地底下如果有一個巨大的洪爐正在煮著這塊奇地，那麼，現在已到了沸騰的時候了。
地底凹穴的冷熱空氣調轉，已逼到了一個無法容讓的地步，「蓬」地。一聲，大量的泥糊與泉水，在泥塘中心飛噴而出！
這一大蓬水花泥石，在半空的午陽下映著奇異的而奪目的光芒，像忽降下一陣五彩繽紛的雨，驟又打落回泥塘上！
然而這雨卻是極酷熱的。
聶千愁的攻擊極烈。
他白髮激揚，撮唇尖嘯、長身而起，居高臨下，葫蘆中自光如電，飛射冷血！
冷血凝立不動。
這下無疑形同飛鷹攫向麻雀。
聶千愁也睹准冷血左腳受傷，難以作出迅速的閃躲，跳避。
他要在熱泥正降下前擊殺冷血，然後再躲開去——這對他和敵手而言，都是一個考驗！
誰通不過這考驗，誰就得死！
但一個真正的高手，都喜歡通過考驗，因為有考驗才有挑戰，有挑戰才有奮發，有奮發才有進步！
逆水行舟，不進則退——對殺手而言，「退步」只有「死」！
熱泥、飛泉，在半空形成一朵奇異的花！
聶千愁如鷹，攫向冷血！
他能不能在泥水未降下前一瞬，格殺冷血？
言有信、言有義拉著葫蘆走，丁裳衣、高風亮、唐肯等完全無法拒抗的跟著走，就似一張無形的網，把他們拖著，完全掙動不得。
他們走了大約二三里路，言有信不住回頭張望，忽向言有義道：「我們往回路的小徑，轉回去。」
言有義奇道：「為什麼？」
言有信道：「而今李大人、魯大人已往青田鎮上來。不蕊諞們折回青田等候，好過一路上押這些人走易生枝節。」
局風亮、唐肯聽得居然出動李鱷淚也親臨青田鎮，都吃了一驚，心中暗忖：怎會為了這件案子，擺下那麼大的陣仗？！
言有義笑道：「今番我們擒住這三人，可是大功一件。」
言有信道：「可惜。」
言有義問：「可惜什麼？」
言有信道：「這三人卻是『老虎嘯月』所擒的。」
言有義嘿嘿笑了兩聲：「你以為聶千愁還有命回來討功？」
言有信道：「你是說……」
言有義望向天空和枝頭。
蒼穹上有飛鷹振翅。
枝頭上有麻雀。
麻雀縮著首，望著天空翱翔的蒼鷹，不知是在羨慕還是在恐懼？
言有義目光十分冷峻，「如果我沒猜鍺，那拿劍的年青人是……」
他沒說下去，只喃喃地自忖道：「不知道誰是麻雀？誰才是鷹！」
聶千愁撲在半空。
他巨大的身姿遮去了一半的日頭。
冷血在陰影裡。
他沒有退縮，也沒有迎上去。
他突然一掌劈空擊出！
掌力不是擊向聶千愁，而是遙劈濺在半空泥水！
掌力一推之下，炙熱的泥濘飛濺向半空中的聶千愁！
聶千愁功力再高，也不敢被這地底蘊熱已久的泥水淋著，他陡地卸下衣袍，一蔑阼著，捲去泥水，一面藉力斜飛，落於丈外！
泥水濺射的範圍之外。
他落地的時候，忽覺耳背一陣冷。
他緩緩回過頭去，咽喉抵住了一把劍。
劍鋒明亮。
劍握在冷血的手。
劍鋒冷。
眼光更冷。
聶千愁陡向前疾行一步、
這一步，無疑是等於把喉嚨送上劍鋒。
但冷血也疾退了一步。
劍鋒依然抵上聶千愁咽喉上，連血珠也沒刺出一滴。
聶千愁一甩髮，等於把脖子往劍鋒上一抹。
只是劍尖跟著一圈，待聶千愁停下來的時候，劍鋒仍抵在他的下顎，不過點傷全無。
聶千愁冷笑道，「好劍法。」冷血在他顧著捲開泥水之際已破了他的葫蘆劍影，先一步截住他的退路。「不過卻不敢殺人。」
冷血笑了，他一笑，眼睛就溫暖了起來。「我為什麼要殺你？」話一說完，劍已收回，回身就走。
只留下聶千愁在怔怔發呆，衣上還沾了幾點泥水。
聶千愁嘶聲道：「我要殺你，你為什麼不殺我？你為什麼不殺我！原來冷血的劍已不敢殺人了！」
冷血沒有回頭：「你殺我我就一定要殺你麼？冷血的劍一定要殺人才是冷血的劍麼？」
聶千愁被這問題問得一怔。
冷血一面走著，一面留下一句話：「你還要活下來，看友情從無情變為有情；我也要活下來，那三位被冤枉的朋友，我不能叫他們被人冤枉下去。」
言氏兄弟到了「小滾水」的果園鄉莊，已經入暮，言有義還待往前行，言有信道：「我們不如就在這兒歇歇罷，這裡一帶聽說叫做『小滾水』，有很多泥沼流砂，還是小心點好。」
這時蟲鳴四響，晚風徐來，襯著五人的腳步沙沙。
言有義想了想，道：「好吧。」
這兒附近只有數家茅屋，走在荒密的樹蔭下，因星光很繁密，也不覺太暗。他們盡量避免步入道旁的泥淖。
言有義眼光流轉：「找間看園子的人家住下吧。」
於是言有信踢開了一棟茅舍的門。屋裡一家四口，在果園辛勞了一整天，正是享用晚餐的時候，不速之客突然己到了門口。
家裡的男人吆喝：「你們是什麼人？！」
言有義的回答是把他打倒在地。
男人咯著血，僕在地上，唐肯，高風亮等看得眥眶欲裂，但又能作什麼？
言有義喝問：「有什麼吃的，快都拿出來！」
家裡還有一個女人；一個女孩和一個小男孩，都在哭著。女人嗚咽道：「大爺不要打他，吃的……都在這裡……請不要難為我們……」
言氏兄弟看到只是一些醃菜、鹹餅等，怒道：「怎麼只有這些！」
女人哭道：「現在官衙要納三四倍的稅糧，我們哪有東西可吃？加上前次那什麼鏢局把我們的稅飽保失了，又要再繳一次，我們已被逼得……那還有什麼吃的呀！」
高風亮和唐肯都慚然低下了頭。
女人抓住言有義的靴子哀求道：「大爺您就行行好……放過我們……我們一生一世都會記住您們的大恩大德的……」
言有義桀桀笑道，「記住我們？你知道我們是誰？」
他指指自己鼻子道：「我就是衙裡的高官，那兩人……」他指向在無形網裡的高風亮和唐肯，「就是你口口聲聲痛罵的『神威鏢局』裡的局主和鏢師！」
那女人哭著抬頭，望了一眼，頰上還掛著整排淚珠，襯出一張蠻漂亮的臉。
「你們真是……害死我們了！」
高風亮和唐肯心中難過，而且憤恨：本來人家托自己護鏢，乃是對自己的信任，無論如何，性命可丟，鏢不能失，而今，保的是萬家百姓的稅晌，失手之後，尚未著手追尋，已被官府通緝，弄得走投無路，而今還為人所制，實在夫復何言？
言有義端詳了那女人一下，又望望在一旁哭泣的女孩子，忍不住用手托起女人的下巴，看去越美，色心大動，便道：「叫什麼名字？」
那女人結結巴巴地：「我……我……」起之於女子先天的敏感，她已約略猜出這賊子心裡想的是什麼骯髒齷齪的事。
言有義哈哈笑道：「信哥，你自己先找東西吃吃，我可要樂樂去了。」
說著把那女人往房裡扯，高風亮喝道：「狂徒！住手！」唐肯也大叫道：「你別胡來——！」
言有義逞自笑著，把女人拖走，女人拚力掙扎，男人勉強掙起要撲向言有義，言有義一腳把男人踢飛，撞在壁上，軟倒下來的時候已斷了氣。
這一來，女人哭得更厲害，號陶叫道：「阿來，阿來……」
言有義反手就給她一巴掌，把她打倒地上，覺得興味索然，便過去扯那小女孩，一面咕嚕道：「好，大的不肯便要小的，反正吃大柚不如吃青梨。」
那小女孩一直想要躲縮，但仍是給言有義一把手抓住。
女人哭道：「你放了她……求求大爺你放了她……她年紀小，還不懂事……」
言有義道：「你懂事，但你不聽話。」
女人咬著全無血色的唇，「我聽話……我一定聽大爺的話。」
言有義嘿地一笑，抱起女人，往房間走去，言有信看得只搖搖頭，向那一男一女兩個小孩恐嚇道：「你們坐著別動，一會兒你娘就出來，為爺們做頓好吃的，誰動，我就殺誰，就像——」
用手一指地上死去的漢子，狠狠地道：「就像你們爹爹一樣。」
丁裳衣忽道：「言老大，你過來。」
言有信怔了怔，隨後笑笑，指著自己鼻尖道：「我？」
丁裳衣用一雙妙目瞄著他，道：「你那天……在監獄裡……為何要放過我？」
言有信眉頭一皺：丁裳衣已是網中之囚，他大可斥責幾句或不答她，但他借房間的油燈望去，丁裳衣端坐在那兒，似嗔似笑，兩頰粉白得像新鮮熱軟的饅頭，偏又沾上一抹嫣紅，就像喜慶節日的甜糕一般；從來也沒有這樣一個人，言有信心中想，在這樣危難和狼狽的時刻裡仍那麼雍容美麗。
言有信笑笑，想了想，又笑笑，唐肯和高風亮都覺得很奇怪，怎麼像言有信這樣一個殺人不眨眼的江湖人，居然會有這種近乎忸怩略帶迷惘的表情？
只是唐肯和高風亮現在都極憤急；他們實在不明白丁裳衣為什麼要問言有信這些。
只聽言有信的語音出奇的輕：「丁姑娘……我的心意……你還不知道嗎？」
倏地，房間裡響起了一聲怒叱，一聲驚呼：
言有信溫柔的臉色立刻變回原先的死板，霍然回身，丁裳衣卻急急說了一句話：「言老大，念在你對我的情意，請保全這兩個孩子……」
言有信似驚覺到丁裳衣柔聲對他的用意，臉上掠過了佛然之色，還未發作，「砰」的一聲，一人已推開房間，嗆啷步出。
言有信一個箭步趨近，扶著言有義，只見言有義手捂下體，唇上淌血，一臉痛苦之色。
言有信詫道：「老二，你……」
言有義忿忿罵道：「那婊子……居然……居然用剪刀……嘿！」
言有信怔了怔，道：「剪刀？」
言有義恨聲道：「我已把她一掌劈了！」
唐肯再也忍耐不住，怒罵道：「姓言的！你這個絕子絕孫喪盡天良不得好死，惡事做盡禽獸不如活當五馬分屍亂刀剁碎**人妻的王八龜孫兔崽子！你——」他怒得一口氣把罵人的話長江大河般吐盡，言有義一個閃身，已踹了他一腳。
這一腳踢得十分之重，要是平常人，只怕就要吐血當堂。
唐肯的身子素來硬朗，但下面的話卻也說不下去了。
丁裳衣忽望向言有信，眼中已有哀求之色。
言有信心中一動，把要踢第二腳的言有義拉開，勸道：「老二，這人要留著交差，死了就不好辦！」
言有義恨恨地道：「***！老子的命根子已絕了一半，他還來罵——不是為了陞官發財，我一腳就踹死他！」
言有信歎道：「誰不為陞官？誰不為發財？為了名利權位；什麼大欲禁忌，都得讓開去。」
言有義又嘿嘿乾笑兩聲，目光游處，瞥見縮在牆角邊的一對姊弟，當下狠狠地道：「好，玩這小的一樣。」說著便往那小女孩走去。
言有信回首望丁裳衣。
丁裳衣向他點點頭，又搖搖首，眼中乞求之色更濃。
這眼色柔順裡帶著艷媚，是言有信一生不曾見過的，他皺了皺眉，搭住言有義的肩膀道：「算了罷，你受傷了，還是休養一下的好。」
言有義霍然回首，瞪住言有信，眼色很奇怪，然後說：「我知道。」