鳳翔，這座關中的西大門一如平常般的沉穩、凝重，高大的城牆沐浴在清晨金色的陽光之下，士兵身上的金屬盔甲在陽光下熠熠反光，在鳳翔城以東五里外，一座小規模的軍營屹立在大片原野之中，雖然規模不大，但防守嚴密，巨大的木柵欄將軍營團團圍住，六座臨時搭建的哨塔上士兵來回巡視，目光犀利地注視著遠方。
這裡便是張煥的臨時親兵營，一千先至的親兵已經駐營兩天，張煥的本隊也在昨晚抵達，此刻，他在數名親兵的扶持下向遠方的鳳翔城眺望，城池中只有八千守軍，節度使仍然是李莫，這位原本效忠崔圓的將領，三年前在崔圓倒台後，便毅然投向新右相崔寓，是崔寓的鐵桿者，他的兵力雖然不多，但鳳翔的戰略位置卻異常重要，原本是防禦吐蕃東進，此時卻變成嚴防朱北犯的重地，鳳翔也由此成了整個長安所關注的焦點。
若僅從軍事上而言，奪取鳳翔張煥不費吹灰之力便可辦到，但那樣做的後果將極為嚴重，不僅會使自己這些年為淡化當年佔領隴右的努力毀於一旦，而且會阻礙自己將來戰略的實施，可奪取鳳翔卻又勢在必行，奪下鳳翔，自己的政治地位將向前邁出實質性的一大步，若被裴俊搶了先機，自己將追悔莫及。
既不能蠻幹，又不能消極等待，這中間最關鍵的一點，就是要建立一種形勢，在這種形勢下所有的人都希望自己駐兵鳳翔，卻又要讓指責者無話可說，或許這就是政治。
「都督，有人來了。」哨塔上的守衛發現二里外有十幾騎向這邊疾馳而來，不等張煥下令，親兵都尉李定方已率一百餘騎迎上去盤查，片刻。李定方如一陣風似的返回，「都督，來人自稱鳳翔軍行軍司馬韓慶。」
張煥點點頭，他等的就是此人，「把他帶到我帳中去。」
很快，親兵將韓慶帶到了帥帳。韓慶也就是裴俊插在鳳翔軍中的一根暗樁，三年前與張煥合作過，一直便保持著聯繫，這次能否實現鳳翔戰略，他是一個關鍵人物。
「參見都督！」韓慶進帳躬身施了一禮，之所以對張煥行下屬禮，確實是因為韓慶已是張煥的半個下屬，三年來不僅韓慶的父母妻兒在家鄉享盡榮華富貴，而且韓慶本人也多次寫信向張煥表示效忠。韓慶是個聰明人，他知道隴右如此對待自己必然是因為他有存在地價值，為了提高自己的含金量，這幾年韓慶在李莫及其妻妾身上苦下功夫，一步步得到他了的信任，被提升為行軍司馬兼任節度副使，成為鳳翔軍的第二號人物，前天晚上，張煥派密使來找他，他便知道自己出頭的日子終於來了。「請坐！」張煥半躺在軟榻上。笑著擺了擺手道：「有傷在身，恕我不能起身迎接韓司馬了。」
「屬下不敢。」韓慶受寵若驚地坐下，又忿忿道：「我聽說都督是被朱刺傷，此人竟敢在天子腳下做這種事，真是令人憤怒，昨日此人已經經鳳翔回歸漢中。我現在還在後悔，早知我就為都督攔住其人。」
對韓慶的近似肉麻地效忠表示。張煥只一笑了之，天下熙熙往往皆是為利，用在這個韓慶身上也對也不完全對，利益只是一部分，而厲害關係才是韓慶效忠自己的關鍵，此人腳踏三隻船，崔寓、裴俊、然後又是隴右。現在他不管是回頭再向誰懺悔。都是死路一條，他本人也是深知這一點。所以才一次又一次寫信效忠，以消除隴右可能對他的疑慮。
「這次找韓司馬來，是希望韓司馬做幾件事。」張煥瞥了他一眼，見他立刻擺出一幅專注的神情，不由微微一笑繼續道：「第一、我要鳳翔軍的士兵名冊，要有每個士兵最詳盡的資料；第二、我要李莫所有中級軍官的情報，也一樣要最詳細；至於這第三麼，我希望發生一樁李莫貪污軍餉的案子，在我需要的時候爆發出來。」
「屬下知道了，屬下這就去辦。」韓慶乾淨利落地全部答應下來，他站起來剛要走，張煥卻又叫住了他，這三件事事關鳳翔戰略能否成功，他不能有絲毫大意，張煥沉吟一下，瞇起了眼睛笑道：「為了保護你地安全，我給你三百士兵護衛左右，你自己想辦法把他們安置在身邊，還有你的父母妻兒，我也會派人接進隴右，讓你沒有後顧之憂，等此事辦成，新鳳翔節度使就由你來接任吧！」
對付韓慶這只三腳貓，最好的辦法是要斷了他所有的退路，不給他有非分之想的可能，才能讓他徹底效忠自己。
韓慶惶惶告辭而去，大帳裡又安靜下來，張煥半倚在軟榻上沉思不語，腦海裡在演繹著這盤大棋局中每一步棋的走勢，唯恐有半點疏漏，裴俊、崔寓、朱、崔小芙、崔慶功，他的腦海裡忽然閃了一下，崔慶功，自己差點將此人遺忘，他既然能做出截斷來漕運逼迫朝廷，說明他身邊有能人，在自己佈置的大局勢下，他又會做些什麼呢？是獨善其身，還是別有所圖？
帳篷裡十分安靜，張煥緊閉雙目，彷彿睡著了一般，周圍十幾個親兵都一動不動，不敢打擾都督的深思，約過了一刻鐘，他的眼睛緩緩地睜開了，人無遠慮，必有近憂，如果他早不做準備，恐怕事情到臨頭時就來不及了。
張煥翻身坐起，毅然對親兵下令道：「傳我地急令到蜀中，著令藺九寒率三萬軍前往南平郡（今重慶），並在三日內給我徵集運兵大船三百艘，隨時待命東進。」
鳳翔城牆之上，李莫憂心忡忡地注視著西方，他剛剛接到邊哨的稟報，開陽、隴西兩郡超過五萬的兵力正向鳳翔以南靠近，這是三年來的第一次，儘管李莫也聽說張煥在長安被刺一事，也猜到張煥調兵極可能是為攻打漢中做準備。
攻打漢中他不反對。甚至雙手贊成，但五萬大軍過境，還是讓他心中忐忑不安，就彷彿兩個人在他睡榻旁廝殺，他還能安然入睡嗎？
「怎麼崔相國還沒有消息？」李莫眉頭一皺，自言自語道。
他身旁的親兵忽然指著一個正向城牆跑來士兵喊道：「將軍。有消息來了。」
只見那士兵手中拿著一封信，正飛奔而來，李莫精神一振，快步迎了上去，「有什麼消息？」
「稟報將軍，隴右節度使張煥派人送來一封信。」
張煥？李莫心中一陣失望，不是崔寓的來信，不歸張煥地信也是他所期盼的，李莫接過信。撕下信皮，抖開了書信。
鳳翔節度使李使君閣下，朱殘暴不仁、塗炭蜀中久矣，今鼠竄至漢中，煥聞南鄭已十戶八兵、十糧九軍，思片刻，立刻站起來拱手謝道：「多謝相國援手，我現在就趕回淮南，若平安無事，我會爭取在新年前回來。」
「也好！淮南有賢弟坐鎮，我也就放心了。」
楚行水匆匆地走了，裴俊的眉頭立刻皺了起來，適才他並非是應付楚行水，而是真的決定陳兵警告崔慶功，廣陵郡至餘杭郡一帶是大唐最富庶之地，若被崔慶功佔領，將是他裴俊地噩夢，無論如何，他也不會讓崔慶功得手，只是自己把精力放在淮北，那漢中朱怎麼辦？難道真的只能交給張煥不成？
裴俊猶豫了很久，終於心一橫，走到桌几旁寫了三封信命侍衛送出去，一封是命陝郡和弘農郡的駐軍向東進發；另一封是給崔圓，希望他能考慮大局，從山東出兵彭郡，配合自己阻止崔慶功的野心；而最後一封就是給張煥，完全答應他的三個條件，希望他能替朝廷鉗制住朱。
三封信發了出去，裴俊的心中也輕鬆了不少，他又回到地圖前，仔細地研究中原的形勢，看了半晌，他不由歎了口氣，一個淮北的崔慶功、一個淮西的李希烈、還有一個陳留的李懷先，這三個人都是一丘之貉，若不盡早除掉他們，恐怕將來會是大唐動亂之根。
這時，門開傳來輕微地腳步聲，裴俊慢慢回頭，見是裴淡名站在門前，他不由臉一沉，不悅地斥責道：「你是怎麼做的事？你不是說已經收買了馬思疑嗎？為何崔慶功還如此行事？」
一連三個問題拋出，裴淡名脹紅了臉半天答不上來，裴俊瞥了他一眼，冷冷道：「我再給你最後一次機會，你親自去聯繫馬思疑，讓他阻止崔慶功東進，若實在阻止不了，也要讓他拖住崔慶功東進的時間，最少一個月，明白嗎？」
「是！」裴淡名一聲答應，轉身便走。
「回來！」裴俊又喝住了他，「再派人到鳳翔郡，給我盯住張煥的一舉一動，隨時給我報告。」