馬三奎道：「不著急。b111.net咱們吃了飯再走。」說著，他壓低聲音道：「按規矩我一個人來送信，只能管一個人吃飯。不過，老哥我幹了多年，驛將賣我點面子，剛才老哥一張口，驛將便同意了，已讓廚房安排了三個人的飯。這飯不吃也白不吃。而且早上在你家吃的飯味道太淡了。這裡的菜可是使足了鹽的，味道比你家的飯菜好吃多了。」
李潛聽了也動了心。自從穿越過來，他只在和牛大叔趕集時吃了點有鹹味的菜，平常在家裡自己做的飯菜根本捨不得放鹽。沒有鹽，這菜還有什麼味道？
於是，李潛和牛弼立刻同意了馬三奎的提議。馬三奎便帶著兩人來到了有煙囪的小瓦房外。李潛這才知道原來這裡是廚房，怪不得牆壁上有煙囪呢。
「乖乖，廚房都是瓦房。」牛弼站在廚房外感慨道。
馬三奎笑道：「驛站是官家建的，自然捨得花錢。」
牛弼恍然大悟。三人進去坐下，馬三奎與廚師打了個招呼，說明來意。廚師已接到安排。不多時便將飯菜上來。一共兩個菜，一葷一素，另外還有碗熱湯。餅子有一籮，廚師還說餅子不夠可以再要。
李潛嘗了口菜，果然鹹鮮味美，立刻胃口大開。那邊，牛弼已經甩開腮幫子開吃了。一邊吃，牛弼還一邊嘟囔，「真好吃。過年也吃不上這麼好吃的菜。」
馬三奎呵呵一笑。李潛也不禁莞爾，開始埋頭吃起來。
由於菜和湯裡放足了鹽，雖然是很普通的菜式，卻讓兩個平時吃不上多少鹽的傢伙胃口大開。結果，牛弼的飯量讓馬三奎和那廚師目瞪口呆。他這頓飯吃了十個粟米餅子。要知道這裡的每個餅子都有半斤重，而且他在一個多時辰前剛吃過飯。
馬三奎望著牛弼感慨道：「乖乖，得虧了你家的菜不鹹，不然你爹還不被你吃窮了。」
牛弼摸著滾圓的肚子，臉上露出憨厚的笑容。
馬三奎又感歎道：「牛兄弟，就你這飯量，去當兵都沒人敢要你。至少比得的上四個人的飯量啊。要都像你這樣，那得多帶四倍的糧食。這仗打下來，還不把督糧官給愁死？」
牛弼笑的更開心了。
李潛喝光了湯，道：「馬三哥，現在動身嗎？」
馬三奎從對牛弼的飯量感慨中反應過來，道：「嗯，這就動身，咱們早去早回。」
李潛一愣，道：「回哪裡？」
馬三奎道：「當然回佑川了。」
李潛納悶道：「怎麼還要回去？」
馬三奎笑道：「老哥我是有固定籍所的，送完了信當然得回籍所了。難不成還留在宕州不成？」
李潛恍然大悟，原來驛卒就跟後世的鐵路公安一樣，各管一段。他點點頭，道：「那就趕緊上路吧。昨晚一夜沒睡好，今天有些乏了。」
馬三奎笑道：「就是，老哥我也折騰了一夜，早就想好好睡一覺了。等到了宕州，我請你們住縣令才有資格住的館舍。那裡面的榻可比大通鋪舒服多了。」
牛弼聽了，立刻心嚮往之。
由於是乘坐馬車。李潛和牛弼都不會趕車，馬三奎只能強打精神駕車，李潛則躺著車上頭枕著行禮呼呼大睡。馬三奎見他睡的香，困意更濃。他便想了個偷懶的辦法，先教牛弼如何趕車，然後等牛弼學明白了，便讓牛弼來趕車。他盯著牛弼趕了一段，發現牛弼趕的有模有樣，便告訴牛弼趕慢點，沿著大路走就是。而他自己也跑到車廂裡睡覺去了。牛弼初學趕車自然不敢趕的太快，傍晚時他們才到宕州城外。
到了城外，馬車就被值守的士卒攔住。牛弼叫醒了兩人。馬三奎見已到了宕州，連忙跳下車與值守士卒交涉。而李潛則跳下車來打量宕州城。按照後世李潛的認識，宕州實在算不得大，與後世的鎮子差不多。城牆只有兩丈多高，而且非常破敗。門口值守的士卒也鬆鬆垮垮，沒點精神。
不過，牛弼的感覺就不同了。在沒見過世面的牛弼看來，宕州好大啊，人好多啊，那些人穿的可真齊整啊。
來來往往的人看到他們穿著獸皮，腳下著草鞋，身上還帶著弓箭，便猜到他們是從山裡來的獵戶，眼神中除了鄙視便是優越感。看到他們的神情，李潛覺得索然無趣。以衣取人不時一個時代的通病，而是所有時代的通病。對於這種人，李潛懶得理會，只會對他們翻個白眼。
馬三奎很快就交涉完畢，讓兩人坐上車，他親自駕車往城裡走。進了城，李潛才覺得繁華了點。路是平整的黃土路，兩側是店舖，在店舖之間的空檔裡還擺了不少小攤，賣什麼的都有。小販叫賣的吆喝聲不絕於耳。只是，所有行人看向兩人的眼神依然是鄙視混和著優越感。
馬三奎也察覺了行人的神色，一邊趕車一邊對兩人道：「兩位老弟，你們得趕緊買衣衫。」
牛弼不解，道：「為什麼要買衣衫？」
馬三奎道：「老哥倒不是跟他們一樣看不起你們，而是你們這身打扮太惹眼了。」
牛弼撓撓頭，「可我們沒有錢啊。」
李潛聽到馬三奎說他們的打扮太惹眼，心裡生出同感。暗忖道，鶴立雞群惹眼，可雞立鶴群不更惹眼？惹眼就意味著可能會惹麻煩。為了減少麻煩，還是和塵同光的好。
於是李潛便道：「我有。就依三哥說的辦。」
馬三奎不好意思的笑了笑，道：「本來該是三哥我給你們買，可三哥身上帶的錢不夠。若是在佑川，三哥早直接給你們買好了。」
李潛笑道：「三哥不用解釋。我知道三哥是個豪爽人。再說你掙的又不多，還要養家餬口，我們怎能讓三哥破費？」
提到家口，馬三奎沒再說話。況且他知道李潛從賀家三兄弟那收羅了不少銀錢，比自己富裕的多，便不再客套。
李潛道：「三哥，你兒子多大了？」
馬老三道：「十四了。」
「哦。可還好管教？」
提到兒子，馬三奎立刻滿臉驕傲，道：「呵呵，有點調皮。不過這小子一直很讓我省心，在族學裡跟先生學習也用功。我打算讓他識幾個字，然後找個寫寫算算的差事幹。」
「嗯。」李潛應了一聲，道：「這倒是個好出路。」他嘴裡說著，心裡盤算著該給馬三奎的老娘和兒子買些什麼禮物好。他兒子正在讀書，送點筆墨紙硯應該能用的上。他老娘可就不好辦了，乾脆就買些酥軟的糕點吧。
李潛送給馬三奎老娘和兒子禮物，並非是要拍他馬屁，而是真心想結交這個朋友。從見到馬三奎開始到這一路上的交談，李潛已經知道馬三奎是個直爽性子，而且，馬三奎有急智，心思也細，經驗更豐富，跟他作朋友當然對自己日後闖蕩會有很大的幫助。
不多時，三人來到宕州驛館。宕州驛館比六十里坡的驛站佔地要小一些，但建築更加氣派。
馬三奎剛剛把馬車趕進第一進院子。一個四十多歲身穿號衣的驛卒便迎上來衝著馬三奎笑道：「老三，聽說你被人劫了道，還受傷了，怎麼樣，傷在哪裡，重不重？」
馬三奎哈哈一笑，道：「多謝四哥關心。腿上被劃了一刀，受了點皮肉傷，沒什麼大礙，休息幾天就沒事了。」
那驛卒看了看馬三奎腿上包紮的地方，又見他氣色如常，確認傷勢不重，便點點頭，道：「沒事就好。」他又看了看已經下車的李潛和牛弼，問道：「老三，這兩位是？」
馬三奎介紹道：「這是李潛李兄弟。這位是牛弼牛兄弟。這位是本處驛館的班頭，謝志成，謝四哥。」
三人客氣的見了禮，互相道了聲幸會。
謝志成道：「老三，你先去找司兵邢參軍畫了押。晚上我請你和這兩位兄弟喝酒。」
馬三奎道：「行。那我這就去。勞煩四哥幫我招呼兩位兄弟。晚上住的事四哥你多費心安排一下。」
謝志成點點頭，道：「沒問題，包在四哥身上。你先去吧。兩位兄弟，這邊走。我帶你們參觀參觀。」
馬三奎去畫押，謝志成帶著兩人四處參觀。李潛發現驛館的院子共三進。第一進的建築略為簡陋，只有馬廄和驛丁驛卒住房。第二進是館舍，分好幾個等級，每個小院子有房間一到四間不等。第三進的建築更精緻華美，比之一般富戶的庭院建的還要好，而且裡面還有個小花園。時值暮春，百花開的正艷，香氣濃郁，景色極佳。
參觀完驛館，謝志成帶著他們來到第二進院子，打開一處由三間房子組成的小院，請他們進去。
進了房間，李潛見屋子裡的陳設極為簡單，一榻一櫃一矮几一高幾兩個圓凳一個盆架一個銅盆。
謝志成滿是歉意地道：「只能委屈兩位兄弟住這裡了。」
「什麼？！」牛弼驚叫了一聲。自從進了驛館，牛弼的眼睛就開始放光，左看右看，恨不得把所有的景色都塞到眼裡去。當他聽說今晚要住這個房間時，更是大吃一驚。
謝志成一愣，一頭霧水的望著牛弼，心中暗忖，不知道他是嫌待遇低呢，還是怎地？若說是待遇低，這房子可是給官職七品的人住的，他們兩個不過是白身，看打扮都是山裡的獵戶，怎麼可能會看不上這房子？不過，這個李潛不簡單，雖然一身土的掉渣的獵戶打扮，但舉止從容，氣度不凡，不輸於富家公子。
李潛見謝志成一頭霧水，立刻解釋道：「四哥莫怪。我和輔國一直生活在山溝裡，沒見過什麼世面。聽到四哥說讓我們住這麼好的房子，輔國有些驚喜過頭了。」
謝志成恍然大悟，笑道：「這房子是給官職七品的人住的，老哥只有這點能耐，怠慢之處還請兩位海涵。」
李潛連忙擺手道：「哪裡，哪裡。能住這麼好的房子已是我們的榮幸。不會給四哥添麻煩吧？」