當天晚上葉昊天盤算了好久想找到一個接近皇上的好方法。
第二天午後蘭兒留在家中陪母親閒話。
葉昊天則領著風先生出了門。
他們先在最繁華的夫子廟附近兜了一圈。直到太陽偏西大約申時光景才各奔東西留下風先生繼續閒逛葉昊天則掉頭向太傅宋九齡的府上走去。這個時辰估計宋九齡應該退朝在家了。
太傅府距離夫子廟約有十餘里。葉昊天避開大路專走小巷一路看著兩邊大大小小的院落和房頂高高低低的飛簷以及路邊亭亭如蓋的新樹和路上穿梭來往的百姓不禁有種安詳舒暢的感覺。
快到太傅府的時候街道逐漸加寬路邊的院落也越來越大大概附近住的都是些達官貴人的緣故吧。
距離目的地不足里許時葉昊天忽然聽到一陣很是淒涼的哀樂其間伴隨著此起彼伏的哭聲。他心裡一驚以為宋家又出了什麼事急忙緊趕兩步前去察看。
來到近前才現哭聲並非出自太傅府中而是馬路對面的一所府邸。
他定睛看去但見眼前的府邸簡直比宋府還大紅簷綠瓦雕樑畫棟寬闊的大門上方寫著斗大的「朱宅」兩個字不知道是什麼人擁有的府邸。
正在這時門忽然開了。
一群白衣白袍的人抬著棺材走出來後面哀聲連連的跟著些婦孺家人。
葉昊天急忙閃在一邊靠在牆根遠遠地望著。
那群抬棺人經過他的身邊時幾乎每個都回頭瞪了他一眼甚至有人罵道：「人都被逼死了還來盯著看什麼看？這樣缺德會遭天打雷劈的！」
葉昊天知道這些人誤會了自己所以心中並不動氣只是靜靜地站著沒有理會。
躺在棺材中的人已經沒有一點生氣看來早就死去多時了。所以葉昊天也不能像拯救宋家少夫人那樣出手相救。
待得一行人去遠葉昊天才轉身走近太傅府改換了容貌之後將自己的名帖遞了上去。
看門人無需稟告便將他引了進去。看來早已得到宋九齡吩咐只要這位「棋待召」一到立馬迎接！
果然宋九齡正在客廳之內見到葉昊天之時興奮得嘴都閉不攏。
待得賓主落座之後葉昊天先取出兩顆先前煉製的補中益氣丹來說道：「此乃年前煉製的丹藥有提神醒腦、補中益氣之效太傅不妨服下一顆試試。」
宋九齡接過丹藥看了看哈哈笑道：「這必是不可多得的仙丹。我倒是不忙服用且待齋戒之後慢慢享用不遲。仙長最近一向可好？皇上和太子可都問起過您呢！他們問得十分細緻在下沒有辦法只得據實相告還請仙長恕罪。」
葉昊天擺擺手道：「諒也無妨。太子殿下最近身體如何？」
宋九齡道：「太子身體恢復得很好不但神氣充足而且喜歡上了仙道之學經常在宮中舞刀弄劍呢！」
葉昊天呵呵笑道：「但願他不要不務正業才好。皇上卻又如何？」
宋九齡忽然有些神秘的道：「或許因為皇上被妖人困在宮中好幾年期間大概修煉了某種仙法所以變得精明了很多尤其是最近半月以來有時侯大臣還沒有匯報完畢他就似乎都明白了。可是他又隱忍不說朝中的官員職位一切如舊不知道他是怎麼想的。」
葉昊天一聽有門心中頓時高興起來。
他不能將這種天大的秘密告訴宋九齡所以換了個話題道：「適才看見附近的朱宅有人出殯送殯之人隱隱有不平之態不知是何緣故？」
宋九齡歎了口氣道：「此事說來話長。唉這其中牽涉到本朝的一大隱痛了！仙長有所不知本朝有兩大隱痛一是東南沿海的倭寇愈演愈烈二是貪官污吏橫行當道。」說到這裡他看了葉昊天一眼接著又是一聲長歎：「朱宅的主人名叫朱胯本是皇親國戚朝中大臣一年前出任福建提督。他到任之後調動大軍封鎖海面連續擊殺倭寇近千人以及通倭的李光頭等貪官、士紳百餘人結果觸犯了通倭的官僚、豪富的利益他們通過太師劉衡和大太監王希攻擊朱胯貪污受賄、妄殺無辜結果竟然逼得朱胯自盡而死！」
葉昊天心中既可惜又驚訝問道：「這是何時生的事？皇上怎麼說？」
宋九齡答道：「去年十月朱胯就被召回未經刑部審問便被攝政王整得奄奄一息兩條腿都被打斷了。朱胯拚命堅持死不認罪直到月前皇上親自過問說他貪污受賄的事純屬子虛烏有但不該殺那麼多人。鑒於他身殘腿廢特准他帶罪回家養傷思過。朱胯心裡窩囊覺得受了天大的冤屈再加上雙腿已殘生而無趣所以昨天晚上終於懸樑自盡了！」說到這裡他氣得一掌拍在桌上停了好一會兒才接著道：「此事皇上也有些失誤所以今日早朝無人敢提及此事。既然仙長來了不妨跟我去見見皇上順便勸皇上安撫朱胯家人。」
葉昊天同樣為朱胯憤憤不平盡力用比較輕鬆的口吻道：「皇上正在百忙之中不一定會詔見我這種小臣吧！」
宋九齡忙道：「皇上吩咐過說是只要我見到你不論何時都要請你入宮見駕。再說你身上不是有著欽賜的通行各部甚至皇宮大內的令牌嗎？」
葉昊天忽然覺得自己身上的通行令牌的確不少。既有皇上賜予的通行京城的龍牌也有西王母頒布的上仙金牌甚至還有玉帝欽賜的通行天下神鬼各界的玉牌。只不過目前正處於天界大亂的時候連玉帝欽賜的玉牌也不太管用了所以才不得不暫時到人間來避避風頭。
隨後兩人便離開太傅府直奔宮中。
皇上正在養心殿休憩聽說棋待召田天和太傅一起來了急忙傳旨令他們進來。
養心殿是一個工字型大殿前廳是皇上詔見大臣的地方後廳則是寢宮。中間以穿廊相連來往很是方便。
葉昊天亦步亦趨地跟著宋九齡進入大殿一眼看到正在殿中走來走去的皇上。皇上的形貌跟先前相比沒有任何變化只是行動之間似乎靈便了一些。
葉昊天剛想行跪拜之禮便被皇上止住。
皇上滿面春風地笑道：「賜座！兩位皆是朕之寵臣不必拘禮！」
兩人隨即坐下。
寒暄幾句之後皇上道：「朕已決定明年傳位於太子你們有什麼想法？」
宋九齡道：「皇上春秋尚健為何不多做兩年？如今正是多事之秋太子殿下還年輕我擔心他應付起來會感到吃力。」
皇上一擺手將他阻住說道：「太子明年二十六歲比朕登基時只有十三歲強多了。何況還有你們這些大臣盡力輔佐應該問題不大。」說到這裡他轉頭看了葉昊天一眼道：「田愛卿你不但棋下得好更有奇技在身文武全才滿腹經綸不愧是名門之後！朕準備重用於你不知你是否願意？」
說這番話的時候他雙目緊盯葉昊天眼中泛出淡淡的紫光似乎能一眼看透葉昊天的前世今生。看著看著他忽然面色微變雙手也輕輕地抖動了一下隨後又很快穩住。
宋九齡聞言一愣不知道皇上所說的名門之後是什麼意思。因為他並不知道葉昊天便是「一門七進士知交滿天下」蘇家的後人。
葉昊天也在靜靜地觀察皇上早已將皇上的一舉一動看在眼中這時見皇上用奇異的目光盯著自己連忙避開視線順口答道：「微臣生於斯長於斯為國效力當是分內之事……」話音未落他忽然「哎呀」一聲叫了起來。因為他看到養心殿的牆上掛著幾幅山水畫其中一幅劉阮遇仙圖上赫然題著：「一朵青雲墜九州風煙域外傲清流何日阮肇歸來去信手清風不用愁。」
驟然見了這幾行字恍若晴天霹靂一般令他禁不住驚叫出聲差點從椅子中滑落地上。他雖然一直懷疑皇上就是玉帝卻沒想到會以這種最直接的方式證實自己的判斷。
宋九齡不明所以覺得他一驚一乍未免有失體統於是回頭看了他一眼。
此時皇上眼中淡淡的紫光已經消失了語氣平和的道：「田愛卿是否有何不妥之處？還是你不願為朕效力不想受到約束？這樣吧你也不用守在這裡多麼久只要明年三月太子順利登基你就可以任意來去恢復自由之身你看如此可好？」
葉昊天低頭沉吟沒有立即回答。
宋九齡在旁邊已經急死了恨不得替他趕緊答話心道：「天下還有這種事皇上苦苦哀求臣子臣子卻不情不願推三阻四！」
皇上也沒有催他只是靜靜地等他答覆。
沉思片刻之後葉昊天忽然抬起頭來雙目直視皇上說道：「聖上旨意微臣不敢不尊不過臣還有更好的安排不知聖上想不想聽。」說到這裡他回頭看了宋九齡一眼不知道接下來的那些話是否要避開這位老臣。
皇上對宋九齡擺擺手道：「太傅請先退下我有幾句話要單獨交待田天。」
宋九齡急忙躬身告退心裡有種怪怪的感覺越不解自己推薦出來的棋待召究竟是何許人也更不明白皇上為何如此信任於他。不過既然皇上已經話他也不敢說半個不字。君要臣死臣不得不死何況只是讓他告退這種小事？
待得宋九齡去遠眾人全部退下之後葉昊天才躬身道：「請聖上原諒則個微臣身有要事不得不前去辦理所以不能一直守候在這裡。那事十分重要事成之後對聖上也有些好處。不過我不必現在就去。如今才是三月中旬我可以留在此處直到五月底。然後於六月初離開望聖上恩准。」
皇上瞪了他一眼道：「你的更好的安排在哪？快說來聽聽。」
葉昊天道：「微臣有兩位信得過的朋友一位姓風一位姓鬼都有鬼神莫測之能決勝千里之智。另有十幾位不世出的高手六月以後便能隨時聽候召喚。如果聖上願意我可以將他們全部叫來。」
皇上搖搖頭面上現出有些詭異的笑容說道：「朕不喜歡大張旗鼓。若是到了山窮水盡之時朕也能招幾個所謂的高手來。那些高手嘿嘿那些飛簷走壁的高手……說實話有同於無啊！」
葉昊天辯解道：「聖上的心意微臣明白。由於妖氛太盛我們只好鬥智不鬥力。聖上文采武略天下無雙然而總不便親自出手所以找幾個手下還是有些好處的。而且可以令他們改名換姓隱身大內那樣聖上就可以如虎添翼了。」
皇上在殿中走來走去半晌之後停了下來問道：「你說得有些道理。我們鬥智不鬥力所以朕對你所說的兩位謀臣有些興趣但不知風、鬼二人有何過人之處？是否真的才智冠絕天下？」
葉昊天很想說：「一個是天下第一的財神一個是獨闖崑崙七關連萬滅王鼎都難以困住的鬼谷子你說他們的才智如何？」
不過既然皇上沒有明說他也不便挑破這層窗戶紙只是簡單答道：「明日我將風三先生請來聖上不妨考問一下全當一場殿試好了。」說到這裡他呵呵淺笑道：「不過風三先生非是尋常之輩身價不菲聖上若是用他可能會被他乘機勒索。」
皇上哈哈笑道：「朕身為一國之君還能怕人索要財物不成？你可以告訴他只要他能夠想到的東西朕都盡力滿足。」
葉昊天心中暗笑口中答道：「微臣也知道一些他的心思。他家做了點小生意一直對苛捐雜稅耿耿於懷若是聖上能免去他應繳的賦稅他一定非常高興。」
皇上眼中的紫氣再度漸漸流露出來飛快地在葉昊天臉上掠過似乎想看清葉昊天究竟在想些什麼無奈葉昊天臉上的表情很是單純很難看出什麼東西。
停了片刻之後皇上爽朗地笑道：「若風三乃樂善好施之人朕便答應了他又有何妨？你呢？你為朕效勞需要什麼報酬？」
葉昊天故意用非常激動的語氣說道：「微臣身受聖上恩寵不但身懷監天神尺甚至受命暫管傳國玉璽只想著為聖上效勞鞠躬盡瘁死而後已！沒有想要任何報酬。」停了一停他又補充了一句：「不過如果皇上一定要給的話我也只好收下……」
皇上被他逗樂了笑道：「你的官職已經不低了需要好好表現一番才行。如今正是多事之秋是建功立業的大好時機你要抓緊啊。」
葉昊天聽得心中雪亮知道這是在說自己被封為昊天大帝職位已經太高了要不好好幹怎麼也說不過去。
皇上見他點頭稱是忽然笑瞇瞇地問道：「朕雖然明年就要退位可是人老心不老還想在最後一年裡做幾件大事。愛卿說說看朕從何處著手為好？」
葉昊天心道：「來了玉帝要在人間建立不朽功勳才能積累足夠的王者之氣然後才能完成王道輪迴這是他在徵求自己的意見呢自己不妨找兩個實實在在的民生問題讓他解決。」
於是他想了想答道：「微臣以為有兩件事非常重要一是反腐倡廉懲治貪官二是沿海各省的抗倭大事。兩者都是百姓最關心的話題聖上不妨在這兩方面下點功夫。」
皇上皺了皺眉道：「抗倭之事雖然有些麻煩但還並不太難倒是懲治貪官並不容易往往下了很多功夫也收效甚微。況且懲治貪官勢必動搖妖人在朝中的根基拔除他們不難無奈將會打草驚蛇所以有些難處。待朕好好想想。」
葉昊天一時三刻也想不出很好的辦法只好單提抗倭之事將朱胯的自盡說了出來。
皇上沉默了片刻然後說道：「明日早朝朕便公佈抗倭之舉。不知愛卿有何良策？」
葉昊天忽然想起了羅開山於是道：「微臣保舉一人可勝此大任。此人乃前科狀元文武雙全一度在翰林院供職如今外任福建副總兵。如是令他招集人手揮軍抗倭一定會不辱使命。」
皇上卻沒有那麼輕鬆而是心事重重地在殿中來回踱步過了一會兒才道：「你剛才說手下有些高手不知何時可用？其中出自本地的又有幾人？」
葉昊天心道：「剛才你還說不要現在怎麼又要了？真是怪事。」口中卻急忙答道：「微臣在一個極其危險的地方偶然救出了近萬高手那些人飽受折磨如今正在恢復之中估計六月初就會完好如初其中就包括我剛才說過的鬼師傅。至於究竟有多少出自本土我現在還不知道估計可能有上百人。」
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皇上點點頭道：「待他們完全恢復之後你將出自本土的高手盡數招來但不可進入京師要將他們盡數安置在抗倭大軍之中……」
葉昊天吃了一驚慌不擇言道：「殺雞焉用牛刀？對付區區倭寇竟然要用到那種名滿天下的『武林好手』？皇上是不是搞錯了？」說完之後他才覺得自己的語氣不夠尊重。
這次皇上不客氣地瞪了他一眼喝道：「有備無患否則悔之晚矣！此事極其複雜你回去好好想想。先退下吧。」
葉昊天沒想到皇上會如此訓斥自己不禁心中有些窩囊隨後灰頭土臉的轉身往外走。
快到大門的時候身後忽然傳來皇上的聲音：「明天午後帶風三先生來若是殿試不合格嘿嘿……」
一提起風先生葉昊天就來了精神於是頭也不回地答道：「您放心吧。殿試不合格算我欺君之罪好了！不過若是合格的話皇上別忘了今天的許諾啊！」他一邊說著一邊邁出了門檻。
此時宋九齡還站在殿外等著見他竟敢如此跟皇上說話不禁嚇得臉都白了。
葉昊天向他招手道：「太傅走了皇上已經知道了朱大人的事他自有安排就不用我們操心了。」
宋九齡看著他氣宇軒昂的樣子越明白他不是尋常之輩於是跟在他身後往外走再不敢趲越半步。
葉昊天卻不想太過顯眼所以放慢了腳步跟宋九齡走了個肩並肩。
當他回到王府的時候風先生已經回來了。
聽完葉昊天所說的事情經過以及關於抗倭的疑問風先生面色凝重地說道：「神與人一脈相承世間的每個民族都有自己的保護神。倭人的保護神名叫天照大神據說是居於神仙榜前五十位之內的人物。除了神通廣大的天照大神以外倭國還有功力參差不齊的數萬神仙分別居住於天上地下的各個角落。實力不容小覷。」
葉昊天聽了一呆隨即沉聲道：「我們中華上國神仙多不勝數至少是他們的十倍以上即使來個神仙大比拚也吃定他們了！」
風先生微微搖頭歎了口氣道：「您有所不知。我方的神仙固然遠比對方多功力也可能在他們之上無奈管理分散不成體系。
尺有所短寸有所長對方神仙雖然少些卻有自己的優勢。
倭國有個萬眾矚目的通神之所——伊勢神宮。
伊勢神宮在倭人心目中有著非常崇高的地位。舉個例子外地出生的倭人都將自己的頭剪下一縷用黃紙包上委託回去的親友帶回供奉到伊勢神宮以此表明認祖歸宗。
就在這樣萬眾矚目的通神之所內供奉了一件級神器名字叫做『八尺鏡』不知你是否聽說過？」
葉昊天連忙搖頭問道：「那是什麼東西？難道比我的觀天寶鏡還厲害不成？」
風先生微微一笑道：「八尺鏡固然不能跟開天九寶相比不過也是神器排行榜百名之內的寶物不容輕視。被八尺鏡的神光罩住的人功力將難以揮原有的三分之一！你說是不是有些恐怖？」
葉昊天心中一沉面色微變沒想到倭人竟然擁有這等神器。
風先生繼續說道：「非僅如此八尺鏡最大的功用卻是召集眾神。它只要連續出十三記強光所有的出自倭國的神仙就都知道了不管是身在天涯海角都會盡趕來你說可怕不可怕？」
葉昊天嚇得面無人色。他倒不是擔心自己而是想到如果真是如此的話羅開山可就慘了！倭人中的神仙竟然組織得這麼嚴密相比之下中華上國的神仙各自為政未免太分散了。怪不得皇上說召集本土高手有備無患！這該死的老頭也不明說賣什麼關子？
風先生還沒有說完停了一下接著又道：「希望這場神仙比拚僅限於中倭之間的神仙若是還有來自外星球的神仙參與其中特別是真神也在裡面插上一腳……那可就真的麻煩大了！我想這就是皇上最擔心的事吧。」
葉昊天心中暗罵了幾句最後狠狠地道：「我已經給先生爭取到莫大的好處你千萬不要對皇上心慈手軟啊！不交稅淨賺的錢肯定不少你如果用不著將來再捐給我做大軍的費用好了！誰讓皇上不給我籌建大軍的經費呢！」
風先生呵呵笑道：「大軍的費用也用不了那麼多別忘了我前面捐獻的部分足夠十萬將士消耗千年的了！」
葉昊天十分誇張地連連擺手叫道：「那哪夠啊？你想想看五老帝君每個人都擁有一方天地轄下星球無數天庭稅中抽取千分之一也夠他們用的了！我呢？沒有一分地盤全靠自己拼湊若是待遇太差的話跟著我的眾仙不一個個開溜才怪！」
風先生笑道：「神仙最重信諾他們一旦說出為您效勞就不會隨意離開的這你放心。」
葉昊天面色一正道：「那就更不能對不住他們了。我不但要給他們足夠的俸祿還要定期提供靈丹妙藥請人傳授各種功法幫他們提高功力。因此我想交給先生一件任務您有空時可以幫我合計一下。」說到這裡他嚴肅地看著風先生道：「等到這場浩劫結束之後如果我還做昊天大帝的話煩請先生為我主管財務工作將一部分錢財購買適合開墾的星球開闢苗圃將黃帝贈送的息壤灑進去然後大量種植靈藥多了就拿去拍賣您看是否可行？」
風先生眼前一亮笑道：「那樣一來宇宙間的靈藥市場要大受衝擊了！靈藥價格可能要下降一半別人不恨死你才怪！」
葉昊天道：「怕什麼若是靈藥多得像蕃薯一樣人人想吃就吃才好呢！」
當夜無話。
接下來的那天午後葉昊天領著風先生去見皇上。
皇上只朝風先生看了一眼便失聲叫道：「好一個風三先生久聞大名如雷貫耳請坐！」然後對葉昊天喝道：「好小子竟敢欺弄我！給我滾出去！明日早朝候在殿外看我如何收拾你！風先生從此留在宮中不再是你的屬下了！」
葉昊天感覺再次受到打擊心說：皇上連一點風度也沒有竟然如此對待自己！
他二話不說轉身往外走快到門口的時候忽然停住了回頭對風先生道：「你先在這裡好生伺候皇上回頭我讓阿蓮來看你……」
風先生心情激動地道：「不用不用三天、五天我還過得去！需要的時候我會去找您。」
皇上「嘿嘿」冷笑道：「竟然用美人計來收買人心嘿嘿……」
葉昊天不好當著皇上的面把九品蓮台取出來於是跟著「嘿嘿」乾笑了兩聲轉身走了。
當晚風先生沒有回到六王爺府不知道是否留在宮中。
次日早上葉昊天等在金鑾殿外等候皇上詔見。他雖然身為聖棋士官居三品卻是有名無實的虛銜不在每日早朝之列。
他等了好大一會兒但聞大殿之中吵吵嚷嚷熱鬧非凡全沒有一點莊嚴肅穆的景象。他略微凝神細聽很容易便將每個人的言收入耳中。
但聞太師劉衡那桀驁不馴的聲音道：「聖上我看倭寇沒什麼大不了的如此大舉用兵實在是勞民傷財之事。」
然後有人隨聲附和道：「就是嘛區區兩三個蟊賊哪用得著那麼麻煩？」
接著是太傅宋九齡高聲叫道：「蟊賊？數十年來沿海各省倭寇頻生百姓流離失所。近年來愈演愈烈今年尤甚！三月前倭寇大舉進犯福建、浙江已經攻佔了溫州、福寧、連江、寧壽、政和、寧德、長樂、福清等地並延及龍延、松溪、大田、古田、莆田。數萬人連番來襲燒殺搶掠無惡不作這還叫蟊賊？」
隨後有人道：「太傅過於誇張了吧。以訛傳訛恐怕是子虛烏有之事。」
宋九齡大怒隨後金鑾殿上吵作一團。
良久之後只聽皇上道：「好了此事真假一問便知。此刻副清知府、寧壽知縣盡在此處。宣二人進殿！」
葉昊天眼見兩人從身後走出邁步進了金鑾殿然後是各自痛訴倭寇惡狀回答百官質詢。
但聞一人描述道：「早些年我朝國力昌盛重視海防倭寇尚未能釀成大患。近年來海防鬆弛倭寇氣焰日益囂張。臣所在的寧壽縣連番遭到倭寇衝擊。他們殺人放火掘墳挖墓甚至把嬰兒束在竿上用開水澆看著嬰兒啼哭拍手笑樂……」
百官義憤填膺紛紛道：「皇上倭寇竟然如此猖獗我堂堂中華大國竟然飽受欺凌再不還手我國的面子也丟盡了。」
這時一個陌生的聲音說道：「皇上臣聞之倭寇日盛事出有因原因是倭國內亂紛呈南北大戰年前南朝戰敗武士、官僚和浪人失去了依托於是流落海上盤踞海島成為倭寇。
如今統一倭國的足利義滿將軍很想肅清南朝的殘餘勢力打擊海上盜賊同時也想展和我朝的貿易。所以我們不如雙管齊下一面殲滅倭寇一面與足利義滿談判如此可將倭寇連根拔起！」
皇上聞言大喜笑道：「禮部尚書潘文良果然見識不凡！朕即修書一封著人送去只是扶桑遠在數千里外大海無情不易送到啊！」
接著還是潘文良的聲音：「皇上早先有倭國使者來京等候數月未得詔見已於三月前離去了。現有書信在此請皇上御覽。」
皇上有些生氣的道：「愛卿念出來聽聽！」
潘文良念道：「大漢皇帝陛下：余乃扶桑國洪武天皇帳下大將軍足利義滿是也。年前平定南朝統一扶桑欲與貴國結為友好互通貿易特派專使前來商討諸般事宜……」
還沒念完就聽皇上怒道：「倭國使者是何人接待的？為何沒有稟報於朕？」
下面一片沉默。
有人答道：「這是攝政王決定的說是將倭國使者攆回去泱泱大國用不著跟邊野小民談什麼交易。」
接下來就沒有聲音了。皇上也沒有再說什麼。
過了一會兒但聞太傅宋九齡說道：「皇上您看我們是否可以派出一人前去倭國解釋一下同時表達我們的誠意希望跟他們和平相處開展貿易互通有無。或許此事還可挽回。畢竟瓦解倭寇最好的方法還是從內部著手。」
隨即有一人高聲反駁道：「沒用了！太晚了！日前扶桑國來了一名棋道高手名叫木谷虛橫掃中原未遇對手連周錫嘉、徐友星都敗在他的手下黃師龍、田天又不知到了哪裡。臨去之際木谷虛放聲狂笑：『我奉足利義滿將軍之命而來原為考察貴國底細看看是否值得我方交好。不料大失所望沒想到泱泱大國病入膏肓連個棋道高手都找不出來怨不得上萬將士難敵我八百列兵！保不住妻子兒女也怪不得別人！如此弱邦不交也罷！嘿嘿這也是好事我扶桑國有希望了！』」
聽了這些話周圍的大臣亂成了一鍋粥：「這人膽子不小說了這番話不怕回不了倭國？」
一個大概出自武將的聲音道：「媽的要是老子在場不扁他才怪！」
最後是太師劉衡的聲音：「張督察你這是聽誰說的？是真是假？」
先前說話的張督察的聲音道：「太師我幾時說過虛話？這些是杭州知府親口告訴我的！他還說木谷虛說這番話的時候周圍聚集了很多人當時就有幾個年輕人不忿上去與他理論爭執之下推推搡搡起來。當杭州知府史申聞訊趕到時已經有數十人被木谷虛打倒在地。史申見他極度囂張、出手狠辣便吩咐手下兵丁將其拿下準備帶回去教訓一番。不料木谷虛功力極高二十個兵丁盡數被其擊傷且有三人慘遭毒手。嚇得史申轉身欲走。
正在這時有兩位義士及時趕到。二人聯手之下才堪堪將木谷虛敵住。他們一個姓王是個新中的武舉另一個姓周長得跟前任太保周大人十分相像。兩人武功不可謂不強可是木谷虛的功力還在兩人之上！竟然迫得他們只有招架之功並無還手之力。
再後來連靈隱寺的方丈也領著數十位高手趕到了木谷虛才見勢不妙奪路而逃。
令人震驚的是木谷虛後勁極強連過十餘關憑著一雙赤足逃過了數十位馬上高手的追殺最後輾轉千里逃入倭寇盤踞的古田縣城！還站在城頭放聲狂笑極盡羞辱謾罵之能事。」
聽到這裡金鑾殿中鴉雀無聲。葉昊天也心中一震沒想到在這裡聽到王林和周士章的消息。
靜了好大一會兒忽聽皇上道：「宣聖棋士田天進來！」聲音很快被傳了出來。
葉昊天急忙進殿雙膝跪地高呼萬歲。
耳邊卻傳來皇上非常嚴厲的聲音：「田天你身為聖棋士官居三品不能為國效力要你何用？拖出去重打四十大板！」
葉昊天心中恨道：「死老頭竟然如此整我？一點面子也不給太不像話了！」口中卻不敢怠慢連忙叫道：「皇上實在冤枉啊！我奉太子之命前往敦煌收集棋譜準備回來編纂《萬世棋典》一路上黃沙漫漫、歷盡艱辛昨日才剛剛趕回實在沒有想到會有此等怪事！」
在場的大臣全都一言不等著看這位寸功未立、僅靠討得皇上歡心就能一步登天、官居三品的聖棋士的笑話。
只有太傅宋九齡為他求情：「田天確實情有可原請皇上恕罪。」
皇上看了葉昊天一眼冷冷的道：「田天朕可以給你個將功贖罪的機會派你出使扶桑商討貿易事宜你若是辦得成朕為你加官進爵若是喪權辱國、丟人現眼的話就不用回來了！回來也定斬不饒！」
有些大臣已經面現不忍之色人人都知道葉昊天凶多吉少了。在他們的印象中倭人本就凶悍無禮此番葉昊天到倭國去商討貿易事宜恐怕很難討得了好飽受羞辱是逃不了的事。
太師劉衡呵呵笑道：「聖棋士乃當世奇才定然能一帆風順早日歸來。」
葉昊天眼珠一轉道：「皇上請問如何才算出使成功？」
皇上面無表情地道：「你必須完成兩個任務一是談成公平交易的條約不能使本朝蒙受損失。當然如果能使本朝佔得貿易中的有利地位則是巨大的成功朕必有封賜。二是不可丟人現眼無論是棋道還是別的任何比試只要倭人出招都要給朕接下來若有一項敗北朕便要治你喪權辱國之罪。」
這次所有的大臣都憐憫地看著葉昊天彷彿在看一隻待宰的羔羊一樣。
葉昊天故意裝出十分惶恐的樣子叫道：「微臣死不足惜只怕會給皇上丟臉。所以臣有一事相求請皇上恩准。」
皇上瞪著他道：「講！」
葉昊天道：「請皇上多派人手與臣同行其中需要十名大內高手十名商界精英十名辯士說客十名教坊樂師十名秦淮歌姬……三名書畫大家另外微臣的夫人足智多謀希望能與臣結伴同行求皇上恩准！」
在場的大臣一片嘩然。
有人笑道：「十名大內高手也難敵倭人千軍萬馬！還不如不帶那樣對方尚找不到貿然出手的借口！而且竟然要帶教坊樂師秦淮歌姬簡直有辱國體！純粹奇聞怪談！」
有人道：「按照慣例使臣不得帶家眷同行這個可不行！」
皇上等眾人喧鬧完了才輕輕說了兩個字：「准奏！」然後是：「退朝！」轉身走了留下一眾大臣目瞪口呆留在殿中。