光當！茶杯傾翻落地摔得粉碎，滾燙的茶水撒潑一地，王昂目瞪口呆地盯著報信人，他簡直不敢相信自己的耳朵，女兒竟在中午時服毒自盡，昨天晚上她還笑臉向自己說夫妻恩愛，怎麼一天不到就服毒自盡了，良久，他猛地跳了起來，一把揪住報信人的衣領，厲聲喝道：「究竟是怎麼回事!」
「姑爺說是小姐一時想不開。」報信人戰戰兢兢答道，他見王昂的眼神凶煞無比，嘴唇不由一陣哆嗦，又補充了一句道：「今天早上姑爺和小姐吵了一架，具體情況我也不瞭解。」
「混蛋！」王昂一把將報信人推翻，大聲吼道：「我給備車！」
馬車啟動，百名侍從護衛著王昂的馬車風馳電掣般向平康坊駛去，崔府大門敞開，門口聚集了一群家人，個個面色緊張，全府上下都充滿了不安與騷動，吱馬車停下，數名侍從護衛著王昂從馬車走出。
「給我統統進去，誰也不准離去。」
王昂一聲令下，百名侍衛執刀將所有的家人全部趕進府去，大門隨之緊閉，將所有的緊張和疑慮都統統關在門內，崔雄已經不在府裡了，王田自盡後，他只回來交代幾句，將善後之事扔給管家，自己卻借口公務繁忙揚長而去，王田的屍首還停在屋內，兩個貼身丫鬟也不敢擅離，面如土色地蹲在地上，兩人的眼睛裡都充滿了恐懼之色。
「你們兩人聽著，小姐確實是自殺，公子和小姐一直很恩愛，因為昨天發生了口角，小姐才一時想不開，你們倆不得亂說，否則公子饒不了你們！」
說話的是崔府管家。雖然王田死因不詳，連他也懷疑是崔雄下的手，只是崔雄死活不肯承認，一口咬定是自殺。但有一點管家卻很清楚，夫人可是王家嫡女，如今不明不白死了，她娘家怎肯擅罷干休，無論如何崔雄也脫不了干係，他又將剛才的話重複一遍，見兩女表情癡呆，又大吼一聲，「你們聽清楚沒有！」
「哼！」外面傳來了重重的冷哼聲和急亂的腳步聲。隨即砰！地一聲，房門被猛地推開了，大群執刀侍衛蜂擁而入，瞬間便控制了房中各處，王昂大步從外面走進，他一眼便看見了床榻上用白布覆蓋的屍首。清清冷冷，女兒尚在房中，那人卻說公務繁忙置之不管，一時間，王昂恨得眼睛都要噴出火來。
「叩見大老爺！」
兩個丫鬟撲通！跪了下來，這兩個丫鬟都是隨王田陪嫁而來，自小就服侍小姐。見娘家大老爺到了，眼中懼意頓去，一齊失聲痛哭起來，「大老爺要給小姐做主啊！」
旁邊地管家嚇得一身冷汗。他知道事情有些鬧大了，急忙道：「王尚書，此事是誤會！」
王昂眼一掃，他心裡頓時明白了七八分，向侍從使了一個眼色，幾名侍衛如狼似虎衝上來，一把將管家拖出房去。隨即又將門重重關上。王昂走到床榻前，掀開被子看了看。不由長長地歎了口氣，他慢慢坐下，嘶啞著聲音問兩個丫鬟道：「我來問你們，小姐為什麼要自盡？」
「大老爺，小姐是被那畜生逼死的啊！」一名丫鬟膽子稍大，咬牙切齒道。
王昂已經漸漸聽出蹊蹺來，他瞇著眼睛問道：「昨天小姐還告訴我，他們夫妻恩愛，難道不是真的嗎？」
「老爺，那是小姐要面子，安慰你的話，事實上小姐這幾年苦極了。」
兩個丫鬟伶牙俐齒，一五一十地便將崔雄這些年如何冷淡王田，又如何毆羞辱打她，一個添油、一個加醋，加上她們自己地屈辱和感受，將平時瑣碎小事誇大了三分，最後道：「就因為小姐昨晚要殺那個男寵，崔雄今天便對小姐大打出手，早上當眾羞辱她，中午又追回來暴打，就算小姐不是自殺，也會被他活活打死。」
王昂聽得兩眼盡赤，儘管他知道崔雄不是好東西，但他萬萬沒想到，此人竟然兇惡到使用暴力的程度，這還用問嗎？他老子就是欺人太甚，兒子還能好到哪裡去！但丫鬟的最後一句話卻使他心中一怔，他立刻追問道：「你們說小姐還有不是自殺的可能？」
兩個丫鬟對望一眼，一人怯生生道：「小姐關在屋裡獨自哭了一天，我們下午進去時她便不行了，但她身上從無毒藥，怎麼自殺？所以有一點可疑。」
彭！王昂狠狠地在桌上捶了一拳，他也認為女兒若有委屈，自會找娘家撐腰，怎麼可能隨意輕生去死呢？
他眼睛流露出了惡狠狠的殺機，崔雄，崔慶功，你們父子實在是欺人太甚！」
他強迫自己冷靜下來，又問兩個丫鬟道：「你們可知那個男寵住在哪裡？」
「聽說他們常在李杜酒樓飲酒作樂，對了，那個男寵好像叫劉俠兒。」
「劉俠兒？」王昂喃喃地念了兩遍，他猛地站了起來，一揮手厲聲令道：「去李杜酒樓！」
平康坊晝夜喧呼、***不絕，在醉眼朦朧間，只見雲鬢如霧、胭脂似雪，染盡了大唐的繁華與妖治，時值年末，數萬考生雲集長安，年年歲歲，只為金榜題名時的那一刻榮耀，在夜晚，在美酒高樽前、在美人笑靨中，三五親朋好友相聚，說不盡大唐的風流與才氣。
李杜酒樓夜晚的生意更比白日興隆，呼喝喧笑聲不絕不耳，大街上***如晝，人來人往，顯得十分熱鬧，忽然，遠方傳來了悶雷般地馬蹄聲，夾雜一聲聲厲喝，「前方閃開！」
大街上頓時亂了套，嚇得人人盡往路邊躲閃。馬蹄聲越來越響、越來越近，大街盡頭一片黑影投地，霎時間從黑暗裡出現了一百多騎彪悍的侍衛，殺氣騰騰、勢如奔雷。
侍衛們簇擁著一輛馬車。在李杜酒樓前緩緩停下，王昂從馬車裡下來，他背著手冷冷地打量了一下周圍，酒樓前已經空無一人，十幾個招呼客人的夥計早躲進了大堂，樓上窗口擠滿了黑簇簇的看熱鬧的人頭。
掌櫃急忙笑著跑了出來，躬身長施一禮道：「歡迎王尚書光臨敝店，榮幸之至。」
「崔雄可在？」王昂眼一搭，冷冷問道。
掌櫃心中暗叫不妙。他強擠笑容道：「早上他曾來過，可很快他便走了，去了哪裡我也不知？」
「那劉俠兒呢？」王昂瞇縫的眼中漸漸露出了殺機。
「回稟王尚書，劉俠兒可能一早就離開長安了。」掌櫃地心中打起了小鼓，他地手在身後連連做手勢，告訴看得懂的人去報告裴淡名。可惜十幾個夥計，誰也不明白他的意思。
「離開長安了？」王昂輕輕冷笑一聲，「看來你們是不見棺材不落淚。」
他回頭給侍衛們使了個眼色，「去將店裡的客人都勸退了。」
侍衛們大聲答應，一起執棍衝進了酒樓，急得掌櫃連連作揖，「尚書大人。求你高抬貴手，放過敝店一次。」
王昂手一背，轉過身去不理不睬，片刻。酒樓裡像炸了窩似地，驟然響起一片打砸聲，碗碟摔碎聲、桌子掀翻聲、尖厲驚叫聲，隨即大群食客奔湧而出，也不付賬，衝出大門四散逃竄，不到一刻鐘。李杜酒樓裡變得一片狼藉。卻空無一人。
「王尚書，劉俠兒真的已不在店裡了。」掌櫃帶著哭腔地話音剛落。卻一下驚得嘴都合不攏，只見兩個夥計扶著東倒西歪的劉俠兒從大堂裡走出，前後左右圍著數十名士兵，出了店門，士兵將劉俠兒扭到王昂面前，他身上一股濃烈的酒味撲面而來。
一名士兵上前稟報道：「稟報尚書，我們在柴房發現此人，據說他就是劉俠兒。」
「他不是離開長安了嗎？」王昂斜睨著掌櫃問道。
「這個掌櫃啞口無言，他忽然衝上前，狠狠地抽了劉俠兒一個大嘴巴，「混賬！你躲在柴房裡做什麼？」
劉俠兒像個白癡似的嘿嘿傻笑，彷彿什麼也不明白，掌櫃急忙轉身向王昂作揖，求情道：「他只不過是街頭一個下三濫，尚書千萬不要他一般計較。」話沒說完，只聽遠處一聲大喝，「放開他！」
只見崔雄怒氣衝天地大步走來，他一把推開兩個侍衛，便要上前去搶人，侍衛們哪裡容得他放肆，十幾根棍子一齊將他牢牢叉住。
崔雄勃然大怒，抽出長刀吼道：「再不放開他，老子就要殺人了！」
「好！好！好！看來殺人是你地本性，老夫今天就要看看你還要殺誰？」王昂心中仇恨的怒火已經將他全身點燃了，他一指劉俠兒下令道：「將此人給我亂棒打死！」
數十名侍從高舉大棒一擁而上，圍著劉俠兒夾頭並腦亂棒打下，只片刻，渾身血肉模糊的劉俠兒便已倒地斃命，掌櫃後退幾步，呆呆地望著眼前地慘象，腦海裡一片混亂，劉俠兒就這麼死了，他怎麼向上面交代？
而崔雄彷彿發瘋了一般，掄刀亂砍亂劈，但很快就被十幾名侍衛制住，死死地摁在地上。
「王爬灰！老子非殺了你不可。」崔雄彷彿野獸一般地嗷叫，吼聲傳出數里之外，「你女兒就是老子殺的，你們王家個個都骯髒無比，王爬灰，你那些醜事當老子不知道嗎？」
侍衛們用皮帶死命勒住崔雄的嘴，但他依然含糊不清地狂叫：「嗚嗚爬灰！」
王昂的臉被血湧脹得幾乎要爆炸，他渾身發抖，眼睛死死地盯著崔雄，忽然，他身子晃了晃，眼看要暈倒在地，幾名侍衛一齊扶住了他，連聲呼喊：「尚書！尚書！」
王昂慢慢甦醒，他地臉色已由豬肝紅變得慘白無比，指著崔雄顫聲道：「給我打！打死他。」
侍衛們為難地向隊正望去。這可是崔慶功地兒子，老爺真是氣糊塗了。
「你們怎麼還不動手，打死他我來負責。」王昂聲嘶力竭地大吼。
「隊正，怎麼辦？」幾名侍衛悄聲問道。
侍衛隊正終於一咬牙。「打斷他地兩條腿！」
大棒掄了起來，辟里啪啦！亂棍向他腿上打去，崔雄吼叫了幾聲，終於不住，一下子暈死過去。
王昂已經走了，大街上十分安靜，掌櫃望著血泊中地劉俠兒和暈死過去的崔雄，長長地歎了口氣，命人先去報官。又命幾個夥計將崔雄抬進酒樓，去找醫生來救治，他本人則坐上馬車，向裴府疾馳而去，今天晚上發生的事必須要立刻稟報相國。
崔雄躺在三樓的一間雅室裡，還沒有醒來。一名夥計坐在一旁看護他，輕輕地打著盹，但在就窗外，一雙眼睛正緊緊地盯著崔雄，他見那夥計不走，便從懷中摸出兩錠金子，一輕一重向門口扔去。打盹地夥計立刻醒來，尋聲望去，一眼便看見了牆角的金子，他驚喜地站了起來。飛快跑過去，那窗外地黑影一躍便跳入房中，無聲無息，閃電般地躲到屏風後。
夥計顯然以為這是食客們在混亂中掉的，他迅速拾起揣進懷裡，又抬頭向四周看了看，忽然發現前面還有一錠。不由驚喜交集地跑出門去。
就在這一霎那。那黑衣人已經取出一柄銀，迅疾而準確地向崔雄地胯下擊去。崔雄一聲悶哼，渾身劇烈蜷曲，翻身滾落下木板，待拾金夥計聞聲跑進來時，那黑衣人早已無影無蹤。
就在平康坊李杜酒樓亂做一團之時，位於宣陽坊的崔圓府邸卻來了一名客人。
崔寓已經快三年沒有踏進這個門了，影牆變成了一片灰白色，原來地金邊裝飾已無影無蹤，一排柳樹似乎變得有些蒼老了，脖子無力地垂了下來，蕭瑟而沒有生機，長廊漆面斑駁，有幾處甚至露出了白色的原木
崔寓歎了口氣，往日尊貴的氣息在這種府邸已蕩然無存。
「二老爺請！」老管家將崔寓帶到書房前，恭敬地道：「老爺在房中等你呢。」
崔寓略略整理了一下衣帽，快步走進了崔圓的書房，房間裡的擺設還是和從前無二，簡單而清雅，只是多了一堆堆的書，略顯得有些凌亂，但崔寓卻似乎感覺到了一絲不適，他也說不出來是什麼。
「二弟，多年未見了。」在一堆書的後面，崔寓看到了自己地大哥，一個蒼老瘦小地老人，這一刻，他忽然明白了究竟是什麼讓他感覺到不適，房間裡充滿了老人的氣息，就彷彿有一本霉爛地書。
他急忙上前躬身施禮，「參見大哥！」
「坐下說話吧！你那麼高，我不習慣仰視別人。」崔圓微微笑道。
「是！」崔寓坐了下來，向崔圓欠身笑道：「大哥看起來精神還好，讓人欣慰。」
「當然了，家主讓給崔昭了，整天無事，餓了吃飯、困了睡覺、醒了看看孫子，無憂無慮，精神自然是不錯，倒是二弟，卻似乎不太好。」說到這，崔圓意味深長地笑了笑道：「我聽說昨天張破天大宴長安顯貴，九個內閣大臣中崔慶功和朱未到不算，李勉有病遣子自代，唯獨二弟既無表態，也沒有讓崔齊代為前往，二弟，看來你病得不輕啊！」
崔寓暗吃了一驚，他忽然意識到，崔圓從來就沒有真的相忘於江湖，他的心依然在朝廷之上，那他叫自己前來，難道是
崔圓彷彿知道他心思，他淡淡一笑道：「事實上你地眼前只有兩條路，一條是維持現狀，生活在裴俊的陰影之下，碌碌無為，十幾年後便告老還鄉，如果你不願走這條路，那麼，就必須有一個人取代裴俊，不！是取代崔小芙，那時為了權力的平衡，你才有重新出頭的可能，當然只是可能，將來的事誰也說不清，就看你願不願意為了這個可能而放棄一些現在的權力了。」
崔寓默然，大哥的意思他當然明白，他也是在李莫自殺後才幡然明白張煥地策略，可是一切已經晚了，鳳翔軍就像一艘斷了纜繩的船，無可挽回的飄遠了，為此，他煩悶、生氣，殫精竭慮地考慮著如何保住兵部，或許張煥對此並不感興趣，他說不定僅僅只是想進駐關中，或者他看中了掌握天下錢糧的戶部，否則他怎麼會控制長安地糧食？
但此時，崔圓的一席話終於將他的一線希望掐斷了，他看到了殘酷的現實，張煥要的，就是他的兵部侍郎一職。
「他來找過大哥了嗎？」崔寓的聲音有些嘶啞。
「不錯，他昨天下午是來找我了。」崔圓緩緩地點了點頭，「他希望二弟將兵部侍郎一職借給他。」
「借？」崔寓有些不解。
「二弟，借地意思是他不但要得到兵部，還要得到門下侍中地全力，就像劉備借了荊州，孫權還巴巴地將妹子也送給他一樣。崔圓像一隻老狐狸般地笑了，此刻，他已經和那隻小狐狸心心想通，張煥四面樹敵，他豈能在不想著在得到兵部的同時，又得到一個堅定地者呢？
「二弟，你自己好好考慮吧！裴俊若沒答應他什麼，張煥怎麼會把糧食送到長安？」
「不用考慮了，我聽大哥的就是了。」
沒有了家族的，他崔寓也就是一片無根的浮萍，三年來，他已經痛定思痛，就算張煥沒有一個借字，他依然會毫不猶豫地聽從大哥的安排，以表達他願重回家族的意願。
崔圓深深地看了他一眼，眼裡忽然流露了一絲兄弟間的溫情，他伸出枯瘦的手，微微笑道：「二弟，小時候我答應你什麼事時，你總是要拉住我擊掌為誓，你還記得嗎？」
崔寓也笑了，他撓了撓後腦勺，不好意思地伸出手去，與崔圓輕輕擊了一掌，兩人都笑了起來，笑容燦爛無比，彷彿他們又重新回到了童年時光。
就在這時，門外傳來了輕微的腳步聲，「老爺，我剛剛聽到一個消息。」
是老管家的聲音，崔圓笑道：「你就進來說吧！「
老管家走進來，垂手道：「剛才一個家人從平康坊回來，說崔雄出事了。」
崔圓並沒有感到意外，他那個侄子又蠢又莽撞，且驕橫無比，不出點什麼事才是怪事呢！他冷笑一聲問道：「他出了什麼事？」
「聽說他妻子不堪他的凌虐，中午服毒自盡了，王昂找他算帳，就在剛才在平康坊把他打成了殘廢，據說還傷了他的命根子。」
崔寓卻霍然一驚，他急忙對崔圓道：「大哥，這下崔慶功與王昂豈不是結下了深仇？」
崔圓搖了搖頭，輕輕歎了一口氣道：「聯姻從來都是一把雙刃劍，用得好，兩家可同仇敵愾；可若用得不好，卻會反目成仇，看來江淮從此多事了。」