當天葉昊天和蘭兒到城裡買了些衣食用品帶回雁蕩，讓三位大儒在雁湖邊隱居著書，等待下山時機。然後他和蘭兒跟三人道別，要去尋訪其餘大儒的下落，同時還要準備終南聚仙會。臨行之際，三位老人將自己一派封閉監天尺的口訣細細解說了一遍，葉昊天聽了牢牢記在心裡。
天黑的時候葉昊天和蘭兒下得山來直飛長沙，不久停在蘇府舊址的一片廢墟中。看著眼前的斷垣殘瓦、枯草孤墳，葉昊天又一次潸然淚下。時間雖然已經過去好幾年，滅門那一幕卻彷彿猶在眼前。他又一次回憶當初父母帶自己到蘇府拜壽的經過，耳邊依稀傳來母親歎息的聲音「唉，眼看又是臘八，老爺子那裡還是要去的」，然後是父親高興的聲音：「臘八全家一齊去看老爺子，有這樣的兒子，哪裡都敢去阿！」往日的歡樂忽然湧上心頭，益發彰顯眼前的淒涼和苦楚。忽然他感到手心裡傳過一陣暖流，回頭看時發現是蘭兒用一雙玉手緊握住自己的手臂，不由得感激地看了她一眼。
他一直在不停的思索全家慘死的原由。或許外祖父身為六位大儒之一給蘇家帶來滅門之禍，但為何別人都只是被捉，而他卻慘死當場呢？也不知老人家有沒有來得及將易派的大儒之位傳下去。如果有傳人會是誰呢？
府中所有的痕跡都被一場大火毀掉了。如果有什麼留下來的話，決不會在地面之上。想到這裡他忽然心中一動：「當初自己被外祖父推入地窖，隨後得以從密道中逃生，不知道地窖中還有沒有藏著別的東西。地上的東西固然全被燒沒了，地下的東西卻可能還保留著」。
他在廢墟中走來走去，希望能判斷出地道的位置。蘭兒看他一言不發的來回走動，不知道他在想什麼，然而她知道男人在思考問題的時候最好不要去打擾他，這時的他們就像鑽進洞裡的一隻青蛙，等他們想通了自己就會走出來。所以她只是在旁邊靜靜的看著，同時替他留意周圍的動靜。
葉昊天仔細回憶當初進入蘇府所走的每一步，然後原樣從廢墟邊緣的大門處開始向裡走，殘留的斷牆碎瓦給了他很好的參照。他一路走去，最後判斷出一家人聚集的大廳位置，就在孤墳北邊不足十丈的地方，那裡堆積著大片的殘瓦，殘瓦的厚度明顯高過周圍的廢墟，可見本是高堂正廳所在的地方。
他仔細辨認大廳門的位置，然後推測自己當時所站的方位。接著雙掌輕輕發出一道風印將方圓五尺之內的灰塵瓦礫吹開。不到一盞茶功夫真的找到了地窖的入口。地窖上方蓋了塊薄薄的青磚，青磚上的圃團早已化作灰燼。由於青磚所阻，下面的地窖還是完好的，並沒有多少灰塵湧入。
這時他才抬起頭看了蘭兒一眼，抱歉的道：「對不起，我做事太專心，竟然把你暫時忘了，請原諒。」
蘭兒寬容的笑了笑道：「我明白，不過我要你有空的時間加倍補償啊。」然後她看看地窖說道：「我們一起下去找找看。」
葉昊天點點頭，領先縱身而下，回手接住跟著下來的蘭兒，輕輕摟了她一下，然後扶她站在實地上。蘭兒覺得心中一陣溫暖。
兩人向周圍看去，地窖很小，連著的地道卻很長。他們仔細察看了地窖，沒有發現什麼，然後沿著地道走去，一人查看一面，大約百丈後來到地道的盡頭，仍然什麼也沒有。接著兩人交換位置，察看對方曾經看過的一面，一直走回地窖，最後還是相視搖搖頭。
出了地道，蘭兒安慰道：「公子莫急。你再想想看，或許府上還有別的地窖也說不定。」
葉昊天點點頭道：「外祖父有個書房，他經常在裡面閉關沉思，一關就是幾十天，或許那裡另有玄虛也未可知。只是不知道書房在什麼地方。我對蘇府並不熟悉，熟悉的人現在都不在了，看來真的很難找。」停了片刻他又道：「這又不像別的天然的寶物，通靈寶玉也用不上。」
蘭兒想了想道：「不如公子請人向官府買下這片土地，就說想建造房屋，然後慢慢尋找。」
葉昊天點點頭道：「如果別無他法，或許只好如此了。待我再想想看。一般大戶人家的書房應該在什麼地方？你父親的書房在王府什麼方位？」
蘭兒回答道：「這個不一定，跟個人的喜好和房屋的整體佈局都有關係。不過一般來說，書房離臥房不會太遠，或者就跟臥房連著。如果一家人子孫滿堂，老爺、老太太的臥房應該在內宅最正中的位置。既然老人家經常獨自閉關，看來書房有可能在一個離臥房不遠的獨立的房子中。」
葉昊天心中十分佩服，不住點頭道：「蘭兒，你說的不錯。待我找找看，我是一時糊塗了。」然後他循著蘇府正中線從南往北，一直走到最北邊後花園的位置。雖然經火以後花樹全都死了，但殘存的樹根還很明顯。然後他轉身向回走。花園的南面有大堆的瓦礫，那裡大概就是外祖父母的臥房了。離開臥房的附近只有東面有一片殘垣斷壁，別的都離得稍微遠些。葉昊天走過去站在那片廢墟的附近，回頭看看蘭兒，蘭兒對他點點頭。
看來這裡的希望最大，葉昊天決定仔細找找看。他運功凌空一抓將上面破碎的瓦礫移開，然後一股旋風將所有的灰塵吹了出去。下面是一塊塊光潔的青磚。他挨個敲了敲青磚，發現只有牆角一塊發出空洞的聲音。掀開青磚，下面果然有一個洞穴。洞並不太深，同樣連著一條甬道。兩人下入洞中，沿著甬道向前走，大約走了五十丈，進入一個寬敞的石室，石室內通風良好，身在其中並沒有憋悶的感覺。石室中間有一張書桌和一把椅子。蘭兒一眼看見桌上還有半截蠟燭和一張攤開的紙，她走過去將蠟燭點上，發現紙上還有些字，急忙招呼葉昊天過來觀看。
葉昊天過去看時，但見紙上濃墨寫就四句話：「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，書中自有大儒癡，書中自有百變『易』。」
兩人心中明白那是說所有的秘密都在書中了。葉昊天環顧四周，發現周圍有一排書架，藏書不下數千卷，隨手抽出幾本，竟然全是易經有關的書籍。他大體看了看，發覺一時難以破解，於是將所有書架標上號，然後原樣裝入乾坤錦囊裡，最後將石室仔仔細細搜尋了幾遍，沒有別的發現。
蘭兒笑道：「公子，這些書的整理就交給我吧。我在錦囊中慢慢找，要是弄通了說不定就身兼儒家兩派了啊！」
葉昊天呵呵笑道：「你要是不覺得頭痛，身兼六派我更喜歡。我可不像某些人希望『女子無才便是德』。」
蘭兒恨恨的道：「我最討厭的就是那句話，不知道是哪個混賬說的。」
葉昊天看著她說話時激動的樣子道：「這話出自當代曹臣所輯的《舌華錄》。本朝文士陳繼儒有一句話，『男子有德便是才，女子無才便是德。』後人將前半句刪了，就剩下後面半句了。」停了一下，他又道：「你離家好幾個月了，想不想回去住幾天？我們順便回京找找另外一位大儒楊士奇。」
蘭兒立即高興的道：「好啊，感謝公子為我想得周到。我們是該回去看看了。」
兩人將石室的入口封好，又將瓦礫堆了回去，看看跟周圍差不多了才轉身離開向京城飛去。蘭兒在錦囊中慢慢尋找那個所謂的「大儒癡、百變『易』」。
到京城的時候天剛濛濛亮，兩人在秦淮河邊吃了早茶，消磨了一會光陰，才慢慢走向王府。入府前蘭兒躲入乾坤錦囊，不想讓無關之人見到。
進入內宅，蘭兒按納不住激動的心情，快步跑向父母所在的正房，發現父母正在屋內用茶，她一頭撲在母親的懷裡，口中叫著：「娘，爹，我回來了！」
王爺和王妃剛剛用完早餐，忽然看見蘭兒撲進來，先是嚇了一跳，繼而聽到她歡快的聲音，知道她沒事才放下心來，立即捉住她噓寒問暖。王妃將她撐開，上下打量了幾眼，發現蘭兒出落得更加美麗了，腰身還是一樣的纖細，眼睛裡的內涵卻豐富了很多。
葉昊天隨後進去，跟王爺、王妃見禮以後坐在旁邊的椅子上。一時之間屋子裡充滿了歡快的氣氛。
幾個人各自敘述了別後的經歷。葉昊天道：「王爺,」，忽然想起自己已經跟蘭兒定了婚，於是改口道：「爹，我升任九江知府一事您是否曾經跟吏部打過招呼？」
王爺搖搖頭道：「這事我沒說一句話，不到萬不得已我不會出面，一切全靠你自己努力。」
葉昊天點點頭道：「好，在朝廷妖氛未除之前，爹千萬不可出面。小婿若是見勢不好，自有保命之法，請爹放心。此次回來我想請教您兩件事。件是關於吏治的，我想大力整頓九江的吏治，但整頓吏治不免得罪官員，或許有人會將我告上吏部，不知道吏部哪位官員為官清明一些，請爹幫我查查，我想提早結識一下，疏通好關節。另一件事是關於少傅、兵部尚書、華蓋殿大學士楊士奇的，我想知道這個人的詳細情形。」
王爺回答道：「自保之道我比你精明，生於王室之家的人哪個不精於此道？一府的官員不過是六品、七品的小人物，告上吏部也不可怕，不用太放在心上。吏部尚書顧興賢為人還算不錯，你可以找找他看。」頓了一下他又道：「少傅楊士奇這個人我也比較熟悉，只是他下場比你們蘇家還慘，我一直不願想他的事，想起來心裡就很不舒服。」
葉昊天聽了心中吃了一驚，不知道怎莫個慘法。
王爺歎息道：「楊少傅百歲高齡仍然精神矍鑠，十年前才從兵部尚書、華蓋殿大學士之職退了下來，但仍然身居少傅之位。五年前忽然有人告他私藏貢品，理通藩國，皇上盛怒之下將其收入大理寺審問，家中物品悉數抄沒，據說派去抄家的人竟然有六、七百人，每一寸地皮都搜過來了，從家裡查出了幾件禁品。楊少傅矢口否認，說自己從未見過那些東西，不知道是誰栽贓陷害。大理寺審問三月未見結果。其間多名官員為其求情，皇上也想放他一條生路，於是並未治罪，只是降旨將其趕出京師，允許其返回故里。於是楊家乘了一隻大船沿江而上欲返四川，沒想到途經漢口船竟然沉了，三百餘口全被淹死！沒有一人活命！消息傳來，滿朝文武都說天有不測風雲，楊少傅實在太倒霉了。」
葉昊天聞之氣憤填膺，怒道：「這是又一樁血案！肯定有人暗下毒手。長江之上行舟甚多，如果是自然沉船，那麼多人總會有幾個人被救上來。不知當時力主陷害楊大人的是誰?」
王爺道：「是宦官王希及其死黨劉衡。自那以後王希將兩位國師迎進宮中，朝中氣氛日壞一日。」
葉昊天憤恨的道：「又是王希！這個王希只怕是妖人揀選後送入宮中的。」接著他將九江通判吳之晴的事講了一下。
王妃聽了連連歎息道：「吳夫人大概也很不幸，王希不一定是她的兄長。只怕是情人將她拋棄才會如此。」
王爺沉思了一下道：「這個王希是有問題。宮裡的太監大多是自幼淨身入宮的，而他進宮時已經二十六歲，竟然還是舉人之身，所以見解不凡，入宮之後提升飛快，不幾年就成為皇上面前的紅人，八、九年前既已炙手可熱，現在更是一手遮天，為所欲為。」
葉昊天問道：「不知當年跟楊大人相熟的都有什麼人？他出京的時候有哪些人送行？」
王爺想了想道：「跟楊大人相熟的人極多，他是朝廷重臣，出事之前哪個人不是爭著跟他結交？更兼他為人豪爽，見面即熟，所以滿朝文武多半認識。雖然出事之後多數人跟他斷了來往，但據說出京時還是有五位大臣為他送行。可是後來那五人竟然也被王希編織罪名收入監中，結局都是極慘，雖然逃過了滿門抄斬，他們個人卻均是未得善終。自那以後滿朝文武噤若寒蟬，誰不看王希臉色行事？」
葉昊天搖頭歎息，心中不忍，最後又問道：「楊大人的府第是否還在？」
王爺道點點頭，接著又搖搖頭，道：「當年抄家的時候搜查極細，楊府不可能還有東西留下來。」
葉昊天聽了心中惆悵，不知道如何尋找春秋派大儒的傳人。