勝利了，不如就不要使用國防軍了，只是在保留的四個兵團裡選一個就行了。」
「榮譽軍團裡面選一個？也好，這一次南海的征程要比日本遠很多，選擇有經驗的部隊可能是要好一些，這個我在和他們幾個商量一下，你回去可以作出征的準備了，如果我讓你指揮這次的陸軍行動你有把握嗎。」李富貴從不懷疑龍橫的勇猛，不過陸戰隊的戰法更接近於特種兵，他對此人控制整個戰場的能力還有些懷疑。
「司令您就放心吧，像這種登陸作戰我十幾歲的時候就會了，雖然我去馬尼拉已經是很多年前的事了，不過我看西班牙人這麼多年也沒什麼起色，馬尼拉的防禦應該不會有太大的變化，應該不難對付，海軍只要能殲滅西班牙艦隊我最多七天就能拿下馬尼拉。」
「馬尼拉的城防那麼弱嗎？」雖然知道西班牙人不強，但是李富貴倒還沒有把他們視作魚腩，畢竟是一支西方的軍隊。
龍橫點了點頭，「老大帶著我們去看的時候告訴我們說西班牙人的技術恐怕落後那些強國二十年，所以我敢很有把握的說他們比我們落後。」
「這樣啊，」現在李富貴才算是對西班牙的情況有了一個比較形象的認識，「難怪他們連智利、秘魯都打不過，真是可憐啊。」李富貴知道就在兩三年前西班牙剛剛在南美洲和面向太平洋的幾個國家打了一仗，結果很不理想，一直到現在還算是戰爭狀態。而且李富貴覺得美國自從奉行門羅主義以來一直視整個美洲為其勢力範圍，所以對西班牙在南美和墨西哥的活動應該也不太滿意，要不然也不會跨出大海的第一仗就打西班牙。現在以兩江與智利、秘魯間良好的貿易關係，李富貴相信一旦開戰，南美各國大部分都會戰在自己這一邊，雖然並不能形成太大的助力，不過還是能壯一壯聲勢的。同樣這也給了李富貴與西班牙討價還價的餘地，如果西班牙人真的不肯放棄菲律賓的話李富貴大可以跨過整個太平洋打擊西班牙在美洲的利益，雖然這在以前是不可想像的，不過如果能夠在美洲獲得落腳點的話也並不是不可能，畢竟海雲峰曾經跨越兩個大樣作戰，這點距離對他來說實在是小意思，而他在美國內戰中的問題現在看來也早已不復存在，說起來美國人對戰敗者的寬容還是很讓李富貴佩服的，既然那些人都沒有被追究，海雲峰這點小事應該也早就被人淡忘了。