李元吉緊緊盯著那輛馬車，想看看是誰這麼無法無天敢直呼其名。ｗＷｗ．b111.net
車門從裡面被推開，一隻白白嫩嫩地小手，輕輕扶著車門框，然後一個沒有扎髮辮，也沒有帶金釵，只用一方白帕將滿頭青絲紮在腦後的小腦袋鑽了出來。小腦袋轉向李元吉，清秀的面孔衝著李元吉作了個鬼臉，然後車上的人便跳了下來。
等那人下來，李元吉才看到那是個十三四歲的少女。她身穿綠色小襦，白色長裙，體形修長婀娜，相貌極為俊俏，眉眼透著機靈，煞是惹人喜愛。那少女一隻手裡還拿著一塊糕點，上前走了兩步，將糕點放進嘴裡咬了一口，咯吱咯吱嚼著，含混不清的對李元吉道：「三胡哥哥，怎麼，當齊王了，就不認得小妹了？」
三胡是李元吉的乳名。能叫李元吉這個名字的，除了他的父親、母親和他兩個哥哥之外，整個大唐都屈指可數。可那少女叫起來卻一點都不含糊，似乎她天經地義該如此叫李元吉一般。
李元吉仔細盯著少女看了半天，卻認不出她究竟是誰來，不由得怒道：「哪來的丫頭片子，竟然直呼孤名諱。來人，拿下！」
「李三胡！」那少女突然用拿著糕點的手指著李元吉道：「本姑娘從三歲就這麼叫你，怎麼現在當齊王了就不讓本姑娘叫了？枉本姑娘當年叫你那麼多聲哥哥。你想拿我，來啊。我看誰敢過來。」
聽那少女一口一個三胡的叫著，李元吉更是勃然大怒，「拿下她！」親兵立刻上前就要拿那少女。
那少女慌忙往後一躲，她的護衛立刻上來，牢牢將她護住。那少女躲在護衛後面，厲聲道：「李三胡！你敢亂來，我告訴乾爹打你屁股。」
乾爹？！李元吉腦中靈光一閃，立刻想到了什麼，馬上抬手道：「全都給我退下。」眾親兵立刻退下。
李元吉下馬，走過來，望著那少女試探著道：「紫瀾？」
那少女見李元吉認出她來，立刻分開護衛，道：「你終於認出我來了？你個臭三胡哥哥，竟然帶人來抓我，看我不向乾爹告你狀！」
李元吉的臉色立刻變得異常精彩。他哭笑不得地道：「怎麼會是你？」
「怎麼不會是我？我一直都待在馬車裡。」
李元吉更覺詫異，道：「我知道你一直在車裡。可你不是在江南嗎？怎麼跑到這裡來了？對了，江南大亂，一直沒有你的音訊，這些年你怎麼過來的？」
少女將糕點放進嘴裡，快速嚼了幾下，嚥下去，拍了拍手，眼圈紅通通地道：「宇文成都作亂，爹爹戰死了。我和娘趁亂在親兵的保護下從宇文成都手裡逃了出來。後來，娘也病死了。那些親兵也戰死了。我一個人流落到蘇州，幸虧遇到了一個好人。他可憐我，收我為義女，我才能活下來。這次義父正好要到長安來辦事，我便跟來了。本來我想去蕭伯伯家的。可又進不去他的家門，便只好深更半夜出來，準備在他上朝時在他家門口堵他。剩下的事就不用我說了吧？」
李元吉歎息一聲，道：「你怎麼不去找我？」
少女撇撇嘴，道：「你那王府台階太高，我上不去。還找你呢？剛才都差點把我當反賊給拿下了，我若去找你，豈不直接被你的人綁到大理寺去？」
李元吉立刻滿臉通紅，道：「好妹妹，是哥哥的錯。哥哥給你賠禮了。」
那少女展顏一笑，道：「三胡哥哥無須賠禮。既然遇到了哥哥，那我就不去找蕭伯伯了。三胡哥哥，你帶我去見乾爹好不好？」
李元吉連連點頭，道：「好。父皇看到你一定會非常高興。」
少女高興的拍拍手，道：「謝謝三胡哥哥。我上車去了，你給我帶路。」說完，便小跑著回到馬車上。
李元吉望著少女的背影無奈的搖頭，然後以齊王之尊在頭前帶路。
且說柴紹來到皇宮，諸位大臣已經齊聚太極宮。很快便開始早朝。早朝上皇帝接見有功諸將只是各項議程中的一個，純粹的例行公事而已。眾人叩拜後，陛下嘉獎兩句這個議程就完了。但柴紹為了幫李潛脫罪，卻故意詳細敘述了李潛和牛弼的功勞。而後副將馬三寶也將追擊的情況陳述一遍。陛下大喜，擢升馬三寶為新興縣公。其實，所有戰況，柴紹早已在戰事結束後用奏章詳細向陛下稟報了，這次陛下讓兩人陳述戰事，不過是向眾臣通個氣，為提拔有功之人做鋪墊。
等一退朝，柴紹立刻讓內侍通稟，求見陛下。原本他有機會在早朝上說這事，但若那時說，人多嘴雜，而且那幫文臣肯定會拿春秋大義來說事，只怕李潛就真活不成了。所以，他才私下裡見陛下，準備向陛下求情。
可誰知，內侍回來告訴柴紹說，陛下今日有要事，沒時間見他，讓他明日再來。柴紹一聽，立刻急出一頭大汗。柴紹縱然是駙馬，沒有皇帝的詔命也不能隨意進出皇宮。他思索了許久也沒想出好辦法，只能滿腹鬱悶的往回走。
柴紹剛走了幾步，卻看到一名內侍從他身邊匆匆跑過去。柴紹一愣，急忙快步追上去，道：「公公，何事如此匆忙？」
那麼內侍見了柴紹，連忙停住行了個禮道：「稟霍國公，陛下要召見蕭尚書。剛才奴婢聽人說蕭尚書還未走遠，奴婢這不正趕緊追蕭尚書呢。霍國公，奴婢這就去了。」
蕭尚書？蕭瑀？柴紹腦中靈光一閃，心中有了主意，不緊不慢地跟著內侍。蕭瑀果然沒有走遠，不久便在內侍的帶領下回來。柴紹見了，連忙上前見禮。
蕭瑀回了禮，道：「柴使君有事？」
柴紹左右看了看，那內侍立刻識趣地退開幾步。
柴紹上前靠近蕭瑀低聲道：「柴某有事請尚書相助。」
蕭瑀納悶，道：「不知柴使君有何事用得著老夫？」
柴紹低聲道：「柴某有緊急要務向陛下稟奏，只是，剛才柴某請見，陛下有急事，讓柴某明日再來。柴某此事非常緊急，得知尚書要入宮，特請尚書向陛下言說一二。柴某感激不盡。」
蕭瑀詫異，道：「若是急事，柴使君只需再次讓內侍通稟即可，何必讓老夫來說？」
柴紹道：「柴某恐內侍通稟掃了陛下的興致。」
蕭瑀立刻明白了柴紹的意思。萬一內侍通稟時，陛下正不高興可就不妙了。蕭瑀暗忖，看來此事很棘手，不然柴紹也不會費盡心思，想找陛下高興的當口讓自己來說。原本蕭瑀想推脫，不過，柴紹一向很少求人，他開了金口，蕭瑀也不好直接回絕。
於是，蕭瑀點點頭，道：「老夫盡力而為。」
柴紹大喜，道：「多謝尚書。柴某會在殿外等候。」
蕭瑀辭別柴紹，跟著內侍進去。
柴紹望著蕭瑀的背影，心中生出無限期盼。他知道陛下對待蕭瑀非常信任，以心腹視之，每次臨朝聽政，都賜蕭瑀升於御榻而立，親切地呼之為「蕭郎」。而且陛下還將內外百務均交給他處理，有時還引他入臥室同榻而坐，議論國事。可以說，蕭瑀是大唐少數幾個能隨時見到陛下的人之一，若是蕭瑀肯幫忙，那柴紹見到陛下的可能極大。
柴紹在宮城內焦急等待時，馬三寶已經出了宮城。今日他被擢升一級爵位。雖然還只是個縣公，與柴紹等人的國公爵位還差很多，不過，以家童出身的他能達到這個地位，已經非常讓他欣慰了。
出了宮城，馬三寶立刻四處張望，找了半天也不見李潛和牛弼的身影。於是他招手叫過何十三。
何十三見馬三寶招呼他，不敢怠慢，趕緊一溜小跑過來，見禮道：「馬將軍，您有什麼吩咐？」
馬三寶道：「李潛和牛弼呢？怎麼沒看見他們兩個？」
何十三一愣，臉色立刻跨下來。
馬三寶見他面色不佳，急忙問道：「是不是他們出了什麼事？快說！」
何十三道：「這個，那個，其實，卑職……」
馬三寶大怒，喝道：「怎麼，覺得翅膀硬了是吧？是不是以為我現在管不到你了就奈何不了你？你信不信我現在就讓人拉你下去打板子？」
何十三陪笑道：「卑職怎麼敢在將軍面前放肆，只是，這事，卑職實在不知道當講不當講。」
「說。出了什麼事，國公那邊我替你兜著。」
何十三吃了顆定心丸，立刻將昨晚他看到的事細細稟明馬三寶。馬三寶聽了大吃一驚，一把握住何十三的手道：「你說的可是真的？」
何十三道：「卑職就是有天大的膽子也不敢胡說。李兄弟和牛兄弟現在還在大理寺看押，國公正為這事上火呢。將軍，您看，國公到現在還沒出來，肯定是在想辦法見陛下呢。」
馬三寶聽了渾身冰涼，握著何十三的手微微顫抖，何十三也察覺到馬三寶的異樣，道：「將軍，您怎麼了？」
馬三寶立刻驚醒，送開何十三的手道：「我沒事。記住，千萬不要對李五郎他們說。」
何十三偷眼看了看正在談笑宴宴的李五郎、何七和柴青，暗忖，若是他們知道了李潛的事，還不知要著急成什麼樣子呢。他趕緊點點頭，道：「將軍放心，卑職一定守口如瓶。」他嘴裡說著，心裡卻在暗忖，我不說，可難保別人不會說，若真走漏了風聲，您可千萬別怪我。
馬三寶點點頭，腳下生風，匆匆而去。
馬三寶上了馬，馬大貴問道：「叔，咱去哪？」