李世民親率大軍，日夜兼程。終於在連趕了十四個時辰的路以後，終於到達了鄣縣。
這時候的鄣縣，城內一片死氣沉沉。東風吹過，城頭的旗幟孤獨的飄揚，將士們又累又餓，大部分都縮坐到了牆闕下，昏昏睡去。
直到千軍萬馬的動靜傳來，城頭上的將士才幡然驚醒。舉目一看，西北方向一片空茫，什麼也沒有，並不是論莽熱又來攻城。相反，在東南方向，漫山遍野的兵馬整齊有序的開鋌而來。
李光進手扶城厥幾乎把持不住，險些激動得流出淚來。守城的將士們也都來了精神，高舉刀槍大聲歡呼，比以往任何一次打退了敵人的猛攻還要高興。
李世民遠遠就看到了城頭的情景，一揮手說道：「李吉甫，糧草先進城。命令伙頭軍，最短的時間之內燒一頓飯出來，給鄣縣的將士們先用。」
「微臣遵旨。」李吉甫騎馬快行，帶著一群民夫和伙頭軍快速向鄣縣開去。
鄣縣的大門已經打開，李光進帶著一群副將前來迎接，拜在道路一旁。遠遠看到一隊隊糧車飛快駛來，眾人心頭一陣狂喜。
李世民策馬過來，見到李光進，跳下了馬。
李光進領頭，單膝一拜大聲道：「末將李光進率鄣縣眾將弁，恭迎吾皇陛下，萬歲、萬歲、萬萬歲！」
李世民上前將他托起，拉著他的手說道：「眾將都請起來。光進，真是為難你了。」
李光進釋然的一笑：「末將無德無能，受陛下如此重托，安敢不用死命？如今幸不辱命守得城池未失，今日特在陛下面前覆命。」
「好。你做得很好。」李世民拍著他的手，說道，「朕已經決定了，以後你不用去河北了。李晟仙逝。左神策衛一直沒有合適的人執掌。你留下來，擔任左神策衛大將軍。」
「謝陛下！」李光進激動的一拱手，又欲拜倒。李世民將他拉住，呵呵的笑道：「謝什麼？朕不過量材用度罷了。像你這樣的忠勇之將如果得不到重用。才是朕的過失。」
眾副將也都很開心，一齊上來恭賀李光進。他們都知道，眼下大唐最炙手可熱地兩個武將官職，無外乎是左、右神策衛大將軍之職。李晟死後，唯留馬燧一人獨掌神策衛。現在李光進一躍而與馬燧平起平坐，堪稱平步青雲。而且李光進年僅四十，可謂前途無量。
眾人進了城，李世民在李光進的指引下。巡視了一遍城中。李世民發現，留下來守城的將士傷亡慘重，陣亡不下七千人，重傷三四千，輕傷不計其數。光是用來火化屍體的土窯，就挖了一十七個，時時還在冒著黑煙。便儘管如此。李光進仍然將城防工作做到一絲不苟滴水不漏，實在難得。
很快，城中燃起了炊煙，傳來了米飯地香味。李世民讓自己帶來的人馬替下了李光進的人。讓他們都去享用一頓難得的飯食。眾將士如獲新生，好些人抱著饅頭米飯甚至還流下了淚來。
李世民也將李光進叫進自己帳中，設宴款待。軍中雖窮，但進奉皇帝的膳食當中還是有些酒肉。一壺長安帶來的杏花村，一大塊煮羊排、兩條羊腿。
李光進喝下兩杯酒，看著那些肉卻在發呆。
李世民疑惑道：「怎麼了，你不是很餓了嗎？快吃啊！在朕面前，不要拘謹。下了朝堂在軍隊裡，我們就是並肩作戰的兄弟。」
「哦，不。陛下明鑒。末將只是……」李光進猶豫了一下。歎一口氣說道，「想起了一個人。一時沒了胃口。」
「誰？」
李光進說道：「一個跟隨了末將十七年的老卒。昨天，他割下了自己地腿肉煮給我吃了……」
李世民赫然的一驚：「還有這種事情？那他……現在如何？」
「殘廢了。」李光進慘淡的一笑。然後舉起杯來對皇帝說道。「陛下恕罪。末將不該在席間說起這些，令陛下倒胃口的。末將自罰一杯！」說罷。舉杯飲盡。
李世民搖頭歎息道：「李光進，朕早就聽聞，你在河北治兵時，既嚴厲，又受兵如子。你手下的將士，對你千依百順，非常的敬仰。朕只在佛經裡見過佛祖割肉喂鷹，今日有老卒割肉喂帥……難得啊！若非是對你有著非凡的感情，這樣地事情是做不出來的。像老卒這樣的人，堪稱我軍中典範。朕要下旨，賜他為六品忠刖伯。朝廷出錢，養他一輩子，包括他的家人！」
李光進頓時淚如雨下，出席拜倒在前磕起頭來：「謝陛下天恩！」
李世民吁了一口氣，說道：「好了，起來吧李光進。朕現在就讓你拿些肉，去送給那個老卒吃，也算是你地一點心意吧。要不然，你心裡總會不好過的。」
「多謝陛下！」李光進也不推搪，拿起一條大羊腿走出了帥帳。
李世民慨然歎道：有將如此，我大唐安能不強？有兵如此，我軍安能不勝？
第二天，風刮得異常的大。陣陣呼嘯，將戰旗吹得鼓鼓作響。半空中捲起一陣黃沙，將天空都染成了淡黃色，遠處的青山更是朦朧。李世民昂首握劍站在高高的雲梯架上，親自指揮大軍佈陣。李光進站在他旁邊，臉上掛著滿足的笑意。
「陛下，這就是聞名已久的九宮天羅陣嗎？」李光進說道。
李世民一奇，說道：「你認識？」
李光進笑了一笑，說道：「末將孤陋寡聞，只是聽說過，未嘗親眼目睹。末將聽聞，此陣是隋唐之時名將韓擒虎所創，後傳與李靖。此陣用來野戰對敵，精妙無比。九九八十一門，中軸三個生死盤。可以隨時變幻出二百四十三種陣勢。每一個陣勢，其生門不同、死門不同，殺法不同，破法不同。要演練此陣。需得臨陣經驗異常豐富的主將來指揮調度。同時，三個生死盤的主將也要能挑得起大梁，深通此戰法之精妙。所以，這是一個難度極高的戰法，堪稱陣中之最！」
「哈哈，李光進果然名不虛傳，連九宮天羅陣都瞭如指掌。」李世民大笑道，「你說得沒錯。這就是九宮天羅陣。朕在長安時，請馬燧調度人手演練此陣已有月餘之久。今日朕才親自來演練一回，以便熟稔。這種陣法，重在精妙、變幻。陣中地將士並不太多，僅八千一百人。一半騎兵，一半步兵。但是，如果演練得當。其威力可放大十倍不止，相當於數萬大軍在攻伐。當然，陣法也有陣法的弊端。那就是不適用於攻城與奔襲，只能野戰對敵。」
李光進說道：「那個論莽熱不是一心要急攻進取拿下鄣縣嗎？頻頻前來挑戰。有恃無恐。今日不妨就成全了他！」
李世民笑道：「朕，正是此意。只要他論莽熱敢來，哪怕是數萬兵馬，也要陷死在這陣中！」
說罷，李世民左右手同時揮動，陣中陣勢迅速變幻。李光顏、薛平、郝三員大將主持陣中三個重要方位，指揮若定如同定海神針。整個戰陣如同天體星盤翻轉飄流，看得人眼花繚亂。
李光進看得哈哈大笑：「妙哉！陛下，此陣已練至大成了！」
遠處的山坡上，幾名吐蕃地探馬站在高處看了好一陣。個個一臉地狐疑，紛紛說道：「唐這是在搞什麼？昨天還個個像死魚，今天就出城練兵了！」
「速速回報大帥！」
陣法操練了一個多時辰。陣中將士個個揮汗如雨氣喘吁吁。李世民叫停了下來。就在城外紮下了一片軍營，就地歇息。專等論莽熱前來。
下午時分。論莽熱果然前來。為了謹慎起見，他帶足了兩萬鐵騎，遠遠地駐足而觀。他驚訝地看到，鄣縣城外居然紮起了一片軍帳，連綿數里。遠遠就可以聽到唐軍的鼓聲與號角，聲勢居然很浩大。
論莽熱心中驚道：奇了！唐軍不是士氣一直在跌，就快潰不成軍了嗎？莫非，他們的援軍已到又得了糧草，重振了軍威？照此說來，我那弟弟豈不是！……
正在這時，前方探路地小卒飛馬回來報道：「大帥，有一小股唐軍朝我軍奔來！」
「多少人？」
「大約二三十人。」
一名副將頓時高聲叫道：「弓箭手準備！」
「喊什麼！」論莽熱喝斥一聲，說道，「敵軍來使罷了，不必驚慌。看看敵軍想說些什麼。傳令前方斥候，放他們進來。」
不久以後，唐軍大將郝帶著二三十騎快馬跑了進來，直接到了論莽熱面前。
「大唐左神武衛將軍郝，見過論將軍。」郝在邊朔涇州一帶生活多年，熟知吐蕃語，他騎在馬上拱手略施了一禮，繼續說道，「本將奉大唐皇帝陛下之命，前來知會將軍閣下幾事。」
論莽熱打量了一眼郝，說道：「有什麼事，就說吧。」
郝揚了一下馬鞭，一名小卒拿出一個大大的錦盒走了出來，上面還蓋了一層紅布，走到了論莽熱面前。郝說道：「我大唐乃禮儀之邦，待人以誠，待人以禮。此物本是吐蕃所有，現今歸還於你，希望論將軍不要客氣，就請收下吧。」
「哦？大唐的皇帝，居然還會給敵人送禮了？這事倒是新鮮。」論莽熱有些倨傲起來，揚了揚手甕聲道：「那本帥就收下了。還有何事？」
「另有一事，就是陛下差我來下戰書。」郝拿出一份卷軸讓小卒遞上前來，說道，「論將軍不是一直苦苦挑唆要我軍迎戰嗎？如今我大唐皇帝陛下就准了你的心願，決心與你放手一搏。兩軍相約明日辰時在慶林與鄣縣之間的大平原上，一決雌雄。希望論將軍不要爽約。」
論莽熱的臉皮輕輕抽動了一下，冷哼一聲說道：「歷來，還從來沒有人敢向我論莽熱親率的吐蕃鐵軍下戰書，李漠還真是第一人。回去告訴李漠，本帥也不怕他那個手下敗將再耍什麼陰謀詭計。明日戰約，本帥必將親至。請他整點大軍，拿出一點像樣的本事來與某決一死戰！」
郝冷笑一聲，拱手拜了一拜：「既然如此，本將告辭。今日天晚，我軍也不便留客用餐，論將軍就請回吧。或許你這回去之後，還有更加重要地事情要辦，本將就不耽擱你了。告辭！」說罷，郝調轉馬頭拍馬就走。論莽熱也不阻擋，讓他走了。兩軍交戰不斬來使，這樣的規矩，自誇武力天下無敵的吐蕃人一般還是遵守的。
郝走後，論莽熱身邊的副將罵咧咧的道：「大帥，這個無名小卒好不囂張。明日決戰，末將就要到陣前會會他，必將親自斬下他的狗頭！」
「別逞口舌之能，明日到了陣上拿出實力來說話。」論莽熱也鬱悶了一陣，然後平靜下來對身邊地人說道：「打開看看，大唐的皇帝送什麼來了？」
小卒打開盒子來，眾人湊過臉去一看，不由得都大聲驚叫起來！
「是副帥！」「二將軍！」
論莽熱更是將眼睛瞪得像牛眼，赫然愣住了，宛如癡呆了一般眼睛直直的，嘴裡喃喃的道：「弟弟？！」
吐蕃大小將士頓時全部拜倒下來，好些人還忍不住發出了低泣之聲。
論莽熱翻身下馬，上前奪過錦盒呆呆地看了半晌。他摸著論頰熱的冰冷的臉，突然一下仰天怒號道：「李漠，我誓將你碎屍萬段！」