回到雁蕩剛好是九月初九，葉昊天首先將幾株連泥挖來的不死草栽在雁湖邊，憧憬著將來到處都是不死草的樣子。呵呵笑道：「蘭兒，要是有一千株不死草，你想作什麼？」
蘭兒看著遠山蕭瑟，長風吹雲，不覺歎道：「人生易老天難老，歲歲重陽，今又重陽，雁湖仙草分外香。若得千株不死草，至親品嚐，良友品嚐，年年聚首任歡暢。」
葉昊天看她悲秋甚濃，走上前擁住她的香肩，道：「蘭兒是不是又想家了？「蘭兒用心體味著他的愛撫，幽幽的道：「我有公子按說應該滿足了，可是有時候還是會想起雙親、師長和閨中密友，不知道為什麼。」
葉昊天理解的道：「人的感情是多重的，這很正常。我也常常歎息良師益友的離去。好友相聚三、兩年，分手就是天各一方，最難過的是人鬼殊途。若得千株不死草，我看誰高興就送他一株，千年後還能找對方聊天對弈，飲酒彈琴，何等令人神往。不然只是我們成了仙，朋友們一個個入了土，又有什麼意思？」
蘭兒看著乾坤錦囊中剩下的七八株不死草道：「公子，你準備怎麼處理不死草呢？」
葉昊天想了半天道：「《太平廣記》記載，秦始皇在位時，西域的大宛國有很多人含冤而死，橫臥路上。有鳥銜來奇草，蓋在死人臉上，死去的人就能馬上復活。官府覺得詫異，就將此事報告始皇，始皇派人帶著奇草請教鬼谷先生。先生道：『這種草是祖洲的不死草。又叫養神芝。一株不死草，能救活上千的人。』除此之外古書中再無論述。」
蘭兒高興的道：「一株不死草，能救活上千的人，簡直太好了！」
葉昊天沉思片刻道：「救活只是一次，不等於不再死，要想不死，看來還是要服下去。我準備吞服一株看看。」說著取出一株在雁湖漂洗了一下放入口中，本以為象青草一樣難以下嚥，入口卻如甘蔗一樣甘甜。
服下後，他靜坐體會自身的變化，覺得本已長成的元神逐漸增高變大，原來只有七尺，後來漸漸長到五丈餘，外面籠罩著一層彩虹樣的光華，泥丸宮也擴展了很多倍，本來大如蟠桃，現在成了三尺大小的球體。天門也從黃豆大小的小孔，變成直徑三寸的通道。來自外空間的能量象潮水般的通過天門湧入，迅速在泥丸宮積聚。泥丸宮的中心有一個金光閃閃的先天八卦，當能量充滿的時候，天門自動關閉，先天八掛一圈圈迅速的旋轉，每轉一圈就將吸收的能量壓縮一倍，大約五百圈以後才停下來，三尺球體的能量被壓縮成比針尖還小的晶體。然後八卦中心打開一個小孔，晶體掉了下去，儲存在下放的缽盂中。
葉昊天忽然醒悟，修道的過程原來是這樣的！以前泥丸宮太小，根本看不清楚，現在才明白能量轉化的過程。怪不得記載，神人可長几千丈而人不知，原來指的是神人的元神。元神高大自然泥丸宮也跟著增大，一次修煉積累的能量自然就多，調動能量的能力也就增高。
他呵呵笑著睜開眼睛，入目是蘭兒緊張關注的目光。他興奮的一躍而起在蘭兒柔潤的朱唇上親了一下，然後揚天大笑：「我知道了，原來是這樣！」由於陣法的阻擋，他並不擔心外面的人聽見，連叫了七、八聲才停下。
蘭兒先是抿著雙唇呆住了，懷疑他是不是忽然發了瘋，認識這麼久從未見他這樣。慢慢的她明白葉昊天沒有瘋，只是開心罷了。她也隨著笑道：「公子的功力是否又進步了？」
葉昊天將新發現講給她聽，然後道：「我的仙基已經到了仙人界第四重秀樂禁上天，但功力只是仙人界、二重，剩下的就是修煉了。仙基廣闊自然修仙迅速，但不修還是不成。靈藥中蘊涵了巨大的能量，可以繼續服用，不過以後將越來越依賴從外空間攝取煉化。」接著取了一株遞給蘭兒道：「該你了！」
蘭兒接過來張開櫻桃小口一點點服下，然後靜坐練功。大約一個時辰後，她睜開眼睛興奮的拉著葉昊天的手臂搖個不停，說道：「公子！我的仙基已經到了仙人界重，但似乎功力只有真人界第九重。」
葉昊天道：「不死草，顧名思義服了能夠不死，想不死仙基就要達到仙人界。即使平常人服用也有此效，但這只是拓展了修仙的基礎，後面的修煉還要靠自己，若是不煉，日久天長仙基還會退步。就像家裡做飯用的鍋，忽然換了一把大的，比原來大幾倍，一次能作的菜自然多了，但如果懶得作，鍋再大也沒用。」
蘭兒看了看剩下的不死草道：「公子，一株不死草有如此功效，不知多服幾株會怎樣？「葉昊天盡力抵擋吃下所有不死草的誘惑，道：「一般來說，仙草服用一株跟多株差不多，每種物品的能力是有限的，比如吃飯讓人成長，吃一輩子不能長成巨人；煙草讓人輕快，吸百年也只能爽快到同樣地步。所以剩下的不死草還是留著煉丹吧。」
蘭兒點頭稱是。
葉昊天想煉一爐讓人服了就能成仙的超級仙丹。準備給那些已經修煉到真人界十七、八重的人服用。如何配製仙丹確實煞費苦心，怎麼能讓有限的不死草充分的發揮效力呢？
他將乾坤錦囊中帶回的靈藥倒出來，發現一共有十餘種，除了一兩種能叫出名字，大部分不知其名。他雖然熟讀萬卷經書，包括，藥王孫思邈的等等，還是沒見過這些藥材，畢竟這是海外仙山採來的，凡人怎會見過？
他將那些靈藥逐個放入口中品嚐，先辨其味，酸入肝，苦入心，甘入脾，辛入肺，鹹入腎，再辨其歸經，將靈藥逐步歸入太陰、少陰、厥陰、太陽、少陽、陽明諸經之中，然後從中篩選出六味輕清上揚的藥物來，放入丹爐中，加了三棵不死草，武火快煎，只用半個時辰出爐，成丹三十六粒。放入葫蘆中，名之為祖州升仙丹。
他先嘗了一顆，仔細品位藥性配合，感覺確實不錯，沒什麼副作用，服了就有飄飄欲仙之感，能夠讓真人界十七、八重的人迅速將仙基提高到仙人界，如果功力極為深厚有可能立即飛昇。
此時他想到了少林的靜觀長老和武當的天玄道長。有了龜鏡，找人找物變得極其方便，只要能知道對方的名字或形象，就能查出對方的信息。他將龜鏡取出，先發出火印將能量貫注進去，然後手指發出細細的水印寫了個「少林靜觀」，不一會兒龜鏡中出現一個和尚，正是靜觀的模樣，跌坐在圃團上練功。龜鏡不斷變換角度，來到外面，寺廟的外面寫著「海寶塔寺」，那是在寧夏了。再看武當天玄，卻是在「沖虛觀」，位於嶺南。然後他又察看了一下其餘人的下落，華山掌門孫克興逃到長白天池；南宮鏵竟然躲在京城的青樓裡；師傅青陽真人在原野飛奔；師叔少陽真人在黑黑的地下挖掘；沒有見過面的令狐謹卻在海島上養烏龜！真是千奇百怪，無奇不有。最後想察看一下九陰教主，結果龜鏡轉了半天什麼也沒出現。不知道是因為不知名字和面貌，還是因為對方功力太高。他試著查看劉海蟬，龜鏡也沒有反應。看來龜鏡的能力跟操控者的功力有關係，功力不足，龜鏡將無法突破對方的「神仙罩」，也就是元神外面彩虹樣的光華。
離他最近的是躲在金陵青樓裡的南宮鏵，看來有必要先找到他。
葉昊天幻化出種芝時的形象，蘭兒也稍微改變形貌著了男裝，來到京城最大的青樓「杏花樓」前。他雖然是首次踏足青樓，心裡卻不陌生。「杏花樓」位於秦淮河畔。眼前是六朝金粉之地的秦淮河水，由文人和歌女共同鏤刻成的秦淮文化，使秦淮煙水罩上了一層旖旎色彩，濃艷得有如錦緞上落滿了桃紅化。這種文化有著相當深厚的底蘊，都朝的演變，也像是不斷地對這種獨特的文化在提煉，從而豐富出更精湛的文化思想來。翻開歷代文化長卷，不知有多少文人在這裡留下的千古絕唱。單在詞壇上，「三足鼎立」的懷古大作在金粉之地就落下了二足。六朝的興歎，何止是一江春水。
蘭兒有點不安的道：「公子，要不我不進去了，這裡似乎不是好兒女應該來的。」
葉昊天長歎一聲道：「不然，青樓也不全是壞的。中國的詩詞文化就離不開青樓。很多千古傳送的名詞佳作都是這裡創作出來的。比如周邦彥的《西河》：佳麗地，南朝盛事誰記？山圍故國繞清江，髻鬟對起。怒濤寂寞打孤城，風檣遙度天際。斷崖樹，猶倒倚。莫愁艇子誰系。空餘舊跡郁蒼蒼，霧沉半壘。夜深月過女牆來，傷心東望淮水。酒旗戲鼓甚處市。想依稀、王謝鄰里。燕子不知何世。入尋常、巷陌人家，相對如說興亡。斜陽裹。」略停一下，他又道：「不單宋代以來的詩詞如此，唐詩也是一樣。杜牧的『清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂，借問酒家何處有，牧童搖指杏花村』，其中的酒家其實也是妓家，那時候酒家跟妓家是不分的。」
蘭兒驚訝的看著葉昊天，道：「看來公子對此很有研究，是否做夢都想來啊？」
葉昊天呵呵笑道：「不敢。我是儒仙，儒可以來，仙不能來。」
蘭兒接著低低的道：「我主要是說這裡的人不好，不是好人家的女兒。」
葉昊天又歎息一聲：「來到青樓不能不提四個字『才、情色、藝』，真正的名妓靠的不單是美麗的外表，更要靠才華和藝術，所以她們可以說是較先進、有文化女性的代表…」
還待再說下去，蘭兒面色不愉的打斷了他，道：「好，我去見識一下什麼是『才、情色、藝』。」
葉昊天趕緊柔言勸慰，知道自己確實說的過了。想想蘭兒的才、情色、藝哪一項差了呢？憑什麼說妓女才是先進女性的代表？
進入杏花樓，立即有鴇母招呼道：「兩位爺，裡面請，不知是要花酒、茶圍還是聽曲兒？」
葉昊天將事先備好的南宮鏵的畫像給他看了一下，同時遞過去二兩銀子道：「我們來找這位朋友，他讓我們來的。」
鴇母立即叫了出來：「原來是華大爺啊，他在牡丹樓聽曲呢，請跟我來。」說著在前面領路。
兩人跟在後面，穿過幾道圓門來到一個清靜的院落，老遠就聽見裡面彈唱的聲音。葉昊天止住鴇母，讓她退去，然後跟蘭兒靜悄悄進入院內。透過窗子看去，廳內坐了一人，正目不轉睛的看著彈唱的女子，似乎陶醉在歌聲裡。女子相貌清麗，歌聲婉轉，曲藝也是人間少見。蘭兒聽了也微微點頭，似乎對葉昊天的讚賞有了些理解。
一曲唱罷，南宮鏵還沒醒轉。葉昊天在窗外鼓掌叫好。南宮鏵轉頭看見是他，驚喜的跳出來，一把拉住他的手，十分驚訝的道：「葉先生怎麼來的，竟然能找到這裡！」說著拉他入內就座。彈唱的女子吩咐丫環敬茶，不一會兒清香的西湖龍井端上來。
南宮鏵介紹道：「這是秦淮花魁顧芝媚，我認識她兩年了，先生有話儘管開口。」
葉昊天也介紹蘭兒道：「這是夫人朱蘭兒，只是著了男裝。」
南宮鏵聽了上前見禮，顧芝媚更是親切，拉了蘭兒的手到一旁說話。
葉昊天問道：「不知兄弟的修行怎麼樣了？」
南宮鏵恭敬的答道：「小弟已經到了真人界第十七重的末期，似乎很快有望達到十八重。」
葉昊天取出一粒新配製的丹藥道：「這是我新配的『升仙丹』，服用之後有可能突破十八重，你入內服用，我在此護法。」
南宮鏵一聽大喜，接過丹丸向顧芝媚交代了一句，轉身進入屏風後。
葉昊天自知不會有事，回頭發現顧芝媚的神色卻很是關心，於是隨口安慰她幾句，問道：「小姐如何識得華公子的？」
顧芝媚愣了一下，接著醒悟道：「您是說南宮公子啊，我出道的天就是他來捧場，所以認識他好久了。」語氣之間很是親切。
蘭兒讚歎道：「姐姐的琴彈的真好，不知是哪裡學的？」
顧芝媚答道：「我曾跟京師三大名琴之一的柳毅師傅學過兩年，臨走的時候師傅歎息說可惜當年師祖離去的早，未能傳下回風指法，否則我的琴藝將不止於此。真是好生遺憾。」
蘭兒聽見「回風指法」幾個字，心中一動，問道：「你知道師祖的姓名嗎？」
顧芝媚想了想道：「好像姓莊，名字不知道。」
蘭兒岔開話題道：「姐姐是否想過離開這裡？」
顧芝媚面上紅了又白的道：「早想跟南宮公子而去，一年前他卻說形勢嚴峻，歌舞昇平之地反而安全，所以滯留至今。最近卻添一樁難處，想走又心裡不安。」
蘭兒緊接著問道：「不知有和難處，請姐姐說說好嗎？」
顧芝媚猶豫一下道：「杏花樓待我甚厚，不惜萬金聘請明師教授，花費極巨，培養上千弟子，十年才出一個花魁，實指望我的曲藝能帶來金山銀海。若是一走了之，總有點對不起杏花樓。不巧南宮世家忽然衰敗，公子為人正直，不肯另闢蹊徑，所以有些困難。他剛剛來此三天，身無分文，是我以銀兩助他留在這裡。」略停一下她又道：「我們正在商量，實在不行只好先走了。」
葉昊天問道：「不知杏花樓多少金銀才能滿意？」
顧芝媚遲疑一下道：「至少八十萬兩紋銀。」
葉昊天心裡吃驚，花魁竟然這麼值錢。
蘭兒二話不說，動開乾坤錦囊，取出一迭銀票塞在她手裡道：「姐姐，這些大概有一百二十萬兩，請收下。」
顧芝媚雙手捧著銀票不知所措。
葉昊天道：「你請收下，我要跟南宮公子並肩作戰，出生入死，這點銀子算不了什麼。」
正說話間，南宮鏵神采奕奕的走出來道：「先生，我的仙基已經突破了真人界，功力不出十天也可以到達仙界。」說著就要對葉昊天大禮參拜。葉昊天趕忙將他扶住，道：「為了滅妖大計，兄弟還需多加努力，不用客氣。」
南宮鏵語氣堅定的道：「不用先生敦促，南宮一家家破人亡，至今不知老父在哪裡，此仇此恨，永不會忘。」
葉昊天瞭解他的心情，用牛皮紙包了一粒丹藥遞過去，道：「兄弟功力大成之後請到長白天池一趟，將此丹藥交給華山掌門孫克興，然後大家三月後聚於終南山下的太一鎮。」隨後話題一轉呵呵笑道：「你也該買個小院將芝媚安排好才走。」
南宮鏵聽了略顯不安，顧芝媚將銀票捧給他看。他看了非常激動，握著葉昊天的手不知說什麼好。
蘭兒笑著道：「顧姐姐也不會寂寞，我傳她『回風指法』，後面的一年夠她忙的了。」
顧芝媚聽了睜大了眼睛。