在乾老闆的店裡李富貴他們商量著拜老師的細節，本來這些事乾老闆一般是不直接插手的，他一向只起一個中間傳遞的作用，不過這位李大人似乎什麼都不懂，出手卻又挺闊，所以這次乾老闆是把胸中所知都抖了出來。根據乾老闆的意思最好的禮物莫過於化大價錢求購中堂收藏的一張字畫送進去，又有份量又風雅，沒想到李富貴一聽頭搖得跟撥浪鼓一樣，「一張字畫？不行不行，輕飄飄的，又不能吃又不能穿，太沒勁了。」
乾老闆暗暗歎了口氣，自己也是的，跟這個大俗人說什麼風雅，「李大人所慮也有道理，前些日子乾某倒是經手過一樁禮物，恐怕能和大人的心願，這份禮物是用金子打造一套筆墨紙硯，倒也別緻。」
「一套筆墨紙硯，那才多少金子？」
「李大人有所不知，硯台的確只有一方，但是大小就看個人的孝敬了，筆墨和紙都是一箱，可多可少。」
「嗯，這倒有點意思，不過這麼一套東西打起來恐怕太費時間，有了，這禮物還是我自己來準備，乾老闆你就瞧好吧。」
過了兩天乾榮看到李富貴帶了一幫鑼鼓隊趕這兩輛披紅掛綵的大車前來拜訪的時候感到非常迷惑，弄不清楚李富貴究竟想幹什麼。
「不知李大人這是要做什麼？」
「拜師啊？」
「拜師弄這麼多鼓樂手幹什麼？」
「拜師是件大喜事，當然要熱鬧熱鬧。」
「那這兩輛大車又是做什麼用的？」
「車裡都是銀子，怎麼樣這份禮物夠份量吧？」
乾榮的嘴巴現在已經可以放進一個雞蛋了，「李大人難道是想就這樣敲鑼打鼓的把這輛車銀子送到肅中堂的府上。」
「是啊。」
乾榮心裡不覺一連聲的叫苦，要使這支隊伍真的到了中堂的府上，那中堂大人不把自己活剝了才怪。「萬萬不可，李大人，送禮可不是這麼送的。」
「你們這幫讀書人就是花花腸子太多，哪有那麼多囉嗦，我還就不信白花花的銀子送進去中堂會不高興，來吧，咱們一起到中堂府去。」
「我？不對呀，乾某只是在背後拉拉線，幫襯一下而已，不方便出頭。」
「乾老爺太客氣了，來人，扶乾老爺上馬。」
兩個衛兵立刻上前把乾榮架上馬，還給他披了一塊紅綢子。乾榮這時候腦子已經昏了，只是不停的想著：完了、完了、完了，以後自己是別想再在這一行混了。
果然，這一套陣仗讓肅順也半天沒回過神來，本來肅順聽乾榮說李富貴想拜他為師的時候還是權衡了一下，對李富貴的二鬼子出身肅順是不太喜歡的，可是這手握兵權的大將對自己又實在是太有用，將來滅了長毛李富貴這督撫是跑不了的，年紀又輕，若是就此放過又實在捨不得，最後權衡再三還是決定收下這個弟子，畢竟從他的言行來看到沒有多少洋鬼子的味道。可是今天這當頭一棒可把肅順敲得不輕，明天，不，不用明天，今天晚上自己就會成為整個京城的笑柄，明天上朝還不知道那些傢伙會用什麼樣的眼光來看自己。肅順惡狠狠的盯著縮在李富貴身後的乾榮，嘴唇動了動卻什麼也說不出來，心裡面卻在用自己所能找到的最惡毒的詞彙大罵這兩個畜牲。
最終在肅順的極力推辭之下，李富貴他們怏怏的離開了肅府結束了這一天的鬧劇。
第二天當乾榮又看到李富貴笑容可掬的站在自己的門口，身後是那一隊鼓樂班子和兩輛披紅掛綵的大車的時候，心裡大叫一聲：完了，我一定是瘋了，不然怎麼會在下午做起噩夢來了。
李富貴對著怔怔的看著自己的乾榮解釋起這一趟的來意：「昨天我回去又打聽了一下，原來祁雋藻祁中堂也很有威望，既然不能拜到肅中堂門下，那我們今天到祁中堂那裡試試也好。」
「乾某和祁中堂沒什麼交情。」乾榮喃喃說道。
「乾老闆太謙虛了，來人，扶乾老闆上馬。」
乾榮渾渾噩噩的被扶上了馬，今天他沒有掙扎，反正是做惡夢，由他去好了，不過北京城是不能呆了，等睡醒以後趕快搬家。
這一天祁雋藻的心情特別好，早上上朝的時候他的眼睛就沒離開過肅順，平時指高氣昂的肅中堂今天連頭都不敢抬，真是越看越開心。正在他瞇起眼睛品味著
手上的清茶的時候，老管家慌慌張張的跑了進來，「老爺，不好了，那個李大人帶著他昨天的那兩車銀子敲鑼打鼓的已經到了街口了，好像是朝咱們這來了。」畢竟是宰相家裡的管家，相當的敏感。
「不會吧？他怎麼會找到我頭上？去叫小三子一定要把他攔住，就說我生病了。」
可是，祁中堂的小三子到底沒攔住李富貴，李富貴的威脅相當有力，「啊，老師生病了，那學生定當天天前來問安。」
你天天來問安？那我們家還不成了天橋耍猴的了？沒辦法最後只好請祁中堂在病榻上見見李富貴，好話說了一籮筐才算打消了李富貴拜師的念頭。看著李富貴怏怏而去的身影祁家人全都長長的出了一口氣，也不知道這個瘟神明天還會去騷擾誰？
這天晚上，祁雋藻把他的三兒子叫了來，「老三哪，你怎麼看今天來的那位李大人呢？」