「快出來！你還在那裡磨蹭什麼？」
醫生在院子外面喊道。
「哎。馬上。」
少年一邊答應著，一邊往外走。
原本堆放在柴房中的雜物，現在都丟在院子中央。
老馬費爾南多的寶藏終於被發現了。醫生驚訝的從草料、枯萎的薔薇和乾巴巴的蘋果核中間發現了幾枚銅板，於是逼著李維和奧馬把東西都搬了出來，看看能否再有什麼發現。結果非常令人遺憾。費爾南多感興趣的，與醫生喜歡的，交集非常有限。那幾枚銅板的出現純屬偶然。
李維走出院子，隨手帶上了籬笆的門。有意無意的，在離開之前，他最後向院中望了一眼。可掉在地上的砍柴刀吸引住了他的視線。陽光在砍柴刀上折射，使它發出了藍幽幽的、綺麗而怪異的光芒。
那不是我們的砍柴刀。
少年想。他被那光芒吸引著走了過去，把它從地面上拾了起來。那是一把短彎刀，做工非常粗糙，木質的刀柄上留著橫七豎八的刻痕，刀身上銹跡斑斑。乍看上去，跟普通的劈柴刀沒有什麼兩樣。走近了看，那層藍幽幽的光芒就完全消失了。不過有一點是確定的，這不是李維家的砍柴刀。乾柴夠用，所以自打救了那個鐵匠之後，少年就沒有用過砍柴刀。那麼，這可能是那鐵匠的東西。
一定是鐵匠連夜逃走時弄混了，把我家的那把帶走。
李維又仔細觀察了一番，發現那刀的刀刃居然開在刀背的一側，是一把地道的「逆刃刀」。但刀身是弧形的，又沒有尖利的刀尖，這樣的刀刃該怎樣使用，李維可就完全想不到了。
那鐵匠粗枝大葉的，不會是開刃的時候弄錯了面吧？
李維笑了一下，隨手把它插進了草堆裡，站起身來。醫生又在催促他。肯定又要挨罵了。
可是他心裡忽然升起戀戀不捨的念頭。彷彿那把刀在呼喚著他似的。少年無法把視線從露在草堆外面的那半截刀柄上移開，一步也挪不動。
他搖搖頭。又把刀從草堆裡拔了出來，別在腰帶上。他決定拿去給醫生看看。
既然是格拉萊斯留下的東西，應該也多少能值點錢吧？這是直覺。少年想。窮人的直覺。
可他前腳才邁出院子，就忘掉了這件事。走到房子正面時，馬車已經開動了。是奧馬在趕車。醫生和無數的雜物堆在車廂裡。
「等等！」
少年大喊著，跑了上去。他追著跳上了車的後座。車廂裡面又黑又悶又擠，而且醫生又在裡面。李維才不想進去挨罵呢。
少年的手不由自主的又放到了那把彎刀上。他於是把刀子解下來，用一條平時繫在腰帶上的布條把它包裹起來。由於那刀的刀身是圓弧狀的，刀刃又開在裡面，所以不必擔心刀刃會把布條破開。那刀刃似乎還蠻鋒利的呢。這倒是逆刃刀的一個好處！
這就是屬於我自己的第一件東西了！
李維用布條纏啊纏的，心情漸漸好了起來。他輕聲的哼起了特羅德教他的那首小曲。
黑黑的、髒兮兮的小屋越來越遠。環繞著小屋的灌木叢也漸漸看不清，瀰散成一片模糊的綠。唯有高大的老杉樹，旗幟般聳立在微風裡，指向清澈的天空，像在提醒著他們，這兒是他們永遠的家似的。
小路在繞過卡曼家高牆的時候轉彎，艾拉診所終於從少年的視野中完全消失，再也看不見了。在小路另一邊的樹林裡，十幾個工人正連成一串，拽著一根粗大的麻繩，繩子的另一端繫在一棵搖搖欲墜的杉樹上，——那樹的主幹已經砍斷了大半。一個工頭模樣的人大聲喊著號子。
這些人是奧修伯爵雇來的，為伯爵的新別墅清地面。看著他們，李維彷彿又看到了老頭兒那副急色的模樣。他不禁撇了撇嘴，表達了對老伯爵的不屑。
「我看見純潔的天使……」少年哼著歌，忽然想到了一件事。「呀，糟糕！原本答應了蒂麗菲爾，今晚要去聽她唱歌呢！」
但中午船就要出發。很明顯，李維無法赴約了。這可真夠遺憾的！特羅德的嗓子破破爛爛，都對不住他編的那些小曲兒！如果換做蒂麗菲爾，一定會很好聽！
不過，這都不是問題的關鍵。我得去向蒂麗菲爾道歉才行！一把東西都送上船，我就趕去市集找他們去！時間大概上來得及。
少年打定了主意。不過，他也沒有心情再唱歌了。少女純潔的笑臉開始在李維腦海中打轉兒。
「一定來？」蒂麗菲爾笑著問道。風從她耳邊掠過，調皮的挑起她鬢角處的一縷髮絲，鑽進她背後幽深黑暗的小巷中。
可李維卻無法用肯定的語氣回答她。
「再見了。蒂麗菲爾。」
少年望著被樹的枝葉分割成無數塊的、細碎的藍天，自言自語道。
***
斯瑞姆河是大陸人類居住的區域中最大的河流。它自北向南穿越艾索米亞國境，在迷幻之森折而向東。如果在地圖上取一條由裡爾斯到甘達的直線，毫無疑問，在迷幻之森下船是最近的走法。然而實際的路線卻是一直沿著斯瑞姆河向東，越過迷幻之森的地界，在斯瑞姆河的入海口，也是龍翼王國最北方的海港斯拉堡下船，再向西南方前進，穿越龍翼王國的大半個國境。
之所以會選擇這種路線，並非是想要在斯拉堡取得補給。唯一的原因是想繞開迷幻之森。自古以來，那裡就是魔物的聚居地，是人類版圖中央的一塊陰影。這塊蠻荒之地的存在，使得南來北往的行商們不得不繞道而行，享受龍翼王國為他們提供的悠閒愉快的漫長行程。南方的特產物，以及更加珍貴的、冒險者們從甘達沙漠中發掘出晶石和古王國的遺留物，也不得不一再地調高了價格。據說一塊錫藍石在龍翼王國的售價是二十個金幣，而到了佛盧斯卻賣到二百個不止。這還只是官價。錫藍石在佛盧斯的真實情況是，有價無市。有人說，艾索米亞的晶石和魔法物禁運令就是為佛盧斯準備的，是對北方鄰國的一種鉗制。迷幻之森的存在對於三個國家的商務交流而言，猶如卡在食道中央的障礙物。食不下嚥這句話，正是其最真實的寫照。
迷幻之森，一想到這個令人頭大的地名，商人們都是說不出的煩惱！
另一方面，沒有晶石供應，艾索米亞的鐵匠們也是苦不堪言。許多知名的、非行會鐵匠都不得不自己到甘達去發掘。參加了「盟」的鐵匠情況稍好一些。至於佛盧斯的鐵匠們……佛盧斯有鐵匠嗎？
真正從中得益的只有艾索米亞的狩魔獵手和馴獸師。前者深入迷幻之森中捕捉可馴化的魔物，再高價賣給後者。也有既是狩魔獵手，同時又是馴獸師的人長年混跡在迷幻之森中，尋找像獨角獸、精靈龍這樣的極品魔寵。不過，那些都是頂尖的高手。普通的戰士據說在迷幻之森中一個小時都活不下來。更別說住那兒了。
當然，對李維來說，迷幻之森不過是一個地名！能早一天到達甘達當然好，晚一日也沒什麼！就當是旅遊……
迷幻之森在艾拉的印象中就要複雜一些。抓魔獸賣錢雖然是賺錢的行當，可抓到優質魔獸的運氣要求實在太高！而且即使弄到了，賣給誰，怎樣賣，也都很有學問。總體上看，不如做醫生賺錢簡單……
……
士兵奧馬獨自坐在船頭。愜意的風迎面而來，水面一片空闊。
可是耳邊卻有幾隻大蒼蠅爭論不休！
這是三個形容古怪以極的大傢伙！個頭都大得驚人。
在今天以前，奧馬的個頭，在他至今二十二年人生旅途中只遇到過兩個敵手。一個是奧馬的童年偶像，也是奧馬畢生的追逐目標，艾索米亞大劍師卡雷卡先生。奧馬見到他時，還是一個六歲的小孩。那時卡雷卡先生給他留下了高大無比的印象。在那以後奧馬就再也沒見過他。隨著奧馬慢慢長大，身邊的人們就一個個矮了下去。二十歲沒到，奧馬已經是裡爾斯第一大個子了。但卡雷卡先生在奧馬心中，還是只能仰望的人。另一個就是鐵匠格拉萊斯。這個奧馬甘拜下風。如果說奧馬像熊一樣高大，要形容格拉萊斯的身高，就是「每隻熊都神往的想，如果我能像鐵匠先生一樣高大該多好啊」這種感覺！
可是眼前這三個傢伙，最矮的一個也能和奧馬並駕齊驅。另外兩個都有格拉萊斯一般的型號。奧馬比較懷疑他們的人類血統是否純正、有多純正！
這三個大個子吵鬧得很！嗓門大得像有三支樂隊在比拚。他們在說些什麼，全船的人想不聽到都是不可能的。願不願意聽是另外一回事了。
「我跟你們說！如果能拿到沃德神的印可，把涅爾森之力和代森之力結合到一件武器裡是完全可能的！」
個頭居中的人吼道。那人滿臉濃密的鬍鬚，幾乎看不見本來面貌。如果把身高降下去，就是活脫脫一個矮人形象。他身穿著一件寬鬆的長袍，腰上掛著一隻巨大的布袋。布袋是青色的，看起來非常光鮮，裡面鼓鼓囊囊的塞滿了不知什麼東西。那大小足夠裝幾個小孩子了。
「胡說！」個頭最大的人用兩倍高的聲音吼了回去。船上的乘客和士兵們都捂著耳朵發出了呻吟。只是這些呻吟聲都被一個人的聲音蓋過，連本人也聽不到。坐得近的奧馬更是差點掉下船去。
第二個大個子黑得不得了，臉上像塗滿了煙灰。更加駭人的是，那大漢手提著一把巨大的戰錘。那戰錘和主人一樣，也是黑乎乎的，錘頭有一面皇家騎士用的塔盾那麼大。奧馬保守估計，那錘子的鐵的份量，夠裡爾斯駐軍全體每人打一個頭盔。那大漢拿著它卻像拿把扇子，擺來擺去！此時那大漢把錘子拄在甲板上，正毫不客氣的對著同伴指指點點，唾沫星子一直噴到十米外的河水中。
「即使生命之力與死亡之力能融合，也是融合在與涅爾森和代森都親近的秩序容器裡！只有奧德神同時與涅爾森和代森都不是對立關係！神的五芒星裡明擺著！況且這個設想已經被證明是錯誤的了。比爾，我勸你把鐵匠手冊好好翻翻，別太想當然。咱們打鐵的不像魔法師，想到什麼就做什麼的瞎搞！」
船上兩個魔法師模樣的人立刻怒目而視！
「用用你的腦子吧，格斯拉！」比爾把聲音抬高到和格斯拉一個量級，「手冊上寫什麼就做什麼，那還能有創新了嗎？咱們鐵匠又不是戰士，把掄刀片那幾下子一年年的練下來，就能成為絕頂高手。腦袋死到那種程度，不如不要浪費糧食。」
船上的戰士人數眾多，聽到這話，眼睛齊齊的噴火。一個個都按著刀柄向鐵匠們慢慢靠近。
這時，一個身穿白衣的絕色佳人忽然出現在眾人面前。只見她一雙純淨得猶如冰湖般的大眼睛，玲瓏小巧的鼻子，彎月牙般的小嘴，嘴唇是像櫻桃般的艷紅色。唯一美中不足的是，她的臉色有些蒼白。不過卻更顯嬌弱，惹人憐惜。她手提著一隻精緻的小木箱，滿眼笑意的看著戰士們，像是在期待著什麼。
這美女的突然現身，在陽氣太重的甲板上就如在酷熱的沙漠中出現一眼清泉。眾戰士一愣，火氣頓消，轉而都去欣賞美女。
不管怎樣，僅那一雙纖柔白皙的玉手搭在杏黃色的小木箱把手上的景象，也比幾個大狗熊般的莽漢有吸引力太多了。
那美女一看打不起來了，臉色頓時變得很難看！嘟著小嘴兒回到船艙裡去了。
眾戰士一時都失魂落魄，望著艙門傻了好一會。終於，幾個人神不守舍的跟了下去，然後是其他人……
「當然要創新！我的意思是，創新也要有理有據。只憑蠻幹是成不了事的！比爾，我知道你晶石多，可以揮霍。不過那晶石也是咱們老師辛苦了一輩子才拼出來的，不是偷來的。咱們分遺產的時候你贏了去，我和普雷特也沒話說。可你不能糟蹋這些晶石啊。晶石沒了，難道咱們三鐵匠改行當下三濫的盜賊？」
看來這幾個是鐵匠！怎麼幹鐵匠這一行非得是大個嗎？那個格拉萊斯，和這幾個，都是巨人樣！奧馬心想。不過這嘴也太損了，盜賊就盜賊吧，還非得加上「下三濫」的定語。船還沒開，乘客已經被這幾個給得罪個遍了。
「格斯拉你就是覬覦我的晶石！明說了吧你，我賞你兩塊！」
「你說什麼！」
格斯拉「忽」的把戰錘高舉過頂，怒目而視。比爾也毫不示弱的瞪了回去。眼看巨人之間的戰鬥就要上演！
「別鬧了！」一直沒開腔的第三個鐵匠大吼。
比爾和格斯拉看了看那個矮了一個頭的同伴，動作停了下來。
「融合對立的神力，這種事不是說說就能做到的！為這個吵起來不值！」「矮個」鐵匠開解同伴說。
看來這個鐵匠還不錯！奧馬想。挺有領袖氣質的。應該是這三個鐵匠的頭吧？
「瞧你們倆，爭得臉紅脖子粗的。咱們艾索米亞三鐵匠，豈能讓雜兵笑話？」那個鐵匠接著說道。
雜——雜兵？！
奧馬四下看了看，戰士們都下船艙去追美女。甲板上除了三鐵匠，自己和一個身披黑色斗篷的怪人，再沒有旁人。
那麼雜兵是指我了？！
奧馬憤怒的跳下船頭，要跟幾個鐵匠說說理！
「奧馬！」
忽然有人高聲叫奧馬的名字。奧馬回頭一看，自己的兩個新上司上了甲板，向船頭這邊走來。
「別惹事！」
和奧馬交過手的那個騎士說道。
現在奧馬已經知道了他的名字。他叫安勒克斯。而另一個則一直用帶面罩的頭盔擋著臉，令人感到神秘。
「是。安勒克斯大人。」奧馬低頭向安勒克斯行了個禮。也許是由於對安勒克斯的武技感到佩服，這位新上司在奧馬心中已經不是那麼可憎了。
奧馬低著頭，偷偷的看了另一個上司一眼。
在這裡不得不再次提出，奧馬的個子很高。雖然不及幾個鐵匠，可是跟眼前這位神秘人相比，那人的頭頂還不到奧馬的胸口，僅僅是比李維稍高一點。因此雖然奧馬低著頭，他的視線還是高於那人的眼睛。他匆匆的一瞥是從上方投來，對於那個蒙著臉的騎士來說，完全沒有秘密可言。
而且剛好那個奇怪的騎士也在看奧馬。兩人的目光便交接在一處。
艾索米亞騎士頭盔的面罩是用銀絲編織的，做工相當考究，甚至超過本來需要的程度。銀絲拉得比少女的髮絲還有纖細，細小的網眼連灰塵都不能透過。陽光從這樣的面罩上透過時，不會留下明顯的影。當然，在外側看，面罩也不是透明的。只是會在騎士的面部投下朦朧的霧。
在那霧的背後。艾索米亞秋日的光芒照射到面罩裡面，變幻成亮白的底色。一雙黑黝黝的剪水明眸無比純潔的凝視著世界，彷彿初生的嬰兒。但那寧靜又被奧馬無禮的目光給打斷了，變成瞬間的倉惶。那驚惶失措的凝望打亂了奧馬的心緒，使他覺得自己做了什麼不可饒恕的錯事，也害怕起來了。恐懼如蟒蛇般纏繞著奧馬的心，剎那間把他拉進最深沉的夢境。
……
「幾位也別再鬧了。船就快開了。旅途漫漫，大家能和睦相處才好。」
安勒克斯走向幾位鐵匠，不卑不亢的說道。只是安勒克斯究竟講些什麼，鐵匠們又是怎樣回答的，士兵奧馬已經聽不到了。天地空闊，他聽得到的，唯有自己怦怦的心跳，和短促而紊亂的呼吸。
***
許多年以後奧馬也說不清，那時自己究竟看到了什麼。於是就有一位有著雪一樣白的肌膚烏木一樣黑的長髮的女孩，蜷縮進奧馬的臂彎，淺笑著罵道。
「你真笨。」