李潛出了竹樓，頓覺渾身輕鬆，愜意無比。b111.net擅自斬了達善是李潛的一塊心病，現在，雖然他被柴紹好一通訓斥，但他心裡反而踏實了。因為柴紹已經將這事接過去，肯定會為他善後。
雖然馬三寶也為李潛遮掩了，但他與柴紹的份量卻有天壤之別。從職務上來講，柴紹是主將，馬三寶是副將，主副有別；從地位上來講，柴紹是皇親國戚，馬三寶只是家童出身，高下立判；從影響力上來講，柴紹雖然在朝中並不出風頭，但任何人都不敢輕視他。而馬三寶在朝中卻沒多少影響力。而且，李潛還知道，柴紹與李世民的關係非常好。究其原因，大概是因為平陽昭公主比李世民年長不少，小時候李世民是平陽昭公主看大的，兩人的感情極為深厚。所以，因平陽昭公主的關係，李世民愛屋及烏，對柴紹也極為親厚。只要能得到柴紹的賞識，那麼日後李潛的前途就一片光明。
目前來看，柴紹對李潛是非常賞識的，不僅為他遮掩了大錯，還兩次提拔他，並將親兵營交給了李潛。李潛知道，只要自己盡心盡力做好分內的差事，以後的前程一定不會比柴勇差，四品官職肯定是跑不掉了。
心情大好的李潛快步回去，準備將他受到提拔的事告訴牛弼，分享下喜悅。誰知，李潛剛走到內宅門口，正巧碰到了馬三寶。
李潛見到馬三寶，連忙上前躬身見禮。
馬三寶扶起他，笑問道：「李潛，看你面滿春風的樣子，是不是有什麼喜事？」
李潛略頓片刻，左右看看無人，便將事情一一低聲說與馬三寶聽。李潛知道，此事馬三寶也是當事人，即便他不說，柴紹也不會瞞他，因為柴紹還得讓馬三寶頂起斬殺名王的功勞呢。
馬三寶聽了，微笑道：「李潛，你心裡恨我嗎？說實話，我不介意。」
李潛一怔，詫異地道：「將軍，這話從何說起？卑職和牛弼承蒙您賞識，選入軍中，而後我等僥倖立下微末戰功，才能有今天。若非您，我等只怕還在驛站裡當驛卒呢。我等對您感激還來不及，怎麼會恨您呢？」
馬三寶道：「你不恨我搶了你的功勞？斬殺吐谷渾名王，單這一個功勞就足以封爵了。加上其他功勞，國公再幫襯著，說不定你能一步封侯。」
李潛這才明白，原來馬三寶說的是這事啊。他連忙笑道：「將軍這是怎麼說呢？您和國公能不追究卑職的過錯，卑職就已是萬幸了。再說，卑職能斬殺達善，還不是憑著您的那張寶弓？您把寶弓賜給卑職，卑職就心滿意足了，何況，您還賜給卑職一匹好馬。卑職就是再不懂事，也知道好歹，卑職感謝您還來不及，怎會恨您？」
馬三寶點點頭，笑道：「我果然沒看錯你。」此時的馬三寶不再向往日對待親信下屬那般，反而透著親切，說明他已經將轉變了對李潛的態度，拿李潛當子侄看待。
李潛也察覺到了馬三寶語氣神態的變化，立刻心中大喜。以前，馬三寶再賞識他，可還是拿他當外人看待。現在，稱呼一變，說明馬三寶將他看作了晚輩，視若親人，這關係可就密切多了。
李潛剛想開口表示感激，卻聽到馬三寶道：「在回來的路上，我便寫信將情況告知了國公。適才，國公和我又談了這個問題。國公和我都認為，你提拔的太快，邁的步子太大，肯定會遭人嫉妒。有道是，木秀於林風必摧之。若你年紀輕輕便封侯，對你絕不是好事。所以，國公決定先壓一壓你，讓你能紮穩根基。」
李潛聽了更是感動不已。他沒想到馬三寶和柴紹會對他如此照顧。親兵營校尉，官職說大不大，說小不小，但任何將領都不敢小瞧他。因為這個職務非柴紹的親信不能擔任。而且，親兵們提拔的很快。李潛只要願意，放低身段刻意結交，很快就能形成一幫關係密切的同僚組成的圈子。有了這個圈子，將對李潛日後的前途極為有利。
其實李潛自己也覺得陞遷的太快。他還沒進軍營幾天便當了旅率，不到一個月便當了校尉。若柴紹真把斬殺達善的功勞放在他身上（其實這樣做一點難度都沒有。只要柴紹和馬三寶不說，誰還會追究李潛擅自殺俘的事？）說不定真能封爵了。那樣的話，不知有多少人會嫉妒他，也不知有多少人會拉攏他，更不知有多少會背地裡算計他。那他將終日生活在勾心鬥角之中，得步步小心，時刻提防，萬一他有個不慎，將萬劫不復，想得善終都難。
柴紹和馬三寶的安排雖然表面上看是打壓了李潛，但這種打壓是對他的關心和愛護。若非他們將李潛視為自己人，他們豈會如此煞費周折安排這些？
想明白這一點，李潛立刻跪謝道：「小子不才，蒙您和國公如此垂青，小子銘感五內，永世不忘。」
馬三寶彎腰扶起李潛，道：「你心裡明白就好。日後要好好為國公效力，多跟國公學著點。」
李潛重重點頭，道：「小子一定謹遵您的教誨。」
馬三寶點點頭，道：「我還有事與國公商量。你先去吧，他們都喝多了，不會再灌你酒了。」
李潛知道自己尿遁的事被馬三寶看出來了，赫然一笑，辭別馬三寶。
等他回到廳裡，發現那些人果然都喝高了，有些人已經趴在几案或者直接躺倒榻上睡著了。那些沒睡著的正三五人圍成一堆猜拳行令，聽他們說話的聲音，舌頭都大了。見他們玩的正在興頭上，沒人注意自己，李潛便悄悄回到自己的座位上大吃起來。
李潛吃飽喝足，酒宴也到了尾聲。眾人辭別李長卿和柴紹，然後扶著醉了的同袍，歪歪斜斜的出了客廳，在值守士卒的幫助下上了馬。而後，清醒的人，比如李潛，拉著那些喝醉了的人的馬韁，慢慢策馬帶他們回到大營。
第二人，柴勇當眾公佈了對李潛的任命。眾人少不得略帶艷羨的又向他恭賀一番。而後，柴勇帶著李潛熟悉工作，詳細告訴他每件事情該如何處理。將所有工作全都交待一遍，柴勇告訴李潛，有什麼不明白的可以隨時去找他詢問。柴勇是以司階的官職兼領親兵營校尉，在他沒調離之前，李潛還是他的下屬。之所以這樣安排，大概柴紹怕李潛一時不能適應，想讓柴勇多教導他一番。
李潛聽了柴勇的介紹才知道身為親兵營的校尉所負擔的工作到底有多重！除了保護主將安全，安排值守輪次，照顧主將生活這些親兵營分內的職務，在戰時，親兵營還要承擔攻堅克難的任務，經常客串下斥候。單就這些，李潛聽了就感覺頭皮發麻。但，這只是親兵營的任務，還不是親兵營校尉的全部職責。
柴紹不喜歡任用文士作幕僚，所以，除了軍中必設的文職官員外，他一個文士幕僚也沒請。因此，一些起草和保存機密信件、文檔、奏章、地圖等原本由幕僚干的活，全都得由親兵營校尉負責。而且，別的事情可以假手於人，比如，校尉可以讓別人伺候柴紹的起居、飲食，也可以派別人帶兵衝鋒陷陣，但這些事，卻必須由校尉親自去幹。因為那些機密太重要，交給別人不放心。萬一出了差錯，那可就麻煩大了。所以，這些事才是讓李潛最頭疼的。
此後，大軍休整了兩日，七月初九，柴紹擇一良辰拔營班師。一旦拔營，身為親兵營校尉的李潛事就多了起來，一天到晚忙的焦頭爛額。好在一路上，有柴勇指點，李潛負責的各項事務倒也沒出現太大的失誤。
七月初十，大軍到了佑川，李潛告了半日假，和牛弼一道去拜見了徐簡。徐簡看到短短半個多月，兩人便提拔了一大截，大為驚訝。而後聽到兩人講述了這些日子的經歷，徐簡更是感慨萬千。由於兩人時間有限，只能婉言謝絕了徐簡的挽留。帶著徐簡贈給他們的由徐簡親手抄寫的《尉僚子》、《司馬法》、《陰符經》等兵書和徐簡的殷殷叮囑依依辭別。
告別徐簡，兩人立刻趕到驛站，與馬三奎見了一面，並托馬三奎給梅宗際和牛大叔送去兩封信。原本他們計劃回家一趟的，可李潛實在太忙，根本脫不開身。牛弼還得負責柴紹的貼身保護，也脫不開身。馬三奎看到他們驚喜不已，聽到他們的講述的經歷更是震驚。其他驛丁驛卒得知兩人已經當了大官，更是艷羨的垂涎三尺，眼冒綠光。
本來李潛計劃著能和馬三寶喝上兩杯，好好聊聊。可誰知，這時李潛救治過的何十三等傷兵也正巧歸隊。作為主治大夫的李潛必須要檢查一下治療效果。李潛仔細查看了他們傷口的恢復情況。看到包括何十三在內，第一批接受治療的九人，無一出現傷口化膿現象，且傷口的癒合速度也大大提高。而其他郎中負責治療的傷兵有近一半傷口化膿，不得不再次治療。這個結果讓李潛格外欣喜。
隨軍郎中劉會昌看到治療結果大悟歎服，恭敬地拜見李潛，懇請李潛收其為徒。李潛婉言拒絕，然後將外傷急救流程和注意事項說了一遍，並手把手教給劉會昌。劉會昌感激不已，送給李潛一部針灸方面的醫書。
當晚，柴紹得知傷兵治療的結果，立刻讓李潛和劉會昌兩人把外傷急救之法整理成文，並將所有李潛治療過的士卒登記造冊，詳細記載治療效果作為證據，然後快馬送到兵部。
七月十一，大軍離開佑川。七月十二，大軍到達宕州。李潛和牛弼見了謝志成。謝志成雖然從馬三奎那裡得知他們去從軍了，卻也和馬三奎一樣沒想到兩人提拔的這麼快，見到兩人驚喜不已，連聲恭賀。李潛與謝志成閒聊兩句，話題便轉到了安少爺身上。謝志成告訴李潛，那安少爺自從得了李潛開的方子，就按方子抓藥，吃了藥後就一個勁的拉肚子，一問大夫，大夫只說是清熱敗毒藥的正常現象。安少爺無奈，只得堅持吃，結果日日腹瀉，整個人都拉脫形了。後來，實在沒辦法，便去京城找名醫去了。謝志成說完，三個大笑。牛弼更是連叫痛快。
大軍在宕州住了一夜，第二日便拔營，踏上了回岐州的道路。看著蜿蜒前行的大軍依次越過宕州界碑，李潛心中激動不已。他知道自己已經邁出第一步，而且還獲得意想不到的收穫。他更清楚，未來的路未必會像第一步那樣順利且充滿了驚喜，這條路注定會有坎坷和曲折，也將有許多荊棘和陷阱，但他堅信，他一定能走出一條光明大道！
（本章和下章是過渡，簡單交代一下經過。）