兩個時辰後，林儉運行三周天功行圓滿，一聲長嘯，自地上一躍而起，聲音清越，有若龍吟虎嘯。
「恭喜林統領∼」周夫子捋著長鬚欣慰地微笑。
聽得出來，他這次中毒，意外服了歸元丹，不但拔清了餘毒，而且助了內力，功力更勝從前。
「墜兒怎樣？」林儉神清氣爽。
「我已給她服了解藥，」周夫子瞟了沉睡的紀小蠻一眼：「不過她一次服用藥量太大，身體受不住，一直昏睡，可能還要再持續一段時間才能醒。」
此時天色大亮，遠處已有雞鳴狗吠之聲。
「先把墜兒移到安全的地方吧，她這個樣子不能送回高家。」林儉歎了口氣，很自覺地把墜兒自地上抱了起來，負在背上。
「我看過了，離這裡五里有間廢棄的破廟，可以先到那裡休息。」周夫子心思縝密，林儉想到的，他自然也想到了。
現在大白天，兩個男人背著一個昏睡的女子在路上走，太引人注目。
「好，走。」林儉立刻做了決定。
兩個人帶著墜兒迅離開。
林儉簡單地講了一下昨晚的經過，想起幽冥鬼爪的話，不禁心生疑惑：「夫子，你有沒有聽過一種八音神功的內力？類似於佛門獅子吼。」
「八音神功？」周夫子覺得似曾相識，卻又想不起來。
「你聽過？」林儉盯著他看。
「你讓我好好想想！」周夫子凝眉細思，忽然「啊」地一聲叫出來。
「想起來了？」
「知道影都嗎？」周夫子不答反問，神情隱隱帶著興奮。
「聽過，」林儉很老實地點頭：「詳細的不瞭解。」
「影都是一個游離於四國之外的神秘組織，據說是兩百多年前，一對擁有神秘力量的夫婦創建的。有人說它在海上某個荒島，有人說它建在雪山之巔，有人說它藏於九天之下……」
「打住，」林儉舉手叫停：「這種傳說性的東西，還是不必渲染了吧，你我都知道其中的真實性幾乎等於零。」
「嗯，不過聽說它的統治者影帝，功力深不可測，且富可敵國，情報網遍佈四國，眼線耳目眾多，還擁有某種神秘的力量，是個手眼通天的人物，權利直達四國的政治中心，只要他願意，甚至隨時可以顛覆某個政權。」周夫子言之鑿鑿。
「哪有這麼神∼」林儉蹙眉，明顯不信。
顛覆政權，讓江山易主，國家改姓，哪是這麼容易的事情？
他親身經歷過那樣一場血雨腥風，難道還不知道權利爭奪的可怕嗎？
為了登上權利的最高峰，至親至愛的人，彼此仇恨殺戮，往往成為彼此最大的仇敵和對手。
「不過，撇開這些神話色彩的東西，影都的人，功力出神入化，倒似乎不是吹的。」知道他的心結，周夫子笑了笑，把話題轉回。
「你的意思，昨晚剛好影都的某個人物路過，路見不平，拔刀相助？」林儉讀懂了他的弦外之音。
「很有可能，」周夫子張了張嘴，話到嘴邊終於改了：「雖然到今為止影都誰也不曾去過，不過江湖上關於影衛的傳說，還是時有耳聞，證明影都的確是存在的。」
事實上，根據他的觀察，北山書院那個神秘莫測的謝懷恩，似乎就有重大的嫌疑，況且聽說昨晚他也在案現場，親眼目睹了林儉帶著墜兒，被幽冥鬼爪緊追不捨。焉知他不是看在高茗玖的份上，跟蹤前往，驚走了幽冥鬼爪，最終又救了林儉呢？
「這麼說，現在大鄴京城之中已是群龍聚，藏龍臥虎？」林儉濃眉微蹙，心中生起不安。
不論從哪個方面看，這對墜兒來說都不是什麼好消息。
「對了，昨晚的蒙面人是怎麼回事？」周夫子閉門製藥，消息難免閉塞。
林儉簡短地解釋：「赫連淨雲接近墜兒明顯沒安好心，可是墜兒不肯聽我的勸，不但沒有疏遠他，反而與他日益親近。所以，我派了些人手去狙擊，希望可以收到嚇阻之功，當然如果能夠直接除掉赫連淨雲就更好了。」
周夫子搖頭，頗不以為然：「你以為殺了一個赫連淨雲就能解決問題？赫連家有五個兒子，就算你全殺光，他還有叔伯兄弟，難道你能殺得盡？」
「是，我以後不會再這麼魯莽。」
錯了就是錯了，不論其出點是什麼。
「那麼另外一幫黑衣人呢？難道是白傲梅派來的？」周夫子問。
「他們下手的目標是墜兒，但是瞄準都不是要害，」林儉說出自己的推測：「所以我猜，赫連淨雲想演一出英雄救美的好戲，騙得墜兒的心，結果兩下裡一撞，那小子也打得糊塗了。」
「偏偏又遇上北山四公子，再加上幽冥鬼爪，神秘影衛和林統領，昨晚這一架還真是熱鬧非凡。」周夫子扼腕：「早知如此，你應該通知我，兩個人也好有個照應。」
「那也未必，」林儉微笑：「說不定夫子摻了進來，影衛便藏於暗處，不肯現身呢？」
「說得也是∼」周夫子與他相視一笑：「塞翁失馬，焉知非福，通過這一次希望公主能吸取教訓，遠離赫連公子，才不辜負你一番苦心。」
「但願吧。」林儉苦笑。
這兩個人只顧談論局勢，商量對策，完全沒有注意到破廟的一角，紀小蠻縮在一角早已醒轉，把二人之間的對話聽得清清楚楚。
林儉也好，赫連淨雲也罷，在她的面前一切都是在做戲。
紀小蠻心中一片茫然——如果向來忠厚老實的林儉都對她心存欺瞞，以為略施小計就可將她玩弄股掌之間，任意操控她的感情，那麼天下之大，她還能相信誰？
謝懷恩在確定幽冥鬼爪被他驚走，林儉將要醒來之際離開了城郊，於午夜時分回到他在京城的住處錦瑟居。
「懷恩∼」等候多時的蕭輕塵從暗處躥了出來，一把拽住他的臂。
「這麼晚不睡，在等我？」謝懷恩訝異地挑起了一邊眉毛，退開一步不著痕跡地避開他的碰觸。
「你去哪了？」蕭輕塵異常的焦躁。
在等候的過程中，他現時間真的很漫長。這輩子，他從未試過像今天這麼無措與彷徨。
一切，皆因與墜兒有關。他現，自己並不如自己想像中理智和瀟灑。他的眼前晃動的總是墜兒無助的驚叫，慘白的俏顏，他放不下。
「無聊，到處溜躂了一遍。」謝懷恩答得輕描淡寫。
「幽冥鬼爪你認識的吧？他是什麼人？為什麼要襲擊墜兒？」蕭輕塵咬了咬牙，決定不再繞圈子。
「我並不認識，但是聽說過。」謝懷恩避重就輕：「至於他為什麼要襲擊墜兒，我想恐怕連他本人都未必清楚。」
「此話怎講？」插話的是一直躲在暗處，終於忍不住跳出來的傅致軒。
「怎麼，」謝懷恩好笑地環顧另外三人：「你們打算在街上站一晚上？」
「進去，咱們進去讓懷恩慢慢講。」韓德昆雙臂一展，一手一個拖了蕭輕塵和謝懷恩進入錦瑟居。
「快說，快說！」進了門，韓德昆迫不及待地問：「幽冥鬼爪是什麼來頭？還有墜兒不過是高家的媳婦，為何竟引來眾多人爭搶？」
方纔的廝殺大家都瞧在眼裡，各自的受到的震撼自不必言，滿腦子的疑問象千萬隻螞蟻爬在他們的心上，如果謝懷恩不給予解答，怕是都徹夜難眠了。
「幽冥鬼爪是三十年前縱橫安南的獨角大盜，因為一樁血案在江湖上銷聲匿跡近三十年，我也沒想到他會捲土重來，而且一樁買賣下手的對象就是墜兒。」謝懷恩露了一個玩味的笑容。
看來，家訓中至少有一條不是胡吹大氣：執朱雀令者命運奇詭，一生傳奇。至於朱雀令會自己擇主，是白虎令命中注定的伴侶云云，他自然當它是在放屁。
一塊木牌而已，哪有這麼大的靈氣？那丫頭也不知是何來歷，因緣際會得到這塊令牌。他怎麼可能把自己的終身托付給一塊先祖幼時雕刻的一塊死物之上？
如果白虎令主一定要娶朱雀令主，那麼他自然會想辦法把朱雀令收回，以後遇到心儀的女子再親手送出令牌，成就美滿姻緣。
能夠得到影都少主親自替她服務做三件事，也不算是辱沒了她。
「又是安南？」蕭輕塵輕喃。
「赫連淨雲不也是安南人？」傅致軒低呼。
最近一段時間來，他們耳裡聽到太多關於安南的傳說，原以為兩國相隔千里，事不關己，沒想到那邊政局的變化，已影響到了他們的生活。
「呀，」韓德昆福至心靈，猛地一拍大腿，「你們猜，墜兒有沒有可能是安南那個被兄弟誅殺的前皇帝的女兒？」
一語驚醒夢中人，大家面面相覷，忽地陷入沉默。