聽到皇帝這個准字，馬燧心裡又犯嘀咕了。眾人散出武德殿以後，他忙不迭的揪住陸贄追問起來。
「陸老九，你說……你怎麼單單舉薦了這個裴度呢？」馬燧不解的道，「他不是你的門生嗎？淮西是武元衡打下的，現在卻派你的門生去接手後事，豈不是一樣的有搶佔功勞之嫌？」
陸贄撫著短短的黑鬚，呵呵的笑道：「馬兄，你難道沒有感覺出，皇帝正是有意如此嗎？」
「此話怎講？」馬燧仍然是不解。
陸贄笑了一笑，說道：「其一，裴度執政得力，為人品行端正，從能力上講是特別的適合去料理淮西的戰後事宜。這一點你不否認吧？」
「不錯。」馬燧說道，「可是朝上這樣的人多了去了。為什麼獨獨就是裴度？而且你和皇帝之間，就這樣達成了默契？」
陸贄神秘一笑，說道：「其二。皇帝有意栽培裴度，這也是顯而易見的。這些日子以來，裴度在御書房與皇帝朝夕相處，皇帝對他的能力為人自然是非常瞭解了。像裴度這樣的青年才俊，需要的就是機會。只要給他們磨練的機會，就會成為出色的棟樑之材。」
馬燧急道：「唉呀，你就快說正題吧！我就想不通，派你去，和派你的門生裴度去有什麼區別陸贄擺了擺手，示意他不要著急，說道：「區別大了。如果是派我去，武元衡和前方的將士們，都會感覺皇帝這是有意讓在下去搶奪武元衡的功勞，削弱他的業績。因為在下與武元衡，是旗鼓相當的人物。但是裴度只是個後進晚輩，他去淮西接手戰後事務。不會讓武元衡與他手下的官將產生敵視。因為，裴度只是小人物，對武元衡構不成什麼威脅。武元衡大可以拿出高姿態來，以前輩的架子照顧一下晚輩。實際上，武元衡也是一個惜才愛才、惺惺相惜之人。對於裴度的到來，他必定不會有什麼反感。其實皇帝這樣做，用意極深。你自己尋思尋思。也不難理解。」
馬燧皺眉沉思，許久後緩緩點頭道：「明白了，明白了。皇帝這樣做，既不讓武元衡失了面子，也不會讓他手下地官將有什麼不滿；更不會讓東征軍那套班子。在淮西一帶一家獨大。一碗水端平，著實高妙、高妙啊！」
「還有一點。」陸贄說道，「皇帝有意讓朝廷裡的派系實力均衡，功勞分攤。這樣武元衡也不會鋒芒畢露功高震主。皇帝，這也是有意的在對武元衡進行保護。古往今來。功高震主的臣子，不管他的為人品行如何，不管他與皇帝的關係如何密切。又有幾個得了好下場的呢？呵呵！馬兄，這些話可別在外面亂說。咱們做臣子地，要時刻注意低調、本份。知足者，方能長樂。」
「高論、高論！」馬燧連連拜伏。
此刻的東征軍，已經結束了短暫的歡慶活動，正在對淮西屬地進行最後的軍事盤查。原淮西節度治下的所有官將，已經分門別類地進行了處理。罪大惡極與吳少誠關係密切者，一律拘押起來送往了長安。由御史台定罪處理。對於其他的一些小人物與非主要案犯，武元衡本著穩定至上的宗旨，大罪化小，小罪化了，進行了從輕處理。
武元衡何等聰明的人。他清楚的知道。只要淮西初定，朝廷就會考慮開始對平盧淄青節度採取動作。到時候。他這個臨時刺史也該去辦別地事情了。在新的刺史上任之前，他有必要將一些複雜、棘手而又敏感的事情，幫皇帝給辦下來。不然，到時候等他地軍隊一走，新來的刺史在淮西這塊地方可沒有什麼大的威懾力。全憑政治手段解決淮西的遺留問題，將會異常的艱苦。前人栽樹後人乘涼，武元衡現在就是這樣的一種心態。
武元衡這樣一個弱不禁風的書生，在淮西的土地上刮起了一陣猛烈地颶風。淮西近六百餘名官吏，全都從他的手上走了個照面。該殺的殺，該送長安的送長安，該提拔的提拔，該赦免地赦免。短短的十幾天時間，武元衡就將淮西這塊廣袤地大地翻了個底朝天。舊有的政治格局完全打亂，就如同將一副牌整理了一番，然後重新清新再分發下來。淮西原有的數萬軍隊，也全部打亂混編，要麼退役回家，要麼分屬左神策衛與左龍驤衛。每一個士兵都在朝廷那裡有了戶籍檔案和登記，從此他們只有一個主人——大唐朝廷。
軍隊組改的速度，著實驚人。在東征軍的強力鎮劾之下，整個軍隊組改沒有發生任何的騷亂和異常。戰敗被俘的淮西軍，一心只想求活命，比關內的那些老爺兵們接受組改時要老實多了。半個月以後，東征軍將淮西軍完全吞沒消化。有近三萬人退役回了老家，分散到了全國各地。剩下的精銳則是大部份補充進了東征軍裡。這樣一來，武元衡手下的人馬已經多達八萬人。既然淮西已平，李抱真與上官手下兵馬也各自回了駐地。大將王沛與李珙，經過淮西一戰，與武元衡和李、高固等人也是結下了深厚的情誼。朝廷的東征軍與地方的兵馬，關係也變得融洽和親熱起來。
入冬了，天氣已經變得有些寒冷。淮西向來富裕，軍事物資絲毫不缺。除了糧草軍械，冬衣與御寒用的乾柴的儲備也是異常的豐富。東征軍已經不需要東都運送補給了，就地休整等待著朝廷的旨令。
淮西的穩定速度，快得令人吃驚。平盧節度和朝廷，都眼睜睜的看著這塊地方的動靜，然後打著手中的政治牌。至從蔡州城被攻破的那一天起，李納的心就提到了嗓子眼。他內部的人馬也在這時分成了鮮明的兩派：戰，或降。
也幾乎就在同時，皇帝地強硬態度傳達到了平盧：李納，只有兩個選擇。其一，與大唐朝廷正面對抗殊死一戰。其二。接受朝廷的招安，去王爵、交兵權自廢節度使接受朝廷改組、進京。三個條件，缺一不可。
平盧內部，已經吵成了一團。主戰與主降兩派，幾乎鬧到了拔刀相向的地步。李納自己也是心驚肉跳。他很明白，自己的實力比起吳少誠來，還是很有差距的。武元衡解決了吳少誠。實力大增，軍隊士氣極度高漲。而且黃淮一帶，也只剩了他一家節度使敢跟朝廷對立。盧龍節度的朱滔，遠在燕北之地，對他不會有任何幫助。現在。他已經是孤身奮戰，與整個大唐的天下為敵。可李納也並不死心。放在手心裡地榮華富貴，誰想這樣輕易的放棄？去王爵也就罷了，兵權可是保命的護身符，死活不能交；進京？去了還能有好日子過嗎。不丟命就不錯了！但是……如果跟朝廷對抗決一死戰，單從實力上講，他自己也知道。勝算……幾乎不到一成！
李納，幾乎每一天都在僥倖與絕望之間徘徊，苦不堪言。
臘月初一，李世民親筆疾書寫下了一份聖旨，對平盧李納做出了最後通牒：在大年三十以前，李納如果還不進京，朝廷就要採取武力的方式，來解決平盧的事宜！
聖旨走出長安地同時。裴度也一起上路，前往蔡州接任刺史一職。這個用意就非常明顯了：裴度一到蔡州，武元衡就重新做回他的東征軍大元帥。李納再不就範，就要提兵北上，蕩平平盧淄青節度！
裴度到達蔡州的時候。目瞪口呆。在他的預想之中，蔡州這裡剛剛蒙生了如此巨大的戰事。飽受戰火摧殘，應該是滿城破敝、千里無人煙地淒慘景象才對。不料，整個蔡州城內都是整齊有序；百姓們非但沒有戰後的慌亂與淒苦，反而個個安居樂業。淮西一帶的富足與繁榮，也是大大地出乎他的預料之外。比起關內的長安、洛陽等地，蔡州在規模和氣勢上自然有些不足。但這裡給人的感覺就是——富裕。現在他才相信了，原來天下食鹽，真的是十有九成產自淮西；早在形成割據以前，大唐天下的賦稅有三成是來自這塊富饒的神奇土地。
武元衡能在這麼短的時間之內，穩定淮西地民生，將政務軍事料理得清清楚楚只等他裴度來撿便宜，也讓裴度異常的驚愕和佩服。
二人大有相見恨晚之感。
既然裴度已經到了蔡州，武元衡心中也清楚，是時候整軍備戰了。大軍休息了月餘，現在已是兵強馬壯士氣震震。踏過黃河掃平平盧，不在話下。
年三十眼看著一天天近了。李世民和武元衡，都在瓣著指頭過日子。平盧節度使李納，一直沒有大的動靜。既沒有進京，也沒有很大的調兵動作。
臘月二十，八萬東征軍跨越黃河，開始向平盧淄青節度挺進。如此同時，許州、冀州、昭義等地的兵馬，也陸續和武元衡合兵一處，開始向李納威逼而來。
三天以後。十萬大軍已過黃河，平盧淄青節度近在咫尺。東征軍裡每天敲響地戰鼓，幾乎就可以震動平盧的城池了。
臘月二十四。
武元衡像往常一樣，帶著董重質、李、李三人，騎上馬走上了一處高坡，朝平盧節度地城池遠眺。
「大帥，我們打的賭還算不算數？」董重質對武元衡說道，「卑職眼看著就要贏了。」
李在一旁冷笑一聲：「你贏不了武大帥的。」
董重質不屑的瞟了李一眼，悶不做聲。
武元衡看了他們二人一眼，微微一笑說道：「相逢一笑泯恩仇。我相信你們二位都是識大體之人。眼下都是為國家出力，同時也是戴罪立功，我希望你們之間能放下私仇舊怨，同心協力。」
董重質與李都慚愧的拱手拜道：「大帥教訓得是。」
「稍後回去，由我做主，你們二人對飲一杯，前恩舊怨一筆勾銷。」武元衡說道，「如何？」
董重質和李對視一眼，一起點頭道：「自當遵命！」
李在一旁笑道：「你們兩個以前是各為其主。一個侍奉吳少陽，一個侍奉吳少誠。現在，這二人合起來都敗在武大帥手上了。你們為什麼還不心服口服呢？其實你們都很厲害。一勇一智，要是能通力合作的話，必定所向披靡。如果老是這樣小肚雞腸的勾心鬥角，只會惹人笑話。」
董重質與李滿面羞慚的拜道：「小將軍說得是，是我等糊塗了。」
武元衡笑了一笑，岔開話題說道：「剛剛董兄說到我們二人的賭局。雖然現在已經是臘月二十四了，但我仍然堅持，我會贏。」
「是麼？」董重質眉頭一皺，疑惑道，「大帥為何如何肯定？」
武元衡笑道：「因為時也，命也。就算李納自己一百個不願意，這時候也由不得他了。實際上，朝廷要削蕃、要撤節度，並不會逐一打擊面面俱到。解決了淮西，就如同一團線找到了線頭。遁絲剝繭，那就容易了。平盧也好，盧龍也好。這些蕃王強鎮，往日再如何強大囂張，現在也是秋後之蟬優勢全無。如果李納沒有患上失心瘋的話，是絕對不會幹傻事的。他現在所需要的，是本帥給他一個台階下。」
「什麼台階？」三人異口同聲的問。
武元衡輕佻嘴角，微笑道：「讓平盧節度的所有人，都看到東征軍的軍威！到那時候，他們自知不敵，就再也沒有不投降的理由了。」