職官考試要比制科考試的規矩嚴格得多，實行不糊名考試，事先不公佈題型，每個官員考生進考場前都要被仔細地搜查和辨認，以防夾帶或冒充，而且遲到片刻也將被拒之門外。
卯時正，宣政殿的大門敞開了，五千餘官員排成十列依次向大殿進發，沒有人敢說話，眾人皆沉默地前行，李宣位於第三列的第四人，他臉色陰沉，一言不發地跟著隊伍走進了大殿。
大殿中的佈置和前幾天的制科考試沒有什麼大的區別，也是由簡易木板隔出了一間間小格，考號有了變化，甲乙丙丁四個區都集中在正殿內，李宣的考號是乙區四百四十三號，很快，他便找到了寫在巨大牌子上的乙區，直接從第三排走了進去，很快便找到了他的位子。
位子裡也是一席一幾，几上放著筆墨紙硯，這是昨天晚上才放置，等會兒會有專門人來發考卷，李宣在自己的位子上坐下，一言不發地等待著考試的開始。
「在下禮部侍郎韋清，為今天職官考的副主考，也就是今天的全場督察，下面我宣佈考場規矩韋清在逐條宣讀考場規矩，而幾名從事推著裝滿了考卷的小車從各個考生面前走過，每人發一份卷子。
小車慢慢地走近了李宣，李宣的心也開始緊張起來，嘎！一聲輕響，小車在他面前停住了，一名從事遞了一份卷子給他，細心地囑咐道：「不要著急，別忘記寫名字。」
李宣接過卷子，他忽然聽見隔壁傳來輕輕的低呼聲，他急忙展開卷子，也一下愣住了。考卷足足有八頁之多，密密麻麻寫滿了題目，讓人眼花繚亂，沒有什麼寫詩做賦，也沒有策論，幾乎全部都是貼經，《禮記》、《左傳》、《詩經》、《周禮》、《儀禮》、《易經》、《尚書》等等，統統都有，每一行都空著一小段，讓考生填寫。這樣，即使事先請人準備好了詩和策論也統統沒用。這就是考真本事了。
一般而言，貼經是科舉中的基礎考試。凡是經過十年寒窗的士子，基本上都能背得很熟，即使過了很多年，只要略略複習，也都能記起來。張煥在六月份便通告全國將要舉行職官考，足足給了各考生三個月時間準備。複習時間上應該是足夠了，除非讀書時根本就背不下來，或者年事已高，真的忘了。
由於年事已高、忘了的，那也沒有辦法，畢竟大唐的官員太多，少說要裁掉一半以上，李宣呆呆地望著卷子，半響一句話也說不出來，他是靠門蔭入仕。少年時鬥雞走狗。浪蕩於長安城，從來就沒有認真讀過一天書。他現在任職的大理寺司直，為從六品銜，不高不低，按正常編製六人足夠，但現在卻有了十一人，而真正幹活地也不過三四人，李宣就是屬於混官之類，今天的題目他基本上都無法完成。
這時，李宣迅速地向兩邊瞥了一眼，走道上空空蕩蕩，十分安靜，監考的官員也很少走動，他慢慢地將筆調了個頭，仔細地在筆桿上尋找，最後他找到了筆尾，輕輕地旋動筆尾上的蓋子，打開了，裡面應該是中空的筆筒，但李宣卻抖了抖，竟從裡面抖出來一卷紙，他一下子將卷紙藏到卷子下，很快把筆蓋恢復了原狀。
他又向走道上探頭瞥了一眼，卻一下子看見不遠處一個考生的頭也伸出來，兩人目光相觸，皆會意一笑，沒有監考官，李宣立刻將紙卷迅速地展開了，上面密密麻麻寫滿了小字，前面的編號和每道題一一對應，竟然就是這張考卷的標準答案。
李宣按捺住心中的激動，飛快地抄了起來，一邊抄卻又一邊警惕地注意著走道，一共兩個時辰的考試，他只用了一個時辰，便大功告成，李宣又再檢查了一遍，主要檢查有沒有抄錯行，就在他檢查到一半之際，忽然，一陣腳步聲從遠處傳來，似乎就是來他地考位，驚得李宣肝膽俱裂，他一下子將紙卷揉成一團，用最快地速度吞下了肚子。
腳步聲在他隔壁停下，傳來韋清的聲音，「什麼事？」
他隔壁地考生道：「我的筆壞了，能否換一支？」
「你稍等片刻。」韋清地腳步聲又走遠了。
李宣的心微微放下，可是他的答案已經被吞下肚，後面還有四頁未核對，對不對他就無從知曉了，李宣的頭皮一陣發麻，這可怎麼辦？此時他恨不得將隔壁之人一頓老拳揍死，他傻呆呆地坐在那裡發怔，不知該如何是好？
「怎麼，你做完了嗎？」韋清忽然出現在他面前，笑著問道：「若做完了，就可以交卷了。」
「是！是！我是做完了。」李宣慌忙將卷子拿起來，雙手遞給了韋清，韋清見他真做完了，不覺有些詫異，他接過卷子翻了翻，目光中的疑惑更加濃重，他是知道李宣不學無術之人，可前幾頁地考卷幾乎全對，而且答案非常標準。
但疑惑歸疑惑，韋清還是在他卷子上畫了一個圈，表示正常完成，他平靜地對李宣道：「你可以回去了，出去時注意保持安靜。」
李宣不敢多說什麼，轉身便匆匆去了，韋清望著他背影，極為驚訝地搖了搖頭，喃喃自語道：「這就怪了！」
職官考要比制科考簡單，只考一場即可，中午時分，隨著結束考試的鐘聲敲響，宣政殿封閉了，禮部地官員們開始按編號清查試卷，整整一個下午，宣政殿裡都在異常忙碌，而官員們有的開始上朝，有的則在長安買些土產準備返回地方，不管考得好與不好考試都結束了，五天後吏部就將公佈處置方案。^泡^書^吧^
一直到傍晚時分，所有的清理工作都逐漸收尾。接下來便是閱捲了，職官考的閱卷並不是由禮部的官員來做，而是從國子監找了一百多名生員，由他們來交叉評判，禮部的官員除幾個重要之人，其餘的皆可回家了，韋清是副主考，他當然要堅守至最後，不過管束也沒有之前那麼嚴格，家裡人可以在侍衛地監督下給他們送一些日常用品。
此刻。韋清和七八名郎中、員外郎就呆在宣政殿的偏殿裡，不時有評卷地生員將一些不合格、或是怪異地捲子送來。所謂不合格，就是只有五成以下的正確。這些人將直接被錄入黑名單，呈報吏部，而怪異地捲子是有明顯的漏洞，比如很多地方都張冠李戴，或者幾份卷子張冠李戴的情況雷同。這種情況或許是考生把某兩本書經記反，或許就是作弊。需要一一鑒別。
「侍郎，這又是一份不合格者的名單。」一名員外郎送來了一份厚厚的名冊，這已經是今天地第三本了，韋清微微歎了口氣，接過名冊翻了翻，足足有五百餘人，這時，他在第四頁上發現一個塗改的痕跡，有一行被墨筆悉數塗掉，他指了指塗改問道：「這是怎麼回事？」
「回稟侍郎。屬下已經問過。這是他們地筆誤，而且屬下也核對過卷子。確實是弄錯了。」
「弄錯了就算了嗎？」韋清臉一板訓斥道：「去！叫他們重新譽抄一遍，名冊上不能有一點塗改痕跡。」
「是！」員外郎不敢多言，抱著名冊跑回大殿，韋清又隨手拿起另一本名冊，這是一些有異常的考卷清單，不多，只有不到百條，清單上一一寫清了異常地原因，大部分都找到異常原因，被預審的郎中黑筆勾掉了，其中有兩份考卷錯誤雷同，而且兩名考生座位緊挨著，被預審的郎中用紅筆鉤出，這說明是有作弊的嫌疑，需要再細查，整份異常清冊裡的紅筆只有這兩個，其餘地都被墨筆勾掉
韋清只簡單掃了一遍，便要將它放下，忽然，他似乎有所感，又拾起了清單，在最後幾行上他看到了一個人的名字，李宣，他也有異常麼？韋清不由關注起來，李宣地錯誤是把答案填錯行了，最後一頁全部都跳了一行，而前面全對，韋清想起了他交卷時的情形，果然是有些古怪，他立刻起身去了大殿。
大殿的閱卷區已經用木板完全封閉，只留幾個交遞孔，而外面則擺了一長排桌子，坐著十幾個人，這裡是登記校檢處，所有不通過的卷子和異常卷都交到這裡作最後的校檢處登錄，而且登錄後要簽字，還要另一人稽核，防止漏登，十分嚴密，韋清上前對一名生員道：「把異常卷中，乙區四百四十三號考生的卷子調給我。」
生員不敢怠慢，立刻從異常卷中找出了李宣的考卷，韋清翻到最後一頁，果然是全部都跳了一行，似乎是第一行寫了兩遍，結果後面的全部都下錯一行，韋清冷冷地笑了一聲，如果是一兩處錯誤還能理解，或許是他記錯了出典，可最後一頁全部都錯行了，甚至把最簡單的論語填在詩經中，這就說不過去了。
「這份卷子我要細看，先帶走了。」韋清交代一聲，便將卷子帶回了房間。
回到房間，一名從事便迎了上來，「侍郎，你的家人給你送東西來了，就在外面。」
「知道了。」韋清放下卷子便走去外殿，外殿地空地裡，一名家丁正站在那裡等他，旁邊還有幾名士兵，這家裡送東西也有規矩，書籍等紙類物品不准送、被褥等大件地日用品也不准送、只准送一些特殊用品，如藥、飯菜或是帶一些家人平安的口信等等，而且必須有士兵一旁看守，這算是一種人性化地通融，畢竟試已經考完，最後的閱卷之事也不是由他們來做。
家丁手裡拎著一個盒子，見他出來，立刻上前道：「夫人讓我帶一點藥膏來，還有幾樣老爺最喜歡的小菜，夫人說家裡一切都好，太老爺身體也平靜，請老爺放心。」
說著，他將盒子遞了過來，話裡沒有什麼特別。盒子裡也經過仔細檢查，沒有什麼漏洞，但韋清還是微微一怔，他從來不用什麼藥，為什麼要送藥膏給他？心中詫異，但臉上卻不露任何聲色，他接過盒子便囑咐道：「告訴夫人，我還有三天就能返家，讓她好生照顧父親。」
韋清將盒子帶回了房間，小心地將門關上。他立刻將盒子打開，裡面只有三盤小菜和一個葫蘆狀的瓷瓶。瓷瓶裡裝著一種不知名的藥膏，氣味芬芳。菜裡沒有任何異狀，除此之外，盒子裡再沒有其他物品，這時韋清的目光便落在了葫蘆瓷瓶上，很明顯。家裡把一個自己不知道的藥送來，裡面必然有文章。
他拾起瓷瓶仔細看了一下。瓷瓶十分完整，沒有什麼機關之類，他想了想，便從盒裡取過一根筷子，慢慢地插進了藥膏之中攪動，忽然，他感覺似乎觸到了什麼東西，小小圓圓，如蓮子般大小，韋清心中一動。他幾步走到門前。向外看了看，沒有人過來。他立刻將瓶子在牆上一拍，砰地一聲脆響，瓶子破裂、掉在了地上。
韋清蹲下身用筷子小心地撥開藥膏，最後從藥膏裡夾出了一顆小小黑色蠟丸，他心中更加驚疑，拾起蠟丸輕輕捏碎它，裡面是一個小紙團，這時，韋清的心怦怦地劇烈跳動起來，他慢慢展開紙團，裡面寫著一行字，是父親的親筆：收李宣金一千兩。
韋清一下子跌坐在位子上，剛才地緊張已經轉變成了一種恐懼，父親收了人家一千兩黃金，讓自己捲進考場舞弊，韋清的目光又慢慢轉到考卷之上，李宣果然是作弊，而且很蠢，連作弊都出漏子，韋清呆呆地望著這份卷子，頭腦裡一片茫然，突然，他打了個寒戰，一下子清醒過來，李宣作弊和自己有什麼關係，他必然是另有其人，一千兩黃金，難道就買自己一個沉默嗎？不行！自己決不能捲起這件事之中去，他拿起卷子，快步向外走去，可走到門口他的腳步又慢了下來，這件事恐怕不是那麼簡單，李宣用一千兩黃金買自己的沉默，事情必然涉及重大，而且他是事先知道了答案，在如此嚴密之下居然能事先知道答案，這前一個涉案人至少也要是相國一級，或者就是張煥的後宮，甚至就是張煥本人也有可能。
韋清遲疑了，他不得不考慮這件事情被捅開的後果，而且李宣的試卷已經被墨筆核准，自己只需裝作什麼也不知便過去了，但無論如何，這錢不能收。
制科考試和職官考在秋風中都悄然落幕了，職官考的官員們恢復了正常的上朝，而參見制科考試的士子們依然在長安苦苦地等候，日子一天天地過去，終於到了要發榜的時間。
二十幾萬士子地考卷足足評閱了近半個月，評閱結束，所有參加閱卷的人就像得了一場大病，這天上午，制科考試地結果終於出來了，吏部尚書韓拿著一份最後的錄取名單匆匆向大明宮內宮而去。
今天上午，張煥特地請了半天假，他剛出生幾個月的小兒子病倒了，讓他揪心不已，張煥的小兒子就是崔寧所生，是早產兒，出生後身子便十分瘦弱，彷彿一隻小貓，若在一般人家這個孩子就是夭折的命，但他很幸運地出生在帝王家，張煥用最好地御醫、用最好的藥，命是保住了，但卻一直咳嗽不止，昨天半夜，他忽然又發燒了，呼吸困難，從半夜開始三個御醫便搶救他，一直忙到凌晨，才將他從死亡地邊緣拖了回來，可是沒多久，孩子的身子又開始發熱。^泡^書^吧^
病房外，崔寧焦急萬分地等待著御醫的消息，她一夜已經哭了無數次，淚水幾乎都流乾，此時，她十分虛弱地依在張煥的身上，眼睛腫得通紅，不停地用手絹擦著眼角，在她旁邊，一臉憔悴的裴瑩也焦急不安地輕輕揉搓著手絹，不停地低聲安慰崔寧，房間裡還有平平和她的養女百靈，再有一人便是進宮才兩個月，被封為昭媛的崔雪竹，她知趣地坐在最後，一聲不語。
「煥郎，要是孩子有三長兩短。我、我也不想活了崔寧忽然失聲哭了起來，孩子才兩個月便受盡這麼多苦楚，她的心都要碎了。
「你放心，御醫已經搶救過一次，他們有經驗了，應該不會有事。」張煥摟著愛妻的肩膀，低聲安慰她，其實他自己也是擔憂不已，才兩個月的孩子，哪裡經得起這麼大地折騰。他撫摸著愛妻削瘦地肩膀，想著她嫁給自己後就沒有一天舒心過。張煥心中更是內疚不已。
忽然他感覺自己地衣襟被人拉了一下，回頭見裴瑩手裡拿著一張小紙片。上面寫著：今天是發榜日子，你必須要去上朝，這裡就交給我。
張煥也是幾乎一夜未睡，臉色烏黑，身體疲憊不堪。見裴瑩提醒自己，他暗歎一聲。自己何嘗不知道今天十分重要呢？偏偏今天孩子便出了事，崔寧傷心成這樣，自己作為丈夫和父親，無論如何都應該陪著她，他搖了搖頭，悄悄指了指崔寧，示意自己再等一會兒，裴瑩無奈，又起身出去寫紙條了。
這時，一直坐在最後地崔雪竹忽然走過來。半跪在崔寧面前低聲對她道：「寧姐。今天是制科發榜日，皇上必須要去欽點
崔寧驚覺。她抬起頭對張煥歉然道：「對不起煥郎，我不知道，你點快去吧！」
張煥連忙擺手，「不妨事，我晚去一會兒不影響，若事急，韓尚書會來找我。」
旁邊的平平卻看得清清楚楚，這個崔雪竹又在討好十八郎了，平平是個直脾氣人，她雖不在意崔雪竹嫁給張煥，但她卻不喜歡崔雪竹處處表現的那股子狐媚，整天絞盡腦汁討好十八郎，張煥在麟德殿處理朝務，她卻端個什麼勞什子冰鎮酸梅湯跑去伺候，裴瑩事後指責她，她嘴上認錯，晚上又偷偷在張煥面前跪下請罪，現在又趁裴瑩出去的空擋來勸崔寧，這個妖精！
平平的臉頓時沉了下來，她拉長的聲音道：「十八郎是一國之君，他當然知道孰輕孰重，他若不知道，那還有皇后勸告，輪不到你來提醒。」
崔雪竹的臉一下子脹得通紅，她可憐地望著張煥，眼睛裡竟也有了淚光，張煥也知道她在宮中的日子其實不好過，很多事情因她處理得不夠圓滑、做的太明顯，結果惹了眾怒，但她畢竟年齡還小，便不忍說她，向她點點頭，示意自己不怪她，崔雪竹低著頭退回了自己地位子。
這時，裴瑩又走了進來，她見崔寧正在推張煥離去，不知道發生了何事，心中微微有些詫異，便向平平望去，平平卻一言不發，彷彿什麼也沒看見。
「出了什麼事？」張煥見裴瑩手裡拿著一個折子，便問她道。
裴瑩趕緊將折子遞給他，「韓尚書來過了，請皇上處理此事。」
張煥接過，果然是制科考試前兩百五十名的成績名單，後面有每個考生地成績，他略略掃了一眼，白居易排在第三名，還有個柳宗圓在第十名，另一個郭牧卻一時沒有找到，但僅僅給他這個名冊是不夠的，他需要和相國們一起開會討論考生地品行，以決定最後的錄取者，他知道韓來找他必然是事情緊急了，他深深吸了口氣對崔寧道：「寧兒，為夫就不能陪你了，但你要記住，我和你一樣愛我們的孩子。」
崔寧含著淚點了點頭，張煥又拍了拍裴瑩的手，轉身便大步離去。
政事堂內，七個相國和御史中丞顏九度已經在等候張煥了，雖然彼此只配合了不到半年，但他們知道張煥一定會趕來，會議室裡十分安靜，誰也沒有說話。
「陛下駕到！」
隨著一聲高呼，張煥快步走進了政事堂，七名相國都站起來，一起躬身施禮，「臣等參見陛下！」
「各位愛卿平身。」張煥擺了擺手，歉意地對大家道：「皇兒病重，朕為家事耽誤國事了。」
今天的執政事筆是兵部尚書圓載，他連忙站起身道：「若非事急，臣等也不敢打擾陛下，希望王子早日康復。」
張煥微微歎了口氣，便不再提此事，對韓道：「韓愛卿，你是制科主考，由你開始吧！」
「臣遵旨！」韓站了起來，朗聲道：「這次制科考試一共有二十二萬三千人參加，將錄取二百人，另外契丹、奚、沙陀、黨項、羌五族中各錄取二十人，不佔本次名額，今天臣已經得到前二百五十人地考試成績排名，經吏部調卷覆核，此二百五十人文才出眾，成績完全真實，排名也公正，臣正式呈交皇上。」
說罷，韓將正式的成績名冊遞給了張煥，上面有韓地簽名，張煥點了點頭，一共兩百五十人，按成績高低只錄二百人，後面五十人為候補，他略略看了一遍，又問御史中丞顏九度道：「御史台的意見呢？」
顏九度站起來躬身一禮便道：「韓尚書將名冊副本已經給臣，臣對照最近查出來的違規士子清單，發現其中有九人不符合錄取條件，益州士子王子維，列七十七名，其人在考試前夜嫖宿青樓；汴州士子趙陶，列一百零四名，在八月二十二日有嫖娼行為；潤州士子金太根列一百二十二名，在在八月二十九日入平康坊聚財賭場
顏九度一一簡要介紹了九人的違規行為，最後將調查報告遞給了張煥，「這裡是詳細的情況，證據確鑿，請陛下過目。」
張煥翻了翻，便毫不猶豫道：「朝廷三令五申，明確了考生應有之德，連這點簡單的約束都遵守不了，這樣的人朝廷也不能接受，這九人全部革除，從下面候補九人。」
韓立刻提筆，將這九人一一勾去，最後又給了張煥，「錄取名單已定，請陛下簽字。」
張煥看了一遍，又問眾人道：「各位愛卿可有異議？」
眾人一一將名冊看了一遍，都表示了同意，張煥這才提筆，欽點了三人為狀圓、榜眼、探花，最後在錄取名冊上寫上了自己的名字，交還給了韓。
他忽然想起一事，放下筆又問盧杞道：「職官考的最後審定要幾時才能結束？」
盧杞連忙起身道：「回稟陛下，已近尾聲，最快今天下午就能提交陛下御覽。」
張煥點了點頭，又問道：「可有舞弊之事發生？」
「有！」盧杞取出一本折子，交給了張煥,「這是考場中發現的十八起互相抄襲，以及傳遞紙條當場被抓者，臣不敢隱瞞。」
張煥接過看了一看，大多是地方小官，他隨手交給了顏九度，吩咐道：「御史台要一一稽查，最後寫出正式報告給朕。」
「臣遵旨！
張煥見會議已到了尾聲，便站起來道：「無論職官考還是制科考，都是我大唐選撥人才地一種手段，尤其是職官考，關係到我大唐吏治，朕不能容忍有半點作弊，若考不過而有特殊情況者，比如五十歲以上官員不過者，朕會酌情以另一種方式補考，但若是作弊，不但立即革職，朕還要問罪追責，絕不姑息！」
他地語氣十分嚴厲，七名相國一齊站起來躬身道：「臣等謹記聖諭。」
「好了，下午朕再看職官考的結果，現在可以發榜了。」